JOHN HENRY NEWMAN (1801 - 1890) EIN ... - Theologie heute

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Man hat Newman als einen Kirchenvater des 19. Jahrhunderts bezeichnet. Als Kirchenväter
verstehen wir für gewöhnlich jene bedeutenden Männer der Kirche, die in den ersten acht
Jahrhunderten mit großer Gelehrsamkeit das Evangelium, die Botschaft der Kirche, durchdacht,
erklärt und verkündet und gleichzeitig in beispielhafter Weise gelebt haben. Kirchenväter
sind also bedeutende Theologen, die mehr durch die Heiligkeit ihres Lebens als durch
ihre Gelehrsamkeit hervorgetreten sind und die so den Weg der Kirche in ihrer Frühzeit
intellektuell und spirituell in außergewöhnlicher Weise geprägt haben. John Henry Newman
ist zwar nicht eine Gestalt der Alten Kirche, aber er hat seine hohen Geistesgaben mit
beispielhafter Frömmigkeit verbunden und sich vorbehaltlos in den Dienst der Kirche gestellt.
In dieser für die Kirche so schwierigen Zeit könnten wir mit Newman, dem die Kirche das entscheidende
Anliegen seines Lebens und seiner Theologie war, beten: „Herr, wir glauben und
bekennen voll Zuversicht, dass du deiner Kirche Dauer verheißen hast, solange die Welt
besteht. Darum haben wir keine Sorge und Angst um den Bestand und die Wohlfahrt deiner
Kirche. Wir wissen nicht, was ihr zum Heile ist. Wir legen die Zukunft ganz in deine Hände
und fürchten nichts, so drohend bisweilen die Dinge auch scheinen mögen. Nur um das eine
bitten wir dich innig: Gib deinem Diener und Stellvertreter, dem Heiligen Vater, wahre
Weisheit, Mut und Kraft. Gib ihm den Trost deiner Gnade in diesem Leben und im künftigen
die Krone der Unsterblichkeit. Amen“.