Ryerson University of Toronto – Simon Schmitz - Hochschule der ...

Erfahrungsbericht
zum Austauschprogramm an der
Ryerson University in Toronto, Kanada
11/12
Simon Schmitz
Medienwirtschaft (B.Arts)
Hochschule der Medien Stuttgart
simon.p.schmitz@gmail.com
Austauschprogramm:
Radio and Television Arts
Ryerson University Toronto

Fall Term in Toronto
Megacities, abenteuerliche Wildnis und offenherzige Menschen. Kanada ist ein empfehlenswertes Land, um
ein Auslandssemester zu verbringen.
Mit Unterstützung des Baden-Württemberg-Stipendiums war es mir möglich im Wintersemester 2011/2012
an der Ryerson University in Toronto zu studieren. Das Akademische Auslandsamt der HdM stand mir im
Vorfeld und während des Auslandsaufenthalts bei jeder Frage zur Seite und half mir bei der Bewerbung um
einen Austauschplatz im Studiengang Radio and Television Arts.
Im Folgenden Bericht möchte ich einen kurzen Einblick in mein Auslandssemester in Toronto geben, Studierende
dazu ermutigen den Weg nach Kanada zu wagen und zum Schluss ein persönliches Fazit ziehen.
Vorbereitungen
Sobald man die Entscheidung getroffen hat ein Semester im Ausland zu verbringen,
sollte man sich spätestens jetzt überlegen in welchem Land man überhaupt studieren
möchte. Bei der großen Auswahl an akademischen Partnerinstituten der HdM scheint
das gar nicht so leicht.
Für mich gab es zwei ausschlaggebende Parameter, die ich für meine Auswahl in
Betracht zog. Zum einen war die Wahl der Universität oberste Priorität, was Studienprogramm, die angebotenen
Kurse und der Ruf der Universität beinhalten. Zum anderen war die jeweilige Kultur die zweite
entscheidende Komponente, welche Lebensstil, Sprache, Möglichkeiten und Angebote in der Studienstadt
vereint.
Sehr schnell hatte ich mich also für Toronto entschieden und begann bereits verfrüht während des ersten
Studiensemesters an der HdM Informationen zum Studium in Kanada zu sammeln. Meine Bewerbung
folgte dabei erst zum Abschluss des 3. Studiensemesters, um das 5. Studiensemester im Fall Term 11/12 in
Toronto zu verbringen.
Mit der Zusage für den Studienplatz in der Hand, sind Luftsprünge definitiv angebracht, da eine wunderbare
Zeit in Kanada bevorsteht. Jedoch sollte man sich auch kurz darauf schon wieder auf die wichtigen Eckpfeiler
der Vorabplanung konzentrieren, die nun im Folgenden erläutert werden:
1. Stipendium
Simon Schmitz | Fall Term 11/12 Ryerson University
Für das interkontinentale Studium in Kanada kommen unter anderen das PROMOS-Programm des DAAD
oder das Baden-Württemberg-Stipendium der Landesstiftung Baden-Württemberg in Frage. Ich habe mich
für das Baden-Württemberg-Stipendium beworben und wurde zu meiner großen Freude Stipendiat der
Landesstiftung. Die Bewerbung ist unkompliziert und der Briefverkehr wird einfacherweise über das Akademische
Auslandsamt abgewickelt. Man sollte auf jeden Fall die Bewerbungsfrist auch hier im Auge behalten.
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Braucht man unbedingt ein Stipendium wenn man in Kanada studiert? Alleine der Flug und die Miete vor
Ort sind extrem teuer. Wenn man dann noch versucht die ersten Wochen in Kanada, wie in Deutschland zu
leben merkt man schnell wie sich die Geldreserven rapide schmälern. Die Lebenshaltungskosten in Kanada
sind enorm hoch. Schneller als geplant passt man sich also dem kanadischen Lebensstil an.
2. Visum
Für die Einreise nach Kanada ist ein Visum für deutsche Staatsbürger nicht dringend erforderlich. Die maximale
Aufenthaltsdauer beträgt 6 Monate, die vor Ort auch wahlweise verlängert werden kann.
Ein Studentenvisum - Study Permit - verlängert zwar die Immigration vor Ort am Flughafen, dafür ist es
einem gestattet am Campus der Ryerson University zu arbeiten.
Falls man vorab bereits plant zwei Semester in Kanada zu studieren oder man die Entscheidung vielleicht
auch erst vor Ort fällt ein weiteres Semester anzuhängen, benötigt man auf alle Fälle eine Study Permit.
Alle erforderlichen Unterlagen und Hinweise für die Beantragung eines Studentenvisums für Kanada findet
man im Internet auf den Seiten der kanadischen Botschaft: http://www.canadainternational.gc.ca/
3. Krankenversicherung
Während der Studienzeit in Toronto kann man den dort angebotenen UHIP - University Health Insurance
Plan - für $ 228 abschließen. Vor meiner Reise nach Kanada hatte ich extra eine Auslandskrankenversicherung
abgeschlossen, die von der Ryerson University leider nicht akzeptiert wurde. An dem UHIP führt als
nahezu kein Weg vorbei.
Infos zur Befreiung von den UHIP-Gebühren findet man auf der folgenden Seite:
http://www.uhip.ca/exempted.aspx.
Bisher hatte aber noch kaum jemand Erfolg. Studiert man das Semester ohne abgeschlossenen UHIP wird
es kritisch, da man bspw. das Zeugnis nicht ausgehändigt bekommt.
4. Kreditkarte
Bezahlt wird in Toronto am liebsten mit der Kreditkarte - überall und zu jedem Anlass. In einigen Shops
werden veraltete Systeme verwendet, sodass die neuen Chips auf deutschen Kreditkarten die Transaktion
sperren und keine Zahlung erfolgen kann. Daher sollte man auf jeden Fall eine EC-Karte zum Bargeldabheben
bei sich führen. Bankautomaten (ATM‘s) gibt es in jeder Shopping Mall, Supermarkt oder sogar im Pub.
Über die anfallenden Bearbeitungsgebühren sollte man sich zuvor bei seiner Bank informieren.
5. Wohnen
Simon Schmitz | Fall Term 11/12 Ryerson University
Wer in Kanada nicht lange auf Wohnungssuche gehen möchte, zudem ein Leben im Studentenwohnheim
bevorzugt und mit 2 Minuten Fußweg bis zur Uni mehr als zufrieden ist, sollte sich definitiv für die unabhängige
Studentenresidenz Neill-Wycik bewerben: http://www.neill-wycik.com/
Im Wohnheim kann man mehr als 800 kanadische und internationale Studenten treffen, sich ein soziales
Netzwerk aufbauen und an den regelmäßigen Events im Wohnheim teilnehmen.
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Simon Schmitz | Fall Term 11/12 Ryerson University
Sobald die Zusage zum Studienplatz erfolgt ist und man sich für das Studentenwohnheim entschieden hat,
sollte man sofort die Bewerbungsunterlagen per E-Mail anfragen, da das Wohnheim aufgrund der recht
günstigen Mieten sehr beliebt und schnell ausgebucht ist. Glücklicherweise konnte ich eine Woche vor meiner
Ankunft in Kanada von der Warteliste vorrücken und somit einen der letzten Plätze ergattern, was mir
einen stressfreieren Einstieg in mein neues Leben gestaltet hat.
Andere Austauschstudenten sind auf Wohnungssuche gegangen und haben nach einiger Zeit auch eine
Bleibe gefunden. Auf http://www.craglist.ca gibt es viele Wohnungsangebote, die man vor einer verbindlichen
Zusage auf jeden Fall besichtigt haben sollte. Meistens waren die Zimmer zwar geräumiger und
gepflegter, dafür die Mieten höher und die Wege bis zur Uni erheblich länger. Hier muss wohl jeder für sich
selbst abwägen.
Lage
Mit der geschickten Lage in Toronto Downtown findet man in begehbarer Entfernung Supermärkte, Shopping
Malls, Diners, Pubs, Car Rentals und natürlich den Campus.
Der grell leuchtende und mit Menschenmassen überfüllte Dundas Square ist in gerade mal 10 Gehminuten
zu erreichen.
Zimmer
Die Einzelzimmer sind recht klein und nicht besonders wohnlich eingerichtet. Für ein Semester mit nur 4
Monaten sind sie aber vollkommen ausreichend. Man lebt zumeist in einer Unit mit 5-6 anderen Studenten
zusammen. Ein guter Ausgangspunkt also, um neue Freundschaften zu schließen. Einige Units wurden von
Mäusen befallen, was in unserer Unit jedoch nicht der Fall war.
Plus/Minus
Das Wohnheim organisiert zu Semesterbeginn eine chauffierte Fahrt zum nächstgelegenen IKEA, sodass
man sich in der ersten Woche auch schon mit allen nötigen Materialen wie Geschirr und Bettwäsche eindecken
kann.
Für die atemberaubende Aussicht vom Rooftop des 22-stöckigen Gebäudes auf ganz Toronto gibt es zudem
ein zusätzlichen Bonuspunkt.
Abzug gibt es für den mehr als renovierungsbedürftige Grundzustand des Gebäudes und der Zimmer.
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Ryerson University
Simon Schmitz | Fall Term 11/12 Ryerson University
Mit über 25.000 Studenten ist die Ryerson University eine riesige
akademische Einrichtung, die sich in jeglichen Belangen um ihre
Studenten kümmert und im Bereich Medien, eine der renommiertesten
Unis des Landes ist. Die Ausstattung an verfügbaren
Kameras, Studios und Schnittplätzen zieht am Equipment der HdM vorbei. Wenn es wiederum um Drucktechnik
geht, dann behält die HdM deutlich die Nase vorn.
In den ersten 2 Wochen ist Frosh Week angesagt und der Campus der Ryerson University verwandelt sich in
ein Festival-Gelände. Unzählige Stände informieren über Sportangebote, Vereine, Events, Cell Phone sowie
Internet Verträge und das Ganze unterstützt mit fröhlich daherschallenden Disco-Beats oder lauter Live-
Musik. Eine schöne und gelungene Abwechslung, wenn man bisher nur den deutschen Studieneinstieg mit
der „jetzt wird‘s ernst“-Mentalität gewohnt ist.
Nicht nur zu Beginn wird man als Austauschstudent von der Ryerson University aufgefangen. Auch während
des Semesters erhält man zahlreiche Möglichkeiten gemeinsam mit anderen international students die
kanadische Kultur kennen und lieben zu lernen.
Die Uni-interne Vereinigung RISExC organisiert für Austauschstudenten Schnitzeljagten durch Toronto,
Ausflüge wie bspw. zu den Niagara-Fällen, Tickets für Baseball-, Basketball- oder Hockey-Spiele , Partys und
andere Aktivitäten, sodass man schnell in das kanadische Leben eintauchen kann.
Studium
Anders als in Deutschland geht das Studieren ohne große Einführung sofort los. So erhält man nach seiner
ersten Vorlesung bereits Assignments, die je nach Umfang innerhalb von einer bzw. zwei Wochen abgegeben
werden müssen. Assignments sind „kleinere“ Aufgaben, die neben Projekten, Midterm Exam und Final
Exam ebenso zur Endnote verrechnet werden und oft mehr Zeit in Anspruch nehmen können als gedacht.
Je nach Kursen unterscheidet sich auch die Art der Assignments, welche bspw. eine Hausarbeit/Essay, eine
ausgearbeitete Sendungsidee, ein Verkaufspapier, eine Kalkulation, eine Präsentation, ein Kurzfilm, ein Interview
oder Ähnliches sein können. Insgesamt wird dadurch an der Ryerson ein sehr transparentes Vergabesystem
der Noten vertreten, sodass man sich in mehreren Schritten an die Endnote heranarbeiten kann.
Die Vorlesungen haben oft Workshop-Charakter, sodass man mit den Professoren und Studenten schnell
in themenbezogene Gespräche verwickelt wird und viel dazu lernt. Als Medienwirtschaftler bekommt man
dazum im Studienfach Radio and Television Arts einen tiefen Einblick in das kanadische Mediensystem und
hat sogar die Möglichkeit eigene Sendungsideen vor dem Semester zu präsentieren.
Die insgesamt sehr persönliche Beziehung zwischen Dozent und Student verbuche ich als sehr angenehm
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und positiv. Als Austauschstudent tritt man vor interessierte Dozenten und Mitstudierende, die gerne mehr
von einem und dem Land aus dem man kommt erfahren möchten, sodass man auch neben der Vorlesung
oder Gruppenarbeiten sehr schnell in Kontakt mit kanadischen Kommilitonen kommt. Die Hands-On-Mentalität
fördert vor allem in den Vorlesungen die aktive Teilnahme aller Studierenden, was ich Deutschland
eventuell vermissen werde.
Zeitvertreib in Toronto
In Toronto gibt es so viel zu erleben und zu entdecken, das man einfach für
sich selbst herausfinden sollte.
Sport
Neben zahlreichen Sportangeboten, bietet die Ryerson University gegen eine Gebühr von $40 pro Semester
die Mitgliedschaft im Fitnessstudio (RCA) an. Das Gym ist gut ausgestattet und man kann an vielen Kursen
teilnehmen. Wer auch in Kanada fit bleiben möchte, dann ist die Mitgliedschaft auf jeden Fall empfehlenswert.
Nightlife
Toronto ist eine Millionenstadt, daher ist auch das Nachtleben bunt und vielfältig. Ob Pubs, Clubs, Live-
Musik, Stand-Up-Comedy, Theater oder Kino - für jeden Abend lässt sich ein passendes Entertainment-Programm
erstellen. Da die Sperrstunde ab 02:30 Uhr die Leute nach Hause treibt, ist sogar ein frühes Aufstehen
am nächsten Tag möglich!
Kultur
Wenn man von der tristen Straßenlandschaft in Toronto genug hat, sollte man einen Spaziergang zum
Kensington Market unternehmen. Dort erlebt man eine ganz andere Seite von Toronto: grundgig und bunt
trägt das Künstlerviertel mit dem Hippie-Flair auf. Genauso lohnt sich ein Besuch des Distillery Districts, wo
Großfabrik-Atmosphäre aufkommt. Im Dezembermonat verwandelt sich dieses Viertel in einen niedlichen
Weihnachtsmarkt, bei dem man zu Glühwein und Schnitzelbrötchen durch die weihnachtlich dekorierten
und beleuchteten Gassen schlendern kann und an die Heimat denken muss. Der Sonnenuntergang lässt
sich am besten von der Harbour Front aus genießen, wo verliebte Pärchen auf Parkbänken sitzend, dem
vorbeiziehenden Tag nachtrauern. Für Fotografieliebhaber lassen sich so nette Foto-Touren zusammenstellen,
um Toronto mit all seinen Facetten entdecken zu können.
Ein Besuch in der Ontario Art Gallery, eine Vorstellung beim TIFF, sowie das Mitfiebern an jeglichen Sportveranstaltungen
(mind. Baseball und Hockey) ist ebenso ein Muss!
Reisen Inland
Zwei wunderschöne Ausflüge mit Destination Nationalpark, werde ich niemals mehr vergessen wollen. Als
Naturliebhaber oder nicht, der atemberaubend schöne Algonquin Park sowie der in Küstennähe gelegene
Bruce Peninsula Park zeigen einem das Kanada, was man in Toronto niemals finden wird.
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Stille, Naturschauspiel, grandiose Landschaften und tolle Wanderwege. Um sich eine Auszeit zu nehmen
von Unistress, Stadtalltag und vollgestopften Straßen, ist ein Besuch in einem der besagten Parks genau das
Richtige. Bei gutem Timing kann man sich während des Indian Summers in einer farbenfrohen Landschaft
widerfinden und den herrlichen Anblick genießen.
Reisen Ausland
Toronto liegt ziemlich geschickt, um einen Abstecher in die USA zu wagen. Entweder bei MegaBus oder
einer kleineren Airline lassen sich preiswerte Tickets ergattern, um Big Apple hautnah zu erleben. Für mich
war mein New York Besuch ein absolutes Highlight, das ich jedem empfehlen kann. Eine unglaublich vielseitige
Stadt mit viel zu vielen Sehenswürdigkeiten, sodass man mindestens ein Jahr dort verbringen sollte.
Wenn es in Toronto gegen Januar bitter kalt wird muss man sich so langsam entscheiden, wie man seine
Semesterferien verbringen möchte. Entweder zieht es einem zum Wintersport oder man flieht so schnell
man nur kann ins Warme.
Ich bin geflohen und wurde herzlich aufgenommen - auf Kuba! Solange man das Kuba jetzt noch erleben
kann, bevor die Grenzen geöffnet werden, sollte man einen Trip in dieses zwiespältige Land wagen. Es
wartet eine Reise in eine andere Zeit. Die Uhren sind auf Kuba nicht stehen geblieben, sie ticken nur etwas
langsamer als auf der restlichen Welt. Außerdem warten schneeweiße Strände, türkisenes Wasser, bunte
Nächte in Havanna oder ruhige Stunden im Dschungel in einem der unzähligen Nationalparks. Sicher ist,
dass man auf Kuba offene und freundliche Menschen trifft. Absolut empfehlenswert!
Fazit
Insgesamt war der Ausstieg aus dem gewohnten Leben in die komplette Fremde bisher eine der besten
Entscheidungen meines Lebens. Ich wurde mit einer unglaublichen Freundlichkeit und Offenheit in einem
fremden Land empfangen, was mich nachhaltig prägen wird. Gewonnen habe ich selbst dabei an Offenheit,
Reife und zusätzlicher Lebensfreude.
Viele Freundschaften wurden zudem nicht nur in Kanada getroffen, sondern verteilen sich über den gesamten
Globus hinweg, die es nun zu pflegen gilt. Einige Freundschaften mit anderen deutschen Studenten sind
bereits so gefestigt, dass man sich regelmäßig trifft und wiedersieht.
Das Studium an der Ryerson University verbuche ich für mich als erfolgreiches Studiensemester, in welchem
ich neue Perspektiven sowie Inhalte kennen lernen durfte. Die Kurse entsprachen dabei genau meinem
Interessenprofil, sodass ich mein Studium an der HdM mit neugewonnenem Wissen forsetzen kann.
Abschließend möchte ich der Landesstiftung Baden-Württemberg sowie dem Akademischen Auslandsamt
der Hochschule der Medien danken, mit deren Unterstützung es mir möglich gewesen ist das Studiensemester
im Ausland zu verbringen.
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Toronto at Dusk | 23.11.2011 | Simon Schmitz
Algonquin Park | 16.10.2011 | Simon Schmitz