Die Deutschen in Polen 1918 bis 1939

Die Deutschen in Polen 1918 bis 1939
Die Wiedergeburt des Staates Polen und Hauptdaten ihrer Vorgeschichte
Als 1919 der Staat Polen gegründet wurde, handelte es sich um ein besonderes Konstrukt,
eine eigenartige Konstellation. Das polnische Volk war ca. 120 Jahre ohne eigenen
souveränen Staat und sein Gebiet von drei benachbarten Mächten okkupiert und aufgeteilt
gewesen. Der neue Staat setzte sich infolgedessen aus drei verwaltungsmäßig und kulturell
verschiedenen Gebilden zusammen. Eine weitere Besonderheit dieser Staatsgründung war
die Tatsache, dass sowohl Europa als auch das polnische Volk selbst eine falsche,
unrealistische Einschätzung der polnischen Nation hatten.
Wie konnte es zu den polnischen Teilungen 1772, 1793 und 1795 kommen? Zur
Beantwortung dieser Frage muß man seinen Blick bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts zurück
richten. Im Wahlkönigtum Polen hatte der Adel eine starke Position; durch den seit 1652
praktizierten Grundsatz der notwendigen Einstimmigkeit im polnischen Adelsparlament, das
„liberum veto“, wurde eine fast ununterbrochene Beschlussunfähigkeit des Sejm, des
polnischen Reichstags herbeigeführt.1) Diese Lage wurde von den europäischen
Großmächten ausgenutzt. Zur Zeit der sächsischen Könige August II (1697-1733) und
August III. (1733-1763), die in Personalunion auch polnische Könige waren, geriet Polen in
starke Abhängigkeit von Russland. Da die Gefahr bestand, dass Russland sich in Kürze
ganz Polen einverleiben würde, machte Friedrich der Große den Vorschlag einer Teilung des
Landes, dem sich die österreichische Kaiserin Maria Theresia anschloß. Für Preußen
bedeutete die Grenzziehung von 1772 keine Annektierung rein polnischer Siedlungsgebiete,
sondern die Wiedervereinigung des seit dem 2. Thorner Frieden von 1466 geteilten Preußen
in Westpreußen, das – mit einigen Privilegien ausgestattet – dem Königreich Polen
angeschlossen, und Ostpreußen, das durch den letzten Hochmeister des deutschen
Ritterordens 1525 vom Ordensstaat in ein Herzogtum umgewandelt worden war. Die erste
Teilung wurde von den großenteils bestochenen Abgeordneten des Sejm 1773 akzeptiert.
Angesichts der zerstrittenen polnischen Adelsparteien war es den Teilungsmächten ein
Leichtes, den restlichen polnischen Staat 1793 und 1795 ganz zu liquidieren, wobei an
Preußen 20% der Fläche und 23% der Bevölkerung, an Österreich 18% der Fläche und 32%
der Bevölkerung, an Russland 62% der Fläche und 45% der Bevölkerung fielen.2)
Wenn beim bewundernswürdigen Wiederaufbau des unter polnischer Herrschaft weitgehend
verfallenen Westpreußens vor allem deutsche Siedler eingesetzt wurden, so lag dies nicht
an einem Versuch Friedrichs II., das Land einzudeutschen oder zu entkatholisieren, sondern
an der Tatsache, dass diese Einwanderer die besten waren, die er bekommen konnte. Im
friderizianischen Preußen herrschte Religionsfreiheit; sogar in protestantischen Städten ließ
der König auch katholische Garnisonskirchen errichten.3)
Das europäische Polenbild im 19. Jahrhundert
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Im 19. Jahrhundert, vor allem in der Vormärzzeit, als die nationalliberalen Kräfte in Europa
um nationale und individuelle Freiheit kämpften, wurden die in ihren Aufständen gegen
Russland gescheiterten Polen zu Idealgestalten, zu edlen Rittern und selbstlosen Opfern des
Kampfes für politische Emanzipation in Europa stilisiert. In Deutschland und Frankreich gab
es nach dem Aufstand von 1830 geradezu eine Polomanie; man gründete
Hilfsgesellschaften und verfasste polenverherrlichende Gedichte und Prosawerke; die
geflüchteten, durch Deutschland nach Frankreich ziehenden Reste der polnischen Armee
wurden beherbergt und materiell unterstützt. Beim Hambacher Fest wurde neben der
deutschen die polnische Fahne gehisst, und polnische Sprecher traten bei dieser
Versammlung liberaler Deutscher auf. Zu diesem idealisierten Polenbild in Europa trugen die
polnischen Dichter des 19. Jahrhunderts nicht unerheblich bei.
Polnischer Messianismus
Juliusz Slowacki beschrieb die Sendung Polens als die eines Winkelrieds der Nationen, der
sich in die Speere stürzte, um die Freiheit aller Völker zu retten.4) Von solchem
Messianismus sind auch die Werke von Adam Mickiewicz und Zygmunt Krasinski geprägt. In
Mickiewicz’ Werk „Die Ahnen“ erschaut ein Mönch visionär das Golgatha des gekreuzigten
Polen, der Christusnation, und die Gestalt des zweiten Welterlösers, der Polen auferweckt
und ein Reich des Friedens stiftet.5) „Ausgehend von der Vorstellung, die Existenz Polens
sei zur Gewährleistung einer göttlichen Harmonie unter den Nationen unabdingbar, wiesen
sie [diese Dichter] dem polnischen Volk eine wichtige Mission für die Befreiung ganz
Europas von Unfreiheit und Despotie und die Herstellung einer allgemeinen, universalen
Brüderlichkeit unter den Völkern zu – eine Vorstellungswelt, die das Leiden der Polen unter
der Fremdherrschaft als Ausdruck eines göttlichen Willens interpretierte und daher
folgerichtig in dem Bild von Polen als dem ‚gekreuzigten Heiland der Völker’ [und ihrem
Miterlöser] kulminierte.“6)
Ein solcher Glaube an Auserwähltheit zeigte sich erstmals 1656 offensichtlich in der
symbolischen Vermählung der Gottesmutter Maria mit König Johann Kasimir, was Maria zur
„Königin der Krone Polens“ machte.7) Solche Selbsteinschätzung gibt es in Polen bis in die
Gegenwart, wie etwa die Wahlergebnisse von Jaroslaw Kaczynski zeigen oder die Äußerung
von Papst Johannes Paul II. bei seinem Polenbesuch, der wichtigste Auftrag Polens und
seiner Kirche sei bei einem EU-Beitritt des Landes die moralische Erneuerung Europas.
Noch vor kurzem, im Jahr 2006, stellten 46 polnische Parlamentsabgeordnete den Antrag,
Jesus Christus zum König von Polen zu krönen.8)
Die vierte polnische Teilung; Polen nach 1815
Nach dem von 1807 bis 1815 dauernden Zwischenspiel des von Napoleon ins Leben
gerufenen Großherzogtums Warschau in Personalunion mit dem Königreich Sachsen,
beschloß der Wiener Kongreß die Wiederherstellung der vorherigen Dreiteilung des Landes.
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Der preußische König Friedrich Wilhelm III. versicherte den Polen: „Wenn ihr auch Preußen
zugeteilt seid, so habt ihr doch das Vaterland nicht verloren und braucht auch nicht auf eure
Nationalität zu verzichten.“ Er gewährte den Polen Gleichberechtigung mit den Deutschen
und erlaubte die polnische Sprache in Schulen und Behörden.9)
Die Polenfrage drang wieder ins Bewusstsein Europas während der revolutionären Jahre
1848/49 mit den Debatten im Bundestag und dem Paulskirchenparlament über die politische
Neugestaltung Deutschlands. Neben Freiheitspathos gab es auch realpolitische Stimmen,
die in richtiger Einschätzung der polnischen Mentalität vor allzu idealistischen
Zugeständnissen warnten. Bismarck nahm in einem Brief an die „Magdeburger Zeitung“ vom
20. April 1848 folgendermaßen Stellung: „Man kann Polen in seinen Grenzen von 1772
herstellen wollen, ihm ganz Polen, Westpreußen und Ermland wiedergeben; dann würden
Preußen seine Sehnen durchschnitten und Millionen Deutscher der polnischen Willkür
überantwortet sein, um einen unsicheren Verbündeten zu gewinnen, der lüstern auf jede
Verlegenheit Deutschlands wartet, um Ostpreußen, `Polnisch’-Schlesien, die ‚polnischen’
Bezirke von Pommern für sich zu gewinnen. Andererseits kann eine Wiederherstellung
Polens in einem geringeren Umfang beabsichtigt werden, etwa so, dass Preußen zu diesem
neuen Reiche nur den entschieden polnischen Teil des Großherzogtums Polen hergäbe. In
diesem Fall kann nur der, welcher die Polen gar nicht kennt, daran zweifeln, dass sie unsere
geschworenen Feinde bleiben würden, solange sie nicht die Weichselmündung sowie jedes
polnisch redende Dorf in West- und Ostpreußen, Pommern und Schlesien von uns erobert
haben würden.“10)
Der Erste Weltkrieg
Der größte polnische Dichter Adam Mickiewicz ließ in seinen „Büchern der polnischen
Pilgerfahrt“ seine Polen beten: „O wojne powszechna prosimy Cie, Panie“ (Um einen
allgemeinen Krieg bitten wir Dich, o Herr). Dieses Beten um einen allgemeinen europäischen
Krieg, um einen Weltkrieg, der Polen die Freiheit erbringen sollte, ging 1914 in Erfüllung.
Schon 1909 hatte der Offizier Josef Klemens Pilsudski begonnen, polnische Einheiten,
sogenannte Schützenverbände, in Galizien aufzustellen. Diese kleine Truppe wurde nach
Kriegsausbruch mit zwei neu aufgestellten polnischen Legionen vereinigt und kämpfte auf
Seiten Deutschlands und Österreich-Ungarns. Am 5. November 1916 erklärten diese beiden
Länder die Wiederherstellung eines selbständigen polnischen Staates. Auf einen im Januar
1917 gebildeten polnischen Regentschaftsrat folgte ein provisorischer Staatsrat, in dem
Pilsudski Wehrminister und Oberbefehlshaber der polnischen Streitkräfte wurde; im Oktober
1917 wurde dieser Staatsrat zu einem polnischen Kronrat erhöht, der mit den wichtigsten
Rechten wie Gerichtsbarkeit und Erziehungswesen ausgestattet war.11) Im Westen leistete
der polnische Politiker Roman Dmowski, der Vorsitzende des vom ihm 1917 gegründeten
„Polnischen Nationalkomitees“ , in London, Paris und Amerika effiziente Lobbyarbeit für den
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künftigen polnischen Staat. Dmowski und sein Komitee wurden von den Westmächten als
Vertreter des „verbündeten Polen“ anerkannt. Pilsudski gab jetzt seine Unterstützung
Deutschlands auf, forderte eine unabhängige polnische Nationalarmee und provozierte die
Deutschen bewusst so lange, bis sie ihn bis zum Kriegsende auf der Festung Magdeburg
internierten.
Der neue polnische Staat und seine Gewaltmaßnahmen
Am 11. November 1918 übernahm Pilsudski auf Beschluß des Regentschaftsrates, der am
7. Oktober 1918 die Unabhängigkeit Polens erklärt hatte, die vollziehende Gewalt in dem von
den Mittelmächten geschaffenen polnischen Staat. Am 22. November 1918 wurde er zum
„Vorläufigen Staatschef“ ernannt und wirkte als solcher bis Juli 1922. Er einigte sich mit dem
Nationalkomitee und ernannte im Januar 1919 den bekannten Musiker Ignacy Jan
Paderewski, der in Amerika wirksame Lobbyarbeit geleistet hatte, zum Ministerpräsidenten.
Das von den Mittelmächten 1916 wieder errichtete Polen umfasste die Gebiete von
Kongresspolen (das 1815 geschaffene, mit Russland in Personalunion verbundene
Königreich Polen) und Westgalizien. Als eine Geste der Achtung vor dem neuen Staat hatte
Deutschland am 18. November 1918 den berühmten und weltmännischen Literaten Harry
Graf Kessler zum Gesandten in Polen ernannt. Einen Monat später, am 15. Dezember 1918,
brach Polen die diplomatischen Beziehungen ab. Über den Dank Polens für die deutsche
Hilfe bei der Staatwerdung macht der Historiker Bolko Frh. von Richthofen folgende bittere
Bemerkung: „Es muß unbegreiflich bleiben, dass Polen vom Tage seiner Neugründung an
einen intensiven und brutalen Kampf um deutsche Gebiete begann und Deutschland wenige
Jahre später im Zustand der Wehrlosigkeit übel mitspielte.“12)
Noch vor Beginn der Versailler Friedensverhandlungen hatte Dmowki für Polen 518 000
Quadratkilometer, ein Gebiet ungefähr in der Größe des Deutschen Kaiserreichs, gefordert.
Von Tag Eins ihrer Staatswerdung, vor der völkerrechtlich abgesicherten Festlegung der
polnischen Grenzen in Versailles, versuchten die Polen, durch gewaltsame
Gebietserweiterungen vollendete Tatsachen zu schaffen und ihr Programm der
systematischen Vertreibung der deutschen Minderheit in die Tat umzusetzen. Der Aufstand
vom 27. Dezember 1918, durch den sich Polen die Provinz Posen gewaltsam aneignete, traf
die dortigen Deutschen mit voller Wucht und löste eine Fluchtwelle in das Deutsche Reich
aus. Zahllose Aussagen Überlebender bezeugen, dass die von polnischem Militär und vom
Pöbel verübten Greuel sich gegen deutsche Soldaten und Zivilisten gleichermaßen richteten.
Der preußische Staatskommissar für öffentliche Ordnung berichtete im September 1920 über
die Lage der Deutschen in Pommerellen: „Das heutige Polen bemüht sich, die Schrecken
des Thorner Blutgerichts, das vor fast 200 Jahren das Entsetzen und den Abscheu der
damaligen Welt erregte, in den Schatten zu stellen. Unerhörte Grausamkeiten und
Gewalttaten, Vergewaltigungen von deutschen Frauen und Mädchen,
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Untersuchungsmethoden, die an die grausamsten Foltern des Mittelalters erinnern, sind an
der Tagesordnung. In einzelnen Teilen Pommerellens ist die Furcht der deutschen
Landbewohner vor der polnischen Bürgerwehr so stark, dass sie nachts im Freien bleiben,
um beim Herannahen dieser Horden besser fliehen zu können.“13) Zu den
Einschüchterungs- und Zwangsmaßnahmen gehörten die Masseninternierung Deutscher in
dem ehemaligen Kriegsgefangenenlager Szcypiorno bei Kalisch, in dem mehr als 8000
Männer und Frauen wochen- und monatelang unter schlechtesten Bedingungen eingesperrt
wurden.13a)
Regelungen in Versailles
An den Friedensverhandlungen in Versailles nahm eine polnische Delegation unter der
Führung Dmowskis teil. Bereits am 8. Oktober 1918 hatte dieser gegenüber dem
amerikanischen Präsidenten Wilson maßlose Forderungen gestellt: ganz Posen und
Westpreußen, ganz Oberschlesien sowie drei Kreise Niederschlesiens sollten an Polen
fallen, Ostpreußen sollte als autonome Provinz angegliedert werden. Die von der polnischen
Delegation am 29. Februar 1919 in Versailles gestellten Forderungen gingen sogar über
Dmowskis vorherige Ansprüche noch hinaus. Die Polen waren nicht zufrieden mit den ihnen
von den Alliierten zugestandenen Territorien, aber aus deutscher Sicht waren die – vor allem
der Hilfe Frankreichs zu verdankenden - polnischen Erfolge in Versailles unerhört und
unakzeptabel: Polen wurde fast ganz Posen und der Großteil Westpreußens ohne
Abstimmung zugesprochen, ebenso Teile ostpreußischer, niederschlesischer und
pommerscher Kreise. In Westpreußen rechts der Weichsel, im südlichen Ostpreußen und in
Oberschlesien sollten Volksabstimmungen über das Schicksal der dortigen Bevölkerung
stattfinden. Die Stadt Danzig, deren Bevölkerung zu 95% deutsch war, wurde als „Freie
Stadt“ unter die Aufsicht des Völkerbundes gestellt, was praktisch einen von Polen
abhängigen Status bewirkte, durch eine Reihe von polnischen Privilegien wie die
Bahnverwaltung, das Recht der Hafennutzung innerhalb einer Freizone, die Eingliederung
Danzigs in das polnische Zollgebiet und die Leitung der auswärtigen Angelegenheiten der
„Freien Stadt“ durch die polnische Regierung. Der Bevölkerung wurde die deutsche
Staatsbürgerschaft aberkannt; immerhin genehmigte der Völkerbund die Verfassung
Danzigs, deren Artikel 4 Deutsch als Amtssprache deklariert.
Die deutsche Delegation unter der Leitung des Außenministers Graf Brockdorff-Rantzau
hatte vergeblich gegen die polnischen Anmaßungen und die unfaire, unehrliche
Verhandlungsführung der polnischen Delegation gekämpft. In einer Erklärung vom 29. Mai
1919 zählte er die Forderungen der Polen auf und zog das Fazit: „Solchen Bedingungen liegt
kein Rechtsgedanke mehr zugrunde. Beliebig soll bald die Idee eines unverjährbaren
historischen Rechts, bald die Idee des ethnographischen Besitzstandes, bald der
Gesichtspunkt wirtschaftlicher Interessen maßgebend sein, aber immer fällt die
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Entscheidung zuungunsten Deutschlands … Andererseits ist es mit der Idee der nationalen
Selbstbestimmung unvereinbar, wenn 2,5 Millionen Deutsche gegen ihren Willen von ihrem
Heimatstaate losgerissen werden. Durch die beabsichtigte Grenzführung wird über rein
deutsches Territorium zugunsten der polnischen Nachbarn verfügt.“14) Über die polnische
Verhandlungsführung stöhnte Carlo Graf Sforza, der italienische Außenminister: „Diese
Polen waren fürchterlich hartnäckig mit dem Erfolg, dass jedem übel wurde von ihren ewigen
Ansprüchen. Wenn es nach ihnen gegangen wäre, so wäre halb Europa ehemals polnisch
gewesen und hätte wieder polnisch werden müssen.“15)
Warnungen bezüglich der Ungerechtigkeit und Gefährlichkeit der Versailler Bestimmungen
blieben leider ungehört. Prophetisch war die Warnung des englischen Premierministers
Lloyd George in seinem Memorandum vom 25. März 1919 an die Versailler
Friedenskonferenz: „Der Vorschlag der polnischen Kommission, 2 100 000 Deutsche der
Aufsicht eines Volkes von anderer Religion und Rasse zu unterstellen, das noch niemals im
Laufe seiner Geschichte die Fähigkeit zu stabiler Selbstregierung bewiesen hat, muß nach
meiner Beurteilung früher oder später zu einem neuen Krieg in Osteuropa führen.“16) Der
italienische Ministerpräsident Francesco Nitti erklärte: „Kein gerecht denkender Mensch trägt
noch Zweifel an der unerhörten Ungerechtigkeit des Vertrages von Versailles und aller von
ihm abgeleiteten Verträge … Der polnische Korridor, der keine andere Aufgabe hat, als
Deutschland in zwei Teile zu zerschneiden, ist die größte politische und wirtschaftliche
Absurdität …, die in der neueren Geschichte zu finden ist.“17) Der Senat der USA
verweigerte entgegen dem Vorschlag von Präsident Woodrow Wilson die Ratifizierung des
Versailler Vertrags. Senator Philander Knox, Außenminister von 1909 bis 1913, stellte 1919
fest: „Dieser Vertrag ist eine Anklage gegen die, die ihn entworfen haben. Er ist ein
Verrechen gegen die Zivilisation.“ Bei der zweiten Senatsdebatte warnte Knox 1920: „Dieser
Vertrag bildet die Grundlage für ein jahrzehntelanges Blutvergießen, in das die USA mit
hineingezogen werden sollen.“18)
Unter den polnischen Argumenten für eine Wiedergutmachung erlittenen Unrechts spielte die
angebliche preußische Unterdrückung eine große Rolle, sodass kurz darauf eingegangen
werden muß. Das Deutschtum in Kernpolen und in den 1919 neu gewonnen Gebieten
entstammte fast ganz der um die Mitte des 16. Jahrhunderts begonnenen letzten
Siedlungswelle zur Kolonisierung leerstehenden Landes; die mittelalterlichen Deutschen,
denen die Gründung großer Städte in Polen, z. B. Krakau, zu verdanken ist, waren zu
Beginn der Neuzeit schon assimiliert. Diese letzte Einwanderung deutscher Bauern und
Handwerker dauerte bis in die zweite Hälfte des 19. Jahrhunderts. Aus dem 1871
erstandenen Deutschen Reich kamen fast keine Einwanderer mehr, ja es erwies sich sogar
als Magnet für Rückwanderer auch aus Polen, und der Rückgang des deutschen Anteil in
den gemischtnationalen Teilen veranlasste Preußen zu einer aktiven Einwanderungspolitik.
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Die 1886 gegründete preußische Ansiedlungskommission kaufte systematisch ländlichen
Grundbesitz auf, doch waren davon 313 657 ha aus deutscher und nur 125 750 ha aus
polnischer Hand. Bis 1918 betrug die angekaufte Fläche 466 750 ha, die sich aus 828
Gütern und 631 Bauernwirtschaften zusammensetzte. In einem Zeitraum von 30 Jahren
wurden nur vier Güter mit 1655 ha enteignet; die Entschädigungssummen lagen in der Regel
über den Marktpreisen. (H 13). Der polnische Besitzstand erlitt keinen Schaden, er
vergrößerte sich sogar. Der deutsche Bevölkerungszuwachs durch gezielte
Einwanderungsförderung betrug zwischen 80 000 und 90 000 Personen; bei einer
Gesamtbevölkerung von 5,5 Millionen fiel diese Zahl nicht ins Gewicht. „Es kann also
festgestellt werden, dass die Tätigkeit der preußischem Ansiedlungskommission weder den
polnischen Grundbesitz wesentlich beeinträchtigt noch den deutschen Bevölkerungsanteil
besonders gestärkt hat.“ 19). Jedoch bot die lärmende und oft ungeschickte Arbeit der
Kommission der polnischen Propaganda viele Angriffspunkte. Hermann Rauschning
bemerkte hierzu: „Die preußische Polenpolitik der jüngsten Jahrzehnte hat freilich eine große
Schwäche gehabt, sie hat es nicht verstanden, ihre Ziele hinter einem Schleier humanitärer
Phrasen zu verbergen, sondern die Dinge nüchtern beim Namen genannt. Und die
öffentliche Meinung, die ihr Urteil an Äußerlichkeiten bildet, verzeiht nicht das immer brutale
Eingeständnis wirklicher Kräfte und Ziele.“20) Bis 1876 war es möglich, mit den Ämtern
polnisch zu kommunizieren; erst in diesem Jahr wurde Deutsch in Preußen die Amtssprache.
Während in Westpreußen zur Zeit der polnischen Herrschaft durch Verwaltung und Kirche
der deutsche Adel und Teile der ländlichen Bevölkerung polonisiert wurden und in den
Städten wie auf dem Lande das Gebiet wirtschaftlich absank, erfolgte seit Friedrich dem
Großen eine vorbildliche Aufbauarbeit: vom Wiederaufbau der wüsten Stellen in den
Städten, Bodenverbesserungen, Bauernbefreiung und Schulgründungen bis zur Ordnung
des Gesundheitswesens und der äußeren Ordnung in die kleinsten Einzelheiten hinab.21)
Diese vorbildliche preußische Verwaltungstätigkeit und Erziehungsarbeit hatte aber
angesichts der in diesem Rechtsstaat strikt eingehaltenen Gleichheit vor dem Gesetz ein
Janusgesicht. Denn dadurch konnte sich im preußischen Teil Polens ein polnischer
Mittelstand ausbilden, der zum gefährlichsten Gegner der Deutschen wurde. Einigen um ihr
nationale Freiheit kämpfenden Polen wurde dies bewusst, wie ein paar fast triumphierende
Stimmen bezeugen. In der Posener Zeitung Oredownik vom 14. September 1900 kann man
lesen: „Niemand und nichts in der preußischen Monarchie ist heute imstande, den Puls des
nationalen Lebens des polnischen Elementes zu unterbinden, denn heute dienen tausend
Mittel der Gesetzgebung und preußische Einrichtungen der sozialen Entwicklung und
allgemeinen Kultur den Polen im preußischen Anteil und verhelfen ihnen zum Wohlstand und
zur Entwicklung ihrer nationalen Kraft.“22) Ebenso unmissverständlich sprach dies die
Lemberger Zeitung Przeglad Wszechpolski aus: „Wenn wir im russischen Anteil diejenigen
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Rechte hätten, welche die preußische Konstitution der polnischen Bevölkerung in den
westlichen Grenzbezirken zusichert, dann könnten wir der Gefahr leichten Herzens ins Auge
sehen … In den westlichen Grenzgebieten besitzen wir ein starkes Mittel, das uns nicht nur
um unsere nationale Existenz kämpfen, sondern diese auch erfolgreich zu verteidigen
gestattet. Dieses Mittel ist die preußische und deutsche Verfassung.“23) Wie vertragen sich
solche Stellungnahmen mit den immer wiederholten polnischen Anklagen gegen die
furchtbare Unterdrückung durch die Preußen, welche Wiedergutmachung erfordert?
Imperialismus des neuen Staates
Die für sie sehr günstigen Regelungen im Versailler Vertrag waren den Polen aber nicht gut
genug, und die direkten und indirekten Forderungen, sich Danzig einzuverleiben,
verstummten bis 1939 nicht. Werner Fuchs hat in seinem Buch „Selbstzeugnisse polnischen
Eroberungswillens“ zur Danzig-Frage 24) und den anderen beanspruchten deutschen
Provinzen Ostpreußen 25), Schlesien 26) und Pommern.27) Hunderte von Aussagen
polnischer Politiker, Journalisten, Pädagogen und gesellschaftlich hochgestellten Personen
zusammengestellt, die Polens imperialistische Absichten bezeugen. Selbst Geistliche und
Wissenschaftler beteiligten sich an diesem bedrohlichen Stimmenchor. Drei Zitate zur
Danzig-Frage mögen genügen. In der Denkschrift der Polnischen
Sachverständigenkommission im März 1919 hieß es: „Die Germanisierung Danzigs ist
oberflächlich; und sobald die Polen das Recht haben werden, sich in der Stadt
niederzulassen, wird sie wieder polnisch werden … Danzig wird bald eine vorwiegend
polnische Stadt werden … Die Einstimmigkeit der öffentlichen Meinung in Polen betreffend
Danzigs ist derart vollständig, dass ein dauernder Friede so lange unmöglich würde, als die
Mündungen des nationalen polnischen Flusses in den Händen der Feinde Polens und der
Humanität bleiben würden …“28) Im Mai 1923 verkündete der polnische Staatspräsident
Stanislaw Wojciechowski (1869-1953) unverfroren Folgendes: „Man muß Danzig all
diejenigen lebenswichtigen Säfte unterbinden, die es Polen entnimmt, und dies solange, bis
in Danzig eine andere dauerhafte Richtung die Oberhand gewinnt, die keinen Kampf noch
Entgegensetzung von Schwierigkeiten will, sondern eine loyale Zusammenarbeit sucht und
Polen als Großmacht anerkennt, die an Danzig nicht nur geschriebene, sondern natürliche
Rechte hat. Danzig hat nur zwei Wege, entweder einen Wirtschaftskampf mit Polen, in dem
wir mit völliger Rücksichtslosigkeit Widerstand leisten werden, oder ein loyales Vorgehen der
Freien Stadt gegenüber dem großen polnischen Reich.“29) Anfang 1925 wurden in einer
Nachtaktion an Danziger Gebäuden in polnischem Besitz polnische Briefkästen angebracht,
was zu einem leider vergeblichen Protest Danzigs beim Völkerbund führte. In der
aufgerührten Stimmung brachte die Zeitung „Stanica Baltyka“ in Graudenz folgenden Aufruf:
„Aufständische und Soldaten! Ihr zählt in Pommerellen 150 000 Mann. Wenn nur jeder Dritte
von Euch geht, so könnten wir mit Danzig dasselbe tun, was die Litauer mit dem Memellande
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getan haben. Denn solange in Danzig ein Senat von Hakatisten [Mitgliedern des Deutschen
Ostmarkenvereins] regiert, werden wir keine Ruhe und keinen freien Zutritt zum Meere
haben. Eure Pflicht ist es, Soldaten, auch dieses kleine Stückchen polnischen Landes,
welches ungeduldig darauf harrt, zu erobern. Rafft Euch empor zu dieser Tat.“30)
Die polnischen Nationalisten waren sich einig darin, dass Polen mit den seitens der Alliierten
zugestandenen Gebieten nicht saturiert sei und sich notwendigerweise ausdehnen müsse.
Während Dmowski und seine Anhänger, die eine Westausdehnung bis an die Oder
forderten, bis zum Ende des 2. Weltkriegs warten mussten, konnte Pilsudski die von ihm
geforderte Ostkolonisation in die Tat umsetzen. Bereits 1919 drangen polnische Truppen
über die in Versailles festgelegte Grenze, die nach dem britischen Außenminister benannte
Curzon-Linie, vor. Im April 1920 brach der polnisch-sowjetische Krieg aus, in dem polnische
Truppen bis nach Kiew vorstießen. Eine sowjetisch Gegenoffensive wurde im August 1920
zurückgeschlagen. Der sowjetisch-polnische Friedensvertrag vom März 1921 erbrachte
Polen eine Ostgrenze 200 bis 300 Kilometer östlich der Curzon-Linie und nach einer
Volkszählung von 1931 ca.4,5 Millionen Ukrainer und 1,75 Millionen Weißrussen. Noch im
Oktober 1920 eroberten die Polen in einem Handstreich Wilna und zwangen Litauen 1923
zur Anerkennung der neuen Grenze.
Die Abstimmungen und ihre Folgen
Trotz erheblicher Behinderungen votierten in den westpreußischem Abstimmungsgebieten
bei der Wahl am 11. Juli 1920 votierten in Westpreußen 92,3 Prozent, in Masuren sogar 97,8
Prozent für Deutschland. Im gemischtsprachigen Oberschlesien entschieden sich am
20.3.1921 immerhin fast 60% für Deutschland. Trotzdem beschlossen die Alliierten auf
Drängen Frankreichs, am 21. Oktober 1921 Ostoberschlesien mit seinen Kohlen- und
Industriegegenden, auch Kattowitz (mit 58,8 deutschen Stimmen) und Königshütte (mit
59,8%) Polen zu überlassen. Dies genügte den polnischen Nationalisten nicht, und sie
versuchten, wie in Posen auch in Schlesien den Anschluß mit Waffengewalt zu erreichen.
Der polnische Plebiszitkommisar Wojciech Korfanty organisierte Aufstände; der erste
Aufstand im August 1919 wurde von deutschem Militär zurückgeschlagen; beim zweiten
Aufstand im August 1920 verhinderten die deutschen Selbstschutzverbände der
Oberschlesier die geplante Eroberung. Angesichts des polnischen Terrors bei der
Abstimmung im März 1921 protestierte die deutsche Reichsregierung beim Völkerbund:
„Selbst am helllichten Tage werden in belebten Straßen Passanten ausgeplündert und von
sogenannten Entkleidungskommissionen ihrer Kleidung beraubt … Politischer Terror wird in
allen nur denkbaren Formen von den Polen ausgeübt und äußert sich im Schießen und
Werfen von Handgranaten und Sprengen von Denkmälern … Deutsche Versammlungen
werden mit Gummiknüppeln und Handgranaten auseinandergejagt. Politische
Mordanschläge und brutale Morde haben eine Verbreitung gefunden, wie sie wohl einzigartig
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in der Geschichte zivilisierter Völker dasteht.“31) Anfang Mai 1921 brach Korfanty in
Absprache mit Warschau den dritten Aufstand zur Eroberung Schlesiens vom Zaun. Der
französische Wissenschaftler René Martel schrieb in seinem Buch „Die östlichen Grenzen
Deutschlands“: „Am 2. Mai brach der von Korfanty aufgezogene dritte Aufstand in
Oberschlesien aus. Es brach eine entsetzliche Schreckensherrschaft los. Die Mordtaten
vervielfältigten sich. Die Deutschen wurden gemartert, verstümmelt, zu Tode gepeinigt, ihre
Leichen geschändet. Dörfer und Schlösser wurden ausgeraubt, in Brand gesteckt, in die Luft
gesprengt. Die im Bilde in der Offiziellen Veröffentlichung der deutschen Regierung 1921
festgehaltenen Vorgänge überschritten an Grausamkeiten die schlimmsten Vorgänge, die
man sich vorstellen kann.“32)
Da die französischen Truppen entgegen ihrem Auftrag vom Völkerbund die polnischen
Untaten unterstützen, die Engländer sich aus dem Konflikt heraushielten, waren es nur die
italienischen Truppen, von denen die deutschen Freikorps in ihrem Abwehrkampf gegen
Korfantys Truppen etwas Beistand bekamen. Dem Mut der idealistischen deutschen
Freikorps ist es zu verdanken, dass der Großteil Schlesiens dem deutschen Reich erhalten
blieb.
Systematische Entdeutschung
Am 28.Juni 1919 unterschrieb Polen einen Vertrag mit den Siegermächten über den Schutz
der nationalen Minderheiten, das Genfer Minderheitenabkommen. Darin wird auch der
deutschen Minderheit das Recht auf freie nationale, kulturelle und religiöse Betätigung
zugestanden.33) Darüber hinaus schlossen Deutschland und Polen am 15. Mai 1922 für die
Dauer von 15 Jahren einen besonderen Vertrag über den Schutz der Rechte der nationalen
Minderheiten in beiden Teilen Oberschlesiens. Die von Polen im September 1934
gekündigte internationale Minderheitenkonvention wurde am 5. November 1937 durch eine
deutsch-polnische Minderheitenerklärung ersetzt.34)
Alle diese Vereinbarungen zum Schutz der Minderheiten wurden von Polen mit allerlei
Winkelzügen entwertet, umgangen oder schlichtweg gebrochen. In der Wahl ihrer
Entdeutschungsmethoden entwickelten die polnische Verwaltung und Gesellschaft eine
erstaunlich vielfältige Phantasie. Die Diskriminierung der Deutschen erstreckte sich auf fast
alle Lebensbereiche: die Sprache, Schule und Kulturpflege, den Arbeitsmarkt und den
Grundbesitz. Die Deutschen sollten aus Polen vertrieben werden, während die Politik
gegenüber den Weißrussen und Ukrainern auf Assimilation zielte.
Um den Einfluß der Deutschen zu minimieren, wurden Wahlkreise geändert, deutsche
Wahllisten und einzelne Stimmen für ungültig erklärt, Gemeinderäte mit deutscher Mehrheit
aufgelöst, Wahlversammlungen niedergeknüppelt, sogar einzelne politische Vertreter der
Deutschen ermordet.
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Um den Zusammenhalt der Deutschen zu schwächen, wurden Organisationen Satzungen
verweigert, Vorstandsmitglieder mit fadenscheinigen Begründungen angeklagt, Vereine der
Geheimbündelei bezichtigt und aufgelöst. Ständig gab es Hausdurchsuchungen und
Verhaftungen von „Verdächtigen“, z.B. wegen Sabotage.
Sehr wichtig war der polnischen Verwaltung die Schwächung der deutschen Schulen: die
deutschen Lehrerseminare wurden liquidiert, deutsche Schulen enteignet, die deutsche
Unterrichtssprache wurde zunehmend verdrängt, die deutschen Lehrer in staatlichen
Schulen wurden bei Androhung von Entlassung unter Druck gesetzt, deutsche
Privatschullehrer unterlagen Willkürmaßnahmen, deutschen Schülern wurde die Aufnahme
in Minderheitenschulen verweigert. Auf die Eltern wurde massiver Zwang ausgeübt, ihre
Kinder in polnische Schulen zu schicken. Deutsche Prüfungen wurden nicht anerkannt,
zahllose deutsche Lehrer wurden des Landes verwiesen. Das Resultat dieser
Unterdrückungsmaßnahmen war, dass 1939 nur noch ein Drittel der deutschen Kinder
deutsche Schulen besuchte.
Die deutsche Presse wurde massiv behindert durch Beschlagnahmungen, Geldstrafen,
Hausdurchsuchungen, Verbote und Zensurprozesse. In seinem Buch „Die deutsche
Volksgruppe in Polen 1934-1939“ schreibt Theodor Bierschenk: „Als typisch für die
Geschichte der deutschbewussten Presse in Polen können wir die für die „Deutsche
Rundschau“ in Bromberg vorliegenden Zahlen bezeichnen. Diesem Blatte waren von 1920
bis 1939 872 Strafverfahren angehängt worden. 546mal unterlag die Zeitung der
Beschlagnahme. Aber die Schriftleiter waren insgesamt nur zu 5 Jahren 11 Monaten und 20
Tagen Gefängnis sowie zu 24 050 Zloty Geld und 38 700 Zloty Gerichtsstrafen verurteilt
worden. Dieses im Verhältnis zu der Anzahl der Strafverfahren oder Beschlagnahmen
Gesamtausmaß an Strafen beweist, dass weitaus die meisten Verfahren mit einem
Freispruch bzw. mit einer Niederschlagung endeten, die Verfahren also zu Unrecht
eingeleitet worden waren.“35)
Die evangelische Kirche wurde dadurch geschwächt, dass gleich zu Beginn der polnischen
Herrschaft viele Geistliche vertrieben wurden. Die zurück gebliebenen Pfarrer waren starkem
Druck und sogar Terror ausgesetzt. Gottesdienste wurden gesprengt, ja sogar evangelische
Friedhöfe geschändet. Kirchliches Eigentum wurde beschlagnahmt, in einigen Fällen sogar
Kirchengebäude.
Das Kulturleben der deutschen Gemeinschaft wurde vielfach behindert. Die großen
wissenschaftlichen Institute in Posen wurden umfunktioniert, Bibliotheken wurden
geschlossen, darunter die für das bäuerliche Hinterland wertvolle Wanderbibliothek in
Bromberg, oder sie wurden gemäß einem eine Zeitlang existierenden Index von verdächtig
erscheinenden Büchern gesäubert. Für die Vereinstätigkeit gab es eine starke Überwachung
und streng gewahrte Genehmigungspflicht für alle Veranstaltungen. Das deutsche
11

Theaterwesen wurde schwer beeinträchtigt durch Zensur und Genehmigungspflicht.
Deutsche Künstlern und Wissenschaftler aus dem Reich erhielten oft keine
Einreisegenehmigung. Beamteten Lehrern wurde die Mitwirkung an deutschen
Veranstaltungen unmöglich gemacht, weil sie bei Teilnahme mit Maßregelung oder
Versetzung rechnen mußte. Da gerade diese wichtigen Kulturvermittler ausgeschaltet waren,
litt das freie Volksbildungs- und Unterhaltungswesen auf dem Lande empfindlich. Den
Schulkindern wurde oft die Benützung deutscher Bibliotheken verboten, indem sie auf die
polnische Schulbibliothek verwiesen wurden. Das Vereinswesen sah sich dem ständigen
Verdacht politischer Betätigung ausgesetzt.36)
Die Wirtschaft der deutschen Minderheit wurde geschädigt durch eine Reihe von Erlassen,
die Enteignung deutschen Besitzes ermöglichten wie z.B. das Grenzzonengesetz im
Dezember 1927. Durch das Alkoholgesetz von 1920 mit seinen Konzessionsregelungen
wurden die deutschen Gaststätten weitgehend beseitigt. Deutsche Geschäfte wurden
boykottiert, deutsche Arbeiter und Angestellte massenhaft entlassen. Willkürliche
Besteuerungen und Verzögerung bei der Belieferung mit Rohmaterial und Betriebsmitteln
machten den deutschen Firmen schwer zu schaffen. Die Agrarrefom von 1925 ermöglichte
die weitreichende Enteignung deutschen Grundbesitzes,
Ganz gleich, wie sich das Verhältnis zwischen Polen und Deutschland gestaltete, in der
feindseligen Behandlung der deutschen Minderheit durch Verwaltung und Gesellschaft
änderte sich nichts, auch nicht zur Regierungszeit des 1926 durch einen Putsch an die
Macht gekommenen Diktators Pilsudski, der den Deutschen gegenüber keinen Haß wie z.B.
Dmowski, empfand und im Januar 1934 einen Nichtangriffspakt mit dem Deutschen Reich
abschloß.
Das Schicksal der Deutschen in der Zwischenkriegszeit war ein Leidensweg. Neben
schwerem gesellschaftlichen Druck mussten die Deutschen von 1918 bis 1939 feindselige
Akte seitens der Regierung erdulden durch Ausnahmegesetze, Erschwernisse des
Rechtsweges, vorläufige Aussetzung der Wirksamkeit wichtiger Rechte und Hinausschieben
notwendiger gesetzgeberischer Akte. Zu den gesellschaftlichen Kräften, die die
Entgermanisierung predigten und bei der Durchführung mitwirkten, zählten Verbände wie der
Westmarkenverein, der Verband der Polen aus Ermland und Masuren, der Verband der
Oberschlesischen Aufständischen, der Verband der polnischen Reserveoffiziere, der
Verband der Legionäre und Schützen und der Verband der Haller-Soldaten sowie drei
Propagandainstitute, das Baltische Institut in Thorn, das Westslawische Institut in Posen und
das Projekt des Meeres-Museums in Gdingen.37)
Hermann Rauschning hat in seinem 405 Seiten umfassenden, 1930 erschienenen und 1990
neu aufgelegten Dokumentation „Die Entdeutschung Westpreußens und Posens“ die
systematischen Unterdrückungsmaßnahmen detailliert aufgelistet. Das Buch ist in folgende
12

Kapitel gegliedert: Die polnische Frage im Versailler Friedensvertrage; Die Entwicklung des
polnischen Entdeutschungssystems; Der Kampf um Heimat- und Staatsbürgerrecht; Die
Verdrängung vom wirtschaftlichen Lebensraum; Die Vernichtung des deutschen
Grundbesitzes – Liquidation – Annullation – Pächtervertreibung – Agrarreform; Der Kampf
um staatsbürgerliche Gleichberechtigung und persönliche Freiheit; Der Kampf um die
deutsche Kulturpflege; Umfang und Wirkung der Entdeutschung.38)
Wie sich diese schwierige Lage auf das deutsche Gemeinschaftsleben auswirkte, ist in dem
äußerst detailreichen, informativen, 1955 publizierten, 1995 neu aufgelegtes Buch von Otto
Heike „Das Deutschum in Polen 1918 – 1939“ , einem wahrhaften Nachschlagewerk,
nachzulesen. Er berichtet über die Entwicklung der deutschen Parteien und politischen
Organisationen, ihre politisch-parlamentarische Tätigkeit und Wahlergebnisse, ihre
Wirtschaftsorganisationen und Genossenschaften, den deutschen Landverlust in Posen und
Pommerellen, die Kirche, das deutsche Schulwesen, Zeitungen und Zeitschriften, das
deutsche Theater, Kulturleben und Kulturleistung sowie Kulturorganisationen und andere
Vereine. Den Schluß bildet ein Kapitel über das Jahr 1939. Abgerundet wird Heikes
Dokumentation durch eine ausführliche Bibliographie des Schrifttums über das Deutschtum
in Polen.39)
Der Erfolg der polnischen Vertreibungspolitik lässt sich an den Statistiken erkennen. Die
amtliche deutsche Volkszaehlung im Jahre 1910 wies in in Posen und Pommerellen 1 100
372 Personen mit deutscher Muttersprache aus. Gemaess der ersten polnischen Zaehlung
von 1921 war die Zahl der Deutschen bereits auf 503 617 und bis zur deutschen
Selbstzaehlung 1926 auf 341 505 zurueckgegangen. Die zweite deutsche Selbtzaehlung im
Jahre 1934 wies dann nur noch 312 690 Deutsche in Posen und Pomerellen aus, was
gegenueber dem Stand von 1910 einen Rueckgang von 71,6% bedeutet. Riesig war der
Rueckgang in der Stadt Thorn, von 30 509 im Jahr 1910 auf 4923 im Jahr 1921.40) In
Ostoberschlesien reduzierte sich das Deutschtum von 263 453 im Jahre 1910 auf ca. 180
000 im Jahre 1938. Geringer war der Verlust in Mittelpolen, hier ging die Zahl von der in der
russischen Volkszählung 1897 festgestellten Zahl von 381 400 auf 350 000 im Jahre 1938
zurück, in Wolhynien von ca. 10 000 auf 60 000.41). 1922 betrug die Anzahl der Deutschen
in Polen 2 Millionen (7,3%), 1930 waren es nur noch 1 200 000 (4 %) Wegen der massiven
Einschüchterung erhielt der Minderheiten-Block bei der Wahl im März 1928 im Sejm unter
444 Abgeordneten nur 55 Mandate (davon 17 Deutsche), im Senat unter 111 nur 21 (davon
5 Deutsche). Die verschiedensten Druckmittel der Warschauer Regierung, die nichtpolnische
Bevölkerung an der Ausuebung ihres Wahlrechts zu hindern, hatten auch bei den anderen
Minderheiten Erfolg Ukrainern, Juden, Weissrussen, Litauern und Tschechendie zusammen
44,5% der Gesamtbevoelkerung ausmachten.42)
Die Zuspitzung des Konflikts in den Jahren 1938 und 1939
13

Im Herbst 1938 erreichten die Deutschenverfolgungen einen erneuten Höhepunkt, der sich
1939 noch steigerte. Obwohl die Polen im Oktober 1938 das tschechische Olsa-Gebiet mit
Erlaubnis Hitlers besetzten, gingen sie rücksichtslos gegen die dortige deutsche Minderheit
vor und zogen, wie der deutsche Innenminister am 5. November 1938 berichtete, „alle
Register der Repression. Deutsche Arbeitnehmer wurden oft unverzüglich von ihren
Arbeitsplätzen verdrängt, Pensionären und Rentnern die Zahlungen entzogen , deutsche
Betriebe Zwangsverwaltern unterstellt, deutschen Staatsangehörigen die Rückreise ins Olsa-
Gebiet untersagt, deutsche Schulen aufgelöst und deutsche Kinder zwangsweise in
polnische Schulen gegeben. Infolgedessen hatten zu dieser Zeit schon 30 bis 40% der
Deutschen ihre Heimat fluchtartig verlassen.43) Auch in anderen Teilen Polens nahmen die
Deutschenverfolgungen 1939 erheblich zu, wie Otto Heike im einzelnen dokumentiert.44)
Die Deutschenhetze intensivierte sich. Am 31. März berichtete der deutsche Generalkonsul
in Posen: „Seit Monaten arbeitet die polnische Presse in den Westgebieten auf eine
Vergiftung der öffentlichen Meinung gegen die Deutschen hin. Diese deutschfeindliche
Stimmungsmache, die besonders seit der Septemberkrise des letzten Jahres stetig
gewachsen ist, hat jetzt, offenbar in Zusammenhang mit der Entwicklung der politischen
Lage in Europa, zu einer Entladung geführt. Die Presse äußert hemmungslos ihre
deutschfeindlichen Gefühle, und es vergeht kaum ein Tag, an dem nicht die Posener Blätter
irgendeinen mehr oder weniger aggressiven Artikel oder ausfallende Bemerkung gegen das
Deutschtum bringen.“45) Am 8. Mai 1939 meldete der deutsche Konsul in Lodz: „Der Terror
der verhetzten polnischen Bevölkerung gegen die Deutschen in der Wojwodschaft Lodz, der
durch zahlreiche Schlägereien mit oft schweren Körperverletzungen, Drohungen,
Beleidigungen, Boykott, Eigentumsbeschädigungen, Verhaftungen und Schikanen aller Art,
nicht zuletzt durch Brandstiftungen äußert, hält unvermindert an.“46) Am 3. August schrieb
der flämische Schriftsteller Ward Hermanns über die neuen polnischen Landkarten: „Die
Polen haben das letzte Gefühl für Maß und Größe verloren. Jeder Ausländer, der in Polen
die neuen Landkarten betrachtet, worauf ein großer Teil Deutschlands bis in die Nähe von
Berlin, weiter Böhmen, Mähren, die Slowakei und ein riesiger Teil Russlands in der überaus
reichen Phantasie der Polen schon annektiert sind, muß denken, dass Polen eine riesige
Irrenanstalt geworden ist.“47) Am 20. August kann man in der Warschauer „Depesza“ lesen:
„Wir sind bereit, mit dem Teufel einen Pakt abzuschließen, wenn er uns im Kampf gegen
Hitler hilft. Hört ihr: gegen Deutschland, nicht nur gegen Hitler. Das deutsche Blut wird in
einem kommenden Krieg in solchen Strömen vergossen werden, wie dies seit der
Entstehung der Welt noch nicht gesehen worden ist.“48)
Nachdem 1938 die Anweisung der Reichsregierung an die deutsche Presse, über die
polnischen Untaten nicht zu berichten, aufgehoben worden war, erhitzte sich auch die
Stimmung in Deutschland, und die Anstrengungen, eine befriedigende Lösung für Danzig
14

und den Korridor zu finden, verstärkten sich. Der deutsche Außenminister Ribbentrop
unterbreitete in einem Gespräch mit Botschafter Lipski die deutschen Vorschläge zu einer
einvernehmlichen Regelung des Korridor- und des Danzigproblems; in der Antwortnote
betonte Oberst Beck: „Trotz des komplexen Charakters eines solchen Vertrags fühlt sich die
polnische Regierung zu der Erklärung gezwungen, dass jede andere Lösung, insbesondere
die Eingliederung der Freien Stadt in das Reic, zweifellos zu einem Konflikt führen
müsse.“49) Am 21. März 1939 bat Ribbentrop Lipski zu einer erneuten Unterredung, bei der
er ihm nahe legte, keine frühere Regierung sei in der Lage gewesen, auf die deutschen
Rechtsansprüche zu verzichten, ohne innerhalb von 48 Stunden vom Reichstag fortgefegt zu
werden. Doch die polnische Regierung lehnte am 26. März ab; sie ließ ihren Botschafter in
Berlin darauf hinweisen, dass jeder Versuch, Danzig wieder an Deutschland anzugliedern,
Krieg mit Polen bedeuten würde. Der Brockhaus von 1956 schreibt unter dem Stichwort
„Weltkrieg II“ zu der Märzkrise: „Drei Tage zuvor [am 23.3.1939] hatte die polnische
Regierung Maßnahmen zu einer Teilmobilisierung und Zusammenziehung von Truppen an
der Danziger Grenze getroffen. Darauf befahl Hitler Ende März, sich auf die unvermeidlich
erscheinende militärische Auseinandersetzung mit Polen vorzubereiten. An ein Eingreifen
Großbritanniens und Frankreichs in einen deutsch-polnischen Krieg glaubte er nicht, obwohl
die britische und die französische Regierung am 31. März Polen ihre volle Unterstützung im
Falle einer Bedrohung zugesichert und Großbritannien die polnischen Grenzen garantiert
hatte.“50) Ein letzter, von Großbritannien vorgeschlagener Versuch direkter deutsch-
polnischer Verhandlungen am 29. August scheiterte, weil der polnische Unterhändler nicht
erschien.
Am 23. und am 25. August wurden zwei deutsche Flugzeuge von der Halbinsel Hela und von
einem polnischen Kriegsschiff aus beschossen.51) Am 23. August erging der Befehl zur
polnischen Mobilmachung. In den letzten Augusttagen gab es wiederholt gezielte
Grenzverletzungen seitens des polnischen Militärs.52) Wer angesichts dieser Tatsachen
noch von einem Überfall Hitler-Deutschlands auf das ahnungslose Polen redet, ist entweder
hoffnungslos hinter dem aktuellen Forschungsstand zurück oder er ist aus ideologischer
Verblendung nicht fähig, die Tatsachen zu sehen und richtig einzuordnen. Zwei Tage nach
dem deutschen Angriff am 1.September erklärten die selbsternannten Schutzmächte Polens,
England und Frankreich, Deutschland den Krieg. Dadurch weitete sich der bilaterale
kriegerische Konflikt zu einem Weltkrieg aus, einem Krieg – wie Gerd Schultze-Rhonhof in
seinem grundlegenden Werk dargelegt hat -, der viele Väter hatte.53) Einer davon war
Polen. In den ersten Tagen des Krieges sahen sich die dortigen Deutschen grauenvollem
Terror ausgeliefert. Am sogenannten Bromberger Blutsonntag, am 3. September, zwei Tage
nach dem deutschen Einmarsch, wurden fast 4000 Deutsche ermordet. Die Überlebenden
und andere Deutsche Westpreußens wurden abgeführt und auf Todesmärschen nach
15

Warschau in das dortige Konzentrationslager Bereza Kartuska 54) getrieben. Edwin Erich
Dwinger, der die unbeschreiblichen Grausamkeiten dieser Gewaltmärsche in seinem Buch
„Der Tod in Polen“ (1940) schildert, schreibt im Vorwort: „Dieses Buch war die schwerste von
allen Aufgaben, die mir unsre Zeit bisher als Chronist stellte: Es enthält lediglich die nackte
Wahrheit, jeder Name ist der seines wirklichen Trägers, jede Schilderung beruht auf einer
eidlichen Aussage.“55)
Fazit
Ich möchte nicht, dass mein Vortrag missverstanden wird. Ich selbst hege keine
antipolnischem Gefühle und ich möchte sie auch nicht bei meinen Zuhörern hervorrufen.
Mir geht es um Gerechtigkeit im historischen Rückblick. Im Interesse Europas ist es äußerst
wichtig, dass ein faires Geschichtsbild Allgemeingut wird, dass die einseitige
Schuldzuweisung für die beiden Weltkriege und die damit verbundenen Verbrechen an die
Deutschen aufhört. Europa kann nicht auf Ungerechtigkeit aufgebaut werden.
Das Thema meines Vortags ist ein historisches über eine kurze spezifische Periode. Warum
sollte es jemanden außer einigen Westpreußen und Oberschlesiern interessieren? Ich bin
der Meinung, dass es heute noch relevant ist. Es gehört in den auszudiskutierenden
Komplex der deutsch-polnischen Beziehungen. Eine echte Aussöhnung zwischen diesen
beiden Völkern ist nur auf der Basis der Wahrheit möglich. Gleichgültig, was unwissende
Politiker und opportunistische Medien sagen: erst wenn die Polen wie die Deutschen ihre
Sünden eingestehen und glaubwürdig bereuen, kann es eine echte, in der Zukunft stabile
Verständigung geben, die dem Wohle Deutschlands, Polens und Europas dient.
Fußnoten
1.) Meiser S.26 2) Rauschning S. 321
3) Rauschning S. 321, Meiser S. 26-28 4) Nawratil S. 33
5) Nawratil S. 36 6) Nawratil S. 35
7) Nawratil S. 36 8) Ibid.
9 )Rauschning S. 411 10) Fuchs S. 3
11) Rauschning S. 406 12) Ibid.
16

13) Frey S. 31 14) Frey S. 28
15) Frey S. 30 16.) Frey S. 27
17) Frey S. 29 18) Ibid.
19) Fu 14 20) Rauschning S. 388
21) Rauschning S. 384 22) Fuchs S. 163, Rauschning S. 390
23) Rauschning S. 390 24) Fuchs S. 32
25) Fuchs S. 25f., 26) Fuchs S. 28
27) Fuchs S. 27 28) Frey S. 58
29) Frey S. 61 30) Meiser S. 114
31) Frey S. 37 32) Frey S. 40
33) Heike S. 40f. 34) Fuchs S. 44
35) Frey S. 79f. 36) Rauschning S. 329f.
37) Fuchs S. 115-157 38) Rauschning S.5
39) Heike 1955, 2. Aufl. 1995 40) Frey S. 31
41) Heike S. 28ff. 42) Fuchs S. 208f.
43) Frey S. 129 44) Heike S. 219-234
45) Meiser S. 176 46) Meiser S. 178
47) Rauschning S. 504 48) Ibid.
49) Frey S. 132 50) Frey S. 134
51) Das Weißbuch S.394 (Meldungen vom 23. und 24.8.1939)
52) Weißbuch S.438-444 (Meldungen vom 25.8. bis 31.8.1939)
53) Schultze-Rhonhof, 1. Auflage 2003, inzwischen in der fünften Auflage
54) Frey S.101f.
55) Dwinger; vgl. auch Der Tod in Polen
Bibliographie benützter und weiterführender Literatur
Der Tod sprach polnisch. Dokumente polnischer Grausamkeiten an Deutschen 1919-
1949. Kiel: Arndt-Verlag 2010
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2007 (Nachdruck der Ausgabe von 1940)
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Heike, Otto, Das Deutschtum in Polen 1918 – 1939. Viöl: Verlag für ganzheitliche
Forschung 2. Aufl.1995 (1. Aufl. 1955)
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Meiser, Hans, Polen – ein Ärgernis? Die Geschichte einer gestörten Nachbarschaft.
Tübingen: Grabert-Verlag 2008
Nawratil, Heinz, Die Versöhnungsfalle. Deutsche Beflissenheit und polnisches
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polnischer Politik. Viöl 1990. (Nachdruck der Ausgabe von 1930).
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(Sammelband der Bücher: Polens Traum von Großreich; Polens Marsch zum Meer; Die
polnische Legende). Kiel: Arndt 2007
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wirtschaftlichen und rechtlichen Lage; b) Siedlung, Kirche und Schule, Heimat- und
Volkskunde; c) Dichtung, schöngeistige Literatur, Bibliographien, deutsche Lieder und
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