Was Fossilien uns erzählen - kinderUNIVERSITAS

Die neue kinderUNIVERSITAS
Dieses Mal geht es um Fossilien, das sind Überreste von
Tieren und Pflanzen sowie die Spuren, die sie in der Erdgeschichte
hinterlassen haben. Unter anderem begegnen
wir Dinosauriern und Haien sowie so merkwürdigen
Lebewesen wie Quastenflossern und Triopsen.
Die kinderUNIVERSITAS (www.kinderuniversitas.de)
wird von Partnern unterstützt. Unser Dank gilt der
BMW-Group, der Kinder Uni im Netz, der Ruprecht-
Karls-Universität Heidelberg und der Kampagne
Deutschland liest vor (www. deutschland-liest-vor.de).
Die Kampagne fördert Leselust, Lesekompetenz, bürgerschaftliches
Engagement und möchte damit zur
Integration von Migrantenkindern beitragen. Sie wird
weitgehend ehrenamtlich getragen und will dazu motivieren,
eine gute Idee in Eigeninitiative aufzugreifen und
ehrenamtlich Kindern zwischen drei und zwölf Jahren
regelmäßig an öffentlich zugänglichen Orten vorzulesen.
Was Fossilien uns erzählen
Die Dinosaurier
waren die Herrscher
der Urzeit.
Impressum
Die kinderUNIVERSITAS
erscheint alle zwei Monate
als Beilage der UNIVERSITAS
im Hirzel Verlag, Stuttgart,
Birkenwaldstraße 44, 70191 Stuttgart.
Herausgeber: Dr. Christian Rotta,
Dirk Katzschmann (UNIVERSITAS);
Kirsten Baumbusch, Dr. Andrea Liebers,
Dr. Stefan Zeeh (Kinder-Uni im Netz);
Kinder-Universität Heidelberg
Redaktion: Kirsten Baumbusch,
Dr. Andrea Liebers, Dr. Stefan Zeeh
Dirk Katzschmann (Schlussredaktion)
Illustrationen: Michael Hoppe, Peter Frick,
Wahlfach Illustration Sommer 2004;
Layout: Studierende des Wahlfachs
Typografie Sommer 2004;
Prof. Karin Kaiser, Studiengang
Kommunikationsdesign, FH Konstanz
Druckerei: Karl Hofmann, D-73614 Schorndorf
Die UNIVERSITAS
für erwachsene Leser:
Die Zeitschrift zur
Orientierung in der
Wissenswelt ist unverbindlich
anzufordern
per E-Mail:
universitas@hirzel.de
oder per Telefon/Fax:
Telefon: 0711/25 82-240
Fax: 0711/25 82-290
W
er kennt sie nicht, die Dinosaurier, die zu den
größten Lebewesen zählen, die jemals auf unserer
Erde gelebt haben. Sie stellen aber nur einen kleinen
Teil der ungeheuren Menge von Fossilien dar, die den GEO-
LOGEN, PALÄONTOLOGEN und uns eine Menge über die
Erdgeschichte erzählen können. Fossilien sind Überreste
von Tieren und Pflanzen sowie deren Lebensspuren aus
Fossilien
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Zu den Vorfahren
des heutigen
Menschen gehörte
unter anderem
der Homo heidelbergensis.
Er lebte vor etwa
600 000 Jahren.
der erdgeschichtlichen Vergangenheit. Erhalten bleiben
von den Tieren meistens die Hartteile, das sind Knochen
oder Schalen (beispielsweise von Muscheln). Häufig sind
auch nur Abdrücke der Tiere und Pflanzen in weichem
SEDIMENT vorhanden, dies sind dann Spurenfossilien (die
Spur eines Lebewesens, wie etwa der Fuß eines Dinosauriers).
Fossilien können aber nur dann entstehen, wenn
das Lebewesen sehr schnell von Ton oder Sand bedeckt
und dadurch luftdicht verschlossen wird, bevor der Körper
verwest oder zerfällt. Am ehesten ist dies im Meer
möglich, deshalb findet man auch mehr Fossilien von Meeresbewohnern
als von Landlebewesen.
A
ll diese Fossilien können uns eine ganze Menge über
die Geschichte der Erde erzählen. So berichten Funde
von Einzellern darüber, dass das Leben auf der Erde
vor etwa 3,6 Milliarden Jahren entstand. Vor etwa 570
Millionen Jahren traten dann die ersten Lebewesen auf,
die ihren Weichkörper mit Hartteilen stabilisierten. Die
ersten Landpflanzen entwickelten sich vor etwa 410 Millionen
Jahren. 100 Millionen Jahre später hatten sich aus
abgestorbenen Pflanzen große Kohlevorkommen gebildet.
Kohlen aus dieser Zeit werden heute noch im Ruhrgebiet
abgebaut. Die ersten Tiere betraten wenige Millionen
Jahre nach den Pflanzen das Land. Allerdings handelte
es sich dabei noch um Amphibien (dazu
gehören heute beispielsweise die Lurche), also
Tiere, die sowohl im Wasser als auch auf dem
Land leben können.
Das Gras einer
Savanne kann über
einen Meter hoch
sein.
Wer die Graslandschaften überblickt,
kann Feinde eher erkennen
und besser überleben.
Möglicherweise richteten sich
deshalb unsere Vorfahren auf.
Die Fossilien haben ganz unterschiedliche
Formen und Größen, erklärte unser Experte
Peter Bengtson, Professor der Paläontologie in
Heidelberg, bei seinem Vortrag an der Kinderuniversität.
So finden wir alle möglichen Lebewesen als Fossilien, etwa
Muscheln, BRACHIOPODEN, Schnecken und Pflanzen, aber
auch Fossilien von Vorfahren des heutigen Menschen, wie
beispielsweise des Homo heidelbergensis. Normalerweise
kommen Fossilien nur in Sedimentgesteinen vor, ganz selten
können sie in VULKANISCHEN GESTEINEN oder in META-
MORPHITEN gefunden werden.
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Fossilien
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