Krieser, Angelika

Ausland THEMEN
„Putting knowledge to work“ – wie macht man das in
den USA?
Studienreise durch die USA und 93. Jahreskonferenz der SLA
Angelika Krieser
Impressionen von der 93. Jahreskonferenz der Special Libraries Association
(SLA) in Los Angeles
„Putting knowledge to work“, so lautete das Motto der diesjährigen 93. Jahreskonferenz
der Special Libraries Association in Los Angeles vom 8. bis 13. Juni.
Eigentlich wären wir gerne alle mit dabei gewesen. „Wir“ – das ist eine Gruppe
von 13 OPL-Kolleginnen und einem ÖB-Kollegen aus allen Ecken Deutschlands
unter der Leitung von Evelin Morgenstern von der Initiative Fortbildung
für wissenschaftliche Spezialbibliotheken und verwandte Einrichtungen e.V.,
Berlin. Die Teilnahme an der SLA-Tagung war ursprünglich als End- und Höhepunkt
einer 14-tägigen Bibliotheks-Besichtigungstour in den USA geplant.
Doch den meisten von uns verging dann doch der Appetit auf dieses „Sahnehäubchen“:
Trotz großzügigen Sponsorings durch Bibliothek & Information International
und die Checkpoint-Charlie-Stiftung wäre der Eigenfinanzierungsanteil
noch einmal erheblich gestiegen bzw. auch das private Urlaubskontingent
überschritten worden – leider hatten nicht alle Teilnehmerinnen die Möglichkeit,
die Reise als Bildungsurlaub oder gar Dienstreise geltend zu machen.
So war dann schließlich Michaela Jacob aus Dresden die einzige von uns, die
sich nach Beendigung unseres offiziellen Besichtigungsprogramms in New
York zur fünfstündigen Flugreise nach Los Angeles aufmachte. Hier einige
ihrer Eindrücke:
„Die SLA-Jahresversammlung war mit ca. 3.500 Teilnehmern die größte Tagung,
an der ich bisher teilgenommen hatte. Allerdings erfuhr ich sehr bald,
dass es sonst üblicherweise ungefähr doppelt so viele Besucher gibt!
Was mich ziemlich schockierte, waren die horrenden Teilnahmegebühren für
einzelne Zusatzveranstaltungen – nicht selten in Höhe von einigen hundert
Dollar. Für deutsche Verhältnisse einfach ,gesalzen‘ – genau wie auch die
Preise der auf dem ,SLA-Marktplatz‘ angebotenen Notizblöcke, T-Shirts, Taschen
oder Bücher. Deshalb zog ich es vor, mir am Wochenende mein eigenes
LA-Besichtigungsprogramm zusammenzustellen, anstatt eines der teuren
„Ticketed Events“ zu besuchen.
Sehr beeindruckend fand ich die Eröffnungsveranstaltung am Montagmorgen:
Über eine Stunde lang sprach der „Management-Guru“ Peter Drucker ohne
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jegliches schriftliche Konzept – und das in einem Alter von über 90 Jahren! –
über die Wettbewerbsvorteile, die Firmen aus (ihren) Bibliotheken ziehen
können.
Eine hervorragende Sprecherin erlebte ich auch in Mary Ellen Bates (Bates
Information Services) zum Thema „Competitive Intelligence for the Non-CI
Professional“. Am Dienstag lernte ich mehr über die Erstellung von Websites
sowie über den Stand der neuesten Internet-Technologien. Auch die Abschlussveranstaltung
am Mittwoch mit dem humorigen Titel: „The Gumshoe
Librarian“ („Der gummigestiefelte Bibliothekar“) war keine Enttäuschung: Dort
erlebte ich Genie Tyburski, Webmaster von „Virtual Chase“
(http://www.virtualchase.com), und Gary Price, Webmaster vom „Virtual Acquisition
Shelf and News Desk“ (http://resourceshelf.freeprint.com), von denen
ich bereits vorher gehört und gelesen hatte. Wer sich für die Themen der einzelnen
Veranstaltungen interessiert, sei zum Besuch der SLA-Homepage
(sla.org) ermuntert – eine Zusammenfassung in gedruckter Form wird meines
Wissens nicht herausgegeben werden.
Nicht alle Programmpunkte hielten allerdings, was ich mir von ihnen versprochen
hatte: Manchmal boten sie nicht viel Neues oder nicht das, was ich mir
unter dem Thema vorgestellt hatte; manchmal fiel die Präsentation auch
schlichtweg langweilig aus.
Angenehm hingegen fiel mir auf, dass einige Arbeitstreffen in Verbindung mit
Frühstück oder Lunch angesetzt waren.
Im Großen und Ganzen war die Teilname an der SLA-Tagung eine wertvolle
Erfahrung für mich. Ich fand es sehr interessant, wie das bibliothekarische Leben
jenseits des Atlantiks geführt wird – eigentlich gar nicht mal so viel anders
als bei uns!“
Amerikanisches Bibliothekswesen: 27mal „life“
„Putting knowledge to work“ – wie machen das die Kollegen in den USA? Was
Michaela Jacob in den klimatisierten Tagungsräumen in Los Angeles zu diesem
Thema mehr aus dem theoretischen Blickwinkel erfahren konnte, hatte
sie zuvor mit unserer Gruppe „life“ erlebt: Vom 27. Mai bis zum 8. Juni schauten
wir in Chicago, Washington und New York Bibliothekaren in 27 ganz unterschiedlichen
Einrichtungen über die Schulter. Ein wahrer Besichtigungsmarathon
– und das bei zumeist für deutsche Verhältnisse hochsommerlichen
Temperaturen von über 30 Grad im Schatten!
Zwei Aspekte interessierten uns bei unserer Tour ganz besonders: a) die Arbeitsvorgänge
im Einklang mit oder im Unterschied zu vergleichbaren deutschen
Einrichtungen – also das WIE; b) die amerikanischen Kollegen selbst –
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also das WER. Zu Punkt a) hatten wir uns bereits in Deutschland spezielle
Fragen zurechtgelegt – so z.B. nach dem „Outsourcing“ einzelner Arbeitsprozesse
an Fremdeinrichtungen oder dem Verhältnis zur jeweiligen Trägerinstitution.
Die meisten Fragen ergaben sich jedoch ganz spontan jeweils vor Ort.
Zu b) gab es natürlich keinen Fragenkatalog – hier waren alle von uns gefordert,
genau hinzuhören und –zusehen, um gerade das Unausgesprochene
oder das „Hinter-den-Kulissen-Versteckte“ einzufangen. Bei der Kürze der
einzelnen Besichtigungen war das gar nicht immer so leicht. Trotzdem möchte
ich hier einige von diesen bibliothekarischen Persönlichkeiten, die uns besonders
beeindruckten, kurz vorstellen – und gleichzeitig mit dem „Wer“ auch das
„Wie“ beleuchten.
Menschen, die uns beeindruckt haben
Da sind z.B. Julia Innes und Marjorie Gagnon, zwei junge Kanadierinnen, die
auf der Suche nach einem Arbeitsplatz aufgrund der besseren Arbeitsmarktlage
in den USA schließlich in Chicago gelandet sind. Julia betreut die Bibliothek
des Brookfield Zoo, Marjorie die des M.B.A Career Centers (Graduate
School of Business, University of Chicago). Beide Frauen sprühen nur so vor
Tatkraft und haben eine mitreißende Art, über ihre Arbeit zu sprechen – man
kann es fast schon Charisma nennen! Viel Schwung und Energie ist für ihre
Aufgabenbereiche gerade am Anfang sehr notwendig gewesen. Dank Julia
Innes‘ unermüdlichem Einsatz an sechs Wochentagen – oft sogar an den
Wochenenden – entwickelt sich ihre Einrichtung seit dem Beginn ihres Wirkens
vor einem Jahr von einer „Thekenbücherei“ zu einer wohlgeordneten
Bibliothek mit Online-Katalog und ansprechender Homepage. Doch der Weg
zum Gipfel ist noch weit: Auch in Zukunft gilt es, diverse Kämpfe auszufechten,
so z.B. um den jährlichen Bibliotheksetat, der nicht nur von Steuergeldern,
Mitgliedsbeiträgen und Spenden, sondern auch immer wieder vom
Wohlwollen der Zoodirektoren abhängt. Kämpfen muss Julia auch, wenn sie
neue Prioritäten beim Bestandsaufbau setzen will: Sie plant eine mehr praxisorientierte
Sammlung, die nicht nur von den Zoologen, sondern vermehrt auch
von den zahlreichen Tierpflegern genutzt werden soll. Doch Julia Innes wird
es schaffen – sie ist schon auf dem besten Weg dazu!
Auch Marjorie Gagnon hatte es nicht leicht, als sie – noch ohne jede Berufserfahrung
– vor vier Jahren vor der Aufgabe stand, die Bibliothek des M.B.A. Career
Resource Centers aufzubauen. Career Centers – in Deutschland noch
wenig verbreitet – haben u.a. die Aufgabe, Studierenden detaillierte Informationen
über ihre zukünftigen Arbeitgeber zu vermitteln und sie auf Vorstellungsgespräche
vorzubereiten. Mit viel persönlichem Einsatz, nicht zuletzt durch
den Besuch von Studentenpartys - „Hi, I’m the librarian!“ - hat es Marjorie geschafft,
ihre Bibliothek aus dem Dornröschenschlaf des vorigen Jahrhunderts
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zu regem Leben zu erwecken. Auch die Jahresstatistik – 40.000 Informationsanfragen
von Studenten- bzw. Arbeitgeberseite und eine Steigerung der Ausleihzahlen
von 25 auf 500 jährlich spricht eine deutliche Sprache. Ferner hervorzuheben
sind die Veröffentlichung eines monatlichen E-Mail-Newsletters
sowie das „maßgeschneiderte“ Katalogsystem, um Informationen möglichst
schnell und unbürokratisch bereitzustellen.
Marjories „Geheimnis“ liegt sicher auch im „Branding“: ihre Bibliothek so einmalig
und qualitätsorientiert wie eine Firmenmarke zu entwickeln und publik
zu machen – eine Strategie auf Erfolgskurs! Umso erstaunlicher, dass Marjorie
trotz ihres interessanten Arbeitsplatzes bereits offen über einen Jobwechsel
nachdenkt, um sich weiterzuentwickeln – ein mutiger Schritt, den die meisten
deutschen Kollegen nicht so ohne weiteres tun bzw. in Anbetracht der angespannten
Arbeitsmarktsituation auch kaum in Erwägung ziehen würden.
Beeindruckt hat uns auch Sandra Kitt, Leiterin der Abteilung Astrophysik und
Auskunftsbibliothekarin der Bibliothek des American Museum of Natural History,
New York. Die astrophysikalische Sammlung wurde früher als eigenständige
One-Person-Library geführt, dann aber in die Hauptbibliothek eingegliedert.
Diese besitzt annähernd eine halbe Million Bände und ist mit ihren zahlreichen
Spezialabteilungen zur inhaltlichen, formalen und technischen Medienbearbeitung
wirklich sehenswert. Leider muss hier – auch in Folge des 11. September
2001 und der damit spärlicher fließenden Sponsorengelder – kräftig gespart
werden: Von ehemals 40 Mitarbeitern wurde das Bibliothekspersonal auf 28
reduziert; frei werdende Stellen werden nicht wieder besetzt.
Zum Schluss gelangen wir in das „Herzstück“ von Sandra Kitts Arbeitsbereich:
den nach ihren Plänen eingerichteten separaten Lesesaal für die Astrophysiker.
Schlichte, doch elegant wirkende dunkle Regale und Sitzmöbel, dazu die
in Airbrush-Technik gestalteten Gemälde des amerikanischen Künstlers H. K.
Wimmer schaffen eine angenehme Atmosphäre. Hier stehen die jeweils neuesten
Monographien und Zeitschriften im Bereich Astrophysik bereit; ältere
Jahrgänge wandern in regelmäßigen Abständen ins Magazin. Sandra Kitt ist
übrigens die erste farbige Bibliothekarin in leitender Position, die wir auf unserer
Reise treffen.
Fazit
Nach ersten Reiseeindrücken befragt, hat wohl jedes Mitglied unserer Gruppe
spontan so oder ähnlich geantwortet: „Anstrengend – aber sehr interessant!“
Es ist an dieser Stelle gar nicht so einfach, allgemein zutreffende Aussagen
über das amerikanische Bibliotheksleben zu machen. Dazu waren die von uns
besuchten Einrichtungen einfach zu unterschiedlich, was Größe, Ausstattung
und Trägerschaft, Benutzerkreis und Sammelgebiete angeht: Bibliotheken
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kleiner Universitäts- sowie selbständig forschender Institute neben denen feudaler
Klubs mit kostbaren Gemälden, Ledersesseln und Raucherlaubnis;
nüchtern, aber effizient organisierte Informationszentren großer Rechtsanwalts-kanzleien
und Banken neben großzügig ausgestatteten öffentlichen
Zentralbibliotheken; Goethe-Institute, Museen, Zoo, Radiosender - und als
„Krönung“ die musealen Prachtbauten der Library of Congress sowie der New
York Public Library.
Positiv aufgefallen ist uns der durchweg hohe Einsatz, in den meisten Fällen
sogar die echte Begeisterung unserer amerikanischen Kolleginnen für ihre
Einrichtungen. Viele von ihnen verstanden es geradezu perfekt, Freundlichkeit,
ja Liebenswürdigkeit mit Selbstbewusstsein optimal zu verbinden – nach
dem Motto: „Hier bin ich – und hier ist meine Bibliothek!“ Eine Haltung, von
der viele von uns nur lernen können – neigten wir doch eher dazu, kritische
oder verzagte Töne anzuschlagen, wenn die Rede auf das deutsche Bibliothekswesen
kam.
Ziemlich erstaunt waren wir auch des öfteren über die Diskrepanz zwischen
modernster Computertechnik und architektonischen Prachtbauten einerseits
und den in denselben Gebäuden andererseits recht „vorsintflutlichen“ Arbeitsbedingungen
bei Kunstlicht, lärmenden Klimaanlagen oder in den engen Arbeitszellen
(„cubicles“) eines Großraumbüros.
Hingegen waren auch kleinere Bibliotheken – für deutsche Verhältnisse – mitunter
beneidenswert großzügig mit Fachpersonal ausgestattet. Dabei hörten
wir kaum einmal, dass Titelaufnahmen in Eigenarbeit erstellt werden – viele
unserer amerikanischen Kolleginnen nutzen dafür zum großen Teil die Katalogisate
der Library of Congress.
Sehr beeindruckt hat uns auch das Thema Sponsoring oder Fundraising – in
den USA auch für Bibliotheken ein gängiges Verfahren zum Einwerben von
(zusätzlichen) Mitteln. Die Anteile der auf diese Weise gewonnenen Gelder
sind von Bibliothek zu Bibliothek sehr unterschiedlich. So unterhält z.B. die zu
70–80% aus privaten Quellen finanzierte Science, Industry and Business Library
der New York Public Library für das Fundraising eine eigene Abteilung mit
40 Mitarbeitern! In der Bibliothek des National Press Clubs in Washington waren
die Namen der Stifter von Büchern und Zeitschriften auf kleinen Bronzeschildern
an den jeweiligen Regalen zu lesen, in der New York Public Library
hat man gleich ganze Lesesäle nach den edlen Spendern benannt.
Der 11. September 2001 war in allen Bibliotheken – ohne dass wir danach gefragt
haben -mehr oder weniger direkt „präsent“. Das merkten wir oft schon an
den z.T. sehr strengen Sicherheitskontrollen am Eingang. Und meistens bekamen
wir von den amerikanischen Kolleginnen zu hören: „Nach dem 11.
September geht es unserem Bibliotheksetat nicht mehr so gut...“
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Abschließend möchte ich hier – stellvertretend für unsere gesamte Gruppe –
die Meinung von Cornelia Erchinger aus Münster zitieren: „Für mich war diese
Studienreise eine Bereicherung – es ist einfach wichtig, auch mal über den
Tellerrand seiner eigenen One-Person-Library in die ,Töpfe‘ des Auslands zu
schauen. Da wird zwar auch nur mit Wasser gekocht – aber doch nach anderen
Rezepten!“
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