Presse Metropolis - Zeithistorische Forschungen

P R E S S E I N F O R M A T I O N
METROPOLIS-Restaurierung abgeschlossen
Wiesbaden (29. Januar 2010) – Zwei Wochen vor der glanzvollen Weltpremiere am 12. Februar 2010
ist die Filmrestaurierung von METROPOLIS (DE 1927/2010) abgeschlossen. Nach mehr als 83 Jahren
kehrt der legendäre Stummfilmklassiker in der restaurierten Fassung der Friedrich-Wilhelm-Murnau-
Stiftung auf die Kinoleinwand zurück: mit verloren geglaubten, erst 2008 in Buenos Aires wieder
entdeckten Szenen sowie der neu-editierten Originalmusik in einem Filmkonzert. Die Filmvorstellungen
mit Orchesterbegleitung in Frankfurt und Berlin sind ausverkauft, der europäische Kultursender ARTE
überträgt die Doppel-Filmpremiere live im Fernsehen. In der Alten Oper Frankfurt spricht der Hessische
Ministerpräsident Roland Koch, im Friedrichstadtpalast Berlin spricht der Beauftragte der
Bundesregierung für Kultur und Medien Bernd Neumann.
„Die METROPOLIS-Restaurierung und Wiederaufführung wirft das Scheinwerferlicht auf die
herausragende filmkulturelle Arbeit im Filmland Hessen, die Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung leistet
dazu einen wichtigen Beitrag. Mit Spannung erwarten wir die Premiere in der Alten Oper Frankfurt,
wenn nach 83 Jahren wieder die Premierenfassung von Fritz Langs Film und Gottfried Huppertz’ Musik
erlebbar sein werden“, sagte Stefan Grüttner, Chef der Hessischen Staatskanzlei. Für ihn schließe sich
nun ein Kreis von der Ankunft des argentinischen Filmmaterials im Sommer 2009 bis zur Vorstellung
von Restaurierungsbeispielen am heutigen Freitag im Deutschen Filmhaus in Wiesbaden.
„Eine der spannendsten Geschichten des Films – die Überlieferung von Metropolis als filmischer Torso
– kommt nun zu einem Happy End. METROPOLIS in der Fassung der Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung
von 2010 ist ein neues Filmerlebnis, durch die neue Fassung wird die Handlung des Films jetzt richtig
verständlich“, so Eberhard Junkersdorf, Kuratoriumsvorsitzender der Murnau-Stiftung. Die weltweit
beachtete Restaurierung stehe symbolisch für die Verpflichtung, das Filmerbe zu bewahren und es für
heutige ebenso wie künftige Generationen verfügbar zu machen.
„Seit einem halben Jahrhundert wird an der Wiederherstellung von METROPOLIS gearbeitet, die nunmehr
vierte Restaurierung kommt Fritz Langs Meisterwerk so nahe wie noch nie“, so Helmut Poßmann,
Vorstand der Murnau-Stiftung. Er dankte den Partnern und Förderern des Projektes. METROPOLIS wird
nach den Premieren zunächst auf Festivals, später auch im Kino und auf DVD erlebbar sein. Den
Weltvertrieb der restaurierten Fassung METROPOLIS (1927/2010) übernimmt Transit Film.
„Die Frankfurter Premiere zählt zu den Höhepunkten unseres ersten großen interdisziplinären
Kooperationsprojekts Phänomen Expressionismus. Bis 2011 wird in der Region Rhein-Main mit
Ausstellungen, Werkschauen und Film- sowie Theatervorstellungen eine der wichtigsten Epochen der
Klassischen Moderne in Deutschland vorgestellt“, so Prof. Dr. Herbert Beck, Geschäftsführer des
Kulturfonds FrankfurtRheinMain, der als einer der Hauptförderer die Restaurierung des Films und die
Premiere in Frankfurt unterstützt.
„Das Stummfilm-Erlebnis lebt von der Musik. Von der Restaurierung bis zur festlichen Wiederaufführung
spielt die Originalmusik zu METROPOLIS eine entscheidende Rolle“, so Nina Goslar, Filmredakteurin des
europäischen Kulturkanals ARTE, der von den METROPOLIS-Premieren in Frankfurt und Berlin live
berichtet und die Vorstellung in Berlin überträgt. Seit Jahren gibt ARTE dem Stummfilm einen festen
Programmplatz, ZDF und ARTE beteiligen sich als Kooperationspartner bei bedeutenden
Restaurierungsprojekten wie von METROPOLIS.
Informationen und Pressefotos finden Sie auf der Internetseite www.metropolis2710.de
Pressekontakt: Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung / Horst Martin / Murnaustraße 6 / 65189 Wiesbaden
Tel.: +49 (0) 611 / 97708-47 / Fax: +49 (0) 611 / 97708-49 / Mail: presse@murnau-stiftung.de

„Die Arbeit mit dem argentinischen Material, das Verschleiß und Gebrauchspuren aus zahlreichen
Vorführungen in sich trägt, stellte eine große Herausforderung dar. Dabei ist es gelungen, sich der
verlorenen Uraufführungsfassung vom 10. Januar 1927 nahezu vollständig anzunähern“, berichtet Anke
Wilkening, Restauratorin der Murnau-Stiftung, die mit Martin Koerber (Deutsche Kinemathek, Berlin)
und Frank Strobel (Europäische Filmphilharmonie) bei der Restaurierung zusammen arbeitete.
„Die Produktion von METROPOLIS setzte seinerzeit neue Maßstäbe, für seine Restaurierung mussten
immer wieder neue Wege gegangen werden. So wurden bereits 2001 erstmals neuartige digitale
Verfahren eingesetzt, für die aktuelle Restaurierung musste beispielsweise eine eigene Software
geschrieben werden“, berichtet Thomas Bakels (Alpha Omega digital, München). Dabei galt es, die
Möglichkeiten der digitalen Bildbearbeitung ebenso wie ethische Fragen der Restaurierung in Einklang
zu bringen.
Premieren am 12. Februar in Frankfurt und Berlin
METROPOLIS (DE 1927/2010) in der restaurierten Fassung der Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung feiert
Premiere am 12. Februar 2010 (20.15 Uhr) in Frankfurt am Main im Rahmen des vom Kulturfonds
FrankfurtRheinMain initiierten interdisziplinären Kooperationsprojekts Phänomen Expressionismus und
zeitgleich anlässlich der 60. Internationalen Filmfestspiele Berlin. Mit der nach der Originalpartitur von
1927 neu adaptierten Musik wird die Vorstellung in der Alten Oper Frankfurt von dem Staatsorchester
Braunschweig unter Leitung von Helmut Imig begleitet, Frank Strobel dirigiert die Vorstellung mit dem
Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin im Friedrichstadtpalast (Berlin).
Die Frankfurter Premiere findet statt mit der freundlichen Unterstützung des Kulturfonds
FrankfurtRheinMain, des ZEITmagazins und der Alten Oper Frankfurt.
Restaurierung und Partner
Restauriert wurde METROPOLIS von der in Wiesbaden ansässigen Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung in
Kooperation mit ZDF und ARTE, gemeinsam mit der Deutschen Kinemathek – Museum für Film und
Fernsehen (Berlin) und in Zusammenarbeit mit dem Museo del Cine Pablo C. Ducros Hicken (Buenos
Aires). Die Originalmusik von Gottfried Huppertz wird neu editiert von der Europäischen
Filmphilharmonie im Auftrag von ZDF / ARTE. Die Restaurierung und Wiederaufführung werden
gefördert durch den Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien, die gemeinnützige
Kulturfonds Frankfurt RheinMain GmbH, die Verwertungsgesellschaft für Nutzungsrechte an Filmwerken
mbH sowie die DEFA-Stiftung. Die Transit Film GmbH (München) übernimmt den Weltvertrieb der
rekonstruierten METROPOLIS Fassung.
Größte Herausforderung bei der Restaurierung stellt der problematische Zustand des gefundenen
Materials dar. Die bislang fehlenden Einstellungen und Sequenzen sind lediglich in Form eines 16-mm-
Dup-Negativ erhalten, das in den 1970er Jahren von einer stark abgenutzten argentinischen 35mm-
Verleihkopie gezogen wurde. Entdeckt wurde die über lange Zeit vergessene, weltweit einzigartige
METROPOLIS-Fassung von Fernando Martín Peña und der Direktorin des Museo del Cine, Paula Félix-
Didier. Trotz modernster Restaurierungstechnik wird der Unterschied der wieder entdeckten Teile mit
einer Länge von ca. 25 Minuten zur fotographischen Güte der Fassung von 2001 immer sichtbar sein.
Zur Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung
Seit ihrer Gründung im Jahr 1966 setzt sich die Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung für den Erhalt, die
Pflege und die Zugänglichmachung eines Großteils des deutschen Filmerbes von herausragender
kultur- und filmhistorischer Bedeutung. Ihre Bestände reichen vom Beginn der Laufbilder bis zum
Anfang der 1960er Jahre und umfassen 2000 Stummfilme, 1000 Tonfilme und rund 3000 Kurzfilme
(Werbe-, Kultur-, Dokumentarfilme). Darunter finden sich neben METROPOLIS die großen Klassiker des
deutschen Kinos wie DIE NIBELUNGEN, DAS CABINET DES DR. CALIGARI, DER BLAUE ENGEL, DIE DREI VON
DER TANKSTELLE, MÜNCHHAUSEN, GROSSE FREIHEIT NR. 7 und HELDEN, ebenso eine Vielzahl von Filmen
bedeutender Regisseure wie Friedrich Wilhelm Murnau, Fritz Lang, Ernst Lubitsch, Detlef Sierck,
Helmut Käutner und Wolfgang Staudte.
Seit April 2009 betreibt die Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung in zentraler Lage der Landeshauptstadt
Wiesbaden das Deutsche Filmhaus, das filmkulturellen Einrichtungen, Interessenvertretungen aus der
Filmwirtschaft sowie Film- und Medienunternehmen ein gemeinsames Domizil bietet. In dem modernen
Büro- und Veranstaltungskomplex bietet das Murnau-Filmtheater einen öffentlichen Kinospielbetrieb,
der Multi-Funktionsbereich dient für Veranstaltungen und Ausstellungen.
Informationen und Pressefotos finden Sie auf der Internetseite www.metropolis2710.de
Pressekontakt: Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung / Horst Martin / Murnaustraße 6 / 65189 Wiesbaden
Tel.: +49 (0) 611 / 97708-47 / Fax: +49 (0) 611 / 97708-49 / Mail: presse@murnau-stiftung.de

Pressestimmen zum Film
„Metropolis“
Interview mit dem Dirigenten Frank Strobel
"Die Macht der Musik im Stummfilm ist doch enorm"
FR-online vom 27.01. 2010
http://www.fronline.de/in_und_ausland/kultur_und_medien/feuilleton/2238438_Interview-mit-dem-
Dirigenten-Frank-Strobel-Die-Macht-der-Musik-im-Stummfilm-ist-doch-enorm.html
Herr Strobel, die neue Version von Fritz Langs "Metropolis" ist das Ergebnis einer
aufwändigen und in mancher Hinsicht überaus innovativen Rekonstruktionsarbeit.
Einerseits liegt ihr eine vor zwei Jahren in Argentinien aufgetauchte 16-Millimeter-
Kopie zugrunde, andererseits scheint Gottfried Huppertz´ Partitur ein ebenso
wichtiges Rückgrat der Rekonstruktionsarbeit gewesen zu sein.
Genau: Denn die Partitur, das ist genau die Musik, die bei der Premiere im Januar
1927 gespielt wurde. Wir haben als überliefertes Material das Originalmanuskript,
von dem leider die ersten 65 Seiten fehlen, das entspricht etwa den ersten elf
Minuten des Films. Wir haben den kompletten gedruckten Klavierauszug, der auch
alle Synchronpunkte des Originalmanuskripts enthält, manchmal ein bisschen
versetzt, aber im Großen und Ganzen identisch. Und wir haben das Particell, ein
kompositorisches Skizzenbuch, unter anderem mit Angaben zur Instrumentation. Das
ist eine sehr wichtige Quelle, die einen Überblick über die gesamte Komposition
vermittelt. Man sieht darin auch, dass Gottfried Huppertz nach der Zensur, die im
November 1926 stattfand, bis zur Premiere die Musik noch einmal umgearbeitet hat.
"Zensur" bedeutet in diesem Falle was?
Zur Sache
Frank Strobel ist Künstlerischer Leiter der Europäischen Filmphilharmonie. Er wird
das Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin bei der Aufführung der wiederentdeckten
neuen "Metropolis"-Fassung am 12. Februar in Berlin dirigieren. Bei der zeitgleichen
Aufführung in Frankfurt spielt das Staatsorchester Braunschweig unter Helmut Imig.
"Metropolis" von Fritz Lang ist ein Mythos der Filmgeschichte, ein bildgewaltiges
Opus über eine archetypische, vertikal geschichtete, tyrannische Industrie-Stadt. Der
Film überforderte seine Zuschauer, kam in verkürzten Versionen erneut in die Kinos
und war verschwunden, lange bevor er zum nationalen Mythos wurde. Alle heute
existierenden Versionen sind nur Annäherungen, der bisher besten aus dem Jahr
2001 fehlte noch fast eine halbe Stunde. Vor zwei Jahren tauchte in Buenos Aires
die Kopie einer sehr frühen Version auf, die jetzt zur Grundlage einer erneuten
Rekonstruktion wurde, bei der erstmals auch die Partitur der Filmmusik eine
strukturierende Rolle spielte.

Die neue Fassung von "Metropolis" dürfte bis auf wenige Minuten mit der im Januar
1927 uraufgeführten Version identisch sein und wird zum 60. Geburtstag der
Internationalen Filmfestspiele im Berliner Friedrichstadtpalast und in der Frankfurter
Alten Oper mit einem live spielenden Orchester im Saal aufgeführt, wie es auch in
den 1920er Jahren die Regel war.
Das ist einigermaßen vergleichbar mit der Arbeit der Freiwilligen Selbstkontrolle. Der
Film wurde einem Gremium vorgelegt, das nach der Sichtung eine Zensurkarte
anfertigte, die wesentliche Angaben enthielt, nämlich die genaue Abfolge und den
Wortlaut aller Zwischentitel, und zweitens die Meterzahl. Auch die Zensurkarte war
also eine wichtige Quelle für eine Metropolis-Rekonstruktion. Sie zeigte uns, dass
alle späteren Versionen kürzer gewesen sind als die Zensur-Version. Und wir reden
da nicht von Minuten, sondern von einer halben Stunde.
Wie viele Versionen von "Metropolis" gab oder gibt es?
Der Film wurde nach der Premiere noch einmal umgeschnitten und kam dann in
einer kürzeren Version in die deutschen Kinos. Und wir wissen, dass Export-Kopien
hergestellt wurden, in denen praktisch für jedes Land noch einmal eine komplett
andere Schnittfolge vorgenommen wurden. Manchmal wurde sogar der Plot
verändert, Handlungsträger wurden herausgenommen, die Logik veränderte sich,
wegen fehlender Anschlüsse musste umgeschnitten werden. Es muss Dutzende
verschiedener Versionen gegeben haben, und alles, was wir von diesem Film
bis vor zehn Jahren kannten, basierte auf Exportfassungen.
Die argentinische Fassung dagegen war sehr nahe an der Premierenfassung.
Die argentinische Kopie war offenbar keine Exportfassung, sondern muss praktisch
von der Originalversion gezogen worden und schon zu einem sehr frühen Zeitpunkt
nach Argentinien gegangen sein. Sie ist völlig anders geschnitten als alle
Exportfassungen. Leider war sie stark beansprucht und beschädigt. Es war keine
Vorführkopie, sondern eine Art Sicherungskopie von einer völlig verschrammten
Vorführkopie. Alle Beschädigungen waren als Kopie überliefert, was die
Rekonstruktion enorm erschwert hat. Man kann so etwas eigentlich nur noch digital
bearbeiten. Wir haben aus der digitalisierten Fassung, die alle diese Fehler enthielt,
zunächst eine Arbeitsfassung hergestellt. Die Kopie selbst kam erst viel später, nach
der Klärung komplizierter Fragen, nach Deutschland. Wir konnten dann eine sehr
genaue Überspielung von Bild zu Bild herstellen. Und damit waren wir endlich einen
großen Schritt weiter. Wenn ich das, was wir heute sehen können, mit dem
vergleiche, was zu sehen war, als wir die argentinische Kopie zum ersten Mal
anschauen konnten, staune ich immer noch. Ich hätte zu Anfang nie gedacht, dass
wir so weit kommen würden.
Mit wie vielen Bildern pro Sekunde wurde der Film gespielt?
Meiner Meinung nach waren es 26, das würde am besten zu Huppertz´ Partitur
passen.
Also 26 Bilder mal die Spieldauer des Films in Sekunden - das ergibt Hunderttausende
von Einzelbildern, die eingescannt und eventuell restauriert oder
rekonstruiert werden mussten. Wer bezahlt so eine Arbeit?

Auftraggeber war die Murnau-Stiftung, die natürlich ihrerseits gefördert wird. Die
Kulturstiftung des Landes Hessen zum Beispiel hat sich sehr stark an dem Projekt
beteiligt, ZDF und Arte haben sehr viel Geld dazu gegeben, die Stiftung Deutsche
Kinemathek war beteiligt. Was die musikalische Seite anbelangt, gab es einen
Förderer-Verbund aus Deutschlandradio Kultur und den schon genannten Förderern,
und auch die Bundeskulturstiftung hat wesentlich dazu beigetragen.
So dass die Metropolis-Rekonstruktion also auch eine Folge der öffentlichen
Kulturförderung in Deutschland ist. Es gibt wohl Länder, in denen so etwas nicht
finanzierbar gewesen wäre.
Da bin ich sicher. Es ist natürlich auch so, dass man, wenn man schon länger mit
dem Themenbereich Stummfilm befasst ist, auch einigermaßen weiß, mit welchen
Förderern und Produzenten man zusammenarbeiten kann. Es gibt ein Netzwerk von
Partnern, die schon langjährige Erfahrungen mit der Materie haben.
Zurück zum Film: Ist die lückenhafte Überlieferungs-Situation nicht erstaunlich, wenn
man bedenkt, dass das alles gerade 80 Jahre her ist? Unsere Großeltern könnten
diesen Film im Kino gesehen haben, wir müssen heute an seiner Rekonstruktion
arbeiten wie Archäologen.
Ja, und wir finden auch wirklich äußerst überraschende Dinge. In der neuen
Metropolis-Fassung findet sich eine halbe Stunden Material, das für die Filmwelt
praktisch neu war. Wir mussten alles, was wir bis dato über den Film zu wissen
meinten, noch einmal auf den Prüfstand stellen, weil die argentinische Fassung so
viele Fragen aufwarf. Zum Glück hat die Partitur bestätigt, dass sie ganz nahe am
Original ist. Sie haben recht: So ähnlich arbeiten wohl auch Archäologen. Übrigens
verschiebt sich mit den Handlungssträngen und den Gewichtungen der Figuren, wie
ich finde, auch die politische Bedeutung des Films. Sie wird viel schärfer, als wir
früher gemeint haben. Das System dieser Stadt erscheint aktueller, brisanter und
weniger naiv.
Und die filmästhetischen Auswirkungen?
Ich finde, dass der Film in seiner jetzigen Version, gerade mit der neuen
Feinabstimmung zwischen Filmschnitt und Musik, viel flüssiger und stringenter läuft
als alle früheren Versionen. Das kommt nicht zuletzt daher, dass die Musik sich
passgenau zum Film fügt.
Was auf Huppertz´ Kompositionsweise zurückzuführen ist?
In der Partitur haben wir über tausend Synchronpunkte, also kurze
Szenenbeschreibungen, das ist ein belastbares Netz von Hinweisen. Stilistisch
können wir Huppertz der Spätromantik zuordnen, er hat ein bisschen im Stil von
Wagner geschrieben und geht harmonisch nicht so weit wie etwa Korngold. Huppertz
hatte ja vorher auch schon mit Fritz Lang an den "Nibelungen" gearbeitet - klar, dass
Wagner nahe lag. Bei einem spätromantischen Komponisten lässt sich die
Tempogestaltung und damit Spieldauer nicht unbedingt aus der Partitur selbst
heraus lesen. Man muss sich als Dirigent die Fragen stellen und beantworten, die zu
einer angemessenen Interpretation spätromantischer Musik führen. Aus diesem Pro-

zess heraus haben wir erst richtig gemerkt, wie die Musik Situationen, Gefühle,
Stimmungen, Gesichtsausdrücke, Bewegungen und Interaktionen aufnimmt und
gestaltet.
Sie deuteten schon an, dass die Musik nicht nachträglich auf den fertigen Film
komponiert wurde, sondern anders entstanden ist?
Huppertz hat, wie wir aus dem Particell wissen, unter dem Eindruck der Dreharbeiten
und in engem Kontakt mit allen Beteiligten komponiert. Wir haben beim Vergleich der
verschiedenen Versionen immer wieder die Erfahrung gemacht, dass die Musik und
die argentinische Fassung sich sozusagen gegenseitig bestätigt haben, und dass bei
strittigen Fragen die Musik oft die Antworten nahegelegt hat. Huppertz war die ganze
Zeit dabei, es gibt sogar Fotos, wo er während der Dreharbeiten am Klavier sitzt. Er
hatte also zum Beispiel auch die Möglichkeit, seine Musik zu spielen und damit die
Schauspieler zu beeinflussen. Zweitens kannte er die Muster, die aus dem Labor
kamen, also den Rohschnitt. Er kannte also schon sehr genau die Szenen und ihre
Meterzahl, während noch gedreht wurde. Im Particell steht immer, an welchem Tag
er was geschrieben hat, so dass wir eine genaue Vorstellung von der engen
Parallelität von Dreharbeiten und Komposition haben. Übrigens stehen auch in Thea
von Harbous Drehbuch schon Musikanweisungen, die aus Besprechungen mit
Huppertz entstanden. Die drei waren bei der Arbeit an den "Nibelungen" wohl zu
dieser engen Form der Zusammenarbeit gekommen.
Auch Ihre Rekonstruktionsarbeiten wurden ja in einem Dreier-Team geleistet.
Würden Sie Ihre Arbeitsweise als wissenschaftlich präzise bezeichnen?
Es gibt bei einigen Entscheidungen einen gewissen subjektiven Anteil, den wir zu
verantworten haben, einen Rest Intuition sozusagen. Allerdings denke ich, dass wir
drei ein gutes Team gewesen sind. Martin Koerber hat schon seine Erfahrungen mit
einer früheren Metropolis-Rekonstruktion gemacht. Anke Wilkening war als
Filmhistorikerin und -restauratorin sicher die strikteste von uns und hatte immer
starke Argumente gegen Spekulationen. Ich als Musiker komme ja aus einer ganz
anderen Ecke. Im Ergebnis haben diese drei Pole der Kooperation zu etwas geführt,
was, wie ich finde, sehr überzeugend ist. Wir haben Lösungsvorschläge erarbeitet
und gut abgefedert. Wir behaupten nicht, dies sei die Premierenfassung, sondern wir
wissen, dass es sich um eine Annäherung handelt auf dem bestmöglichen Stand der
Dinge. Für mich ist es die siebte Fassung von Metropolis, die ich musikalisch
betreue. Ich arbeite seit 26 Jahren mit diesem Film und habe ihn vollkommen
verinnerlicht. Bei jeder Fassung, mit der ich es zu tun hatte, gab es Stellen, an denen
ich dachte: So kann das nicht stimmen. Das ist jetzt erstmals nicht mehr der Fall.
Soweit ich sehe, ist es das erste Mal, dass das an der Europäischen
Filmphilharmonie akkumulierte Wissen um Filmmusik für eine Filmrekonstruktion so
maßgeblich genutzt wurde.
Ich denke das auch. Es gab ja bis vor gar nicht langer Zeit durchaus die puristische
Auffassung, dass ein Stummfilm eigentlich stumm vorgeführt werden müsste und die
Musik nur äußerliche Zutat sei. Die Neudefinition der Rolle der Musik hat sich erst
seit einigen Jahren durchgesetzt. Noch vor fünf Jahren wäre fast undenkbar
gewesen, dass man der Musik diese Schlüsselrolle in der Filmästhetik zugesteht.

Merkwürdig ist schon, dass sich innerhalb der acht Jahrzehnte, seit der Stummfilm
aus den Kinos verschwunden ist, soviel Nichtwissen und so viele Irrtümer
ausgebreitet haben.
Vielleicht war manches interessengeleitet oder gewollt. Nach dem Stummfilm kam
der Tonfilm, der das gesprochene Wort in den Mittelpunkt stellte. Sprache im Film
war das neue Faszinosum, Musik ein überholtes Stadium. Es gab in der
Kinematheken-Szene eine Art Philosophie, die das Sehen eines Stummfilms fast zu
einem heiligen Akt stilisierte. Dabei war Film immer ein Unterhaltungsmedium, auch
als Stummfilm schon. Und das meine ich gar nicht abwertend. Aber Musik war immer
dabei und hat mit den Zuschauern etwas gemacht, was sie nicht kontrollieren
konnten und was den Protagonisten des Tonfilms Misstrauen eingeflößt hat. Denn
die Macht der Musik im Stummfilm ist ja enorm. Das können wir jetzt bei "Metropolis"
neu erleben.
Metropolis ist nicht einfach ein Film, sondern gewissermaßen national relevantes
Kulturgut. Er wird also sicher nicht nur in der Alten Oper und bei der Berlinale zu
erleben sein?
Unsere Arbeit geht noch einige Schritte weiter. Der eine Strang war die
Rekonstruktion des Films und die Herstellung einer plausiblen Spielfassung. In einem
zweiten Arbeitsstrang werden wir auch die verschiedenen Quellen, aus denen die
Filmmusik besteht - also Particell, Skizzen, eine Instrumentierung für kleine
Orchester und Anderes - zusammmen führen, unter musikwissenschaftlichen
Aspekten genau abklopfen und eine Urtextausgabe dieser Musik erstellen. Das wird
eine Publikation der Europäischen Filmphilharmonie sein, für Wissenschaftler und
andere Interessierte. Auf der Basis dieses Materials erstellen wir eine Aufführungs-
Ausgabe, denn nach wie vor ist ja der Film und also auch die Musik nicht ganz
komplett. Wir werden alles ganz genau setzen, die Tempi präzisieren, die
dynamischen Angaben durchsehen und alles so exakt wie möglich notieren. Mit
diesem Material machen wir diesen Film für andere Städte, andere Orchester
aufführbar. Weiterhin wird es eine Kino-Aufspielung geben, das heißt: Der Film kann
mit einer Tonspur ins Kino kommen, die wir im Studio produzieren werden. Und
Metropolis wird der erste Stummfilm sein, der auf Blue Ray erscheint.
Interview: Hans-Jürgen Linke
„Metropolis“ wie früher
Die Wiedergeburt eines Jahrhundertfilms
Von Andreas Kilb
Frankfurter Allgemeine Zeitung vom 25.01.2010
http://www.faz.net/s/Rub8A25A66CA9514B9892E0074EDE4E5AFA/Doc~E75F2AB3
A251C49BB9F3A4EAA591C53DA~ATpl~Ecommon~Scontent.html

25. Januar 2010 Im April des Jahres 1927 geht der Schriftsteller H. G. Wells, der
Autor des von Spielberg verfilmten und von Orson Welles vertonten „Krieg der
Welten“ und der „Zeitmaschine“, ins Kino, um sich einen deutschen Science-Fiction-
Film anzuschauen. Seine Eindrücke fasst er in einem Bericht für die „New York
Times“ zusammen: „Ich habe gerade den allerdümmsten Film gesehen. Ich glaube
nicht, dass es möglich wäre, einen noch dümmeren zu machen. Er heißt Metropolis
und kommt von den großen Ufa-Studios in Deutschland, und dem Publikum wird zu
verstehen gegeben, dass er mit einem enormen Budget produziert wurde. Originalität
gibt es keine darin. Auch keinen eigenständigen Gedanken. Keinen einzigen Moment
lang glaubt man irgendetwas von dieser blödsinnigen Geschichte. Man kann nicht
einmal darüber lachen. Es gibt keine einzige gut aussehende, sympathische oder
lustige Figur in der Besetzungsliste. Mein Glaube an das deutsche Unternehmertum
hat einen Schock erlitten . . . Sechs Millionen Mark! Was für eine Verschwendung!“
Knapp dreiundachtzig Jahre später sitzt der Dirigent Frank Strobel in einem Berliner
Café und freut sich über „Metropolis“. Strobel, Mitbegründer und künstlerischer Leiter
der Europäischen Filmphilharmonie, hat gerade gemeinsam mit zwei Experten von
der Deutschen Kinemathek Berlin und der Wiesbadener Murnau Stiftung die bisher
längste und vorerst endgültige restaurierte Version des deutschen
Stummfilmklassikers erstellt.
Am 12. Februar wird „Metropolis” erstmals wieder in nahezu vollständiger Fassung
gezeigt - in der Alten Oper Frankfurt und auf der Berlinale. Vom 21. Januar bis zum
25. April zeigt das Berliner Museum für Film und Fernsehen die Ausstellung „The
complete Metropolis”
Am 12. Februar wird er im Berliner Friedrichstadtpalast die Uraufführung der neuen
„Metropolis“-Fassung mit der Originalmusik des Komponisten Gottfried Huppertz
dirigieren. Eineinhalb Jahre hat die Arbeit an dem Film gedauert, der jetzt fast
zweieinhalb Stunden lang ist, nur wenig kürzer als bei seiner Premiere im Januar
1927. Zwar werde an Feinheiten immer noch gefeilt, sagt Strobel, aber im Großen
und Ganzen sei die Restaurierung abgeschlossen. Ein Glücksgefühl sei es gewesen,
als er zum ersten Mal den nahezu vollständigen Film gesehen habe. „Ich arbeite seit
sechsundzwanzig Jahren mit, Metropolis', und jetzt sind endlich die Stellen weg, bei
denen ich immer gedacht habe: Das ist doch Murks!“
Mehr als dreißigtausend Statisten
Man könnte meinen, der Schriftsteller Wells und der Musiker Strobel sprächen über
zwei völlig verschiedene Kinowerke. Und doch reden sie über den gleichen Film.
Seine Geschichte, in der die Berliner Aufführung im Februar - eine zweite
„Metropolis“-Gala findet zur gleichen Zeit in der Alten Oper in Frankfurt statt - ein
völlig neues Kapitel aufschlagen wird, ist ein kinematographisches Drama ganz
eigener Art. Es handelt von einem Regisseur, der den größten Film aller Zeiten
drehen, von seiner Produktionsgesellschaft, die daraus ein marktfähiges Produkt,
und von einer Nachwelt, die aus den Bruchstücken eines zerstörten Kunstwerks
dessen ursprüngliche Gestalt herauslesen will. Es ist eine Geschichte, die viel über
die Flüchtigkeit und Verletzlichkeit der Kinobilder verrät - und über den Zufall, der sie
mal hierhin, mal dorthin weht und an den überraschendsten Stellen plötzlich wieder
auftauchen lässt.
Die Story von „Metropolis“ beginnt im Frühjahr 1924. In Deutschland klingen in jenen
Tagen gerade die Nachwirkungen der Inflation von 1923 ab, die große
Nachkriegskrise ist vorbei, die Weimarer Republik holt Atem. Aber die sozialen
Spannungen bleiben: Hunderttausende haben ihr Vermögen verloren, andere am

Elend eine goldene Nase verdient. Die letzten Arbeiteraufstände liegen erst wenige
Wochen zurück. Doch die Variétés, die Tanz- und Showpaläste der Hauptstadt
boomen. Von diesem Abgrund zwischen Oben und Unten, Arm und Reich wollen der
Regisseur Fritz Lang und seine Frau, die Drehbuchautorin Thea von Harbou, in
ihrem neuen gemeinsamen Werk erzählen. Der Film soll noch größer werden als die
Zweiteiler „Dr. Mabuse, der Spieler“ und „Die Nibelungen“, mit denen Lang in den
Krisenjahren Millionen Deutsche ins Kino gelockt hat. „Dr. Mabuse“ war ein
Schauerbild deutscher Zerrüttung, das Nibelungen-Epos ein Weihespiel
germanischen Heldentums. „Metropolis“ soll beides sein.
Im Herbst 1924 reist Lang mit dem Produzenten Erich Pommer in die Vereinigten
Staaten. In New York fotografiert er den nächtlichen Broadway, und hier findet er
auch die Vorbilder für die Hochhausschluchten seines Films. Im folgenden Winter
beginnen Langs Bühnenbildner Erich Kettelhut, Otto Hunte und Karl Vollbrecht mit
den Vorarbeiten für „Metropolis“, von Mai 1925 bis Oktober 1926 wird in Babelsberg
und Umgebung gedreht. Es wird die teuerste Ufa-Produktion vor „Münchhausen“ und
der teuerste deutsche Stummfilm überhaupt. Mehr als dreißigtausend Statisten
bevölkern den Set, viele Großbauten, für die die Studiohallen der Ufa zu klein sind,
werden im Freien errichtet. Für eine Szene, die vom Turmbau zu Babel erzählt,
werden allein sechstausend Kahlköpfige gebraucht. Weil nur tausend zu haben sind,
lässt Langs Kameramann Günther Rittau dieselbe Kolonne sechsmal von
verschiedenen Seiten auf sich zumarschieren, deckt den Rest des Bildes ab und
blendet die so gewonnenen Einstellungen ineinander.
Die drei machen Musik
Andere Szenen werden mit dem sogenannten Schüfftan-Verfahren gedreht, bei dem
ein verkleinertes Modell des Schauplatzes mit Hilfe eines gekippten Spiegels vor der
Kamera in die realen Aufbauten eingefügt wird. So entstehen die Ansichten der
beiden gewaltigen Maschinenhallen und der unterirdischen Arbeiterstadt. Die Autos,
Fußgänger und Bahnen, die sich zwischen den gemalten Wolkenkratzern von
„Metropolis“ bewegen, werden im Stop-Motion-Verfahren Bild für Bild weitergerückt
und fotografiert. Eine Liftvorrichtung bewegt die Leuchtringe, welche die
Menschwerdung des Roboters anzeigen und so lange übereinanderkopiert werden,
bis sie sich zu einem Zauberspiel übereinandergleitender Lichtkränze ergänzen.
Einzelne Aufnahmen werden bis zu dreißigmal belichtet, damit die Illusion
elektrischer Blitze und flimmerfreier Überwachungsbildschirme vollkommen ist.
In einer Zeit, die weder Computeranimation noch digitale Nachbearbeitung kennt,
entsteht so das makellose Abbild einer Welt, die weder Gegenwart noch Zukunft ist,
sondern eine märchenhafte Mischung aus beidem. Auch die Geschichte, die der Film
erzählt, blendet wie mit einem Schüfftan-Trick altdeutsche Romantik und
neudeutsche Kapitalismuskritik ineinander. Rotwang, ein zwielichtiger Erfinder, hat
einen Maschinenmenschen konstruiert, durch den er seine verstorbene Geliebte Hel
wiederbeleben will. Zugleich versucht Freder, der Sohn des Herrschers von
Metropolis, zusammen mit seiner Freundin Maria das Los der Arbeiter zu erleichtern,
die in Katakomben unter der Erde für den Reichtum der Millionenstadt schuften
müssen. Als Rotwang seinem Roboter das Gesicht Marias gibt und ihn auf die
Arbeiter loslässt, gerät die soziale Ordnung außer Kontrolle. Die Maschinen werden
gestürmt, Wassermassen überfluten die unterirdische Schlafstadt, droben in den
Palästen gehen die Lichter aus. Am Ende kämpft Freder mit Rotwang um das
Schicksal der Metropole - auf dem Dach einer gotischen Kathedrale, die wie ein
riesiger schwarzer Splitter zwischen den Hochhausfassaden steckt.

Ein Foto vom Set, das in der am Donnerstag eröffneten Ausstellung „The Complete
Metropolis“ in der Deutschen Kinemathek Berlin zu sehen ist, zeigt die
Schauspielerin Brigitte Helm zusammen mit Fritz Lang und Thea von Harbou. Die
drei machen Musik: Helm spielt Saxophon, Harbou Klavier, Lang sitzt am
Schlagzeug. Brigitte Helm, die zu Beginn der Dreharbeiten gerade neunzehn Jahre
alt war und noch nie vor einer Kamera gestanden hatte, trägt die bildliche und
symbolische Hauptlast des Films. Sie ist zugleich die falsche und die echte Maria, die
verruchte Maschinenfrau und die blonde Arbeiterheilige. Als geheime Herrscherin der
Katakomben verkörpert sie das Gegenprinzip zur oberirdisch waltenden Moderne, als
Robotermensch deren dämonische Erfüllung. Für den jungen Star von „Metropolis“
wurden viele Drehtage zur Tortur. In der Szene der großen Überschwemmung
musste Brigitte Helm stundenlang im Wasser stehen, als Roboter wurde sie in ein
hölzernes Korsett gepresst, und bei der Arbeit an der Einstellung, die den Tod der
falschen Maria auf dem Scheiterhaufen zeigt, fing ihr Kostüm Feuer. Dennoch hat sie
nie ein böses Wort über Fritz Lang verloren. Noch zehn Jahre lang spielte sie
Hauptrollen in Ufa-Produktionen, darunter „Alraune“ und „Die Herrin von Atlantis“,
aber „Metropolis“ blieb der Film ihres Lebens. 1935 beendete sie ihre Karriere und
heiratete einen Industriellen. Die vollständige Fassung ihres Debütfilms hat sie nach
der Uraufführung nicht mehr gesehen.
Vergeblich ringt Lang um eine Gegendarstellung
Am 10. Januar 1927 hat „Metropolis“ im Berliner Ufa-Palast am Zoo Premiere. Sie
wird zum Triumph. Doch inzwischen steckt die Produktionsfirma nach zwei
Verlustjahren in akuten Schwierigkeiten. Schon im Vorjahr hat die Ufa, um an
frisches Geld zu kommen, mit den amerikanischen Filmstudios Paramount und Metro
Goldwyn Mayer einen Vertrag gemacht, der sie zwingt, ständig in der Hälfte ihrer
Kinos Hollywoodware zu spielen, während die Amerikaner Ufa-Filme nach
Gutdünken in den Verleih nehmen dürfen. Im Rahmen dieser Vereinbarung geht im
Dezember 1926 eine Kopie von „Metropolis“ nach Kalifornien. Der Paramount ist der
Film mit gut zweieinhalb Stunden Spieldauer zu lang. Sie beauftragt den
Bühnenautor Channing Pollock, eine gestraffte Version zu erstellen. Pollock kürzt
den Film um ein Viertel, stellt Szenen um, lässt Figuren unter den Tisch fallen und
macht aus dem düsteren Einzelgänger Rotwang einen Freund und Angestellten des
Herren von Metropolis. In dieser Fassung kommt der Film im März in New York und
London in die Kinos, und so sieht ihn auch H. G. Wells.
In der Zwischenzeit haben sich auch in Deutschland die Verhältnisse gegen Fritz
Lang gekehrt. Ende März 1927 übernimmt der Großindustrielle Alfred Hugenberg die
angeschlagene Ufa. Von Hugenbergs Rechnungsprüfern getriezt, suchen die Ufa-
Verantwortlichen nach einem Sündenbock: Es ist „Metropolis“. Der Film habe durch
seine Gigantomanie die Firma in die roten Zahlen getrieben, heißt es. Vergeblich
ringt Lang durch seinen Anwalt um eine Gegendarstellung. Als sich Anfang April
abzeichnet, dass der Film, den die Ufa in nur einem einzigen Berliner Kino gestartet
hat, kein kommerzieller Erfolg ist, wird „Metropolis“ aus dem Verleih genommen.
Jetzt soll der Film in der amerikanischen Fassung vertrieben werden, aber ohne die
„pietistischen Stellen“ und die Zwischentitel „mit kommunistischer Tendenz“. Als
„Metropolis“, jetzt nur noch knapp zwei Stunden lang, im August landesweit in die
Kinos kommt, spaltet sich die Kritik in Anhänger der Premierenfassung, die den
ästhetischen Verlust betrauern, und Verächter des Films in jeder Form. Rudolf
Arnheim spielt, wie viele seiner Kollegen, die Autorin von Harbou und ihren Ehemann
Lang gegeneinander aus: Dieser habe „viele schöne Bilder“ geschaffen, jene

dagegen treibe „mit Entsetzen Kitsch“. Und aus Madrid höhnt Luis Buñuel,
„Metropolis“ bestehe aus zwei Filmen, die „an der Hüfte zusammengewachsen“
seien.
Von da an verliert sich die Spur der Urfassung des Films. Die Ufa, die die
herausgeschnittenen Szenen offenbar sofort vernichtet hat, legt 1934 eine abermals
gekürzte, nur gut neunzigminütige „Metropolis“-Version ins neu gegründete
Reichsfilmarchiv. Von ihr zieht Iris Barry, die Kuratorin der Filmbibliothek des New
Yorker Museum of Modern Art, drei Jahre später eine Kopie. Eine Kopie dieser Kopie
gelangt 1938 in die British Film Library nach London. Von dort aus reist der Film nach
dem Zweiten Weltkrieg durch die Kinematheken und Filmclubs von Westeuropa.
Bergman, Fellini, Bresson, die jungen Wilden der Nouvelle Vague - ganze
Generationen von Cinephilen und künftigen Regisseuren haben Langs Film in dieser
verstümmelten, teils stummen, teils nachvertonten Fassung kennengelernt.
Schließlich machte sich Anfang der siebziger Jahre, noch zu Lebzeiten Fritz Langs,
der Filmhistoriker Enno Patalas auf den Weg, die verlorenen Szenen von
„Metropolis“ wiederzufinden. Patalas, seit 1974 Leiter des Münchner Filmmuseums,
stöberte in Filmarchiven auf der ganzen Welt - und wurde fündig. In Ostberlin,
Moskau, New York, sogar in Melbourne entdeckte er mehr oder minder vollständige,
zum Teil sogar viragierte - monochrom eingefärbte - Kopien des Films. Allerdings
fußten sie allesamt auf der Verleihfassung der Paramount vom März 1927. Auf der
Basis dieses Materials veröffentlichten Patalas und sein Kollege Martin Koerber im
Jahr 2001 eine restaurierte „Metropolis“-Version auf DVD. Vier Jahre später folgte
eine Studienfassung, unterlegt mit dem vollständigen Klavierauszug der
Originalmusik von Gottfried Huppertz, in der die fehlenden Szenen durch Setfotos,
beschreibende Titel und Schwarzfilm markiert waren. Mit einer Wiederentdeckung
der Premierenfassung rechnete, acht Jahrzehnte nach ihrer Zerstörung, niemand
mehr. Bis vor zwei Jahren ein Anruf aus Buenos Aires kam.
Zu viel cinephiles Seemannsgarn
Dort hatte der Filmkritiker und Festivalchef Fernando Peña schon vor längerer Zeit
von einer „Metropolis“-Kopie gehört, die angeblich über zwei Stunden lang war. Die
Filmrollen lagen im Archiv des städtischen Filmmuseums. Anfang 2008 wurde Peñas
Exfrau Paula Félix-Didier zur Museumsleiterin ernannt. Sie lud Peña zu einem
Archivbesuch ein. Die beiden fanden zwei Filmrollen im 16-Millimeter-Format, die in
den siebziger Jahren als Negativ von einer 35-Millimeter-Nitrofilmkopie gezogen
worden waren. Die Rollen enthielten die verkratzte, verschlierte, durch hundertfachen
Gebrauch zerschlissene und vergilbte Originalfassung von „Metropolis“.
Wie war Fritz Langs Opus magnum nach Buenos Aires gelangt? Dazu muss man ins
Jahr 1927 zurückgehen. Damals nahm der argentinische Filmverleiher Adolfo Z.
Wilson - sein Name prangt im Abspann der wiederentdeckten Version - eine Kopie
von „Metropolis“ in seine Heimat mit. Nach dem Kinoeinsatz wurden Filmkopien
gewöhnlich vernichtet; neunzig Prozent aller Stummfilme sind auf diese Weise für
immer verlorengegangen. Wilson aber schenkte seine „Metropolis“-Rollen einem
Freund und Filmkritiker, der sie in seine Privatsammlung aufnahm und bis in die
sechziger Jahre im kleinen Kreis vorführte. Danach ging die Sammlung an den
Nationalen Kunstfonds, der die alten, leicht entflammbaren Nitrofilme aus
Feuerschutzgründen umkopierte und anschließend vernichtete.
Die deutschen „Metropolis“-Experten wollten die Nachricht von der
Wiederentdeckung der originalen Schnittfassung zunächst nicht glauben. Zu viel
cinephiles Seemannsgarn, zu viele Falschmeldungen und Spekulationen waren in

den vergangenen Jahrzehnten um den legendären Fall gesponnen worden. Erst eine
Sichtung im Juni 2008 in Berlin überzeugte sie von der Authentizität des Fundes.
Martin Koerber, der Restaurierungsleiter der Deutschen Kinemathek, erinnert sich an
den Augenblick, als er die erste verloren geglaubte Filmszene wiedersah. Der Film,
so Koerber, war plötzlich „ein bisschen weniger zerstört“ als zuvor. Sogar sehr viel
weniger zerstört, wie sich zeigte. Denn die Kopie aus Argentinien enthält eben nicht
nur die meisten bisher noch fehlenden Szenen aus „Metropolis“, sondern auch die
Schnittfolge, in der Fritz Lang sie ursprünglich arrangiert hat. Sie ist, neudeutsch
gesagt, der Director's Cut eines Jahrhundertfilms.
Eine Geschichte geht zu Ende
Was sieht man nun in diesen Bildern? All das, was H. G. Wells, Buñuel und mit ihnen
sämtliche „Metropolis“-Zuschauer der vergangenen achtzig Jahre nicht mehr
gesehen haben. Zunächst und vor allem begreift man nun, worum es dem verrückten
Rotwang und seinem Widersacher Fredersen, dem Herrscher der Metropolis,
eigentlich geht: um eine Frau. Beide haben Hel geliebt, aber Fredersen hat sie
bekommen. Deshalb will Rotwang ihn, seine Stadt und seinen Sohn, bei dessen
Geburt die Vergötterte starb, durch seinen Roboter vernichten. Und ebenso, wie
Rotwang und Fredersen zwei faustische Grundtypen der Moderne verkörpern, bilden
auch zwei Nebenfiguren in Langs Film ein Gegensatzpaar. Der eine, der nur „der
Schmale“ genannt wird, soll Freder im Auftrag seines Vaters überwachen und ihn
daran hindern, sich mit den Arbeitern gemein zu machen; der andere, Josaphat, war
Fredersens Angestellter und ist nun eine Art Berater seines Sohnes. Beide gewinnen
durch das wiedergefundene Material zum ersten Mal Kontur. Aber auch
Schlüsselszenen wie die Flucht der Arbeiterkinder aus der überfluteten Unterstadt
oder Freders Traum von der Fleischwerdung der Sieben Todsünden in der
Maschinenfrau werden auf ganz neue Weise verständlich. Es ist, als wären die
erzählerischen Gewichte des Films endlich wieder ins Gleichgewicht gebracht, die
schattenhaften Gestalten wiederbelebt, die Perspektiven geradegerückt.
Die Musik von Gottfried Huppertz hat, wie Frank Strobel berichtet, bei der
Restaurierung eine entscheidende Rolle gespielt. Huppertz nämlich hatte im
Manuskript seiner Komposition zu „Metropolis“ mehr als tausend sogenannte
„Synchronpunkte“ notiert - knappe Hinweise auf Bildinhalte, zu denen die Musik die
entsprechende Untermalung liefert. Auf diese Weise ließ sich nicht nur die Länge der
Szenen, sondern auch ihre innere Struktur genau bestimmen. Immer dann, wenn
sich die Restauratoren über die Abfolge einzelner Einstellungen uneins waren,
konsultierten sie die von Strobel vervollständigte Orchesterpartitur. Und fast immer
bestätigte die Musik die Varianten der argentinischen Fassung. So ist es nicht nur ein
ergänzter, sondern ein buchstäblich wiedergeborener Film, der am 12. Februar
aufgeführt und im Laufe dieses Jahres auf DVD veröffentlicht werden wird.
„Metropolis“ bleibt auch nach dem Sensationsfund von Buenos Aires ein Kunstwerk
mit Lücken und Schrammen. Noch immer sind etwa zehn Minuten der
Premierenfassung verschollen, und die Verschleißspuren der Kopie aus Argentinien
werden auch nach eineinhalbjähriger digitaler Auffrischung in den Bildern zu sehen
sein. Aber ab jetzt ist Fritz Langs größter Film kein Torso mehr. Jene Bruchstücke,
die ihm noch fehlen, werden an seiner Gestalt nichts mehr grundsätzlich ändern. Mit
der Restaurierung von „Metropolis“ geht eine Geschichte zu Ende, die zu den
tragischsten und gleichzeitig glücklichsten in der Geschichte des Kinos gehört. Die
fünf Millionen Mark - sie waren doch nicht verschwendet. Denn der Film, in den sie
flossen, ist wieder da.

Die Faszination ist ungebrochen
Von Eberhard Junkesdorf
Welt-Online vom 24.01.2010
http://www.welt.de/die-welt/kultur/literatur/article5960104/Die-Faszination-istungebrochen.html
Fritz Langs "Metropolis" wird auf der Berlinale erstmals wieder in Originallänge
gezeigt. Eberhard Junkersdorf verrät das Erfolgsrezept des Klassikers.
Bevor Fritz Lang 1925 mit den Dreharbeiten zu seinem neuen, seinem 13. Spielfilm
begann, verbrachte er 1924 drei Monate in New York. Dort wollte er sich inspirieren
lassen, um seiner Vorstellung von einer Stadt der Zukunft, wie er sie in "Metropolis"
zeigen würde, eine konkretere Gestalt zu geben. Nach seiner Rückkehr aus den USA
beschrieb er voller Begeisterung seine Eindrücke, insbesondere über die
Leuchtreklame in der Stadt: "Allein der Anblick von New York bei Nacht müsste
genügen, um dieses Fanal der Schönheit zum Kernpunkt eines Films zu machen.
Das blitzt auf, kreist in Rot, Blau und leuchtendem Weiß, schreit in Grün dazwischen
und versinkt in ein schwarzes Nichts, um gleich darauf wie neugeboren wieder das
Spiel der Farben zu erleben. Strassen, die Schächte voll Licht, voll kreisendem,
wirbelndem Licht, das wie ein Bekenntnis frohen Lebens ist, und darüber,
himmelhoch über den Autos und Hochbahnen tauchen Türme auf in Blau und Gold,
in Weiß und Purpur von Scheinwerfern aus dem Dunkel der Nacht gerissen,
Reklame ragt noch höher, bis zu den Sternen, die diese an Licht und Glanz
besiegen, lebend in immer wieder neuen Variationen."
Damit gab Lang eine ziemlich genaue Beschreibung, wie er sich die optische
Umsetzung der Dekorationen und der Bilder für "Metropolis" vorstellte. Seine
Begeisterung war noch größer geworden, er wollte die Realität von New York
möglichst originalgetreu darstellen. Ein Vorhaben, das bis dahin noch niemand in
den ihm vorschwebenden Dimensionen versucht hatte.
Lang muss fasziniert gewesen sein von dem Gedanken, den größten und teuersten
Film, den die UFA jemals produziert hatte, herstellen zu können. Das genehmigte
Budget lag bei 1,9 Millionen Reichsmark, die Kosten sollen letztlich über 5 Millionen
betragen haben. Für die Umsetzung holte sich Lang die besten Leute. Die Planung
der Dekorationen übertrug er an die Architekten Erich Kettelhut und Otto Hunte, die
mit ihrer Gestaltung die filmische Visualisierung von Großstädten prägten.
Insbesondere zeigt sich das im "Stadion im Klub der Söhne", den Interieurs der
"Oberstadt" mit ihren hohen Räumen und ihren riesenhaften Türen, den gigantischen
Häusern, den Maschinen und vielem anderen mehr. Manche Dekorationen waren so
groß, dass sie nicht in die Studios in Babelsberg reinpassten und man die ehemalige
Zeppelin-Halle in Staaken bei Berlin zum Filmstudio umfunktionieren musste. Beide
Architekten waren auch verantwortlich für die vielen Miniatur-Bauten, die mithilfe
eines neuen Spiegel-Verfahrens des Tüftlers Eugen Schüfftan viele Trickaufnahmen
ermöglichten.
Für die Licht-Bild-Gestaltung und die Umsetzung der Tricks standen Lang mit Karl
Freund und Günther Rittau zwei ausgezeichnete Kameramänner zur Verfügung, die

während der gesamten Drehzeit von 18 Monaten große und kleine Dekorationen
filmten, die nie vorher gesehene Massenszenen fotografierten und die es
verstanden, Trickshots im Stop-Motion-Verfahren durchzuführen. Ihnen ist es zu
verdanken, dass ein Film entstand, der von der Kraft fantastischer Bilder lebt. All das
führte dazu, dass "Metropolis" sich in den Köpfen von Generationen festgesetzt hat.
Immer wieder haben sich Zuschauer wie Filmemacher gefragt: Wie haben die das
damals gemacht?
Ich habe vor Kurzem mit Roland Emmerich, dessen aktueller Film "2012" mit
perfekter digitaler Technik den Weltuntergang erzählt, über "Metropolis" gesprochen.
Er teilte die Begeisterung über Fritz Langs Meisterwerk, das zu Recht 2001 von der
Unesco in das Register Memory of the World aufgenommen wurde - bis heute als
einziger deutscher Film. Hollywood war für Lang der Maßstab, das verbindet ihn mit
Emmerich, der seine ersten Filme in einer Garage im schwäbischen Sindelfingen
drehte - und zwar in englischer Sprache. Filme "amerikanisch" aussehen zu lassen,
das Publikum durch Technik und atemberaubende Bilder zu begeistern, auch das
verbindet die beiden Filmemacher. Alleine, dass "Metropolis" in Zeiten der
computergenerierten Bilder immer noch einen Schauwert besitzt, der im Gedächtnis
der Kreativen seinen festen Platz hat, spricht Bände über seine Bedeutung.
Es gibt Filme, die Filmwissenschaftler über Jahrzehnte in Atem halten; es gibt Filme,
die Filmschaffende inspirieren, und es gibt Filme, deren Faszination beim Publikum
nicht erlischt. Selten treffen alle drei Kriterien zu, "Metropolis" ist einer dieser
Ausnahmefälle. "Metropolis" begegnet uns in vielen Zusammenhängen - im Film und
über den Film hinaus.
"Metropolis" gilt als "Mutter aller Science-Fiction-Filme", er hat Werke wie "Blade
Runner" und "Star Wars" inspiriert, auch Popstars wie Madonna und Queen haben
sich für ihre Videoclips Ideen von "Metropolis" geholt.
Obwohl der Film 1927 in den Kinos scheiterte, war er stets präsent. Doch jetzt,
nachdem die fehlenden 25 Minuten in Argentinien aufgetaucht sind und er bei der
Berlinale im Februar wieder in fast vollständiger Originallänge gezeigt werden kann,
ist das Interesse groß wie nie zuvor. "Metropolis" ist in jeder Zeit modern und doch
keine Modeerscheinung. Der Film ist Teil des Gedächtnisses des 20. Jahrhunderts,
und ich bin davon überzeugt, dass Metropolis auch noch in 80 Jahren die
Begeisterung zukünftiger Generationen finden wird.
Eberhard Junkersdorf zählt zu den bedeutendsten Produzenten des deutschen Films
und ist seit 2008 Kuratoriumsvorsitzender der Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung, die
sich für die Pflege des deutschen Filmerbes einsetzt.
Zu viel Masse. Hellmuth Karasek nennt fünf Gründe, warum ihn "Metropolis"
kaltlässt
Von Hellmuth Karasek
Welt-Online vom 24. Januar 2010
http://www.welt.de/die-welt/kultur/literatur/article5960105/Zu-viel-Masse-Hellmuth-
Karasek-nennt-fuenf-Gruende-warum-ihn-Metropolis-kaltlaesst.html
1. Eine Trickaufnahme in der Millionenstadt auf nächtlicher Hauptstraße dauerte vier
Monate. Sie wurde als Miniaturstraße gefilmt, Bildfenster für Bildfenster. Nach 124
Tagen waren 20 Meter Negativfilm 57-mal am Bildfenster der Kamera
vorbeigewandert. Das war für den arbeitsfanatischen Lang, der seine Filme
sozusagen durch das Offiziersmonokel kontrollierte, ein gefundenes Fressen,

technisch aller Adoration wert. Der Filmhistoriker David Thomson schrieb, dass die
amerikanischen Verhältnisse für Lang ein Glück waren, weil sie ihn zu Kürzungen
nötigten.
2. Die futurologische Welt, die Lang als Utopie an die Wand malte, nannte H. G.
Wells, der etwas von den Schrecken der Zukunft verstand, einfach den "dümmsten
aller Filme". Da gibt es richtige und falsche Führer, dumpfe Massen, Ober- und
Untermenschen. Der Film frönt einer sozialdarwinistischen Idee, die Lang mit der
Untergang-des-Abendlandes-Kritik Oswald Spenglers an den verweichlichten Eliten
kombinierte.
3. Dass Hitler, als er 1927 aus der Haft entlassen wurde, zuerst in Langs
"Nibelungen" ging, der fortan sein Lieblingsfilm war, dafür konnte Lang ebenso wenig
wie der verstorbene Richard Wagner für die ihm von Hitler entgegengebrachte
Bewunderung. Aber Gründe lieferten sie beide. Lang jedenfalls verachtete in seinen
Filmen die Massen, die er als propagandistisch manipulierbar zeigte.
4. Mit "Metropolis" perfektionierte Lang das, was Siegfried Kracauer das "Ornament
der Masse" genannt hatte. Die Menschenmenge als Staffage, Hintergrund für die
großen Führer. Ich glaube, dass "Metropolis" das Vorbild für alle Olympiafilme,
Reichsparteitage, Spartakiaden und Massenaufmärsche mit ihrem Latent
unmenschlichen Imponiergehabe ist. Ich mag Lubitschs Kammerspiele lieber, und
wenn schon Metropolis, dann lieber Chaplins "Modern Times".
5. Für mich ist der größte und eindrucksvollste Film von Lang "M - Eine Stadt sucht
einen Mörder". Hier herrscht ein wahrhaft schrecklich schönes Gleichgewicht
zwischen der Großstadt und dem Einzelnen. Auch hier hat man ein Unbehagen zu
überwinden, wenn am Ende die Masse ein Halali auf den Sexualmörder veranstaltet.
Auch eine gerechtfertigte Verfolgung hat ihren Appell an niedere Instinkte. Allerdings
hat Lang in Peter Lorre, dessen verwundeter Blick aus übergroßen Augen als letzter
Eindruck bleibt, den Blick eines Einzelnen, der ein echtes individuelles Gegengewicht
gegen die entfesselten Massen bildet.
Fritz Lang auf der Berlinale
Jahrhundertfilm "Metropolis" ist jetzt komplett
Von Werner Sudendorf
Welt-Online vom 21.01. 2010
http://www.welt.de/kultur/article5922027/Jahrhundertfilm-Metropolis-ist-jetztkomplett.html
Zerstückelt, verloren, gerettet: Auf der Berlinale läuft erstmals seit 1927 Fritz Langs
komplette Fassung von "Metropolis". Kino-Experte Werner Sudendorf beschreibt die
spektakuläre Geschichte des Jahrhundertfilms, der alle Beteiligten nicht nur Nerven,
sondern auch reichlich Geld kostete.
Am 12. Februar erlebt "Metropolis" von Fritz Lang auf der Berlinale seine zweite
Weltpremiere. Erstmals seit über 80 Jahren wird der Film in nahezu vollständiger
Fassung gezeigt. Nach der Uraufführung 1927 lief "Metropolis" nur wenige Wochen
in einem einzigen Berliner Kino; dann zog ihn die Ufa zurück und brachte ihn in einer
um eine halbe Stunde gekürzten Version wieder heraus. Lange waren Filmhistoriker
auf der Suche nach der verlorenen halben Stunde; vor zwei Jahren endlich tauchte in
Buenos Aires eine fast komplette 16-mm-Kopie auf.

Warum aber hatte die Ufa den teuersten Film, den sie jemals produzierte, nur in
einem Kino gezeigt? Warum dann noch mal gekürzt neu gestartet? Und warum gab
es von Fritz Lang, der nicht nur seine Filme, sondern auch sich selbst aufs Beste in
Szene setzen konnte, kein Wort des Protests gegen diese Verstümmelung?
Noch 1923, während der Dreharbeiten zu Fritz Langs Nationalepos "Die Nibelungen",
hatte seine Frau Thea von Harbou das Drehbuch zu dem neuen Film geschrieben.
Die Handlung schwankte zwischen Hexenbeschwörung, Maschinensturm, Allmachts-
und Untergangsfantasien. Auf den ersten Blick war "Metropolis" großer Humbug,
aber das waren die Fritz-Lang-Filme - auf die reine Handlung reduziert - bislang alle
gewesen. Und alle waren ein Riesenerfolg.
In Metropolis gibt es eine Oberstadt mit Hochhäusern, einem Sportstadion, ewigen
Gärten und dem Vergnügungszentrum Yoshiwara. Arbeiter schuften tagein und
tagaus in den Maschinenräumen und wohnen in Häusern ohne Tageslicht.
Die Hauptstadt war schon immer ein Magnet für Filmemacher.
Im Neuen Turm Babylon lenkt und herrscht allein Joh Fredersen, der Gründer von
"Metropolis". Sein Widersacher und ehemaliger Weggefährte ist Rotwang, der
Erfinder eines weiblichen Roboters. In spektakulären Szenen gibt Rotwang dem
Roboter einen menschlichen Körper. Der Roboter wiegelt die Arbeiter zum Sturm auf
die Maschinen auf; Metropolis wird nahezu zerstört, doch vor seinem Untergang
versöhnen sich der Herrscher und die Arbeiter.
Die Kosten des Films waren von Anfang an mit zwei Millionen Reichsmark sehr hoch
kalkuliert; ein Spitzenfilm der Ufa mit großen Stars, inszeniert von einem bekannten
Regisseur, kostete sonst höchstens 500.000 Mark. Im September 1924
unterzeichnen Lang und die Ufa den Vertrag; wenige Tage später fuhren der
Regisseur und sein Produzent Erich Pommer für zwei Monate nach Amerika; sie
sahen sich Studiotechnik, Trickkameras und neue Filmproduktionen an. "Metropolis"
sollte ja ein Großfilm amerikanischen Formats werden.
Zwei amerikanische Kameras im Wert von 90.000 RM wurden nach Berlin bestellt.
Dort kaufte die Ufa inzwischen ein Patent, das kleine Modelle mittels eines optischen
Tricks in der Filmaufnahme zu riesigen Gebäuden werden ließ. So konnte man Geld
bei den Bauten sparen. Zehn Prozent der "Metropolis"-Gelder waren damit schon
ausgegeben.
Weil die Ateliers in Babelsberg nicht ausreichten, mussten Behelfsateliers gebaut
werden; in Staaken wurde die große Zeppelinhalle angemietet, und trotzdem war zu
wenig Platz. Einige besonders spektakuläre Szenen mussten im Trick hergestellt
werden. Niemand hatte jedoch daran gedacht, dass die Tricks erst erfunden werden
mussten. Wochenlang arbeiteten Architekten und Kameramänner an Szenen, die im
fertigen Film nur wenige Sekunden ausmachten.
Ende 1925 war die Ufa auf Grund jahrelanger falscher Finanzpolitik in ernsthaften
Schwierigkeiten und musste von den Hollywood-Studios Paramount und Metro-
Goldwyn einen Kredit aufnehmen. Die Amerikaner erhielten das Recht, ihre Filme in
Ufa-Theatern aufzuführen; sie selbst sollten, "falls geschmacklich zusagend", zehn
Ufa-Filme pro Jahr in den USA zeigen.
Als direkte Folge verließ der Produzent Erich Pommer, der Lang gegenüber der
Direktion den Rücken frei gehalten hatte, die Ufa und ging nach Amerika. Lang selbst
dachte gar nicht daran, auf die prekäre Situation Rücksicht zu nehmen. "Metropolis"
musste zu Ende gebracht werden - koste es, was es wolle.
Er machte es der Ufa-Leitung leicht, ihn zum Sündenbock zu stempeln. In einem
internen Revisionsbericht wurde bemerkt, dass "Herr Lang persönlich" in zwei
Monaten Fahrtkosten von mehr als 12.000 Kilometern abgerechnet habe. Danach
hätte der Regisseur pro Tag mehr als 200 Kilometer mit dem Auto fahren müssen.

Das war schlechterdings nicht möglich. Hatte sich Lang also auf Kosten der Ufa
bereichert? Das Gerücht blieb haften. Am Ende der Dreharbeiten lagen die
Nettokosten bei drei Millionen, in späteren Darstellungen werden daraus bis zu
sechs.
40 "Metropolis"-Kopien werden hergestellt, aber die Ufa zeigte den Film nach der
Premiere nur in einem Berliner Kino, dem Ufa-Pavillon am Nollendorfplatz. Unter
wirtschaftlichen Aspekten war das wider alle Vernunft; die aber spielte bei dem
zerrütteten Verhältnis zwischen Ufa und Lang keine Rolle mehr.
Und Lang legte noch einen drauf: Wenige Wochen nach der Premiere forderte er
400.000 RM - laut Vertrag standen ihm 7,5 Prozent der Bruttoeinnahmen zu.
Außerdem drohte Lang mit einer Klage: Die Ufa habe alle Kostenüberschreitungen
genehmigt, diskutiere nun in der Öffentlichkeit überhöhte Summen und mache ihn
allein verantwortlich. Eine Woche, nachdem die Direktion über Langs Forderungen
informiert war, wurde "Metropolis" vom Spielplan abgesetzt.
Noch vor der Berliner Premiere hatte die Ufa ein Negativ nach Amerika geschickt.
Dem US-Verleih gefielt der Film nicht, und so machte sich der Dramatiker und
Theaterkritiker Channing Pollock ans Werk, kürzte rund eine halbe Stunde,
veränderte verdächtige "kommunistische" Titel, trug mehr religiöses Pathos auf und
gab einigen Personen neue Namen.
So verlor die von Thea von Harbou ersonnene Geschichte, die eh schon zwischen
Gartenlaube und Zukunftsglaube schwankte, vollends jeden Halt. "Metropolis"
entsprach jetzt der amerikanischen Idee eines "bizarren" deutschen Films.
Auch in Berlin wollte man ihn nun wieder herausbringen; lieber zahlte man Lang eine
relativ bescheidene Summe, als die "Metropolis"-Affäre vor Gericht und vor aller
Augen zu erörtern. Im Großen und Ganzen übernahm die Ufa die US-Kürzungen. Im
August 1927 startete der Film aufs Neue. Ein Erfolg wurde auch der zweite Aufguss
nicht. Aber Lang war ruhig gestellt.
Fotos von verlorenen Szenen
Weltweit gehen alle erhaltenen Kopien von "Metropolis" auf das gekürzte Material
zurück. Erst in den Siebzigern begann man sich zu fragen, wie der Film ungekürzt
ausgesehen haben könnte. Es gab Fotos von verlorenen Szenen, auch
Inhaltsangaben - aber kein Filmmaterial.
Gero Gandert von der Deutschen Kinemathek besuchte die Witwe des
Filmkomponisten Gottfried Huppertz und brachte die handschriftliche Originalpartitur
und das einzig erhaltene Drehbuch von Oberbayern nach Berlin. Lange Zeit freute er
sich allein über den Fund, denn für Filmarchivare ist Papier minderes Begleitmaterial
- es zählt nur der Film.
Erst mit Verspätung erkannten die Experten, dass auch das Drehbuch interessante
Informationen enthält und in der handschriftlichen Partitur alle Szenen und ihre
Abfolge notiert sind. Nun konnten in jahrelanger Arbeit wenigstens die
Szenenumstellungen rückgängig gemacht, die Originaltitel wieder eingesetzt und die
Bildqualität verbessert werden. Weiter aber fehlten 25 Minuten.
Diese tauchten 2008 fast komplett in Südamerika auf. Ein argentinischer Verleiher
hatte 1927 von der Ufa die ungekürzte Fassung gekauft, diese mit spanischen Titeln
versehen und jahrelang gezeigt. Sie wurde dann, mit allen Schrammen und
Verschmutzungen, auf 16 mm umkopiert und dem argentinischen Filmmuseum
übergeben.
Dort entdeckte sie Paula Félix Didier, dessen Direktorin. Die Friedrich-Wilhelm-
Murnau-Stiftung hat diese Kopie digital restauriert und in mühsamer Kleinarbeit mit

dem bekannten Material vereint. Ob diese Version nun diejenige ist, die 1927 in
Berlin lief, kann niemand sagen. Aber es ist sicherlich die, die der Uraufführung am
nächsten kommt.
Nun könnte die Geschichte tatsächlich an ein glückliches Ende gekommen sein -
aber noch immer fehlt ein kleines Puzzle-Teil. Zur Uraufführung hatte Lang eine
Schallplatte besprochen, die im Handel erhältlich war. Was hat Fritz Lang 1927 zu
"Metropolis" gesagt? Vielleicht nichts Aufregendes und dennoch - man wüsste zu
gerne, was es war. Später erinnerte er sich nur ungern an seine Niederlage und
murmelte, darauf angesprochen, etwas unwirsch: "Ich mochte den Film nie wirklich
gerne..."
Der Autor Werner Sudendorf ist Leiter der Sammlungen bei der Deutschen
Kinemathek in Berlin.
Kulturstaatsminister Bernd Neumann: Rekonstruktion von METROPOLIS ist
Meilenstein bei Sicherung des Filmerbes
Presse- und Informationsamt der Bundesregierung Pressemitteilung Nr. 11
vom 20.01.2010
HTTP://WWW.BUNDESREGIERUNG.DE/CONTENT/DE/PRESSEMITTEILUNGEN/
BPA/2010/01/2010-01-20-BKM-REKONSTRUKTION-METROPOLIS.HTML
Kulturstaatsminister Bernd Neumann hat heute die Ausstellung „The Complete
Metropolis“ zur Rekonstruktion des Stummfilmklassikers von Fritz Lang in der
Stiftung Deutsche Kinemathek eröffnet.
In seiner Rede betonte er: "Mit seiner außergewöhnlichen visionären Kraft steht
METROPOLIS stellvertretend für die lange Tradition der deutschen Filmgeschichte
und den hohen Qualitätsanspruch unserer Filmkunst. Die Rekonstruktion der
Ursprungsfassung ist ein Meilenstein für die Sicherung und Bewahrung des
deutschen Filmerbes. Neben der einzigartigen Sammlung von Filmbegleitmaterialien
in der Stiftung Deutsche Kinemathek wurde dies durch die Fachkompetenz der
ausführenden Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung ermöglicht." Die Ausstellung führe
den Prozess der langjährigen Rekonstruktionsarbeiten beeindruckend vor Augen, so
der Kulturstaatsminister. Aus seinem Etat sei die Wiedergewinnung des
authentischen Films mit einer Förderung von 200.000 Euro wirkungsvoll unterstützt
worden. Die Ausstellungseröffnung ist der Auftakt zur Welturaufführung der restaurierten
Fassung des 1927 uraufgeführten Films "Metropolis" von Fritz Lang am 12.
Februar im Rahmen der diesjährigen Internationalen Filmfestspiele Berlin. Die
Ausstellung zeigt die über mehrere Jahrzehnte betriebene Rekonstruktion von
METROPOLIS, die letztlich erst durch den Fund verloren geglaubter Filmszenen in
Argentinien gelingen konnte. Sie wurde unter der Federführung der Friedrich-
Wilhelm-Murnau-Stiftung in Kooperation mit dem ZDF und ARTE gemeinsam mit der
Deutschen Kinemathek und in Zusammenarbeit mit dem Museo del Cine Pablo C.
Ducros Hicken durchgeführt. Die Stiftung Deutsche Kinemathek wird seit 2004 von
der Bundesregierung über den Hauptstadtfinanzierungsvertrag mit über 7 Millionen
Euro finanziert. Zu ihren Aufgaben gehört es unter anderem das filmische Erbe durch
die Sammlung von Filmbegleitmaterialien, durch die Konzeption von Filmreihen
sowie durch Ausstellungen lebendig zu erhalten.

Berlinale. Metropolis in voller Länge
Von Andreas Conrad
Tagesspiegel vom 30.10.2009/ Zeit-Online 2.11.2009
http://www.tagesspiegel.de/berlin/Stadtleben-Metropolis-Stummfilm-
Berlinale;art125,2936269
http://www.zeit.de/kultur/film/2009-11/metropolis-berlinale
Bei der Berlinale wird Fritz Langs restaurierter Stummfilmklassiker gezeigt. 2008
hatte das ZEITmagazin ein verschollen geglaubtes Stück des Films in Argentinien
entdeckt.
Für Kinoenthusiasten und Filmhistoriker war es die Sensation des Sommers 2008:
Das verschollen geglaubte Viertel von Fritz Langs legendärem Film Metropolis war
überraschend wieder aufgetaucht, im Archiv eines Filmmuseums in Buenos Aires.
Und was immer das Programm der Berlinale 2010 sonst noch bieten wird – eine
Sensation steht nun fest: In einer Galavorstellung am 12. Februar 2010 im
Friedrichstadtpalast wird die restaurierte Fassung des Films endlich zu sehen sein –
erstmals wieder seit 1927!
Zeitgleich gaben Berlinale und die Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung in Wiesbaden,
Inhaberin der Rechte an dem Klassiker, die Nachricht von der Restaurierung des
Meisterwerks bekannt, die nun "nahezu vollständig" geglückt sei, wie die Stiftung es
umschrieb. Das kommt einem kleinen Wunder gleich, denn der Film wurde aufgrund
der schon damals rauen Sitten im Filmgeschäft arg zerzaust. Entstanden war Langs
Vision einer futuristischen Klassengesellschaft, die über ihren Gegensätzen fast
untergeht und schließlich doch zu einer naiv-utopischen Versöhnung mit sich selbst
findet, vom 22. Mai 1925 bis 30. Oktober 1926 in den Filmwerken Staaken und dem
Ufa-Atelier Neubabelsberg.
Die Produktionskosten des aufwendigen Werkes waren von 1,5 Millionen auf sechs
Millionen Mark geklettert – doch die Einspielergebnisse waren nach der Premiere am
10. Januar 1927 im Berliner Ufa-Palast am Zoo mehr als dürftig. Um noch zu retten,
was zu retten war, kürzte die Ufa das ohnehin überlange Werk um rund ein Viertel,
die rausgeschnittenen Teile wurden wohl kurzerhand entsorgt. Zurück blieben Fotos,
Zensurkarten, die Partitur der Filmmusik – eine unlösbare Aufgabe für Generationen
von Filmhistorikern und –restauratoren.
Ein Exemplar des Urfilms hatte aber doch überlebt: Adolfo Z. Wilson, Chef des
argentinischen Terra-Verleihs, fand die vor der Verstümmelung erworbene Kopie zu
gut, um sie, wie laut Vertrag vorgeschrieben, nach der Auswertung zu entsorgen.
Über einige Zwischenstationen wanderte der Film 1992 ins städtische Museo del
Cine in Buenos Aires – allerdings nicht mehr das alte, leicht entzündliche Nitro-
Original, sondern eine in den siebziger Jahren gezogene 16-mm-Sicherheitskopie.
Das feuergefährliche Original wurde entsorgt.
Diese Sicherheitskopie wurde erst Anfang 2008 von dem argentinischen
Filmhistoriker Fernando Peña und seiner Ex-Frau Paula Félix-Didier, Leiterin des
Museums, wiederentdeckt. Vermittelt durch das Magazin der Wochenzeitung
DIE ZEIT kam es im Sommer 2008, wie berichtet, zu einem Treffen der beiden mit
Vertretern der Stiftung Deutsche Kinemathek und der Murnau-Stiftung – die

Vorführung des restaurierten Films zur 60. Berlinale ist die erfreuliche Spätfolge
dieses Treffens.
An dem Restaurierungsprojekt beteiligten sich auch ZDF und Arte, vom
Kulturstaatsminister kam Geld. Wie es sich gehört, wird die Galavorstellung im
Friedrichstadtpalast mit Orchesterbegleitung stattfinden. Nach der Originalpartitur
von Gottfried Huppertz wird das Radio-Sinfonieorchester Berlin unter der Leitung von
Frank Schobel spielen. Zeitgleich findet eine Aufführung in der Alten Oper in
Frankfurt statt. In beiden Fällen ein würdiger Rahmen, um einen Film zu feiern, den
die Unesco als ersten Film überhaupt ins Register "Memory of the world" aufnahm
und der Generationen von Filmemachern inspiriert hat.
Lost cut of Metropolis premiering at Berlinale
The Local Germany’s News in English vom 29.10.2009
http://www.thelocal.de/society/20091029-22911.html
The original lost cut of Fritz Lang’s legendary 1927 silent film “Metropolis” – found
last year in a Buenos Aires archive – will premiere at the Berlinale in February
following its restoration, the film festival's organisers said on Thursday.
Some 83 years after its original debut, the classic movie will be shown at a gala
presentation on February 12 at the Friedrichstadtspalast accompanied by a live
performance of the original score by the Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin.
"Just about no other German film has inspired and influenced film history as greatly
as Fritz Lang’s Metropolis," Berlinale Director Dieter Kosslick said in a statement.
"We are especially pleased and honoured to be able to present the reconstructed
original cut of this legendary and seminal film classic at the festival’s 60th
anniversary."
Filmed at Berlin’s now famous Babelsberg studios, the seminal science fiction flick
was the most expensive movie produced in Germany at the time. But it was not well
received at first by German audiences. A radically shorter version was subsequently
edited for a 1927 release, after which historians believed the original version to have
been lost.
The shorter version of the film was restored in 2001 and became the first movie to be
recognised as a UNESCO World Documentary Heritage. But the original 16mm
version was found last year at the film museum Museo del Cine in Buenos Aires.
This version, some 30 minutes longer, has now been painstakingly restored by
Wiesbaden-based film preservation institute the Friedrich-Wilhelm-Murnau
Foundation.
"The unwavering desire and unflagging efforts to restore what was believed to be
Fritz Lang’s lost original cut of Metropolis epitomise the Murnau Foundation’s

commitment to save and preserve our rich film heritage and make it accessible to the
public," Supervisory Board Chairman of the Murnau Foundation Eberhard
Junkersdorf said in a statement. "With the restoration and re-screening of Metropolis
a dream has been fulfilled."
Parallel to the Berlinale premiere, the new “Metropolis” will also play at the Alte Oper
in Frankfurt with music performed by the Staatsorchester Braunschweig.
Transit Film GmbH (Munich) will later be responsible for distributing the new version
of the film.
Das Utopia-Puzzle
Von Ursula Kähler
Neue Zürcher Zeitung vom 29.10.2009
http://www.nzz.ch/nachrichten/kultur/film/das_utopia-puzzle_1.3939805.html
Die Rekonstruktionsarbeiten an Fritz Langs «Metropolis» nach dem Sensationsfund
in Buenos Aires. Die neueste Rekonstruktion von Fritz Langs Stummfilmklassiker
«Metropolis» nähert sich bis anhin am erfolgreichsten der Uraufführungsversion an.
Im vergangenen Jahr in Argentinien wiederentdeckte Szenen verändern den Film in
Inhalt und Erzählstruktur. Eine erste Rohschnittfassung ist nun fertig.
Es war eine Sensation, als die Chefin des Filmmuseums in Buenos Aires, Paula
Félix-Didier, im Sommer vergangenen Jahres in ihrem Haus eine argentinische
Version von Fritz Langs Stummfilmklassiker «Metropolis» (1925/26) entdeckte, die
bisher verschollen geglaubte Szenen enthält (NZZ 9. 7. 08). Aus kommerziellen
Gründen begann die Verstümmelung des zweieinhalbstündigen Monumentalfilms
unmittelbar nach seiner Premiere am 10. Januar 1927 im Berliner Ufa-Palast, wo er
in seiner ursprünglichen Länge nur wenige Wochen und ohne Erfolg gezeigt wurde.
Das Geheimnis des Fragments
Bereits im Dezember 1926 hatte die amerikanische Verleihfirma Paramount, die den
Film in den USA auf den Markt bringen sollte, begonnen, die Produktion mit Hilfe des
Theaterautors Channing Pollock auf eine kinotauglichere Länge zu bringen. Pollocks
Fazit: « kannte keine Beschränkung und hatte keine Logik. Ich habe ihm
meinen Sinn gegeben.» In einer weitgehend nach dem Vorbild der amerikanischen
Version gekürzten Fassung wurde der Film ab August 1927 weltweit vertrieben. Das
2008 aufgetauchte 16-mm-Dup-Negativ basiert jedoch auf der Langversion des
Films, deren bisheriges Verschwinden die Grundlage der Suche zahlreicher
Filmarchive nach immer vollständigeren Fassungen war. Wird das Fragmentarische,
das zum Mythos des Films beigetragen hat, nun Vergangenheit sein?
Der argentinische Fund veranlasste die in Wiesbaden ansässige Friedrich-Wilhelm-
Murnau-Stiftung, welche die Rechte an Fritz Langs Stummfilmen besitzt, stante pede
eine neue Fassung von «Metropolis» rekonstruieren zu lassen – eine, die sich der
Uraufführungsversion annähert wie keine zuvor. «Durch die Wiederentdeckung

isher verschollen geglaubter Szenen erfüllt sich aus filmkultureller Sicht nun ein
lange gehegter Traum», so Helmut Possmann, Vorstand der Murnau-Stiftung.
«Gemeinsam mit unseren Partnern möchten wir alle Möglichkeiten nutzen, um
dieses Meisterwerk in modernster Technik für ein breites Festival- und Kinopublikum
sowie im Fernsehen und auf DVD verfügbar zu machen.»
Eine erste Rohschnittfassung ist nun fertig, an der ein Team von Februar bis
September gearbeitet hat: Anke Wilkening, Restauratorin bei der Murnau-Stiftung,
Martin Koerber, Leiter des Filmarchivs der Deutschen Kinemathek in Berlin – er war
bereits für die letzte Edition der «Metropolis»-Restaurierung von 2001 verantwortlich,
die nun als Basis dient –, und Frank Strobel, für die Filmmusik zuständiger Dirigent
und künstlerischer Leiter der Europäischen Film-Philharmonie. «Wir möchten ein
Gesamtkunstwerk präsentieren», sagt Wilkening. Für das kommende Jahr sind
mehrere grosse Aufführungen mit Orchester geplant.
Begonnen hat man mit Abgleicharbeiten, wobei an einem Avid-Schnittplatz
nebeneinander im Split-Screen-Verfahren miteinander Szene für Szene der
argentinischen Version mit der von 2001 verglichen wurde. An den Fehlstellen der
Letzteren, die durch schwarze Felder oder Texttafeln gekennzeichnet sind, orientierte
sich das Team, um das neue Material aus der argentinischen Version zu
positionieren. Doch dies war nicht immer einfach. Man entdeckte Abweichungen in
der Montage, und einige Einstellungen fehlten noch immer, so dass die Frage
aufkam, inwiefern man der argentinischen Fassung überhaupt vertrauen konnte.
«Wir mussten davon ausgehen, dass diese Version nicht übereinstimmt mit der
Uraufführungsversion und dass der argentinische Verleiher auch Änderungen
vorgenommen hat, die er für sinnvoll hielt», erklärt Wilkening. Besonders
problematisch waren Szenen, die in der Version von 2001 unvollständig waren und
zu denen die argentinische Fassung bisher unbekannte Einstellungen lieferte.
Andererseits fehlten in dieser Version wiederum andere Einstellungen, die in der
letzten Restaurierung bereits enthalten waren. «Es war also teilweise sehr schwer zu
entscheiden, wie die Montage gewesen sein konnte», so Wilkening. Um dies zu
überprüfen, half der Klavierauszug zur Filmmusik, komponiert von Gottfried
Huppertz, da dieser den Feinschnitt der Uraufführung dokumentiert. Durch den
Abgleich mit der Musik sind zahlreiche Montagevarianten der argentinischen Version
bestätigt worden.
Neue Querbezüge der Handlung
Bisher strebten drei Restaurierungen, die seit Ende der 1960er Jahre bis 2001
entstanden waren, danach, sich auf Basis der verkürzten amerikanischen Fassung
der Uraufführungsversion anzunähern. Der neuen Rekonstruktion wird es nun
gelingen, Fritz Langs Leinwand-Utopie nahezu vollständig bebildert und werktreu
wiederauferstehen zu lassen. Channing Pollock reduzierte die Handlung auf das
Frankenstein-Motiv und einen zentralen Konflikt – nämlich den zwischen Rotwang,
dem Erfinder des Maschinenmenschen, und dem Metropolis-Herrscher Joh
Fredersen. Die Handlungsstränge um die drei nicht unwichtigen Nebenfiguren
Georgy (ein Arbeiter), der Schmale (Fredersens Spion) und Josaphat (Fredersens
Sekretär) wurden ebenfalls eliminiert. Diese stehen, so Wilkening, alle in Relation zu
Fredersens Sohn Freder und behandeln die Themen «Freundschaft», «Treue» und
«Verrat», die auch in zahlreichen anderen Filmen Langs vorkommen, etwa in «Die
Nibelungen» (1922–24) und «Rancho Notorious» (1952).
Das Wiedereinfügen dieser Szenen bringt aber nicht nur eine Veränderung des
Inhalts, sondern auch der Erzählstruktur mit sich, da somit deutlich mehr

Parallelhandlungen entstehen. Ebenso wird die Figur Hel, Rotwangs Geliebte und
Fredersens Frau, die bei der Geburt des Sohnes Freder verstarb, in den Film
zurückkehren. Pollock hatte sie entfernt, weil ihr Name dem englischen Wort «hell»
(Hölle) zu ähnlich klang und auf das amerikanische Publikum unangebracht und
komisch gewirkt hätte. In Zukunft wird man die Szene nahezu komplett sehen
können, in der Fredersen die monumentale Hel-Statue in Rotwangs Haus entdeckt
und der ursprüngliche Grund für die Erschaffung des Maschinenmenschen deutlich
wird.
Ganze Szenen konnten hinzugefügt werden. Eine der längsten ist Georgys Autofahrt
durch Metropolis, während deren er Freders Kleider trägt, darin Geld findet und statt
in Josaphats Wohnung in den Vergnügungsklub «Yoshiwara» fährt. Da hier und dort
jedoch noch immer Einstellungen fehlen – insgesamt aber nur wenige Minuten
Filmmaterial –, wird «Metropolis» weiterhin ein Fragment und dessen
Vervollständigung eine Herausforderung für Filmarchive und Filminstitute bleiben.
Auf Schwarzfilm und erklärende Texttafeln wird man also auch diesmal nicht
verzichten können. Dass die neue Restaurierung letztlich nur eine Annäherung an
die Uraufführungsversion ist, liegt jedoch ebenso an dem beklagenswerten Zustand
der argentinischen Kopie. Derzeit werden die neuen Szenen digital restauriert und
anschliessend in den Datensatz der Fassung von 2001 eingesetzt. Im Frühjahr 2010
will das Team fertig sein. Auf die Rezeption der neuen Fassung freut sich Anke
Wilkening: «Ich bin gespannt auf die neuen Interpretationen, wenn der Film gezeigt
wird.»
Stummfilmklassiker "Metropolis"
VonThomas Maier und Imke Hendrich, dpa
Suedeutsche Zeitung vom 3.7.2008
http://www.sueddeutsche.de/kultur/639/447374/bilder/?img=0.0
Sensationeller Filmfund: 80 Jahre nach der Uraufführung sind verschollene Szenen
aus Fritz Langs monumentalem Stummfilmklassiker "Metropolis" in Buenos Aires
entdeckt worden. Trotz der schlechten Bildqualität kann damit die Originalfassung
des verstümmelten Science-Fiction-Films von Jahr 1925/1926 weitestgehend
wiederhergestellt werden, berichtete am Mittwoch in Wiesbaden die Friedrich-
Wilhelm-Murnau-Stiftung. Die Stiftung, die sich seit mehr als 40 Jahren um den
Erhalt des deutschen Filmerbes kümmert, besitzt die Rechte an "Metropolis“. Die Ufa
hatte Langs Epos bei der Uraufführung am 10. Januar 1927 in Berlin in ungekürzter
Form gezeigt. Wenige Monate später wurde der Film nur noch in deutlich gekürzter
Fassung gezeigt. "Metropolis" gilt als Meilenstein der Filmgeschichte und diente
zahlreichen Science-Fiction-Filmen als Vorbild. Lang hatte seinen Klassiker mit
großem Aufwand unter anderem in den traditionsreichen Babelsberger Studios bei
Berlin gedreht. Der Streifen mit seiner in einer futuristischen Stadt angesiedelten
Vision einer klassenlosen Gesellschaft vor dem Hintergrund einer leidenschaftlichen
Liebesgeschichte erlangte weltweite Berühmtheit. "Das ist einer der meistgesuchten
Filme gewesen", sagte die Restauratorin der Murnau- Stiftung, Anke Wilkening.
Bei dem fehlenden Filmmaterial geht es unter anderem um die Beziehungen

zwischen drei Nebenfiguren im Film sowie eine Autofahrt durch Metropolis, die von
Fritz Lang entworfene Stadt der Zukunft. Die Szenen seien jetzt von Mitarbeitern des
Museo del Cine Pablo Ducrós Hicken in einem aus Privatbesitz stammenden 16-
Millimeter-Negativ in Buenos Aires gefunden worden. Nach Angaben der Stiftung
hatte der bei der Berliner Premiere gezeigte Film eine Länge von 4189 Metern und
eine Laufzeit von mehr als zwei Stunden. Die in Buenos Aires entdeckte Fassung,
die Restauratorin Wilkening zusammen mit anderen Experten vergangene Woche in
Berlin sichtete, ist annähernd so lang wie die Originalfassung - und rund 700 Meter
oder 25 Minuten länger als die gekürzte deutsche und amerikanische Fassung.
"Damit könnte endlich das Ziel erreicht werden, dem Meisterwerk Fritz Langs so
nahe wie nie zuvor zu kommen und es der Welt zu präsentieren“, erklärte der
Kuratoriumsvorsitzende der Murnau-Stiftung, Eberhard Junkersdorf. "Der Fund ist
eine Sensation und ein unerwartetes Geschenk“, sagte am Mittwoch Rainer Rother,
künstlerischer Direktor der Deutschen Kinemathek in Berlin, der die argentinische
Fassung ebenfalls vergangene Woche gesehen hat. Damit seien etwa 95 Prozent
der Urfassung wiederentdeckt worden. Der argentinische Filmexperte Fernando
Martín Peña wusste nach eigenen Angaben schon seit mehr als 20 Jahren von einer
Kopie des legendären Stummfilms. Schon 1987 habe er das Werk auf der Liste alter
Filme gesehen, die der nationale Kulturfonds von dem Kino-Enthusiasten und -
Kritiker Manuel Peña Rodríguez übernommen hatte, sagte Peña am Mittwoch der
Deutschen Presse-Agentur.
"Es handelte sich um 15 Filmrollen. Zusammen etwa 150 Minuten und damit mehr
als die mir bekannte gekürzte Version“, erzählte er. Aus den Unterlagen sei
hervorgegangen, dass die Kopie 1927 von der argentinischen Filmverleihfirma Terra
importiert worden war. Dies sei ein Unternehmen mit Kapital aus Deutschland
gewesen, und so habe es nahegelegen, dass es sich nicht um eine der
verstümmelten Versionen aus den USA handelte, fügte Peña hinzu. Er sei mit dem
Material nach Madrid gereist und habe es dem Experten für deutsche Stummfilme,
Luciano Berriatuba, gezeigt. "Der war ganz aus dem Häuschen und sprach von
einem ganz außerordentlichen Fund“, erinnert sich Peña. Daraufhin habe das Kino-
Museum mit der deutschen Journalistin Karen Naundorf und mit der Murnau-Stiftung
in Wiesbaden Kontakt aufgenommen. Es gab in der Vergangenheit schon mehrere
Anläufe zur Wiederherstellung von "Metropolis". Im Auftrag der Stiftung wurde 2001
eine digitale Restaurierung erstellt und - als erster Film überhaupt - in das "Memory
of the World Register" der Unesco aufgenommen. Auf der Basis der Version von
2001 hofft die Murnau-Stiftung nun, mit den argentinischen Partnern eine
vollständige Version des Films zu erstellen. Die Deutsche Kinemathek will die
Wiesbadener Stiftung bei der neuen Restaurierung unterstützen. "Fritz Langs’
Metropolis setzt bis heute Maßstäbe in der Filmarchitektur. Die Tricktechniken und
Kulissen waren einmalig, die Dreharbeiten fanden mit Tausenden Komparsen statt“,
sagte der Vorstand der Studio Babelsberg AG, Christoph Fisser.
Nach einem Bericht des Zeit-Magazin Leben vom Donnerstag hatte Adolfo Z. Wilson,
der Chef der Verleihfirma Terra in Buenos Aires, 1928 eine Kopie der Langfassung
von "Metropolis" nach Argentinien geholt, um sie in den Kinos zu zeigen. Über
Umwege gelangte der Film 1992 in die Sammlung des Museo del Cine, dessen
Leitung Paula Félix-Didier im Januar diesen Jahres übernahm. Zusammen mit ihrem
Ex-Mann entdeckte sie, dass es sich um die Langfassung von "Metropolis" handelte,
wie die Zeitung weiter berichtete. Das Museo del Cine Pablo Ducrós Hicken in
Buenos Aires wurde 1971 gegründet und ist der Bewahrung und Verbreitung des

cineastischen Erbes Argentiniens gewidmet. Der Grundstock der Sammlung stammt
von dem Kino-Enthusiasten Ducrós Hicken.
Filmklassiker. Endlich vollständig: Die Urfassung von „Metropolis“
Von Bert Rebhandl
Frankfurter Allgemeine Zeitung vom 3.07.2008
http://www.faz.net/s/Rub8A25A66CA9514B9892E0074EDE4E5AFA/Doc~E08F18AE
578BA4D93B34B797724E946E6~ATpl~Ecommon~Scontent.html
Auf der Suche nach der verlorenen halben Stunde: In Buenos Aires sind seit 80
Jahren verschwundene Szenen des Stummfilmklassikers "Metropolis" entdeckt
worden
Unter den Ruinen der Filmgeschichte ist „Metropolis“ von Fritz Lang so etwas wie der
Turm von Babel. 1927 kam die Geschichte von der vertikal geschichteten Stadt, dem
Archetypus einer Klassengesellschaft, in die Kinos - ein Blockbuster voll mythischer
Anklänge, mit ungeahnten Spezialeffekten, einem Roboteridol und einer
Herzmaschine. Nie zuvor wollte der Film in Deutschland höher hinaus, doch die
Ernüchterung kam bald. „Metropolis“ fand nicht genügend Zuschauer, die Kritiker
wollten kein Meisterwerk erkennen, sondern ein überlanges Spektakel, dem es an
Logik und Gefühl fehlte.
So kam es, dass eine neue Schnittfassung hergestellt wurde, die in erster Linie
kürzer und dem Verständnis eher abträglich war. Eine Kopie des Originals wurde
nicht überliefert, so dass „Metropolis“ - inzwischen längst als Klassiker rehabilitiert -
seither als verschollen gelten muss. Bekannt ist nur eine lückenhafte Version, in der
immer wieder Einblendungen darauf hinweisen, dass Szenen fehlen. In der
vorliegenden Romanvorlage von Thea Harbou lässt sich nachlesen, wie die
Geschichte der ursprünglichen Intention nach verlaufen sollte - nur die Bilder, die
Fritz Lang an verschiedenen Stellen daraus gemacht hat, fehlten.
Über zwei Stunden Spieldauer? Zwei Filmfreunde wurden hellhörig
Maria auf der Flucht
Nun ist in Argentinien eine Kopie von „Metropolis“ aufgetaucht, die einen großen Teil
des verloren geglaubten Materials enthält - in einer 16-Millimeter-Sicherungskopie,
die offensichtlich in den sechziger Jahren von einer 35-Millimeter-Nitrokopie gezogen
wurde, die wiederum direkt aus Deutschland aus dem Jahr 1928 stammte. Wie das
„Zeit Magazin“ in seiner heutigen Ausgabe exklusiv berichtet, deutet alles darauf hin,
dass ein gewisser Adolfo Z. Wilson am Anfang dieser außergewöhnlichen
Überlieferungskette stand. Er war seinerzeit Chef einer Verleihfirma namens Terra
und bestellte für die Auswertung in Argentinien eine ungekürzte Fassung von
„Metropolis“. Diese kam auch tatsächlich zum Einsatz und sollte anschließend, wie
es damals üblich war, vernichtet werden. Ein Filmkritiker namens Manuel Pena
Rodriguez konnte das verhindern, er übernahm die Rollen in seine private Sammlung
und verkaufte diese viele Jahre später an den Nationalen Kunstfonds, von dem die
Umkopierung auf 16-Millimeter-Material vorgenommen wurde.

1992 kam „Metropolis“ in den Besitz des Museo del Cine in Buenos Aires, wo es aber
auch erst zweier hellhöriger Filmfreunde bedurfte, um den Schatz zu heben. Der
Kinoenthusiast Fernando Pena erinnerte sich daran, dass ein Vorführer aus einem
der Cineclubs in der argentinischen Hauptstadt sehr anschaulich davon erzählt hatte,
wie er während der über zwei Stunden Spieldauer von „Metropolis“ den Finger auf
den dünnen 16-mm-Streifen halten musste, damit der Film nicht aus dem Projektor
sprang. Diese Formulierung „über zwei Stunden“ ging entweder auf einen Irrtum
zurück - oder deutete eben darauf hin, dass in Argentinien noch bis vor einigen
Jahren eine auf die ursprüngliche Fassung von „Metropolis“ zurückgehende Kopie
gezeigt wurde. Dieser Umstand konnte schließlich von Paula Félix-Didier, der
Direktorin des Museo del Cine, und Fernando Pena bestätigt werden - sie verfügten
plötzlich über die fehlenden Bausteine zu „Metropolis“. Über alle? Dieses Urteil steht
im Detail noch aus.
„Das authentischste Material, das wir kennen“
Nach ersten Einschätzungen der ebenfalls vom „Zeit Magazin“ konsultierten
Experten in Deutschland gibt es guten Grund zu einer äußerst positiven
Einschätzung. „Das könnte eine Kopie vom Original sein“, wird Enno Patalas zitiert.
„Es ist das authentischste Material, das wir kennen.“ Patalas zählt zu den führenden
Experten auf dem Gebiet der Rekonstruktion von Stummfilmen. Sein Wort in dieser
Angelegenheit hat Gewicht. Im Gespräch sagt er, wer sich mit Filmrestaurierung
befasse, wundere sich über nichts, weil immer wieder Verschollenes auftauche, aber
im Fall eines Films, mit dessen Rekonstruktion er sich so lange beschäftigt habe,
freue man sich natürlich trotzdem über so ein Wunder. Was ihn besonders verblüffe,
sei der Umstand, wie genau die Bilder dem entsprächen, was man aus
Beschreibungen kannte. Seiner Meinung nach fehle nur noch eine einzige Szene:
Wenn der Prediger in der Kathedrale die Hure Babylon beschwört und seine Rede
von Bildern illustriert wird.
Was ist nun aber genau auf den entdeckten Ausschnitten zu sehen? Haben wir es
tatsächlich mit einem anderen Film zu tun, oder wird nur das vorhandene Werk ein
wenig plausibler? Im Grunde genommen haben die Bearbeiter der ersten Version
von „Metropolis“ das getan, was alle Profis in einer vergleichbaren Lage tun würden:
Sie haben Sequenzen komprimiert und Nebenhandlungen gestrichen oder zumindest
deutlich reduziert. Der Film erreicht einen Höhepunkt an der Stelle, an der die
unterirdische Arbeiterstadt geflutet wird (das Wasser kommt, wie erst jetzt
ausdrücklich gezeigt wird, aus der Oberstadt). Kinder versuchen, sich in Sicherheit
zu bringen, geraten aber vor einem Gitter ins Stocken - hier wurden effektvolle
Details eliminiert, wie sich herausstellt. Die Szene insgesamt gewinnt an Dramatik,
inhaltlich wird jedoch nichts Neues hinzugefügt.
Die eine oder andere erotische Szene eliminiert
Anders verhält sich die Sache bei der Zeichnung verschiedener Figuren wie
Josaphat oder dem Schmalen, die nun erst so richtig Profil und moralische Konturen
gewinnen. Und schließlich überrascht es nicht, dass bei den Schnitten, die 1927
auch in Hinblick auf die Auswertung auf dem amerikanischen Markt erfolgten, die
eine oder andere erotische oder laszive Szene eliminiert wurde. Martin Koerber, der
die derzeit als kanonisch geltende Restauration von „Metropolis“ verantwortet hat,
findet nun viele der aus Referenzmaterial postulierten Szenen vor sich, auch wenn
der Zustand des Materials ihm „bedauerlich“ erscheint. Die 16-mm-Filmbilder sind
nur noch Schemen der prächtigen Aufnahmen, die einst in Berlin bei der Premiere zu
sehen gewesen sein müssen.

Freder, der Sohn des Herrschers von Metropolis, hat sich in die junge Frau aus der
Arbeitschicht verliebt
Dass die Filmgeschichte jetzt umgeschrieben werden muss, steht trotz des
aufregenden Funds nicht zu erwarten. Und wenn, dann vielleicht in einer Hinsicht, die
„Metropolis“ den Theoretikern entreißt: Der postmoderne Mythos par excellence, fast
dekonstruktivistisch zusammengesetzt aus narrativen Blöcken, könnte nun mit den
neuen Szenen fast wie ein normaler Film erscheinen.
Filmgeschichte. Reise nach Metropolis
Von Karen Naundorf
ZeitMagazin vom 3.07.2008/ 2008/28
http://www.zeit.de/2008/28/Metropolis-Reportage-28
Im Archiv eines Museums in Buenos Aires sind die verschollenen Szenen des
Filmmythos von Fritz Lang aufgetaucht. Das ZEITmagazin berichtet exklusiv darüber,
wie der Film aufgespürt wurde und wie er auf einem geheimen Weg nach
Deutschland kam.
Paula Félix-Didier hatte geahnt, dass ihr niemand glauben würde. Sie saß an dem
Schreibtisch in ihrem kalten Büro in Buenos Aires und wartete auf eine Mail aus
Deutschland. Doch es kam – nichts. Warum auch sollte irgendein Experte glauben,
dass sie, die Direktorin des kleinen Museo del Cine, gefunden hatte, wonach
Forscher und Restauratoren seit Jahrzehnten vergeblich in den Archiven der Welt
suchten? Und das ausgerechnet hier, in diesem vergessenen Museum, das irgendwo
zwischen Lagerhallen und Fabriken im Stadtteil Barracas untergekommen und seit
vier Jahren vorübergehend geschlossen ist, weil es an geeigneten Räumen fehlt?
Aber in der kleinen Kammer hinter der grünen Metalltür gleich neben ihrem Büro
lagen sie: drei große Rollen, vorsichtig in silbrig schimmernden Blechdosen verstaut.
Metropolis, der große deutsche Stummfilm von Fritz Lang. Seit mehr als sieben
Jahrzehnten gilt über ein Viertel des Films als verschollen. Félix-Didier wusste: Sie
hatte die meisten der fehlenden Szenen. Eine Weltsensation. Und anscheinend
wollte niemand etwas davon wissen.
Félix-Didier, 41, trägt in ihrem Büro eine blaue Daunenjacke gegen die Kälte, denn
im Juni ist es Winter auf der Südhalbkugel, und im Museum, das keines sein darf,
gibt es keine Heizung. Sie erzählt, dass Stummfilme sie schon immer fasziniert
haben und dass sie natürlich Metropolis kannte, oder genauer: Sie kannte eine jener
unzähligen Bearbeitungen des Originals, die in Umlauf sind. Sie alle haben eines
gemeinsam: Sie basieren auf einem zerhackten Torso, dem etwa ein Viertel der
Premierenversion von 1927 fehlt, zur Enttäuschung von Fritz Lang. Die Handlung
wurde vereinfacht, aber dem Schnitt fielen auch einige Schlüsselszenen zum Opfer.
Geschichte schrieb der Film trotzdem – zahllose Science-Fiction-Filme wurden durch
ihn inspiriert. Die Unesco erklärte Metropolis zum Weltdokumentenerbe, als ersten
Film überhaupt. Ridley Scott fand bei Metropolis Ideen für Blade Runner, Stanley
Kubrick für 2001: Odyssee im Weltraum. 1984 wandelte Giorgio Moroder Metropolis
ab, er färbte das Material ein und verwendete es als Bildteppich für die Musik von
Freddie Mercury und Bonnie Tyler. Musikclips von Queen, Madonna und Pink Floyd

edienten sich bei Langs Bilderwelten. Techno-DJ Jeff Mills entwarf eine neue Musik
für den Film.
Auch heute kann sich den magischen Bildern des Films kaum jemand entziehen: der
düsteren Vision der Stadt der Zukunft, in der ein Klassenkampf ausbricht. Metropolis
– der Monumentalfilm, der ein Großangriff auf Hollywood werden sollte. Für dessen
Effekte, Kulissen, 36.000 Statisten und 200.000 Kostüme die Ufa mehr als fünf
Millionen Reichsmark ausgegeben hatte. Er war der teuerste deutsche Film, den es
bis dahin gegeben hatte. Die Dreharbeiten hatten 310 Tage und 60 Nächte gedauert.
Schon vor langer Zeit habe sie gespürt, dass dieser Film in ihrem Leben mal eine
besondere Rolle spielen würde, sagt Félix-Didier. Ihr früherer Mann, Fernando Peña,
Kinoenthusiast wie sie, hatte irgendwann Ende der achtziger Jahre eine Bemerkung
gehört, die ihm seitdem nicht mehr aus dem Kopf ging. Der Leiter eines Cineclubs in
Buenos Aires hatte sich bei ihm beschwert, dass er schon wieder "diese schlechte
Metropolis-Kopie" zeigen musste, "du kannst dir nicht vorstellen, wie anstrengend
das war, mehr als zwei Stunden am Projektor zu stehen und auf den Film zu
drücken, damit der Streifen nicht rausspringt". Mehr als zwei Stunden? Peña hatte
sich gewundert. Ob auf den Spulen vielleicht die vermissten Szenen waren?
Es war der Beginn einer atemberaubenden Suche, die oft genug aussichtslos schien.
Und nun, 20 Jahre später – Paula Félix-Didier und Fernando Peña sind längst
geschieden, aber noch immer durch ihre Liebe zum Film verbunden –, sollte diese
Suche zu Ende sein. Wenn denn die Autoritäten aus Deutschland bestätigten, dass
der Fund wirklich die verschollenen Filmmeter enthielt, aus dem echten großen Werk
des Fritz Lang. Aber niemand meldete sich, und langsam fragte Félix-Didier sich, wie
sie dafür sorgen sollte, was sie als ihre Pflicht ansah: "dass der Film in die richtigen
Hände gerät. Und dass unser Museum bekannt wird."
Wie aber waren die drei Filmrollen überhaupt in dieses kleine Museum gelangt? Hier
warten alte Projektoren, Filmkulissen, Kostüme und Fotos darauf, irgendwann einmal
wieder der Öffentlichkeit präsentiert zu werden. In einem modrig riechenden Archiv
lagern 45.000 Spulen mit Spielfilmen und 12.000 mit Dokumentar- und
Nachrichtenfilmen. Das Essigsäure-Syndrom hat nicht wenige von ihnen befallen –
doch Metropolis wurde verschont, wie durch ein Wunder.
Nachdem er von der ungewöhnlich langen Filmvorführung gehört hatte, versuchte
Peña Zugang zu dem Filmarchiv zu bekommen, in dem die Kopie lagerte.
Vergeblich. Ob es die Angst war, einen privaten Sammler ins Archiv zu lassen, weil
man womöglich fürchtete, der könnte dort etwas mitgehen lassen? Peña durfte die
Kopie nicht sehen, aber er fand einiges über die mysteriösen Rollen heraus.
Die Urfassung von Metropolis hatte Fritz Lang am 10. Januar 1927 im Ufa-Palast in
Berlin präsentiert. Vor der Filmpremiere staute sich der Verkehr auf dem Ku’damm,
1200 Gäste waren auf dem Weg ins Kino. Doch bei den Kritikern fiel der Film durch;
sie fanden die Handlung unglaubwürdig. Der Vorstand der Ufa erkannte in den
Zwischentiteln "kommunistische Tendenzen". Andere empfanden den Film eher als
reaktionär. Und die Vertreter der amerikanischen Paramount, die den Film in den
USA rausbringen sollte, waren bestürzt: Dieser Film in Überlänge – mehr als 150
Minuten – würde keine Chance haben, fanden sie. Er müsse kürzer werden. Und
einfacher.
Ein Mann aus Buenos Aires fand das nicht, wie Peña herausbekommen hat. Adolfo
Z. Wilson, der Chef der Verleihfirma Terra, holte eine Langfassung von Metropolis
1928 nach Argentinien, obwohl sie auch in seinem Land als sperrig und wenig
kassenträchtig galt. Wilson nahm das Risiko in Kauf, und kurze Zeit später wäre die
Geschichte dieser Filmkopie eigentlich zu Ende gewesen, denn normalerweise
müssen die Kopien vernichtet werden, sobald sie nicht mehr in den Kinos laufen. Das

ist bis heute so, überall auf der Welt, auch in Deutschland. Doch Wilson hatte einen
Bekannten: den Filmkritiker Manuel Peña Rodríguez, und der, so ließ sich
rekonstruieren, verhinderte die Vernichtung der Filmrollen und erweiterte mit ihnen
seine private Sammlung. In den sechziger Jahren erkrankte Peña Rodríguez an
Krebs – und verkaufte seine Filme an den Nationalen Kunstfonds, um seine
Behandlung bezahlen zu können. So kam es, dass die Metropolis-Langfassung in
argentinischen Staatsbesitz überging.
Doch auch im Depot des Kunstfonds blieb sie nicht lange. Das 35-Millimeter-
Filmmaterial aus Nitrozellulose galt als Zeitbombe: Mit Hilfe von Schwefel- und
Salpetersäure hergestellt, kann es sich selbst entzünden. Also wurde das Nitro-
Material vernichtet, der Film umkopiert. Und so kam es, dass der Nationale
Kunstfonds, als er 1992 die Sammlung von Peña Rodríguez dem Museo del Cine
übertrug, auch eine 16-Millimeter-Kopie der Metropolis-Langfassung überreichte. Es
war die Version, die 1928 von Wilson vertrieben worden war und die man in
Argentinien bis in die späten sechziger Jahre im Kino sehen konnte.
Während die 16-Millimeter-Rollen unberührt in Buenos Aires lagerten, suchten
Filmhistoriker in den Archiven der Welt, von Moskau bis New York, nach den
verschollenen Szenen. Als ihre Hoffnung nachließ, begann der damalige Leiter des
Münchner Filmmuseums, Enno Patalas, mit der Rekonstruktion des Films. Mit Hilfe
der Partituren der Filmmusik, von Set-Fotos und Zwischentitel-Texten, die er auf
Karten der Zensurbehörde fand, versuchte er, der Premierenfassung so gut wie
möglich zu entsprechen. Er erstellte eine Studienfassung, in der er die fehlenden
Stellen markierte. Auf dieser Basis entstand im Jahr 2001, von der Friedrich-Wilhelm-
Murnau-Stiftung finanziert, eine restaurierte Fassung, die mit einer Einblendung
beginnt: "Von dem Film Metropolis sind nur ein unvollständiges Original-Negativ und
unvollständige Kopien gekürzter und veränderter Fassungen erhalten. Über ein
Viertel des Films muss als verloren gelten."
Fernando Peña hatte seine Zweifel. Aber hätte er ahnen können, dass seine Exfrau
wenige Jahre später genau das Archiv leiten würde, in dem jene Kopie lagerte, die er
so dringend sehen wollte? Seit zehn Jahren gehen sie getrennte Wege, und beide
haben die Liebe zum Film zu ihrem Beruf gemacht. Fernando Peña leitet die
Filmabteilung des Museums für Lateinamerikanische Kunst in Buenos Aires. Er hat
seine eigene Fernsehsendung und ist Programmchef beim internationalen Filmfest
Mar del Plata. Paula Félix-Didier unterrichtet an verschiedenen Universitäten
Filmgeschichte. Im Januar trat sie ihre Stelle beim Museo del Cine an. Plötzlich lag
die Entscheidung bei ihr. Sie konnte bestimmen, wer das Archivmaterial sehen
durfte. "Wann kommst du?", lud sie Peña zur Schatzsuche ein, als sie ihn bei einem
Filmfest traf. Ihr Exmann kam am Wochenende darauf. "Es dauerte keine zwanzig
Minuten", erzählt Félix-Didier. "Wir schauten in das Verzeichnis, die Leute in der
Cinemathek suchten die Rollen. Dann hielt Fernando einen der Filmstreifen gegen
das Licht und sagte: Está todo, alles ist da."
Peña und Félix-Didier sahen sich an, lachten ungläubig, und beide wussten, was in
dem anderen vorging. »Uns war klar: Das ist ein historischer Moment.« Da das 16-
Millimeter-Material ein Negativ war, ließen sie eine Positiv-Kopie entwickeln und
sahen sich den Film ein paar Tage später an. "Bei jeder neuen Szene, bei jeder
neuen Einstellung zeigten wir auf die Leinwand und riefen: Das ist neu! Das war nicht
drin!", erzählt Félix-Didier. Und dann fragte sie Peña: "Was machen wir nun?" – "Das
glaubt uns niemand", sagte er.
Félix-Didier und ihr Exmann wurden wieder ein Team: Peña, der ohnehin nach
Spanien reisen musste, nahm eine VHS-Kopie des entdeckten Films mit und suchte
in Madrid im Telefonbuch die Nummer des Stummfilmspezialisten Luciano Berriatúa.

Dessen Urteil war eindeutig: "Mir diese Szenen zu zeigen ist das schönste Geschenk
überhaupt." Berriatúa bestätigte: Fast alle Szenen, die seit 1927 als vermisst galten,
waren da. Aber er war nicht die oberste Instanz. "Es fehlte das Siegel der Experten in
Deutschland", sagt Félix-Didier. Also schrieb sie eine E-Mail an die Murnau-Stiftung
in Wiesbaden, die die Rechte an Metropolis besitzt, und eine zweite an den
Restaurator Martin Koerber in Berlin, der zusammen mit seinem Team über drei
Jahre hinweg in minutiöser Kleinarbeit Bild für Bild des bekannten Filmmaterials
restauriert hatte. Die Experten schwiegen zunächst, doch dann schaltete Berriatúa
sich ein und schrieb eine Mail nach Berlin: "Martin, c’est incroyable! Eine Kopie von
Metropolis mit allem, was fehlt! Man kann jetzt zum ersten Mal die verlorenen
Szenen sehen!" Sobald er diese Mail gelesen hatte, rief Koerber bei Félix-Didier in
Buenos Aires an. "Sie ahnen gar nicht", sagte er zu ihr, "wie oft ich E-Mails von
Leuten bekomme, die glauben, Metropolis gefunden zu haben, und nie ist es wahr.
Aber Luciano kennt sich aus. Ich werde nicht mehr schlafen, bis ich das Material
gesehen habe."
Am Dienstag vergangener Woche fliegt Félix-Didier nach Berlin, mit einer Kopie des
gefundenen Materials in der Tasche. Im Filmhaus am Potsdamer Platz, gleich im
Erdgeschoss, steht eine Plastik der berühmten Roboterfrau aus Metropolis. Als Félix-
Didier mit ihrem Rollköfferchen den Vorführraum der Deutschen Kinemathek betritt,
warten drei der größten Fritz-Lang-Kenner, die es gibt, auf sie. Da ist Rainer Rother,
der Leiter der Deutschen Kinemathek und Chef der "Retrospektive"-Sektion der
Berlinale. Er hat sich in der ersten Reihe platziert, den Laptop auf den Knien.
Während der Vorführung wird er eine Studienfassung des Films auf DVD mitlaufen
lassen, in der die fehlenden Stellen markiert sind.
Da ist Anke Wilkening, Restauratorin von der Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung. Sie
setzt sich in die Mitte und zückt einen kleinen Block. Ihr Urteil wird entscheidend
beeinflussen, was mit dem in Buenos Aires gefundenen Film in Zukunft passiert. Und
da ist Martin Koerber, der Restaurator, mit kariertem Hemd und randloser Brille. Er
hat von allen im Raum die meiste Zeit mit Metropolis verbracht. Der Rummel scheint
ihm nicht zu behagen, er geht zur letzten Reihe, wo das Schaltpult steht. "Schauen
wir mal, was wir da haben", sagt er und startet den Film.
Es ist still im Minikino, einem schwarz ausgekleideten Raum, in dem statt Kinositzen
Bürostühle mit Armlehnen stehen. Nur der Beamer surrt leise, ein Magen knurrt.
Félix-Didier ist nervös, will etwas zu dem Film sagen. "Nehmen Sie doch nichts
vorweg!", sagt Koerber, Wilkening sitzt kerzengerade. "Der Film wurde für
Argentinien bearbeitet", warnt Félix-Didier vor. "Es gibt sehr poetische Zwischentitel."
- Dann kommt das, was alle kennen: der Vorspann von Metropolis. Die Walzen einer
Kurbelwelle, Zahnräder, eine Drehbank. Dampfpfeifen, die den Schichtwechsel für
die Arbeiter ankündigen. Ein zweiteiliges Gittertor, Arbeiter in Reih und Glied. Der
Zwischentitel rollt nach unten: "Tief unter der Erde lag die Stadt der Arbeiter."
Das Geschichte von Metropolis ist so pathetisch wie verwirrend: Ein Heer von
Arbeitern schuftet unter der Erde an riesigen Maschinen, in der Oberwelt leben die
Reichen. Über beide Welten wacht gottgleich der Großkapitalist Joh Fredersen.
Dessen Macht wird bedroht, als sein Sohn sich in die schöne Maria aus der
Arbeiterwelt verliebt, die von ihren Leuten verehrt wird und für Harmonie wirbt. Der
Erfinder Rotwang, einst Rivale seines Vaters um eine inzwischen verstorbene
Geliebte, entwirft eine Roboterfrau, um seine große Liebe wieder auferstehen zu
lassen. Doch dann gibt er der Maschine die Gestalt von Maria und den Auftrag,
Fredersen zu schaden. Die falsche Maria bringt die Menge dazu, die Maschinen von
Metropolis zu zerstören. Dabei wird die Stadt der Arbeiter überschwemmt, die echte
Maria und Fredersens Sohn retten die Kinder der Arbeiter und finden zusammen, die

falsche Maria wird auf einem Scheiterhaufen verbrannt. Am Ende siegt die Liebe: Der
Vorarbeiter und Fredersen geben sich die Hand.
Der Film aus Buenos Aires ist stark verkratzt, wahrscheinlich wurde die Kopie
Hunderte Male vorgeführt, bevor sie auf 16 Millimeter umkopiert wurde, ohne
vorherige Reinigung. Félix-Didier legt die Hände auf die Armlehnen, dreht den
Bürostuhl unruhig hin und her. Ob den Experten die Qualität des Materials zu
schlecht ist? Was, wenn doch eine Szene fehlt? So lang wie in diesem Moment sind
ihr die ersten Minuten des Films noch nie erschienen. - Dann kommt der Klub der
Söhne, alles bekannt. Weiß gekleidete Menschen in einem gigantischen
Sportstadion, darunter Freder, der Sohn von Fredersen, dem Lenker von Metropolis.
Eine heile, reiche Welt ist zu sehen. Die Experten kennen diese Bilder auswendig.
Das erste neue Bild erscheint nach fünf Minuten. Der Zeremonienmeister schminkt
eine Dame, die Freder vergnügen soll. Den Paramount-Leuten war diese Szene
offenbar zu anzüglich, sie schnitten sie raus. - "Here we go", sagt Koerber und macht
sich Notizen. Félix-Didier ist ungeduldig, sagt: "Das ist nur ein Vorgeschmack." Aber
niemand antwortet. So stumm war Metropolis wohl selten. -
Türflügel, die sich öffnen, Maria tritt ins Bild, fasziniert Freder. Es ist einer der
Schlüsselmomente des Films: Der Sohn des Hierarchen verliebt sich, später sucht er
Maria in den Tiefen der Arbeiterstadt, tauscht dort seine Kleider mit einem Arbeiter,
stellt sich selbst an die Maschinen. Sein Vater gibt die Anweisung, jedem Schritt des
Sohnes zu folgen. Ab sofort ist "der Schmale" ihm auf den Fersen. - War es vorher
ungläubige Erwartung, ist es jetzt die Spannung, die keine Gespräche im Vorführsaal
erlaubt: Der Schmale versteckt sich hinter einer Zeitung, er verfolgt Georgy, den
Arbeiter, mit dem Freder seine Kleider getauscht hat. "Super", sagt Koerber leise.
Endlich eine Reaktion. Félix-Didiers Hände entkrampfen sich ein wenig.
Georgy steigt in ein Auto, findet Geld in den Taschen von Freders Kleidern. Sieht im
Auto nebenan eine Dame, die sich schminkt. Ihm fällt ein Flugzettel auf den Schoß,
"Yoshiwara" steht darauf. Georgy lässt sich in das Vergnügungsparadies fahren.
"Exzellent", sagt Koerber. Die fehlenden Stellen hat der Restaurator bisher nur im
Kopf gesehen, sie sich vorgestellt. »Wahnsinn«, sagt Rother, der Kinemathek-Chef
und Berlinale-Mann, in der ersten Reihe. "Das hat seit 1927 niemand mehr gesehen.
Außer den Argentiniern, die vielleicht nicht wussten, was sie da hatten."
Nun sind sie wieder da: die Autoszene und Yoshiwara, beide hatte der Filmkritiker
Roland Schacht 1927 als besonders gelungen herausgestellt. Nach der Kürzung sei
Metropolis nicht mehr der Film, den er bei der Premiere im Ufa-Kino gesehen habe,
schrieb Schacht unter dem Pseudonym Balthasar. "Fast alles Dramatische" und "viel
des photographisch besonders Gelungenen" fehlten in der neuen Version. Auch das
Fehlen der nächsten von Peña und Félix-Didier wiederentdeckten Szene bedauert
Schacht in seiner Kritik: Joh Fredersen, der Vater von Freder, steht im Haus des
Erfinders Rotwang. Er öffnet einen Vorhang und findet dahinter eine Statue: "Hel.
Geboren mir zum Glück, allen Menschen zum Segen. Verloren an Joh Fredersen.
Gestorben, als sie Freder, Joh Fredersens Sohn, das Leben schenkte." Diese kurze
Szene macht klar: Rotwang und Fredersen sind Rivalen, sie liebten die gleiche Frau.
Genau diese Szene hatten die Amerikaner entfernt. Channing Pollock, der das
Material umgeschnitten hatte, sagte später: "Ich habe ihm meine Bedeutung
gegeben." Durch diese Kürzung wurde der Film entstellt, die Rivalität zwischen
Fredersen und Rotwang um die geliebte Frau war nicht mehr zu erkennen. Wenn
Rotwang nun vor Fredersens Gesicht wütend mit den Armen herumfuchtelte, fragte
man sich, warum. Kein Wunder, dass H. G. Wells über die gekürzte Fassung schrieb:
"Ich habe vor Kurzem den dümmsten Film gesehen." - Doch nun ist die Hel-Szene
wieder da. "Auf einmal macht alles Sinn. Jetzt wird der Film zum männlichen

Melodram", sagt Wilkening, sie hat sich seit Beginn der Vorführung nicht bewegt, nur
wie gebannt auf die Projektion gestarrt.
Rotwang arbeitet an einer Roboterfrau, er will seine geliebte Hel wieder zum Leben
erwecken. Doch dann bittet ihn Joh Fredersen, ihr das Gesicht von Maria zu geben.
Maria ist die weibliche Hauptfigur, die einen Mittler sucht, der den Streit zwischen
den Arbeitern und den Lenkern von Metropolis beilegen soll. Nun gibt es eine zweite,
eine Roboter-Maria. Sie stachelt die Massen auf, die Maschinen zu zerstören und
ihre Kinder in Gefahr zu bringen.
Die nächste neue Szene. Georgy hat das Geld in Yoshiwara ausgegeben, steigt ins
Auto und wird von dem Schmalen überrascht, der ihn in die Stadt der Arbeiter
zurückschickt. "Davon hatten wir bis jetzt nicht mal Szenenfotos", sagt Rother. - Es
geht weiter: ein Kampf in der Wohnung des vom Vater entlassenen Sekretärs, der
nun dem Sohn Freders treu ist. Die aufgebrachten Massen verfolgen die gute und
schließlich die böse Maria. Dann die Panik der Kinder.
Ein Riss geht durch den Asphaltboden der Arbeiterstadt, Wasser quillt heraus. Zuerst
wenig, dann birst der Beton. Die Stadt wird überflutet. Aus den Häusern strömen die
Kinder zu Hunderten. Sie versuchen, über eine Treppe zu entkommen, rütteln
verzweifelt an der Gittertür, die den Ausgang versperrt, während das Wasser immer
höher steigt. 14 Tage lang hatten die Komparsen beim Dreh immer wieder unter
Wasser gestanden, die meisten stammten aus den Elendsvierteln des Berliner
Nordens. Einer fing sich eine Lungenentzündung ein und verlor die Stimme. In der
Paramount-Version war diese Szene stark gekürzt, man wollte dem US-Publikum
wohl nicht zu viel zumuten. "Wie spannend diese Szene auf einmal ist", sagt Rother.
"Jetzt ist Metropolis ein echter Fritz-Lang-Film." Dann sehen die Experten das
bekannte, kitschige Ende: Die Liebe überwindet die Differenzen, es kommt zum
Handschlag zwischen Arbeiter und Magnat.
Das Licht im Vorführraum geht an. Félix-Didier liest den Experten nun jedes Wort von
den Lippen ab. Ihr Urteil wird darüber entscheiden, wie es mit Metropolis weitergeht.
Es geht reihum: "Der Zustand des Materials ist bedauerlich", sagt Koerber, der
Restaurator. "Mir hatte Metropolis nie wirklich gefallen", sagt Wilkening, die Frau von
der Murnau-Stiftung, "aber ich überlege, ob ich dieses Urteil revidieren muss. Die
wichtigen Nebenfiguren machen nun Sinn." - "Vorher war der Film holprig, jetzt ist er
rund", sagt Rother, der Chef der Kinemathek.
Ganz am Ende sagt Anke Wilkening den entscheidenden Satz: "Wir als Friedrich-
Wilhelm-Murnau-Stiftung sehen uns in der Verantwortung, das Material zusammen
mit dem Archiv in Buenos Aires und unseren Partnern der Öffentlichkeit zugänglich
zu machen." Es sind Zauberworte in Félix-Didiers Ohren. Irgendwann, hoffentlich,
werden die fehlenden Metropolis-Stellen nicht mehr nur im Kopf der Zuschauer
laufen, sondern auf einer echten Leinwand.
Seit ihrer Gründung vor 42 Jahren setzt sich die Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung
dafür ein, einen Großteil des deutschen Filmerbes vom Beginn der Laufbilder bis
zum Anfang der sechziger Jahre zu erhalten, zu pflegen und zu verbreiten. In der
Obhut der Stiftung finden sich die großen Klassiker des deutschen Kinos: Das
Cabinet des Dr. Caligari, Nosferatu, Nibelungen, Der blaue Engel, Die drei von der
Tankstelle, Münchhausen, Große Freiheit Nr. 7 – und eben Metropolis. Nachdem
seine Restauratorin von ihrer Reise nach Berlin zurückgekehrt ist, sagt Helmut
Poßmann, der Vorstand der Stiftung: "Je mehr Materialien zusammengetragen,
vergleichend betrachtet und ausgewertet werden, umso historisch zuverlässiger ist
das Ergebnis von Restaurierungen. Das bisher verschollen geglaubte Material führt
zu einem neuen Verständnis dieses Meisterwerkes von Fritz Lang."

Fehlt nur noch ein Urteil: das von Enno Patalas, dem Mann, der seit Anfang der
siebziger Jahre Metropolis erforscht und versucht hat, den Film zu rekonstruieren –
ohne ihn je vollständig gesehen zu haben. Patalas erwartet Félix-Didier in seiner
Wohnung in München. Durchs Fenster sieht man Kastanien, das Wohnzimmer steht
voll mit Büchern, viele über Fritz Lang, eine Sammlung der Cahiers du Cinema.
Patalas legt die DVD ein, guckt und schweigt. "Das könnte eine Kopie vom Original
sein", sagt er am Ende zu der mittlerweile von der Reise völlig erschöpften Paula
Félix-Didier. "Es ist das authentischste Material, das wir kennen."
Patalas glaubt wie die anderen Experten, dass die neuen Stellen selbst nach einer
Restaurierung nicht an die Qualität des bekannten Materials herankommen würden.
Aber vielleicht sollte Félix-Didier das nicht zu sehr bedauern. Es sind gerade die
Materialfehler, die ihrem kleinen Filmmuseum bald ein großes Denkmal setzen
könnten: in einer neuen Version von Metropolis, die die in Buenos Aires
wiedergefundenen Szenen enthält. Und diese würden – dank der Kratzer auf dem
Film – für immer als solche zu erkennen bleiben.
"Metropolis" "Eine sensationelle Entdeckung"
Von Rainer Rother
Die Zeit vom 03.07.2008/ 2008/28
http://www.zeit.de/2008/28/Gutachten-28
Die wiederentdeckten Szenen von Fritz Langs "Metropolis" verleihen dem Film eine
neue Intensität. Das Gutachten des Künstlerischen Direktors der Deutschen
Kinemathek
Die Filmgeschichte ist bedauerlich reich an verschollenen Filmen, an Fragmenten
und Torsi, gerade aus der Periode des Stummfilms. Was damals verloren ging,
beschädigt oder verkürzt wurde, ist in vielen Fällen unwiederbringlich verloren. Wo
Restaurierung oder Rekonstruktion möglich war, haben oft Archivare auf der ganzen
Welt dazu beigetragen.
Vermutlich ist Metropolis unter den verstümmelten Filmen der berühmteste. Kaum
ein Film ist in ähnlich beharrlicher Weise Stück für Stück seiner ursprünglichen Form
angenähert worden. Enno Patalas hat sich diesem Film, einem Wunderwerk an
filmischer Erfindungsgabe und zugleich einer Produktion mit unverkennbar
monströsen Zügen, über Jahrzehnte gewidmet. Bis dann im Jahr 2001 eine
gemeinsam mit Martin Koerber erarbeitete Fassung vorlag, die alle bekannten
Überlieferungen einbezog und erstmals auf ein nicht verschollenes, nur nie als
solches erkanntes Original-Negativ der gekürzten Fassung zurückgriff.
Das Resultat war ein bildschöner Torso, im Wortsinne. Denn durch den Rückgriff auf
das Negativ gewann der Film eine bis dahin ungekannte Qualität. Zugleich blieben
Lücken, etwa 30 Minuten fehlen gegenüber der nur kurz in wenigen Kinos in
Deutschland gezeigten Premierenfassung. Der Fund im Museo del Cine in Buenos
Aires wird es ermöglichen, einen beträchtlichen Teil des Fehlenden zu ergänzen,
wenn auch in einer beklagenswerten Bildqualität. Aber schon am Anfang dieser
Quelle, die im Schnitt dem bekannten Rhythmus folgt, gibt es aufregende
Entdeckungen: die Frau, deren Lippen vom Majordomus geschminkt werden, zum
Beispiel. Oder die Szene nach der Entlassung von Josaphat. Er geht die Treppe
hinunter – man sieht eine zusätzliche, bislang vermisste Einstellung, weitere, entscheidendere,
ganze Sequenzen werden folgen.

Was Paula Félix-Didier nach Berlin gebracht hat, stellt eine sensationelle Entdeckung
dar und eine große Herausforderung. Nun eine annähernd integrale Fassung
herzustellen wird schwierig sein, aber diese Arbeit, darüber besteht Einigkeit, wird
getan werden. Schon deswegen, weil die Szenen, die nun erstmals wieder zu sehen
sein werden, nicht nur den Bau des Filmes vervollständigen, sondern vor allem, weil
sie ihm ungeachtet verschrammter Bilder etwas zurückgeben, was mich bei der
Betrachtung ganz unvermutet traf. Metropolis, das war ein Film, der für viele
Qualitäten bewundert wurde, geliebt aber wurde er nicht. Denn er berührte oft nicht
wirklich. Die Brillanz der filmischen Einfälle war entscheidend für den Respekt
gegenüber dem fragmentarischen Meisterwerk. Seine Figuren aber schienen arg
kolportagehaft, der Schlusstitel, in dem das Herz als Mittler zwischen Hirn und Hand
bezeichnet wird, erschien unfreiwillig komisch.
Wenn man die "Studienfassung", in der Enno Patalas und Anna Bohn alle Fehlstellen
in ihrer durch die Uraufführungsmusik definierten Länge als Graufilm integrierten, mit
dem Fund aus Buenos Aires sozusagen parallel liest, bemerkt man, wie wunderbar
die Lücken nun gefüllt werden. Und damit erhält der Torso eine neue Balance. Denn
ein Torso wird Metropolis (bis auf Weiteres?) bleiben. Der Fund aber, auf den wohl
kaum jemand, der sich mit dem Film intensiv beschäftigt hat, noch zu hoffen wagte,
gibt Metropolis zurück, was nach der Uraufführung niemand mehr hat entdecken
können. Die Figuren von Josaphat und Georgy, auch dem Schmalen: Nun tragen sie
die Handlung über weite Strecken. Damit gewinnt der Film neue Themen. Josaphat
etwa wird jetzt tatsächlich der Gefährte Freders. Georgy, mit dem Freder an der
Maschine die Kleider tauschte, taucht ein in die Welt der Reichen, erliegt ihren
Verführungen, lässt sich vom Schmalen erpressen und zum Verrat bewegen. Nun
erst versteht man die Bindung zwischen ihm und Freder, begreift, warum sich Georgy
im letzten Moment der von der falschen Maria aufgehetzten Menge entgegenstellt
und Freders Leben rettet.
Es ist ein klassisches Thema, ein Fritz-Lang-Thema, das hier durchgespielt wird,
eine Geschichte um Loyalität, um Freundesverrat. In solchen Momenten gewinnt
Metropolis plötzlich neue Intensität: Die Handlung war ja durch das Drehbuch
bekannt, viele Szenen waren durch Fotos belegt. Aber nun sind es bewegte Bilder,
und sie bewegen anders, als das die überlieferte Idee, das bekannte Konzept
konnten.
An vielen anderen Stellen ergeht es einem ähnlich. Die Statue der verstorbenen Hel
in Rotwangs Haus: Man kannte sie als Foto. Nun treffen sich Rotwang und Joh
Fredersen vor ihr. Und was lange eher wie eine Behauptung schien – die aus Liebe
zur, aus Trauer um die gleiche Frau gespeiste Komplizenschaft und Rivalität der
beiden –, wir sehen es nun. In anderen Szenen steigert sich die Dramatik, vor allem
bei der Flucht der Kinder vor der Überflutung der Unterstadt. Die schon immer
beeindruckende Szene ist nun erschreckend, ja beklemmend, weil die Gefahr in
kalkulierter Steigerung präsentiert wird. Auf ähnliche Weise intensiver wird eine
andere, scheinbar kleine Szene. Joh Fredersens Befehl, das Tor zu öffnen und damit
der aufgepeitschten Menge den Weg zur "Herzmaschine" freizugeben und so deren
Zerstörung zu ermöglichen, stand in der bislang bekannten Fassung isoliert da. Nun
sieht man, dass Groth, der Wächter der Herzmaschine, das Tor schließt, als er die
Menge nahen sieht. Er widersetzt sich Joh Fredersens Aufforderung, kommt ihr erst
nach, als der Herr über die Stadt sie mit Härte erneuert. Und tritt widerwillig, noch
immer im Kampf mit sich selbst, schließlich an den Hebel, der die Tore öffnet. Die
Masse strömt herein, das Unheil ist nicht mehr aufzuhalten. Nun besitzt die Szene
wieder dramatische Struktur, alles nur Behauptete fällt von ihr ab. Sie ergreift den
Zuschauer.

Metropolis, Fritz Langs berühmtester Film, kann neu gesehen werden. Nicht so, wie
er einmal war: wegen nach wie vor bestehender, allerdings nun kleiner Verluste
gegenüber der Originallänge. Vor allem aber wegen der neuen Gestalt, die die
Vervollständigung unvermeidlich besitzen wird. Beste Bildqualität, abwechselnd, oft
sogar gemischt mit verschrammten, kontrastarmen Einstellungen und Szenen. Aber
diese Gestalt wird sein, was frühere Restaurierungen nie ganz sein konnten. Ein
Fritz-Lang-Film.
Rainer Rother ist Künstlerischer Direktor der und Leiter der "Retrospektive"-Reihe
der Berlinale
"Klischee, Plattitüde und Chaos"
Zeit-Online vom 02.07.2008/2008/27
http://www.zeit.de/online/2008/27/metropolis-kritiken
"Das wunderschönste Bilderbuch, das man sich vorstellen kann"; "der albernste Film
überhaupt" – mittelmäßig war nichts an "Metropolis“, auch die Kritiken nicht. Eine
Presseschau aus dem Jahr 1927
"Berliner Tageblatt":
"Es ist der wunderbarste Film, den diese deutsche Industrie jemals geschaffen hat,
der große Film der Ufa mit photographischen Griffen von noch nie gesehener
Souveränität."
"Neue Preußische (Kreuz-) Zeitung":
"Das Filmereignis der Saison! (...) Was hier filmtechnisch geleistet wurde, ist
unerhört, noch nicht dagewesen! (...) (Vorher aber) tobte ein Beifall, wie ihn selbst
der Ufa-Palast am Zoo wohl selten gesehen hat (…).”
Luis Bunuel, spanischer Regisseur (1900-1983):
"Nicht ein Film, sondern zwei, am Bauch aneinander klebend, das ist Metropolis;
zwei Filme, deren innere Beweggründe in äusserstem Widerspruch zueinander
stehen. Wer den Film als zurückhaltenden Geschichtenerzähler verstehen will, wird
von Metropolis bitter enttäuscht sein. Denn das hier ist eine triviale, schwülstige
Geschichte, schwerfällig und von abgestandener Romantik. Wenn wir aber der
erzählerischen Seite des Films die gestalterisch-bildhafte vorziehen, übertrifft
Metropolis alle Erwartungen und entzückt als das wunderschönste Bilderbuch, das
man sich überhaupt vorstellen kann. (...) Welch begeisternde Symphonie der
Bewegung! Wie die Maschinen singen inmitten wunderbarer Projektionen,
"triumphgekrönt“ von elektrischen Entladungen! Alles Kristall der Welt, aufgelöst in
wunderschönste Lichtreflexe, fliesst in diesen Gesängen der modernen Leinwand.
Das funkelnde Glänzen und Gleissen des Stahls, das rhythmische Zusammenspiel
von Rädern, Kolben und bisher unvorstellbaren mechanischen Kompositionen: eine
unbeschreiblich schöne Ode, eine für unsere Augen völlig neue Poesie. Die Physik
und die Chemie verwandeln sich wie durch ein Wunder in Rhythmik. Kein einziger

statischer Moment! Sogar die Zwischentitel, die erscheinen und verschwinden, sich
drehen, bald in Licht bald in Schatten aufgelöst, werden zu Bewegung, ergeben ein
Bild.“ (Aus: Cahiers du cinéma – August/September 1970, Nr. 223, Originaltext
veröffentlicht in Gaceta Literaria, Madrid, 1927-1928)
"Berliner Volkszeitung":
“Eine künstlerische Tat, ein Werk, bei dem es schwer zu sagen ist, was das Beste an
ihm war. Die Regie, die Darstellung oder die Technik. Es ist alles aus einem Guß.
Man möchte fast bitten, gar nichts sagen zu dürfen, weil der Wert des Films nur in
dem Erlebnis unserer Augen liegt. (…) Es ist ein großer Film."
"Der Tag":
“Bei der Uraufführung im Ufa-Palast am Zoo hatte der “Metropolis”-Film einen großen
Publikumserfolg. Der Beifall setzte bei den ersten Bildern, die die riesige technische
Leistung zeigten, ein und steigerte sich immer mehr (…). Man fühlt: dies ist der “Film
für den Film”, der absolute, - der Über-Film (…)."
Theodor Heuß (1884-1963), erster Bundespräsident der Bundesrepublik und
zeitweiliger Leiter der Zeitschrift "Die Hilfe":
"Das Programmheft der 'Metropolis' enthält eine aufschlußreiche Anekdote. In die
"Handlung" ist, mit ein paar Bildern, retrospektiv, der Turmbau von Babel
eingeschaltet. Die Szenen könnten für den Gang der Ereignisse entbehrt werden;
aber der Regisseur Fritz Lang ist dankbar für jeden Einfall, der ihm erlaubt, Massen
zu zeigen; auch soll der Vorgang den Frondienst der Arbeitsklassen "symbolisieren".
Das Symbol verlangt die Impression des Sklaven, die Phantasie des Regisseurs
beansprucht sechstausend Menschen. Er findet aber nur tausend, die sich die Haare
glatt wegschneiden lassen, und er muß nun also sechsmal den schleppenden Zug
der Tausend aufnehmen und die Geschichte zusammenkombinieren. Jeder gönnt
den armen Arbeitslosen, die ihre Haare opfern, und den Friseuren bei ihrem
Massenmord von Schönheit die zusätzliche Einnahme – ich finde diese banale
Geschichte sehr lehrreich für den suggestiven Zahlen-Snobismus, der die Millionen
Mark begleitet.
(...)
Der große Film 'Metropolis', der jetzt in Berlin läuft, preisend mit viel schönen Reden
eingeführt und bestimmt, wenn sich die Erwartungen seiner Urheber und Finanzierer
erfüllen, die Welt zu umrunden, macht nachdenklich. Er wird, was Aufwand an Mitteln
und Menschen und was Verwertung der technischen Möglichkeiten anlangt, wohl als
die 'Spitzenleistung' der deutschen Filmproduktion von heute anzusehen sein, und er
hatte für seine Gestaltung wenn nicht die ersten Schauspieler, so doch den
leidenschaftlichsten und im Detail einfallreichsten Regisseur zur Uraufführung. Aber
wenn man seine zweieinhalb Stunden hinter sich hat, die reich waren nicht nur an
eindrucksvoll gestellten Bildern, sondern auch an 'aufregenden' und 'spannenden'
Augenblicken, die eine höchst legitime Voraussetzung solchen Films sind, wenn man
all das hinter sich hat, ist man froh, in die kühle Nachtluft entlassen zu sein." (Aus:
Die Hilfe“, 33. Jg., Heft 4, 15.2.1927)

"Deutsche Zeitung":
"Mit einer Phantasie ohne Schranken sind hier Bilder kühnster Gedanken geformt
(…). Eine Welt der Maschinen türmt sich zu gigantischer Metropola (…). Der Beifall
der gestrigen Fest-Uraufführung dieses bisher größten deutschen Films war
überwältigend (…)."
"Klischee, Plattitüde und Chaos"
"8-Uhr-Abendblatt":
"Lang ist unzweifelhaft der Regisseur der Massen, des Gigantischen und
Übersteigert-Phantastischen (…)."
H.G. Wells (1866-1946), englischer Science-Fiction-Pionier und Autor der Romane
Der Krieg der Welten und Die Zeitmaschine:
"Ich habe letztens den albernsten Film überhaupt gesehen. Ich glaube nicht, dass es
möglich ist, einen noch alberneren zu machen (...). Er heißt 'Metropolis', stammt aus
den großartigen Ufa-Studios in Deutschland, und man muss erwähnen, dass er
enorme Produktionskosten verschlungen hat. Er präsentiert eine turbulente
Konzentration aus fast jeder denkbaren Blödsinnigkeit, Klischee, Plattitüde und
Chaos über den mechanischen Fortschritt und den Fortschritt im Allgemeinen,
serviert mit einer Sauce von Sentimentalität (...)."
(Aus: New York Times, 16. April 1927)
"Die Rote Fahne", Zentralorgan der Kommunistischen Partei Deutschlands über die
Uraufführung im Berliner Ufa-Palast:
"Die kapitalistische Verkrustung und Rationalisierung wächst in maßlosphantastische
Dimensionen. Ihr Symbol ist 'Metropolis', die himmelhohe
Wolkenkratzerstadt, die von einem Kapitalherrn beherrscht und gelenkt wird. Die
Klassenscheidung der menschlichen Gesellschaft ist vollendet. Die Arbeiterklasse ist
nur noch ein Bestandteil der Maschine, ein gleichförmiges unbeseeltes Heer von
Menschenmaschinen. Sie wird in die Unterwelt verbannt, in der die
Ichthosaurusapparate, von gewaltigen Elementen (etwa Ultraelektrizität) gespeist,
den Reichtum für die Oberwelt erzeugen. (...)
Dort maßloser Luxus, rationalisiertes Luxusleben. Paradiesische Gärten für die
'Söhne', lufttrainierte Venusweiber – und über dem Ganzen thront noch nicht 'der
gehirnlose Affenmensch, der mit einem Druck auf den Knopf die Welt lenkt', aber der
allmächtige Trustmagnat von Metropolis. (...)
Dem Regisseur schwebte scheinbar ein utopischer Film vor, der Tendenzen der
Wirklichkeit enthalten sollte. Für jeden etwas: Der Bourgeoisie die 'Metropolis', für die
Arbeiter den Sturm auf die Maschinen, für die Sozialdemokraten die
Arbeitsgemeinschaft, für die Christlichen das 'Goldene Herz' und den Heilandsspuk.
Fritz Lang hat weder eine große Utopie geschaffen, noch Träume realisiert: Doch
dafür kann man wahrscheinlich nicht ihn allein verantwortlich machen, denn den
Inhalt der Ufafilme bestimmt die Direktion nach den Gesetzen der Neuhorfer Börse.
Abgesehen von dem kitschigen Inhalt ist die filmtechnische Leistung zweifelsohne
hervorragend und in ihrer Art bisher unerreicht. Die Illusion der Wolkenkratzerstadt,
die Darstellung der Maschinenunterwelt, die 'Geburt' der Menschenmaschine, die

Ueberschwemmung, sowie einige der Massenszenen sind ausgezeichnet. (...)
2 1⁄2 Stunden dauert die Aufführung. Genau um eine Stunde zu lang. Auch dann
wird es der Ufa-Direktion gelingen, nicht nur 1000 Arbeitslose für den "Babylonischen
Turm", sondern (bei den Eintrittspreisen von 2-8 Mark) noch weitere Tausende kahl
zu scheren."
(Aus: Die Rote Fahne, Zentralorgan der Kommunistischen Partei Deutschlands
(Berlin) vol. 10, no. 9, 12 Jan 1927)
(Alle Tageszeitungs-Zitate veröffentlicht im Kinematograph vom 16. Januar 1927)
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