Wiedergutmachung am Volk der Herero?

einseitigen Darstellungen oft marxistisch-leninistischer Historiker und Publizisten. Diese meist
unsachlichen, teilweise sogar volkverhetzenden Darlegungen und Mutmaßungen, wurden von
vielen Verfassern der gängigen Literatur teils aus Leichtsinnigkeit, teils weil sie in die eigene
Ideologie passen, unkritisch übernommen. Vor allem für politisch links stehende Autoren ist
dieser spezielle Abschnitt der deutschen Kolonialgeschichte längst zur Gewißheit, zur
»historischen Tatsache« zementiert. An der Universität Freiburg beispielsweise fand im
Sommersemester ’99 ein Seminar mit dem bezeichnenden Namen Deutscher
Kolonialimperialismus und koloniale Kriegsführung statt. Hier wurde allen Ernstes die
Auffassung vertreten, daß als »markantestes Beispiel für eine erstmals praktizierte
Vernichtungsstrategie [...] die Niederschlagung des Herero-Aufstandes in Südwestafrika (1904-
7)« gelte.
Diese Unterstellung ist um so bezeichnender als bereits vor 40 Jahren die damalige
Präsidentin der südwestafrikanischen Kunstvereinigung Olga Levinson in der CAPE TIMES und
daraufhin auch in der Windhuker ALLGEMEINEN ZEITUNG zunächst meinte: »Mit dem Auftrag,
die Herero die volle Macht der Deutschen fühlen zu lassen und ihren Widerstand für alle Zeiten
zu brechen, setzte er [General v. Trotha, Anm. d. Verf., C. N.] seine bekannte
Ausrottungspolitik durch, wonach jeder Herero-Mann, jede Frau und jedes Kind unbarmherzig
zu töten war.« 11 Diese ebenso unsachliche wie demagogische Behauptung rief einen ungeheuren
und zurechtweisenden Proteststurm in den Leserbriefspalten südafrikanischer und
südwestafrikanischer Zeitungen hervor. Frau Levinson hatte aber, im Gegensatz zu den meisten
fragwürdigen Publizisten der Gegenwart, genug Mumm und Anstand, sich mit den
Gegendarstellungen auseinanderzusetzen und ihre Meinung zu revidieren. Sie bekannte bald,
daß sie den »Vernichtungsbefehl« als »nackte Tatsache der Geschichte« betrachtet und es
niemals für möglich gehalten habe, daß eine offizielle Quelle, nämlich das sogenannte
Blaubuch, »unzuverlässig sei«. Frau Levinson kam schließlich zu der Überzeugung, »daß der
Befehl nur für die bewaffneten Herero galt und daß alle Anschuldigungen, die das Gegenteil
behaupten, nicht richtig sind. Je mehr ich darüber nachdenke, um so mehr werde ich mir
bewußt, daß solch ein Befehl niemals von einem Offizier der kaiserlichen Armee erlassen
werden konnte.« Konsequenterweise endete sie ihr Eingeständnis damit, »daß ich in meinem
Buch ein für allemal die alten Anschuldigungen, die bedauerlicherweise von den meisten
Südafrikanern und im Ausland geglaubt werden, ausmerzen werde.« 12
Bevor wir uns nun mit der »Ausrottungspolitik« v. Trothas auseinandersetzen, möchten
wir zuvor an das große Wort des bedeutenden deutschen Gelehrten und Staatsmannes Wilhelm
von Humboldt erinnern, der erkannt hatte:
»Der Historiker muß sich in das Innere der Personen und Epochen,