ZUR ENTWICKLUNG DER MUSIKÄSTHETIK IN DER ZWEITEN HÄLFTE DES 18. JAHRHUNDERTS

Zur Entwicklung der Musikästhetik in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts
Um diese Zeit war Goethe die epochemachende Figur, eine geistesgeschichtliche
Erscheinung von überragender Größe und Bedeutung wie auf rein
musikalischem Feld drei Generationen vor ihm Johann Sebastian Bach. Er
prägte – wir wissen das nicht erst seit Korffs Geist der Goethezeit 2 – die Epoche
der Deutschen Klassik, die in ihren weitesten Grenzen von etwa 1770-
1830 angesetzt wird. Aber wir wissen auch, wie wenig einheitlich diese Epoche
war und was sich alles sonst noch in diesen 60 Jahren vor und nach 1800
vollzog: Sturm und Drang, Romantik, Revolution, Befreiungskriege und Metternichsche
Restauration. Und wenn wir uns die zeitliche Parallelität – um
wieder auf die Musik zu kommen – des Schaffens von Beethoven, E.T.A.
Hoffmann, Weber und Schubert vergegenwärtigen, ist uns allen klar, daß
Klassifizierungen wie „klassisch“ oder „romantisch“ sehr relativ sind.
Und noch ein Hinweis auf die Parallelität ganz verschiedener historischer
Stränge sei mir gestattet, der uns nun direkt zum Thema der Musiktheorie und
Musikästhetik hinführt. Der berühmte Bach-Schüler Kirnberger publizierte
erst relativ spät im Leben seine Kunst des reinen Satzes, nämlich 1771. Ganze
Generationen von Musikern wurden bis in die Zeit um und nach 1800 nach
diesem und anderen Standard-Lehrbüchern unterrichtet (wie Marpurgs und
Fux’ Kontrapunktlehren), die im wesentlichen den kompositorischen Stand
der Bach-Zeit festschrieben. Derselbe Kirnberger verfaßte aber auch die ersten
112 Musik-Artikel in Sulzers 1771-1774 erschienenem Lexikon Allgemeine
Theorie der schönen Künste. Hier finden sich durchaus schon Formulierungen,
die sich als Vorläufer klassischer ästhetischer Definitionen einstufen
lassen. Auch der erst über 20 Jahre später von Körner – unter dem Einfluß
Herders, Kants, Goethes und Schillers – ausgebaute Charakterbegriff findet
sich bereits 3 . Musikästhetik in der späteren vollen Breite des Begriffs gab es
in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts kaum. In den philosophisch-ästhetischen
Erörterungen spielte die Musik neben der Poesie eine eher zweitrangige
Rolle, und auch das komplexe Regelwerk der musikalischen Rhetorik und
„Figuren“-Lehre war eine Ableitung aus dem Reich des Verbalen.
Im ersten Stadium der Entwicklung beherrschte noch die Schule Leibniz-
Wolff-Baumgarten das philosophische Feld, und die Einflüsse des französischen
Rationalismus, von dem die Deutschen den Nachahmungsgedanken
übernahmen, wurden, wie Baumgartens 1750-58 erschienene Aestetica erkennen
läßt, noch der Leibnizschen These von „der besten aller Welten“ subsumiert,
„außerhalb derer der Künstler nur Unvollkommenes dichten kann“.
2 H. A. Korff, Geist der Goethezeit, Versuch einer ideellen Entwicklung der klassischromantischen
Literaturgeschichte, Bd 1-4, Leipzig 1949-55.
3 M. Schmidt, Zur Theorie des musikalischen Charakters, München-Salzburg 1981
(= Beiträge zur Musikforschung Bd 9).
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