14 Tamilen in der Schweiz

14 Tamileninder Schweiz Migros-Magazin 35, 28. August 2006
Bodenständig: Der Tamile Kavithas Jeyabalan, den alle nur Kavi nennen, betreibt im bündnerischen Schanfigg eine Schreinerei.

Migros-Magazin 35, 28. August 2006
Tamileninder Schweiz
In Sorge um die Familie
In Sri Lanka wird wieder gekämpft. Die 35 000 Tamileninder Schweiz bangen umihreAngehörigen.
Wie empfindet ein Tamile, der einst in die Schweiz fl üchtete und noch Geschwister in Sri Lanka hat?
Peist im Schanfigg, Graubünden:
210 Einwohner,
davon zwei Ausländer,
10 Bauernbetriebe, 231
Grossvieheinheiten, zwei Restaurants,
zwei Schreinereien. Eine gehört
dem Mann mit dem nicht eben
einheimisch klingenden Namen
Kavithas Jeyabalan, kurz Kavi.
Kavi (42) kam 1984 als Flüchtling
aus Sri Lanka in ein Durchgangsheim
in Chur. Schon nach ein
paar Monaten konnte er arbeiten,
als Schreiner: erst in Chur, dann in
Arosa, schliesslich in Peist. Er hat
geschafft, was den meisten Asylsuchenden
verwehrt bleibt. Welcher von ihnen kann sich
schon damit brüsten, ein Geschäft mit je nach
Saison vier bis acht Angestellten aufgebaut,
mit seiner Schweizer Ehefrau fünf Kinder gezeugt,
ein Ferienhaus gebaut zu haben und
derart integriert zu sein, dass sein kerniger
Schanfigger Dialekt sich nicht mehr von dem
der Einheimischen unterscheidet? 1997 hat er
sich selbständig gemacht.
Eine zerstörte Hoffnung
Wie die grosse Mehrheit der heute rund 35 000
in der Schweiz lebenden Tamilen dachte auch
Kavi, dass sein Aufenthalt in der Schweiz nur
von kurzer Dauer sei, dass er, sobald der Krieg
in Sri Lanka zu Ende ist, wieder auf die Insel
zurückkehren würde. «Ich und alle meine
Freunde, die in die Schweiz oder anderswohin
gefl üchtet sind, hatten diese Hoffnung», sagt
Kavi. Jetzt habe er diese aufgegeben. «Ich
zweifle daran, ob es auf Sri Lanka in absehbarer
Zeit Frieden gibt und die Tamilen zu
einem eigenen Staat kommen.»
Kavi glaubt nicht, dass die gegenwärtige
Lage in Sri Lanka erneut zu einer Flüchtlingswelle
führt. «Die wollen alle bleiben und das
Land wieder aufbauen», vermutet er.
Voll integriert: Kavi mit seiner Frau Vreni und den Söhnen Nando (11,
rechts) und Andri (9) beim Mittagessen in der Wohnküche.
Die Hoffnung auf Frieden blieb Wunschdenken,
denn die Kämpfe zwischen den Regierungstruppen
und der tamilischen Guerilla
Tamil Tigers brachen immer wieder auf, erbarmungslos
und brutal. Wie erklärt sich der
einstige Flüchtling, der seit 1995 Bürger von
Peist ist, diese Brutalität in seinem Ursprungsland?
«Beide Seiten bleiben hart. Es geht nach
dem Grundsatz ‹Auge um Auge, Zahn um
Zahn›. Auf jede bewaffnete Aktion erfolgt eine
erbarmungslose Reaktion, auf Seiten der
Tamil Tigers auch durch Selbstmordattentäter»,
sagt Kavi.
Angst um die Angehörigen
Er war das jüngste von sieben Kindern. Ein
Bruder lebt nun in England, eine Schwester in
Toronto. Zwei Brüder und zwei Schwestern
blieben in Sri Lanka. «Die haben Angst um ihr
Leben. Und ich habe Angst um sie. Man weiss
nie, was geschieht», sagt er. Was ihm ausserdem
Sorge bereitet: «Je länger dieser Konflikt
dauert, desto mehr schwindet das Interesse der
Weltöffentlichkeit.»
Noch bis vor Kurzem hat Kavi wöchentlich
mit seiner Schwester telefoniert und sich
über die Lage im Land aufklären lassen. Jetzt
sei dies nicht mehr möglich, weshalb er noch
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mehr um seine Angehörigen bange.
Die privaten Telefone im Tamilengebiet
seien von den Regierungstruppen
stillgelegt worden. Es bestehe
ein Ausgangsverbot, sodass
man nur unter Gefahr zum Büro der
staatlichen Telefongesellschaft gehen
könne, um Familienmitglieder
im Exil anzurufen.
Kavi unterstützt mit eigenen
und teilweise auch im Tal gesammelten
Hilfsgeldern ein von seiner
Schwester geführtes Waisenhaus in
der Stadt Jaffna. 17 Kriegs- und
Tsunamiwaisen werden dort betreut.
Jetzt muss das Heim aus Sicherheitsgründen
schliessen. Manchmal überweist er
Geld an seine Schwester. – Das dann, wie man
immer wieder hört, von den Aufständischen
für Kriegszwecke eingesetzt wird? – Nein, er
sei «hundertprozentig sicher», dass es am richtigen
Ort ankomme. Denn: «Ich erhalte stets
eine Empfangsbestätigung von meiner Schwester»,
beteuert er. Wird denn von dem erfolgreichen
Geschäftsmann durch tamilische
Funktionäre manchmal Geld erpresst, wie man
solche Geschichten gerüchteweise vernimmt?
«Nein», sagt er bestimmt.
Der Schreiner kniet in seiner Werkstatt
zwischen Brettern aus Engadiner Arvenholz.
Es wird gesägt, gefräst, geschliffen, gebohrt
und angepasst. Voller Handwerkerstolz kann
er eine Kassettendecke für ein Privathaus in
Arosa bauen. «So was macht man nicht jeden
Tag», sagt er. Manchmal, wenn seine Zeit es
zulässt, widmet er sich einer ganz speziellen
Tätigkeit: Er fertigt aus Eschenholz Schanfigger
Schlitten. Ein solches Gefährt erfordert
sechs bis acht Stunden Arbeit.
Kavi, ganz Geschäftsmann, hängt öfters
an seinem Handy – spricht mit Lieferanten und
Kunden, organisiert Baustellen von Arosa bis
Bülach. Kavi, der nicht mehr praktizierende

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Konzentriert: Kavi baut einen seiner traditionellen Schanfigger Schlitten zusammen.
Ein seit Langem schwelender Konflikt
Die Anfänge der ethnischen Unruhen zwischen
der ursprünglich aus Indien stammenden
tamilischen Minderheit und der einheimischen
Mehrheit der Singhalesen auf Sri Lanka liegen
weit zurück.
Während der britischen Kolonialherrschaft
werden die als tüchtig und schreibgewandt
geltenden Tamilen von der Kolonialmacht
bevorzugt, gefördert und mit Verwaltungsstellen
bedacht.
1948 erhält Sri Lanka die Unabhängigkeit. Die
neue Regierung beschneidet die Rechte der
Tamilen, verwehrt ihnen die Staatsbürgerschaft
und das Wahlrecht und verbannt die tamilische
Sprache.
1972 werden die ersten tamilischen Parteien
gegründet. Im gleichen Jahr wird, als Antwort
auf die permanente singhalesische Unterdrückung,
die erste Untergrundorganisation Tamil
New Tigers (TNT) gegründet, der sich hauptsächlich
Jugendliche anschliessen. Seit 1976
nennt sie sich Liberation Tigers of Tamil Eelam
(LTTE). Ihr erklärtes Ziel ist es, im Norden und
Osten der Insel einen eigenen Staat zu gründen.
1983 eskaliert der Konflikt, nachdem tamilische
Separatisten als Rache für den Tod eines
militanten Tamilen 13 Soldaten ermorden.
Singhalesen machen grausame Jagd auf Tamilen,
von denen 3000 umgebracht werden. 20
Jahre lang dauert der Bürgerkrieg. Etwa
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Hindu, der mit seinem Vreni (37) in der örtlichen
Trachtengruppe mittanzt, der «in die
Pilze geht», auf seinem Maiensäss Hudigäggeler
hört und von den Alteingesessenen sofort
akzeptiert wurde und heute manchmal auch
bewundert wird – dieser Kavi ist längst kein
Exot mehr, sondern «aina vo ünsch», wie die
Schanfigger sagen, «einer von uns».
Mitleiden in einer heilen Welt
Das Bergbauerndorf Peist im August: Tibetische
Gebetsfahnen flattern im Schanfigger
Wind. Rocksuperstar Robbie Williams grüsst
lebensgross und verschmitzt von einem Balkon
in die Bergwelt. Der Schützenverein lädt
zum Tanz mit den St. Antönier Ländlerfründa.
Die Welt ist hier oben noch in Ordnung, in
Kavis ehemaliger Heimat aber nicht. Manchmal
schaut das Ehepaar Vreni und Kavi Jeyabalan-Jäger
die Fernsehnachrichten, die von
Exiltamilen aus London gesendet und an Kavis
Landsleute gerichtet sind. Dann bricht das
ganze Elend selbst in die friedliche Stube im
Schanfigg herein. Text CarlBieler
Bilder Andreas Eggenberger
Neue Heimat: Das Bündner Bergdorf Peist befindet
sich zwischen Chur und Arosa im Schanfigg.
700 000 Tamilen treibt er ins Exil. Nach
Schätzungen sterben 60 000 Menschen.
2002 kommt es zu einem Waffenstillstand, der
jedoch von beiden Seiten (zum überwiegenden
Teil von der LTTE) immer wieder verletzt wird.
2006: Im Juli flammen die Kämpfe wieder auf,
nachdem es zu Schiessereien um die Schleusen
eines Wasserteichs gekommen war. Seither hat
es bereits wieder mehr als 1000 Tote gegeben.
Im August hat sich die humanitäre Lage im
Norden des Landes dramatisch verschlechtert.
Quellen: Vera Markus, «In der Heimat ihrer Kinder – Tamilen
in der Schweiz, Offi zin Verlag, Fr. 68.–
Linda von Euw, «Bürgerkrieg und Wirtschaft in Sri Lanka»,
Diplomarbeit.