Der Ritt nach Narnia

so waren wie sein Vater - Männer mit langen, schmutzigen
Gewändern und hölzernen, an der großen Zehe nach oben
gebogenen Schuhen, bärtig und mit einem Turban auf dem
Kopf. Sie unterhielten sich mit schleppender Stimme über
Sachen, die Shasta schrecklich langweilig fand. Hingegen
interessierte Shasta alles, was im Norden lag, sehr. Dort ging
nämlich nie einer hin. Auch er selbst durfte es nicht. Wenn er
ganz allein draußen saß und die Netze flickte, schaute er oft
sehnsüchtig nach Norden. Doch außer einem grasbewachsenen
Hügel mit einem gradlinig verlaufenden Kamm, dem dahinterliegenden
Himmel und vielleicht ein paar umherfliegenden
Vögeln war nichts zu sehen.
Manchmal, wenn Arashin zugegen war, fragte Shasta:
„Mein Vater, was liegt hinter jenem Hügel?“ War der Fischer
schlecht gelaunt, knuffte er Shasta hinter die Ohren und befahl
ihm, sich um seine Arbeit zu kümmern. War er dagegen friedlich
gestimmt, dann sagte er: „Mein Sohn, gestatte es deinem Geist
nicht, sich von unnützen Fragen ablenken zu lassen. Denn einer
der Poeten hat gesagt: ,Vollendete Konzentration auf die Arbeit
ist die Wurzel des Reichtums, aber jene, die müßige Fragen
stellen, steuern das Schiff der Torheit auf den Felsen der
Armut zu.‘“
Für Shasta lag hinter dem Hügel ein köstliches Geheimnis,
das sein Vater vor ihm verbarg. Doch in Wirklichkeit
redete der Fischer so, weil er nicht wußte, was im Norden
lag. Es interessierte ihn auch nicht. Er war ein sehr praktisch
veranlagter Mann.
Eines Tages kam aus dem Süden ein Fremder, und dieser
Fremde schaute ganz anders aus als alle Männer, die Shasta
jemals zuvor gesehen hatte. Er ritt auf einem kräftigen
Schecken mit fliegender Mähne und fliegendem Schweif, und
Steigbügel und Zaumzeug waren mit Silber beschlagen. Der
Fremde war mit einem Kettenhemd bekleidet, und mitten