H.T. Hakl.pdf - Zeitschrift für Ganzheitsforschung

H.T. Hakl, Graz
ERANOS IM SPIEGEL DER GEISTESGESCHICHTE DES
20. JAHRHUNDERTS *
Seit nunmehr beinahe siebzig Jahren (mit der einzigen Ausnahme von 1989) werden im
schweizerischen Ascona die geistesgeschichtlich so bewegenden, aber in der breiten Öffentlichkeit
kaum bekannten Eranostagungen abgehalten. Der Tod der Begründerin Olga FRÖBE-KAPTEYN
sowie der maßgeblichen Initiatoren der ersten Jahre haben – außer an der äußeren Form – nichts daran
geändert. Warum trotz zahlreicher Probleme – ich erinnere nur an den Zweiten Weltkrieg – diese
Tagungen einen so lang andauernden Erfolg hatten, wird uns noch beschäftigen. Daß sie jedenfalls
etwas ganz Besonderes darstellen, beweisen die folgenden Stellungnahmen.
Der wohl bekannteste Religionshistoriker des 20. Jahrhunderts, Mircea ELIADE, bezeichnete im
Vorwort zum zweiten Bande seines Tagebuches 1 den "Geist von Eranos" als "eine der
schöpferischsten Kulturerfahrungen in der modernen westlichen Welt. An keinem anderen Ort findet
man ein vergleichbares anhaltendes Bemühen von Gelehrten, den Fortschritt, der auf den
verschiedensten Fachgebieten errungen wird, in eine alles umfassende Perspektive zu integrieren." Ja,
in einem den Eranostagungen gewidmeten Themenheft der schweizerischen Zeitschrift Du 2 vergleicht
er diese Tagungen gar mit "gewissen 'Kreisen' der italienischen Renaissance oder der deutschen
Romantik, d.h. (mit) 'Gruppen', die in einem bestimmten historischen Augenblick die fruchtbarste und
am weitesten fortgeschrittene geistige Bewegung verkörpern". Auch der berühmte Psychologe C.G.
JUNG schrieb am 30. März 1957 3 "vom Licht des europäischen Geistes, das von Eranos in diese Zeit
des Dunkels für so viele Jahre ausgegangen ist". Sein Schüler, der Tiefenpsychologe Erich
NEUMANN aus Tel Aviv, ging noch weiter und meinte gar 4 : "Unscheinbar und abseits, und doch ein
Nabel der Welt, kleines Glied der Goldenen Kette", wobei er auf die mythische "Goldene Kette" der
Weisheitslehrer anspielt, die mit dem legendären Hermes TRISMEGISTOS ihren Anfang nimmt. Und
es gibt noch zahlreiche weitere ähnlich lobende Aussprüche anderer Geistesgrößen.
Das Wesen von Eranos kann - zumindest in den ersten zwanzig Jahren - nicht unabhängig von
der Gründerin Olga FRÖBE-KAPTEYN verstanden werden. Selbst ein so skeptischer Geist wie der
Kabbalaforscher Gershom SCHOLEM hat 1979 nach drei Jahrzehnten(!) der Eranosteilnahme über sie
folgendes geschrieben: 5 "Als wir, Adolf Portmann, Erich Neumann, Henry Corbin, Ernst Benz, Mircea
Eliade, Karl Kerényi und viele andere, Religionswissenschaftler, Psychologen, Philosophen, Physiker
und Biologen, versuchten bei Eranos mitzuwirken, war für uns die Gestalt von Olga Fröbe, hinter
ihrem Rücken allgemein als 'die große Mutter' bekannt, maßgeblich. Olga Fröbe war eine Figur, die
unvergeßlich für alle ist, die hier öfter oder einmal längere Zeit geweilt haben."
Henry CORBIN, der große Kenner des esoterischen Islam widmete ihr sogar ein sehr hieratisch
gehaltenes Gedicht voller alchimistischer und mystischer Anspielungen und nannte sie darin:
* ) Dieser Aufsatz ist die leicht überarbeitete schriftliche Fassung des Vortrages auf der Jahrestagung der Gesellschaft für
Ganzheitsforschung (Filzmoos, 20.9.2002) und beruht auf dem Buch des Autors Der verborgene Geist von Eranos –
Unbekannte Begegnungen von Wissenschaft und Esoterik – Eine alternative Geistesgeschichte des 20. Jahrhunderts, Scientia
Nova, Bretten 2001.
1 ) Mircea ELIADE, Journal II, 1957 - 1969, University of Chicago Press, Chicago 1989, xiii, ursprünglich unter dem Titel
No Souvenirs, Harper & Row, New York 1977, veröffentlicht. Hier zitiert in der Übersetzung des Aufsatzes "Eliade und
Jung. Der Geist von Eranos" von Guilford Dudley ILL in Hans Peter DUERR (Hg.), Die Mitte der Welt, Suhrkamp, Frankfurt
1984, 36.
2 ) Du, Zürich, April 1955, 60.
3 ) Faksimile in Aniela JAFFÉ, C.G. Jung in Wort und Bild, Olten 1977, 187. Das vollständige Zitat ist auch dem Heft Olga
FRÖBE (Hg.), 25 Jahre Eranos, Rhein-Verlag, Zürich 1957 vorangestellt.
4 ) Zitiert nach dem Eranos-Tagungsband 44 (1975), Brill, Leiden 1977, 5.
5 ) Gershom SCHOLEM , Identifizierung und Distanz - Ein Rückblick in Eranos 48 - 1979, Insel Verlag, Frankfurt/M. 1981,
463.

"Diejenige, die aus dem Zentrum den Ruf erließ und das Wunder wirkte und die den Seelen das
Göttliche Geschenk zufließen ließ". 6
Olga FRÖBE hatte zwar holländische Eltern wurde aber 1881 in London geboren. Ihre Mutter
war eine philosophische Anarchistin, die mit dem Fürsten Kropotkin bekannt war und ihr Vater leitete
die europäische Niederlassung des amerikanischen Westinghouse-Konzerns. Sie war kurz mit dem
Österreicher Iwan Fröbe verheiratet, der jedoch bald nach der Hochzeit bei einem Flugzeugabsturz
ums Leben kam. Von 1915 an lebte sie in der Schweiz und war dort kunstgewerblich tätig. Sie war
aber ebenso eine ausgezeichnete Kunstreiterin wie erfolgreiche Skifahrerin und gehörte zu den ersten
Frauen, die die Gefahren und Anstrengungen einer Montblanc-Besteigung auf sich nahmen.
Anläßlich eines Kuraufenthaltes im auf Naturheilkunde spezialisierten Monte Verità-Sanatorium
bei Ascona lernten Olga FRÖBE und ihr Vater das malerisch gelegene Städtchen kennen. Da ihnen
der Ort gut gefiel, kaufte Herr KAPTEYN in unmittelbarer Nähe in Moscia, direkt am Ufer des Lago
Maggiore, die Villa Gabriella, in der später die Eranostagungen stattfinden sollten. Frau FRÖBE zog
schließlich im April 1920 für ständig dort ein. Mit dem von ihrem Vater einige Jahre später ererbten
Geld konnte sie dann Künstler, Dichter sowie esoterisch interessierte Menschen zu sich einladen und
ihren religiös-philosophischen Neigungen nachgehen. Auch Kontakte zur Theosophischen
Gesellschaft pflegte sie und könnte dabei sogar deren damalige Präsidentin Annie BESANT und den
von der theosophischen Spitze auserkorenen "Weltenlehrer" KRISHNAMURTI kennengelernt haben.
Ihr Freundeskreis umfaßte insbesondere den Dichter Ludwig DERLETH, der zu den Münchner
Kosmikern um Stefan GEORGE gehörte. 1928 baute sie dann auf ihrem Grundstück den später bei
Eranos eine "Hauptrolle" spie lenden großen Vortragssaal.
Zuerst benutzt wurde er 1930 im Rahmen einer Sommerakademie, in der Olga FRÖBE für die
ehemalige Theosophin und Leiterin der sogenannten Arkanschule, Alice BAILEY, aber auch andere,
wie den Großfürst ALEXANDER von RUSSLAND und den Begründer der esoterisch ausgerichteten
Psychosynthese, Roberto ASSAGIOLI, Vorträge organisierte. Im Vordergrund stand, wie sie in einem
Einladungsbrief schrieb, das Studium "der Theosophie, der Mystik, der esoterischen Wissenschaften
und Philosophien sowie aller Formen des spirituellen Forschens". Mit den lebensreformerischen und
politisch alternativen Aktivitäten rund um den nahen Monte Verità wollte Frau FRÖBE hingegen
nichts zu tun haben. Eine Neigung fühlte sie viel eher für die Schule der Weisheit des Grafen Hermann
KEYSERLING, wo sie auch den für die späteren Eranos-Tagungen ungemein wichtigen Carl Gustav
JUNG kennengelernt haben dürfte und von wo sie sicherlich Ideen für ihre eigenen Tagungen
übernahm. Nachdem die Schule der Weisheit, die in Darmstadt ihren Sitz hatte, nach 1933 wegen
Schwierigkeiten mit dem Nationalsozialismus ihre Pforten schließen mußte, kam Frau FRÖBE gerade
recht, um in der neutralen Schweiz, eine ähnliche Tagungsreihe aufzubauen.
Den Namen Eranos hatte Olga FRÖBE nach eigener Aussage vom Religions forscher Rudolf
OTTO erhalten, den sie im November 1932 in Marburg an der Lahn besuchte, um mit ihm ihr
Vorhaben der Organisation einer abgeänderten, mehr akademischen Sommerakademie zu besprechen.
Unter Eranos ist im altgrie chischen Sinn ein Gastmahl zu verstehen, zu dem jeder Geladene eine
bestimmte Gabe mitzubringen hat, im Falle unserer Tagungen eben die vorbereiteten Reden. Als
berühmtestes Beispiel für einen Eranos könnte man das Symposium von PLATON anführen.
Im August 1933 fand die erste – als solche benannte – Eranostagung statt, an der 40–50 Leute
teilgenommen haben sollen und die ca. zwei Wochen dauerte. Das Thema lautete: "Yoga und
Meditation im Osten und im Westen". An Sprechern sind neben C.G. JUNG u.a. der Indologe
Heinrich ZIMMER und der Sinologe Erwin ROUSSELLE zu nennen, der über die seelische Führung
im lebenden Taoismus sprach. Auch der bedeutende Religionswissenschaftler und protestantische
Theologe Friedrich HEILER hielt einen Vortrag. Eine echte Zäsur zur vorhergehenden
Sommerakademie ist aber noch nicht wahrzunehmen und auch Frau FRÖBE selbst hat die sogenannte
"Eranoszeit" nicht genau mit 1933 beginnen lassen. Erst im Laufe der kommenden Jahre setzte sich
dann der mehr wissenschaftliche Charakter der Zusammenkünfte deutlicher durch, was ich dem
Einfluss von C. G. JUNG zuschreiben möchte, dem alles "Theosophische" suspekt war. So nahm er
bis in die fünfziger Jahre einen großen Einfluß auf die Auswahl der Vortragenden, denn er wollte ja
keineswegs seinen damals noch ungefestigten Ruf riskieren.
6 ) Christian JAMBERT (Ed.), Henry Corbin, L’Herne, Paris 1981, 264.

Schon an dieser ersten Tagung kann man sehr gut einige der Besonderheiten von Eranos
erkennen. Eranos war auf Grund der Vorgeschichte von Frau FRÖBE ursprünglich als
Begegnungsstätte zwischen östlicher und westlicher Geistigkeit geplant, was man am schon erwähnten
ersten Tagungsthema Yoga deutlich sehen kann Die Entwicklung führte aber weit darüber hinaus und
der Gedankenaustausch umfaßte in den späteren Jahren neben Psychologie und
Religionswissenschaften ebenso Kunstgeschichte, Musik, Philosophie, Altertumswissenschaften, aber
auch Politologie, Physik und Biologie. Durch den langen gemeinsamen Aufenthalt von ein bis zwei
Wochen kam es da natürlich zu äußerst anregenden Gesprächen zwischen den Vortragenden. Dazu
trug sicherlich auch die heitere Atmosphäre bei, die das italienisch beeinflußte Ascona ausströmte.
Diese Interdisziplinarität, die damals in universitären Kreisen eher unüblich war, brachte es mit
sich, daß die Redner ihren Fachjargon sehr einschränkten. Dazu kam natürlich, daß die Vorträge
öffentlich waren und zahlendes Publikum anlocken sollten. Auch das trug dazu bei, daß fachmäßige
Spitzfindigkeiten, reine Faktenaufzählungen und Detailverliebtheit bei Eranos keinen Platz hatten, ein
intelligentes Publikum interessierende wissenschaftliche Themen, neue Entdeckungen und Theorien
sowie ein lebhafter Vortrag jedoch starken Anklang fanden. Viele Hörer wollten sich mitreißen lassen
oder gar "ergriffen" sein. Und ergriffen ist man, wenn nicht nur das Hirn tätig wird, sondern auch die
Seele. Rein positivistische, ausschlie ßlich von der Ratio getragene und bloß historizistische
Darlegungen mögen zwar für ein Fachpublikum aufschlußreich sein, lassen aber ein großes Publikum
kalt. So wurde bei Eranos fast schon erwartet, daß sich die Vortragenden, die zwar durchwegs
Universitätsprofessoren waren, etwas über ihre streng akademischen Konventionen hinauswagten und
neben den wissenschaftlichen Erkenntnissen auch persönliche Erfahrungen, Hypothesen,
Vermutungen und vielleicht sogar Ahnungen mit dem Publikum teilten. Dabei half, daß sie für ihre
Vorträge zwei Stunden zur Verfügung hatten und daher auch hier nicht in ein enges Korsett geschnürt
waren.
Vorträge über Mythen, Symbole, alte und fremde Religionen eigneten sich natürlich in ganz
besonderem Maße für eine solche Veranstaltung. Das ging soweit, daß auch, heute würde man sagen,
"esoterische" oder "hermetische" Themen, wie Alchimie, Kabbala , Astrologie, Tarot und antike
Mysterien angesprochen wurden. Man wollte eben nicht ausschließlich bloße Gelehrsamkeit
vermitteln, sondern, wie schon angedeutet, gleichfalls (was natürlich nicht auf alle Teilnehmer zutrifft)
eine mögliche geistige "Transformation" des Menschen mitanklingen lassen. Sowohl der rationale als
auch der "mythische" Anteil im Menschen sollten zu ihrem Recht kommen. Der Biologe und spätere
langjährige Leiter von Eranos, Adolf PORTMANN drückte es so aus: 7 "Die Eranostagungen haben
immer einem Leben im Mediokosmos (die spirituelle Zwischenwelt zwischen Makrokosmos-
Universum und Mikrokosmos-Mensch, Anm. HTH) dienen wollen. Sie haben das archaische
Geistesgut nicht um des Irrationalen schlechthin aufgesucht und erschlossen, nicht in einer
prinzipiellen Gegenstellung zum rationalen Weiterleben. Die Pflege dieser archaischen Weltsicht
geschah, weil hier die Harmonie von rationalem und irrationalem Erleben reicher und reiner sich zeigt,
weil hier die schöpferischen Mächte in ihren mächtigsten Zeugnissen von der Größe des Geistigen
künden und so auf Heilkräfte hinweisen, die zu verlieren wir in Gefahr sind - ja, die viele Menschen
des Abendlandes in erschreckendem Ausmaß bereits aus dem Blick ... verloren haben. .... Eranos (läßt)
so wieder ahnen, was eine Sakralisierung des ganzen Lebens und des Kosmos an Geborgenheit und
Größe des Lebensgefühls zu schenken vermag."
Dieses Streben hat sich bis in die letzte Zeit von Eranos hin erhalten. In einer programmatischen
Zusammenfassung der sogenannten Amici di Eranos, die nach dem erwähnten Unterbruch 1989 die
Weiterführung der hergebrachten Konferenzen auf sich nahmen und die von Erik HORNUNG und
Tilo SCHABERT stammt 8 , steht folgendes: "Das Leben von Eranos kommt aus der inspirierten
Wissenschaft seiner Redner. Bei deren Auswahl folgte Olga Froebe-Kapteyn einer klaren Vorstellung.
'Wer bei Eranos redet (so Frau Fröbe), schaut in die Fülle seiner inneren Gesichte und sucht sie in
einer wissenschaftlichen Form zu bändigen.' Diese Verbindung von imaginativ-schöpferischem und
streng wissenschaftlichem Denken blieb für Eranos das gültige Prinzip."
7 ) Eranos 30 - 1961, Rhein Verlag, Zürich 1962, 25 u. 27.
8 ) Eranos – Einige Erläuterungen.

Eranos will nicht, daß der Mensch zwischen den entgegengesetzten Polen Logos und Mythos
zerrissen wird, sondern strebt etwas Drittes an: den Menschen als ein Wesen des Sowohl-als-Auch und
eben nicht des unversöhnlichen Entweder – Oder. Eranos hält augenscheinlich ein Tertium datur für
möglich, das beides, Intellekt und sagen wir es ruhig "Heils"-erwartung, in sich faßt. Donna und
Charles SCOTT von der Vanderbilt University in Nashville nennen das eine "Rationalität, die nicht
einschränkt und zerstückelt, was sie sieht, sondern die bereichert, Synthesen bildet und Widerhall
hervorruft". 9
Auch Mircea ELIADE bestätigt, daß neben der Interdisziplinarität das "Interesse an spirituellen
Disziplinen und mystischen Techniken von Anfang an einer der typischen Aspekte von Eranos war". 10
Er betont aber, daß es sich dabei nicht um eine bloße Faszination für das "Okkulte" und um "billige
Spiritualität" handle, sondern daß man darin heute vergessene existentielle Dokumente des
Menschseins erkennen müsse. Sie seien von "unermeßlichem Wert, da sie Gipfelleistungen des
menschlichen Geistes" darstellen. Und sie seien aus zwei Gründen wic htig: Erstens könne der Mensch
einfach nicht mehr unendlich lange von einem wesentlichen Teil seines Seins getrennt weiterleben und
zweitens sei nur über ein Verständnis dieser Spir itualität ein echter Dialog mit Asien und mit
traditionellen, d.h. früher "primitiv" genannten Völkerschaften möglich.
Eranos war damit die erste regelmäßige Tagungsreihe, die sich wissenschaftlich mit diesen
zentralen spirituellen Fragen beschäftigte. Wouter HANEGRAAFF, Inhaber eines Lehrstuhls für die
Geschichte der hermetischen Wissenschaften, weist in einem Aufsatz 11 übrigens deutlich darauf hin,
daß die Eranostagungen eine entscheidende Rolle bei der Aufnahme von esoterischen Themen in den
akademischen Diskurs gespielt haben. Die Tatsache, daß in Ascona über Jahrzehnte hinweg solche
Themen von berühmten Gelehrten abgehandelt wurden, hätte eindeutig den Weg dafür geebnet, daß
heute bereits zwei universitäre Lehrstühle für esoterische Geschichte in Europa bestehen 12 und sich in
religionswissenschaftlichen Fachvereinigungen Spezialgruppen mit dem Einfluß esoterischer
Denkformen auseinandersetzen.
Daß es Eranos gelungen ist, die akademische Welt davon zu überzeugen, die tiefinnere religiöse
Sehnsucht des Menschen nach Ganzheit und Heil, die in der Esoterik ihren Ausdruck findet, auch
wissenschaftlich ernst zu nehmen, gehört zweifellos zu den bleibenden Ergebnissen aus den
Tagungen. Allein damit hat sich Eranos einen Platz in der Geistesgeschichte des 20. Jahrhunderts
gesichert.
Aber das ist nicht der einzige Grund, warum diesen Tagungen ein solcher Platz gebührt. Wer die
Geschichte der Psychologie studiert, wird bald sehen, daß eine der heute einflußreichsten Richtungen
der Tiefenpsychologie, nämlich die analytische oder auch komplexe Psychologie genannt, ohne
Eranos kaum eine so breite Resonanz gefunden hätte. Das trifft natürlich insbesondere auf deren Begründer
Carl Gustav JUNG zu. Trotz seines anfänglichen Zögerns mitzumachen, erkannte JUNG sehr
bald, welche Plattform sich da für seine bahnbrechenden Gedanken auftat. Nicht nur, daß er seine
Theorien vor ihrer Veröffentlichung mit Fachleuten aus anderen für ihn wichtigen Gebieten
diskutieren konnte, er war sich sicher, daß sie auf diese Weise auch weit verbreitet würden. Zu Eranos
kamen ja Vortragende und Publikum aus den USA, aus Asien und ganz Europa. Dazu gab es noch die
Jahrbücher, wo die Tagungen dokumentiert waren und die Vorträge in ausgearbeiteter Form publiziert
wurden. JUNGs Gedanken zur Parallelität von Alchimie und Individuationsprozeß oder zum
Phänomen der Synchronizität wurden übrigens erstmals bei Eranosvorträgen an die Öffentlichkeit
gebracht.
Andererseits formten JUNGs Vorstellungen auch einen wesentlichen Teil des
Selbstverständnisses von Eranos (und von Frau FRÖBE). Besonders wichtig dabei waren seine Lehren
von den Archetypen und dem Individuationsprozeß. Wie bekannt, unterscheidet JUNG im Gegensatz
9 ) Sh. ihren Aufsatz Eranos and the Eranos Jahrbücher in Religious Studies Review, vol. 8, no. 3, July 1982, 229.
10 ) Mircea ELIADE and Ira PROGROFF, About the Eranos Conferences, Sonderdruck, Ascona o.J..
11 ) Wouter HANEGRAAFF, "Beyond the Yates Paradigm: The Study of Western Esotericism between Counterculture and
New Complexity" in der Neufassung von ARIES, vol.1, issue 1 (2001), 5-37.
12 ) In Paris an der Ecole Pratique des Hautes Etudes (Sorbonne) und in Amsterdam an der Theologischen Fakultät der
Universität.

zu FREUD zwischen einem individuellen Unbewußten, das auf die Einzelpersönlichkeit beschränkt
bleibt und einem kollektiven Unbewußten, das allen Menschen gemeinsam zu eigen ist. Der
Archetypus ist nun nach JUNG eine der menschlichen Psyche innewohnende, unsichtbare aber äußerst
wirksame Struktur, die das seelische Erleben selbsttätig um sich ordnet. Dieser Archetypus ist nach
JUNG psychoid, also sowohl körperlich begründet wie auch psychisch und geht über die individuelle
Persönlichkeit hinaus. Interessant ist dabei vor allem, daß die archetypische Struktur eine für alle
Menschen, unabhängig von Rasse, Religion oder Kultur, gültige ist und z.B. in den weltweit
anzutreffenden Urbildern vom weisen alten Mann, der Großen Mutter oder des Helden zum Ausdruck
kommt.
Mögen die Mythen der einzelnen Kulturen und Völker auch verschieden ausgeprägt sein, so
haben sie in der archetypischen Struktur doch dieselbe gemein same Basis. Diese wiederum bildet eine
echte Grundlage für eine tatsächliche Ein heit des Menschseins. Daraus leitet sich auch der Versuch
von Eranos ab, eine allen Menschen und Kulturen gemeinschaftliche Plattform zu bilden, indem man
westliche wie östliche, antike wie moderne und künstlerische wie religiöse Thematiken
zusammenbrachte, um in ihrem tiefstinneren Gleichklang den Weg zu einem neuen Humanismus 13
und einem integralen Menschenbild zu erkunden. Entscheidend dabei ist auch, daß das Unbewußte
und die archetypische Struktur ein vom individuellen Wollen schöpferisches Eigensein aufweisen, die
den Menschen in eine gewissermaßen "vorgeformte" Richtung dirigieren.
Damit ist auch schon eine zweite wichtige Lehre JUNGs angesprochen, nämliche diejenige von
der Individuation. Darunter ist ein Vorgang zu verstehen, bei dem die Archetypen selbsttätig den
Menschen zu seiner innersten Erfüllung hinführen. Dazu ist es allerdings nötig, die tagtägliche Maske
– die Persona – abzulegen, um zu dem zu werden, was man tatsächlich in seinem innersten Wesen ist.
Die Archetypen, die nach JUNG allesamt eigentlich nur Facetten des sogenannten Selbst sind, also
des Archetypus, der das "endgültige" Ziel der geistigen Entwicklung darstellt, würden sich dabei
schlußendlich zu einem wunderbaren harmonischen Mandala formen, das die psychischen Gegensätze
nicht auflösen will, sondern sie so in sich birgt, daß sie nicht länger schmerzen (coincidentia oder
complexio oppositorum).
Diese Gedanken bildeten auch die theoretische Grundlage von JUNG und anderen Vortragenden
für die Beschäftigung mit den vorhin angesprochenen esoterischen Themen. So wurde z.B. der
alchimistische Prozeß der Metallverwandlung zum Individuationsprozeß in Beziehung gesetzt. Dessen
Ziel, den über den Einzelmenschen hinausgehenden Archetyp des Selbst als wahre Lebensachse zu
setzen, wurde mit dem alchimistischen Ziel, den Stein der Weisen zu erlangen, symbolisch
gleichgesetzt. Ebenso damit gleichzusetzen sei die Einheit mit Jesus Christus, die der Mystiker
anstrebt. Ja Eranos selbst wurde gleichsam als Archetypus, d.h. als ein hinter den Tagungen wirkendes
psychoides Phänomen angesehen. Verkörpert wurde es im "verborgenen Geist von Eranos", dem
sogenannten genius loci ignotus, dem der Bildhauer Paul SPECK im Garten neben dem Vortragssaal
eine Stele errichtete. Der Auftrag dafür kam von C.G. JUNG, dem holländischen Theologen Gerardus
van der LEEUW und von Frau FRÖBE.
Frau FRÖBE war von all diesen Vorstellungen so durchdrungen, daß sie das allmähliche
Wachsen von Eranos gar mit ihrem eigenen Individuationsprozeß gleichsetzte. Sie sah also die äußere,
aber auch geistige Entwicklung der Tagungen als Spiegel ihrer eigenen inneren Entwic klung. Beide
mußten ihrer Ansicht nach, um erfolgversprechend zu sein, parallel gehen, was manche
Entscheidungen auslöste, die für Außenstehende unverständlich waren.
Man sieht hier, daß Eranos viel tiefer drang als es akademische Vorträge normalerweise
vermögen. Das hat auch eine Menge Kritiken eingetragen, allen voran die sicherlich folgenreic hste im
Aufsatz Eranos - eine moderne Pseudo-Gnosis 14 des marxistischen Philosophen Hans Heinz HOLZ.
Zusammenfassend sieht HOLZ in Eranos eine konservative spätbürgerliche Weltfluchtbewegung, die
durch die egozentrische Konzentration auf Selbsterlösung wegführt vom politischen Engagement für
eine bessere Welt. In dem Zusammenhang fallen auch härtere Worte wie "sektiererischer Eindruck"
(250) oder "säkularisierte Mysterien-Sekte" (251). Ebenso taucht immer wieder der Vorwurf auf,
13 ) In einem Brief vom 2.8.1956 an ihren großen Gönner Paul MELLON spricht Frau FRÖBE beim Versuch Eranos zu
definieren als von "dem Konzept einer Wiedergeburt des Humanismus".
14 ) In Jacob TAUBES (Hg.), Religionstheorie und Politische Theologie. Band 2: Gnosis und Politik, München-Paderborn
1984, 249 - 263.

Eranos sei eigentlich eine neugnostische Bewegung im Sinne von Hans JONAS oder Eric
VOEGELIN.
Da wir jetzt doch schon einen gewissen Einblick in die Leitideen von Eranos gewonnen haben,
möchte ich nur ganz kurz die weitere äußere Geschichte der Tagungen bis zum Tode von Frau FRÖBE
skizzieren. Die Vorgeschichte habe ich ja eher ausführlich behandelt, da sie me iner Meinung nach für
ein Verständnis der Gesamtidee von Eranos unerläßlich ist. Schon nach den ersten drei Tagungen von
1933-1935 war der Erfolg bei Rednern und Zuhörern offensichtlich und der kurzfristige Plan von Frau
FRÖBE, sie nicht mehr weiterzuführen, kam nicht zum Tragen. Das Eigenleben des "Geistes" von
Eranos war schon zu stark. Die Kriegsjahre brachten zwar Einschränkungen, aber keinen Unterbruch.
Nach Kriegsende kamen zu den Geisteswissenschaften auch die Naturwissenschaften dazu, die mit
dem Namen des Basler Biologen Adolf PORTMANN verbunden sind. Finanzielle Schwierigkeiten
hätten aber bald dem gesamten Unternehmen ein Ende gesetzt. Der amerikanische Multimillionär Paul
MELLON und seine Frau Mary, die beide bei JUNG Analysanden waren, sprangen jedoch ein und
garantierten sogar die Finanzierung der Tagungen und vieler dort Sprechender bis in die sechziger
Jahre. Ein Zusammenschluß mit einer vom Philosophen Walter Robert CORTI geplanten Akademie
im PLATON'schen Sinne, den Frau FRÖBE anstrebte, um die Weiterführung der Konferenzen nach
ihrem Tode zu regeln, ging jedoch völlig schief. 1962 starb Frau FRÖBE und übergab die Leitung
dem schon erwähnten Adolf PORTMANN und dem Psychoanalytiker Rudolf RITSEMA.
In dieser Zeit sprachen so viele bekannte Wissenschaftler und Gelehrte bei Eranos, daß ich nur
die wichtigsten aufzählen kann: der Indologe Jakob Wilhelm HAUER, der Psychologe Gustav Richard
HEYER, der Judaist und Philosoph Martin BUBER, der Islamkenner und Mystiker Louis
MASSIGNON, der Gräzist Wilhelm Friedrich OTTO, der Philosoph Hans LEISEGANG, der
Mythenforscher Karl KERÉNYI, der jesuitische Theologe Hugo RAHNER, der Physiker und
Nobelpreisträger Erwin SCHRÖDINGER, der Gnosisforscher Gilles QUISPEL, der Rabbiner Leo
BAECK, der Psychologe Erich NEUMANN, der Theologe und Politiker Gerardus van der LEEUW,
der Religionshistoriker Raffaele PETTAZZONI, der Soziologe Helmuth PLESSNER, der Tibetologe
Giuseppe TUCCI, der Kunsthistoriker Herbert READ, der Zengelehrte Daisetz Teitaru SUZUKI, der
Kardinal Jean DANIÉLOU, dann der Theologe Ernst BENZ, der Musikologe und Pythagoreer Hans
KAYSER, der durch Tonkassetten und Fernsehen weltberühmt gewordene amerikanische
Mythenforscher Joseph CAMPBELL usw. usw. Vier der bedeutendsten und prägendsten
Vortragenden sind hier allerdings nicht erwähnt. Einen davon, C.G. JUNG, habe ich schon
besprochen. Dreier weiterer möchte ich mich jetzt etwas näher annehmen: Gershom SCHOLEM,
Mircea ELIADE und Henry CORBIN. Diese drei, die Eranos in den fünfziger Jahren zu einer
regelrechten Blüte führten, können nämlich als Beispiele für die dort grundlegende Geisteshaltung
dienen. Und da alle drei zu den berühmtesten Geisteswissenschaftlern des vergangenen Jahrhunderts
zählen, sind sie zusätzlich hervorragend geeignet, um den stark unterschätzten Einfluß der Tagungen
auf die heutige Geistesgeschichte unter Beweis zu stellen.
Gershom SCHOLEMs großes Verdienst war es, als erster Wissenschaftler das riesige hebräische
Schrifttum zur Kabbala, der esoterischen Tradition des Judentums, durchforstet und daraus eine
eigenständige akademische Disziplin gemacht zu haben. Trotzdem war er selbst kein Esoteriker im
engeren Sinne des Wortes, sondern befleißigte sich in seinen Arbeiten einer streng philologischen und
historischen Methode.
SCHOLEM wollte zwar dem Denken des Eranos so stark bestimmenden C.G. JUNG
ausdrücklich nicht anhängen, aber dessen Einsicht, wonach der Mensch zwei Pole, eben Rationalität 15
und Mythos in sich trüge, die immer ein Gleichgewicht zu erlangen trachten, teilte er ebenfalls. Ja,
SCHOLEM war der Meinung, daß die Vitalität des Judentums nachgerade in diesem Konflikt
zwischen Mythos (d.h. seinen kabbalistischen Strömungen) und Antimythos (seinem strengen
Gesetzescharakter) läge. In einem Interview sagt er dazu: "Mich hat die Frage sehr beschäftigt, ob eine
rein halachische, eine rein gesetzesmäßige Auffassung des Judentums aus sich selbst imstande
gewesen wäre, genügend Vitalität herzugeben unter den Stürmen der Geschichte und der Verfolgung
15 ) Obwohl sich SCHOLEM selbst zu den "Bewunderern der Vernunft" zählte, war er doch davon überzeugt, daß die
Vernunft vor allem ein Instrument der destruktiven Kritik sei. Für länger währende Institutionen seien nämlich Moral und
damit Religion notwendig. Sh. Elisabeth HAMACHER, Gershom Scholem und die Allgemeine Religionsgeschichte, Berlin,
Walter de Gruyter 1999, 58.

für diese Gruppe, dieses Volk, diese Gemeinschaft der Juden. ... Ich meine, da hat die Kabbala eine
bedeutende Rolle gespielt, und gerade für die, die religiös am empfänglichsten waren. Denen gab sie
eine Antwort, eine sehr eindrucksvolle und zum Teil sehr erfolg reiche Antwort, die für die Existenz
der Juden in der geschichtlichen Welt etwas bedeutete, nämlich ihnen diese Existenz symbolisch
deutete als Darstellung irgendeiner tieferen Wirklichkeit." 16
In dreißig Jahren Vortragstätigkeit bei Eranos hat SCHOLEM nun seine kabbalistischen Studien
einer interessierten Zuhörerschaft und durch die Jahresbände auch Leserschaft zugänglich gemacht.
Besonders anzumerken ist hier, daß SCHOLEM damit ein hauptsächlich nicht jüdisches Publikum
ansprach und es so für diese spezifisch jüdisch-mystische Strömung zu sensibilisieren vermochte. Ich
würde sogar so weit gehen zu sagen, daß die heutige Kenntnis kabbalistischer Grundbegriffe z.B. in
der New Age Bewegung ohne Gershom SCHOLEM keine so große Verbreitung gefunden hätte. Aber
auch in einem viel profaneren Sinne hat Eranos zu den Arbeiten von SCHOLEM beigetragen. Über
diese Tagungen kam er nämlich mit der amerikanischen Bollingen-Stiftung von Paul und Mary
MELLON in Kontakt, die schon Eranos so tatkräftig unterstützt hatten und die nun auch ihn über
Jahre hinweg mit großzügigen Stipendien bedachten, so daß er sorglos seinen Forschungen nachgehen
konnte.
Wie sich Gershom SCHOLEM mit der jüdischen Mystik beschäftigte, so bestand das
Hauptanliegen von Henry CORBIN in der islamischen Mystik, dem sogenannten Sufismus. CORBIN
hat sich zudem intensiv mit Franz von BAADER, Friedrich SCHELLING und Johann Georg
HAMANN auseinandergesetzt. Er wurde deswegen ironischerweise sogar als der letzte "deutsche"
Romantiker angesprochen. 17 Martin HEIDEGGER kannte er persönlich und übersetzte unter anderem
seine Schrift Was ist Metaphysik? ins Französische.
Seine eigene philosophische Position bezeichnet CORBIN als phänomenologisch und auf das
"Verstehen" ausgerichtet. CORBIN geht noch weiter und erläutert seine Methode als "ein Wegziehen
des Schleiers", womit im Sufismus, der Weg zur letztgültigen Wahrheit und zu einer realen
spirituellen Welt gemeint ist. Seine Auffassung von Philosophie schließt also auch das mit ein, was
man vielleicht "traditionale" Weisheit oder "sophia" im antiken Sinn nennen könnte. Eben deswegen
ist sein Interesse in der Islamistik vorrangig auf deren esoterische Seite gerichtet. Damit aber sind
seine philosophischen Arbeiten nicht bloße Beschreibungen, sondern werden vielmehr
Aufforderungen zu einer geistigen Wiedergeburt. Ein kurzes Zitat aus dem Vorwort seiner
Übersetzung von Sohrawardi–Traktaten unter dem Titel L’Archange Empourpré 18 wird das klar
machen: "Die Philosophie, die sich nicht zu einer spirituellen Erfahrung entwickelt, ist ein leerer
Zeitverlust. Umgekehrt ist jede mystische Erfahrung, der nicht eine seriöse philo sophische Ausbildung
vorangeht, Illusionen, Verirrungen und anderen Krankheiten der Seele ausgeliefert."
CORBIN setzte sich zudem für eine universale spirituelle "Ritterschaft" ein, deren Aufgabe es
sein solle, das geistig-religiöse Erbe der Menschheit zu bewahren und gegen Modernismus,
Verweltlichung und eine bloß historizistische Weltauffassung zu verteidigen. Den Anfang der
Moderne, die ihren endgültigen Ausdruck in der Trennung von Materie und Geist durch DESCARTES
findet, setzt CORBIN im 12. Jahrhundert an, als im Westen die auf ARISTOTELES beruhende, rein
rationale Philosophie des AVERROES das mit der orphischen und platonischen Tradition verbundene
Denken des AVICENNA verdrängte. Dieses war auf Selbsterkenntnis ausgerichtet, um so einen Weg
zur Transzendenz zu finden.
CORBINs zentrales Konzept, dessen Wichtigkeit für ein Verständnis des Spirituellen meiner
Meinung nach gar nicht hoch genug eingeschätzt werden kann, ist der sogenannte mundus imaginalis,
die "imaginale" Welt. 19 Diese bildet nach ihm den Mittler zwischen dem absolut unerkennbaren Gott
16 ) Gershom SCHOLEM , "...und alles ist Kabbala" – Gershom Scholem im Gespräch mit Jörg Drews, Text + Kritik,
München 1980, 7.
17 ) Steven WASSERSTROM, Religion after Religion, Princeton University Press, Princeton 1999, 54.
18 ) Shihaboddin Yahya SOHRAVARDI, Shaykh AL-ISHRAQ, L’Archange empourpré – Quinze traités et récits mystiques,
traduits du persan et de l’arabe par Henry Corbin, Fayard, Paris 1986, 12.
19 ) Sh. vor allem seinen grundlegenden Aufsatz Mundus imaginalis – L’imaginaire et l’imaginal in den Cahiers
internationaux de symbolisme, no. 6, 3-26 sowie sein Werk L’Imagination créatrice dans le Soufisme d’Ibn Arabi,
Flammarion, Paris 1976 und insbesondere den zweiten Teil des Buches ab 139. Ebenso sein Werk La philosophie iranienne

und unserer irdischen Welt. Damit stellt sie das "Zwischenreich" dar, das in der Antike und in anderen
Hochkulturen immer im Mittelpunkt des Interesses stand, denn nur über dieses Zwischenreich
vermögen die göttlichen Kräfte auf unsere Erde herabzuwirken und wir zur göttlichen Welt
hinaufzugelangen. Die imaginale Welt ist nach CORBIN auch der Bereich, in dem unsere "Seele" lebt,
sie ist die Welt der "Engel" als Mittler des Göttlichen ebenso wie der Raum sakralen Geschehens und
auf ihre Art ist sie ebenso "real" wie die Welt der sinnlichen Wahrnehmung "unter" ihr und die universal-göttlich-geistige
"über" ihr. Ebenso aber ist in dieser Sicht der mundus imaginalis gleichzeitig
der mundus archetypalis, also die Welt der "Seele", wo die Archetypen als "imaginale" Wesenheiten
verankert sind. Diese Archetypen erscheinen als Bilder, die wiederum über eine besondere
Wahrnehmungsmethode zugänglich sind, die als "aktive" oder "wahre Imagination" bezeichnet wird,
um sie von der bloßen Phantasie zu unterscheiden. Dieser wahren Imagination kommt nach CORBIN
ein im höchsten Sinne umfassender Erkenntniswert (ein noetischer Wert) zu und es geht dabei um
einen spirituellen Sinngehalt, der keinesfalls mit einer bloßen Bildhaftigkeit verwechselt werden
darf. 20
Um diese aktive Imagination nun in Gang zu setzen, brauchen wir "Bilder". Das können
Mandalas, Symbole oder aber auch Tarotkarten sein. Ebenso natürlich Bilder, die durch entsprechende
poetische oder meditative Texte in uns aufsteigen. Erst durch die Mittlerfunktion dieser "aktiven
Imagination", einer Funktion des "Herzens" 21 , sei uns der Kontakt mit der reinen, aber prinzipiell
unerkennbaren Welt des Höchsten Geistes sowie echtes, erfahrbares religiöses und mystisches Erleben
überhaupt möglich. Deshalb ist CORBIN auch davon überzeugt, daß "mit dem Verlust der Imaginatio
vera und des Mundus imaginalis der Nihilismus und Agnostizismus beginnen". 22
Das alles mag bei einem ersten Hören oder Lesen verwirrend wirken und die Eranos-Vorträge
CORBINs waren alles andere als leichtverständlich. Und doch hat sich um ihn – ausgehend von
Eranos – ein Kreis von Gleichgesinnten gebildet, der in der Université Saint-Jean de Jérusalem und
nach deren Ende im Groupe d’Etudes Spirituelles seine Ziele auch noch heute weiterverfolgt. In
Frankreich war und ist dieser Zirkel bis in die Jetztzeit in bedeutenden akademischen Positionen zu
finden. Einige Namen der ersten Generation, die hier zu nennen wären, sind Antoine FAIVRE, Gilbert
DURAND und Jean SERVIER. Henry CORBIN dürfte von den langjährigen Eranos-Rednern
übrigens der am stärksten esoterisch ausgeprägte gewesen sein.
Daß so etwas bei Eranos jedoch nicht automatisch eine Außenseiterposition bedeutete, zeigt ein
Brief von Gershom SCHOLEM, der interessanterweise allge mein ans andere Ende des Spektrums
gesetzt und als Kritiker der Esoterik einge stuft wird. Anläßlich des Todes von CORBIN schrieb
SCHOLEM also an dessen Witwe Stella: "Für mich war er (d.h. Corbin) nicht nur ein Freund und
Kamerad, sondern ein Mann, der sein Leben dafür gewidmet hat, eine Welt zu verstehen und als
islamique aux XVII et XVIII siècles, Buchet/Chastel, Paris 1981, 103ff. Arbeiten über das Konzept des Imaginalen sind sehr
zahlreich. Für Beispiele sh. das Kapitel Logique de l’Imaginal in der genauen Arbeit von Christian JAMBET, La logique des
Orientaux – Henry Corbin et la science des formes, Editions du Seuil, Paris 1983, 31 – 99, Gilbert DURAND (CORBINs
Schüler und ebenfalls Eranosredner) The Imaginal in Mircea ELIADE (Ed.), The Encyclopedia of Religions, aaO., vol. 7,
109f., Stéphane MASSONET, Henry Corbin et la conquête de l’imaginal in Antaios 14 (Printemps 1999), 98 – 110 sowie
das kritischere und mit verschiedenen Diskussionsansätzen versehene Kapitel La doctrine islamique de l’Imaginal in Patrick
GEAYs Buch Hermés trahi – Impostures philosophiques et néo-spiritualisme d’après l’oeuvre de René Guénon, Dervy, Paris
1996, 189 – 206. Eine kurze, aber klare Übersicht gibt Joscelyn GODWIN in seinem Artikel The Arts of the Imagination,
(Folge 10 der Annals of the Invisible College) in Lapis 10, 71 – 74. Der Aufsatz des Jungianers J. Marvin SPIEGELMAN,
Active Imagination in Ibn Arabi and C.G. Jung in J. Marvin SPIEGELMAN with Pir Vilayat Inayat KHAN and Tasnim
FERNANDEZ , Sufism, Islam and Jungian Psychology, New Falcon Publications, Scottsdale 1991, 104 – 118, klärt die
Verbindungsstellen zur jungianischen Lehre.
20 ) Für CORBIN ist diese Imagination eine so rein spirituelle Fähigkeit, daß sie sogar "unabhängig vom physischen
Organismus ist und nach dessen Ableben weiterzubestehen vermag". Sh. den Aufsatz Mundus imaginalis, aaO., 13. Zur
zentralen Bedeutung der Imagination in der Esoterik allgemein sh. das Kapitel Exercises d’Imagination in Antoine FAIVRE,
Accès de l’ésotérisme occidental II, Editions Gallimard, Paris 1996, 171 – 240, wo auch CORBIN ausführlich zur Sprache
kommt und Alain GODET, "Nun was ist die Imagination anderst als ein Sonn im Menschen"- Studien zu einem
Zentralbegriff des magischen Denkens, ADAG, Zürich 1982.
21 ) So hat James HILLMAN CORBINs Vorlesungen als Ausdruck eines Herzdenkens bezeichnet.
22 ) Sh. sein Prélude à la deuxième édition - Pour une charte de l’Imaginal in Henry CORBIN, Corps spirituel et Terre
céleste – De l’Iran mazdéen à l’Iran shi’ite, Buchet-Chastel, Paris 1979, 13.

Forscher zu durchdringen, die so nahe derjenigen war, der ich mein Leben gewidmet habe, wie ich mir
das nur überhaupt vorstellen kann. Wir waren im wahr sten Sinne ehrlich und vielleicht die ersten
akademischen Ausgräber in der Welt der esoterischen Imagination, wie sie die islamische und die
jüdische Gnosis darstellt. Von allen Sprechern beim Eranos, war er es, zu dem ich die größte Wesensverwandtschaft
spürte. Er allein hatte jene Art von innerer Sympathie, die es ihm ermöglichte, die
dunklen und schwierigen Pfade der mystischen Welt zu erleuchten, die ich als absolut notwendig
erachtete, um wirklich bedeutende und gleichzeitig auch akademische Arbeit in diesen Sphären zu
betreiben. Sein Tod bedeutet für mich den Verlust eines geistigen Bruders." 23
1950 brachte Henry CORBIN den wahrscheinlich mit Abstand einflußreichsten
Religionswissenschaftler des 20. Jahrhunderts zu Eranos, nämlich Mircea ELIADE, von dem ich
ebenfalls einige Grundgedanken skizzieren möchte:
Im Aufsatz Krisis und Erneuerung der Religionswissenschaft in der von ihm und Ernst JÜNGER
herausgegebenen bedeutenden Zeitschrift Antaios 24 bringt er sein Anliegen vor: "Die
Religionswissenschaft ist nicht nur eine historische Disziplin wie zum Beispiel die Archäologie oder
die Numismatik. Sie ist ebenso sehr eine Gesamthermeneutik (Kursivsetzung von Eliade). Sie ist
berufen, jede Art der Begegnung des Menschen mit dem Heiligen von der Vorgeschichte bis heute zu
entziffern und zu deuten. Aus Bescheidenheit oder vielleicht auch aus Überängstlichkeit ... scheuen
sich die Religionswissenschaftler, die Ergebnisse ihrer Forschungen kulturell ins richtige Licht zu
setzen." Seit Beginn des Jahrhunderts bis heute könne man daher "einen zunehmenden Verlust an
schöpferischer Kraft und einen damit einhergehenden Verlust an deutender kultureller Synthese
zugunsten einer fragmenthaften, analytischen Forschung beobachten".
Und einige Seiten später schreibt er im selben Aufsatz: "Zu guter Letzt ändert (Kursivsetzung
durch Eliade selbst) die schöpferische Hermeneutik den Menschen; sie ist mehr als Belehrung, sie ist
darüber hinaus eine geistige Technik, die es erlaubt, das Dasein selbst zu verändern. Das gilt vor allem
für die historisch-religiöse Hermeneutik. 25 Ein gutes religionswissenschaftliches Buch sollte den Leser
aufrütteln". Damit könne auch die Basis für einen "Neuen Humanismus" entstehen. ELIADE geht es
also um eine totale Hermeneutik, eine möglichst weit gehende Deutung der existentiellen Stellung des
modernen Menschen, zu der ihm die Religionswissenschaft die Grundlagen liefern könne, da jeder
Mensch im Wesen ein "homo religiosus" sei. Das "Heilige" müsse in der heutigen entsakralisierten
Welt wiederum eine zentrale Stellung bekommen. Daher auch die ungemeine Bedeutung, die ELIADE
dem "Mythos" zuschreibt, wozu insbesondere dessen spezifische religiöse Funktion gehört, "die
Erfahrung des Heiligen zu übermitteln, zu garantieren, also auch die Kontinuität und Identität einer
bestimmten Religion zu bewahren". 26
Und eben deswegen auch die bei ELIADE immer wiederkehrende Gegenüberstellung zwischen
traditionsgebundenem Menschen, der im Rahmen einer archaischen Kultur lebt und dem modernen,
der ohne dieses geistige Band auskommen muß. Denn während der traditionsgebundene Mensch sich
eins fühle mit dem Kosmos sowie den kosmischen Rhythmen und sein Dasein damit mit höchstem
Sinn erfüllt sehe, laufe der moderne Mensch Gefahr, sein Leben als absurd zu empfinden, was im
Nihilismus enden könne. Ebenso sei für den traditionsgebundenen Menschen die Geschichte in eine
sinngebende höhere metaphysische Ebene eingebettet, für die Moderne hingegen sei Geschichte mit
all ihren Schrecken bloß ein zufallsbedingter Vorgang, dem der Mensch einfach unterworfen sei, ohne
daß er ein höheres Ziel zu erkennen vermöge.
Allein diese kurzgefaßte Erörterung der vier hier vorgestellten Eranosredner und weltweit
anerkannten Wissenschaftler, JUNG, SCHOLEM, CORBIN und ELIADE zeigt, welch großen Einfluß
23 ) Gershom SCHOLEM , Briefe III, 1971-1982, C.H. Beck, München 1999, 193.
24 ) Antaios IX, Klett-Verlag, Stuttgart 1968, 5. Dieser Aufsatz ist jetzt im Sammelband Mircea ELIADE, Das Okkulte und
die moderne Welt – Zeitströmungen in der Sicht der Religionsgeschichte; Der Magische Flug – Aufsatzsammlung, AAGW,
D-76547 Sinzheim 2000 (numerierte Privatedition) 197 – 215, neu aufgelegt worden.
25 ) Zur Hermeneutik ELIADEs vgl. auch die Aufsätze von Julien RIÈS, Histoire des religions, phénoménologie,
herméneutique – un regard sur l’oeuvre de Mircea Eliade und von David RASMUSSEN, Herméneutique structurale et
philosophie, beide in Constantin TACOU (Ed.), Mircea Eliade, aaO., 81 – 87 bzw. 97 – 104.
26 ) So Jürgen MOHN in seinem Buch Mythostheorien, Wilhelm Fink, München 1998, 121.

diese Tagungen auf die weitere geistesgeschichtliche Entwicklung des letzten Jahrhunderts hatten.
Denn viele ihrer grundle genden Gedanken sind bei Eranos entweder das erste Mal vorgetragen worden
oder zum Teil sogar aus den dort stattfindenden Gesprächen und Diskussionen entstanden.
Doch nun zum letzten Teil der äußeren Geschichte von Eranos. Der Tod von Frau FRÖBE 1962
und von C.G. JUNG 1961 brachte keinen Unterbruch und auch als Paul MELLON 1967 seine
Zahlungen für Eranos endgültig einstellte, ging es, wenn auch mit Schmerzen, weiter. Eine geistige
Nachfolge JUNGs trat James HILLMAN an, der in seiner archetypischen Psychologie gemeinsam mit
dem Religionswissenschaftler David MILLER gegen den bisher bei Eranos vorherrschenden
Monotheismus einen expliziten Polytheismus propagierte. Ein kurzer Einblick in seine Gedankenwelt
gibt mehr Klarheit.
Wie die menschliche Existenz durch Vielschichtigkeit und Vielfalt gekennzeichnet ist, so ist es
ebenso die Seele. Nach HILLMAN ist es daher nur folgerichtig, wenn auch die Religion diese
seelische Vielfalt widerspiegelt. Das bedeutet Polytheismus. Aber der archetypischen Psychologie
geht es nicht darum, einfach irgendwelche Götter anzubeten oder an sie zu glauben. Diese sind
vielmehr bloße Metaphern für seelische Erfahrungs- und Erlebensweisen. So kann sich der Mensch
genau die "Götter" aussuchen, die zu seiner Seelenform passen und muß sich nicht mehr, wie im
Monotheismus, einer einzigen Anschauungsweise unterwerfen.
In der archetypischen Psychologie darf die Seele aber nicht mit dem verwechselt werden, was in
der Literatur, der christlichen Religion oder allgemein in der Psychologie darunter verstanden wird.
Sie geht bei HILLMAN weit über den Menschen hinaus und sogar in die neuplatonische Weltseele
über und wird deswegen auch nie genau definiert. In dieser Sichtweise ist es also das einzelne Individuum,
das sich im Feld der Seele bewegt und nicht umgekehrt die Seele, die in dem Körper des
Menschen eingeschlossen ist. Gleichermaßen sei der Traum nicht im Menschen, sondern der Mensch
in die Träume gebettet. Gedanken, wie man sieht, an die man sich erst gewöhnen muß, auch wenn es
durchaus indische und antike Vorläufer dazu gibt (Neuplatoniker).
1988 trat dann bei Eranos eine große Zäsur ein. Rudolf RITSEMA, der nach dem Tode Adolf
PORTMANNs allein die Geschicke der Tagungen leitete, verkündete, daß in Zukunft keine
Konferenzen im alten Stil mehr stattfinden würden und nur noch das I Ging, das chinesische Buch der
Wandlungen, im Mittelpunkt der weiteren Studien stehen würde. Dagegen lehnten sich fast alle
Vortragenden auf und unter der Führung des Politologen Tilo SCHABERT und des Ägyptologen Erik
HORNUNG wurden die sogenannten Amici di Eranos begründet, die dann bis zum Jahr 2001
wiederum Tagungen im alten Stil organisierten. Berühmte Leute wie Annemarie SCHIMMEL, Jan
ASSMANN, Moshe IDEL, Ilya PRIGOGINE und Elémire ZOLLA wurden zu Vorträgen und
Diskussionen eingeladen. Auch die alte Eranos-Stiftung um Rudolf RITSEMA machte wieder
Tagungen, allerdings nur im kleinen Kreis und auf das I Ging beschränkt. Im Jahre 2000 gab es dann
leider eine weitere Trennung zwischen Tilo SCHABERT und Erik HORNUNG, der sich mit dem
analytischen Psychologen Andreas SCHWEIZER zusammentat, um zumindest kle inere Konferenzen
möglich zu machen.
2002 fiel die Tagung der Amici di Eranos leider aus. Doch 2003 kam es wieder zu einer
Zusammenkunft, wo sogar der berühmte italienische Philosoph Gianni VATTIMO sprach. Der Druck
der Gemeinde Ascona, die unterschiedlichen Eranos-Tagungen wieder zusammenzuführen, wurde
allerdings größer, denn nur in einem solchen Falle wolle man weiterhin finanzielle Unterstützung
leisten. Auf die aber sind die Amici angewiesen. Die Tagungen der Gruppe um Erik HORNUNG und
Andreas SCHWEIZER wurden 2002 und 2003 ebenfalls erfolgreich abge halten und selbst für 2004
sind sie schon fixiert. Das ist der Vorteil einer unabhängigen Finanzierung, die durch die
Tagungsteilnehmer selbst sowie großzügige Sponsoren erfolgt. Auch Moscia gelang es noch,
Zusammenkünfte in italienischer Sprache abzuhalten. Was allerdings 2004 sein wird, ist in ihrem Fall
noch völlig offen.
Was waren also nochmals zusammenfassend die Leistungen der Tagungen? Der Gedanke der
Interdisziplinarität hatte sich als sehr fruchtbar erwiesen und wurde damit zum Anstoß auch auf ganz
anderen Gebieten, ähnliches zu unternehmen. Daß über Eranos, die akademische Beschäftigung mit
spirituellem, mythologischem und sogar esoterischem Gedankengut sozusagen hoffähig gemacht
wurde, habe ich mehrmals betont. Wichtig war ebenso, daß von angesehenen Wissenschaftlern die
lineare Vorstellung, nur Fortschritt um jeden Preis könne die Welt verbessern, hinterfragt wurde.

Positivismus und Historizismus wurden bei den Tagungen gleichfalls auf ein ihnen zustehendes Maß
zurückgeführt. Die Wissenschaft bekam dadurch menschlichere Züge und man brachte auch ganz
anders gelagerten geistigen und spirituellen Bestrebungen wiederum Achtung entgegen, so daß bei
Eranos gar das Wort von einem neuen Humanismus umging. Die Hochschätzung von Ethik und
Weisheit, wie sie sich in der Antike und bei Naturvölkern zeigt, ging damit Hand in Hand. Ein freies
geistiges Nebeneinander unterschiedlichster Kulturen und Denkansätze war damit viel leichter
möglich. Westlicher oder modernistischer Überheblichkeit wurde eine Absage erteilt. Allgemein
könnte man sagen, daß der Geist - verstanden in einem "höheren" Sinn und nicht eingeschränkt auf die
rein menschliche Ratio - wiederum in den Mittelpunkt gestellt wurde und die Einzelwissenschaften
darum wie um eine Achse angeordnet waren.
Und wie schon erwähnt, die Ausstrahlung von Eranos war nicht allein durch die öffentlichen
Vorträge gewährleistet. Viel weiter wirkten noch die Jahresbände der Tagungen, die inzw ischen auf
weit über 60 Stück angewachsen sind. Und meiner Ansicht nach ganz besonders wichtig: Die
Vortragenden, die ja durchwegs Professoren an Universitäten verschiedenster Länder waren,
vermittelten dieses Gedankengut an ihre Studenten und damit an eine geistige Elite weiter, die später
häufig Spitzenpositionen in der Öffentlichkeit einnahm. Die heute festzustellende Verbreitung
grundlegender Eranos-Gedanken wäre sonst nie so schnell möglich gewesen, mögen auch die meisten
nicht ahnen, woher sie ursprünglich kamen. Zudem haben die Tagungen eine Vorbildwirkung gehabt,
denn weltweit gibt es nun eine Reihe von Zirkeln, Treffen, Konferenzen und Symposien, die sich zwar
nicht ausdrücklich auf Eranos berufen, aber die dort geprägten weltanschaulichen Grundlagen deutlich
erkennen lassen. Selbst wenn Eranos in nächster Zeit also tatsächlich zu Ende gehen sollte, es hat sich
auf jeden Fall gelohnt.