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Heinz Knieriemen
Aspartam – Genuss ohne Reue?
Leserbrief:
Neulich habe ich im Internet gelesen, dass der Süssstoff Aspartam zu Pseudo-MS führen
kann, was irreparable Schäden wie bei einer echten Multiplen Sklerose (MS) verursacht. Ist
das tatsächlich möglich? Ich weiss, dass ein anderer Süssstoff, Saccharin, gesundheitliche
Schäden hervorgerufen hat, aber zu dieser Zeit war Krieg mit Mangelernährung. Für eine
Antwort bin ich Ihnen dankbar.
Antwort:
Wir tun gut daran, uns in die etwas verworrenen und undurchsichtigen Internet-Diskussionen nicht
einzulassen. Multiple Sklerose (MS) ist eine der vielen Krankheiten unbekannter Ursache.
Spekulationen um die Entstehung sind daher Tür und Tor geöffnet, zumal die Aminosäuren des
Aspartams in den Stoffwechsel des Gehirns eingreifen. Es gibt allerdings genügend Argumente,
zu synthetischen Süssstoffen im allgemeinen und zu Aspartam im besonderen auf Distanz zu
gehen – und die sind jedem zugänglich. Darüber hinaus erhält durch die Verbissenheit der
Auseinandersetzung Aspartam einen Stellenwert, der dem Süssstoff gar nicht zukommt; denn es
geht hier ja nicht um Fragen der sinnlichen Qualität der Nahrung oder gar um das Überleben der
westlichen Zivilisation. Es geht nur um Süssstoffe, die keinen Beitrag zur Ernährung leisten,
sondern lediglich die Sinne manipulieren und den Stoffwechsel belasten. Doch lassen Sie mich
zunächst einmal auf die spannende Geschichte der Süssstoffe eingehen, die Sie mit Saccharin
angeschnitten haben.
In den letzten 20 Jahren ist der Markt für Süssstoffe so rasch gewachsen, dass es fast den
Anschein hat, als solle sich die abenteuerliche Geschichte des Zuckers wiederholen. Es sind
allerdings nicht mehr Zuckerrohrplantagen und Zuckerrübenmonokulturen, nicht mehr
Sklavenarbeit und mächtige Handelsgesellschaften, welche das rauschhafte Verlangen nach
Süssem befriedigen. Heute beschäftigen sich Chemiker, Bio- und Gentechnologen damit, immer
neue Süssstoffe zu entwickeln, rivalisieren grosse Konzerne um Patente, Erfindungen und
Absatzmärkte.
In der westlichen Welt ist die Nahrung, die Art und Weise wie wir essen und was wir essen, zum
wichtigsten Krankheitsfaktor geworden. Die Süssstoffe zeigen scheinbar mit der Entstofflichung
des süssen Geschmacks eine Lösung auf, bieten jedoch in Tat und Wahrheit nur Hand dazu,
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Bewusstsein zu verdrängen. All die bedrängenden Probleme wie Fettleibigkeit, Altersdiabetes im
Kindesalter usw. haben sich mit den Süssstoffen, die auf der Lightwelle schwimmen, nur
verschärft. Die Süssstoffe haben sich ihres kalorischen Körpers entledigt. Die molekularen
Konstruktionen rufen den Sinneseindruck des Süssen in den extremsten Übersteigerungen und
Intensitäten hervor. Und obwohl sich einige Süssstoffe gern als „natürlich“ ausgeben, wachsen,
gedeihen und reifen sie nicht – sie sind die fortgeschrittenen Konstrukte bio- und mittlerweile auch
gentechnischer Forschung.
Den Anfang machte um das Jahr 1890 herum das Saccharin, das Sie ansprechen. Ein Blick
zurück ist lehrreich, da sich das Umfeld völlig geändert hat. Saccharin blieb immer ein ungeliebter
Ersatzstoff des Zuckers, ein süsser Notbehelf in Kriegs- und Krisenzeiten, in denen Zucker knapp
war. Und noch etwas hat sich grundsätzlich geändert: Das Argument, Saccharin sei ohne
Nährwert, war gewichtig genug, seinen Gebrauch gesetzlich weitgehend einzuschränken. Genau
diesen Nachteil der fehlenden Kalorien kehren die Süssstoffe heute heraus: Kein Karies, kein
Übergewicht, keine Diabetes-Gefahr umschmeicheln Süssstoff-Hersteller die zuckerabhängigen
Konsumenten, um ihre Ersatzdrogen ins Spiel zu bringen – und das mit grossem Erfolg.
Mit der 200fachen Süsskraft des Zuckers schwimmt Aspartam auf der attraktiven Light-Welle. Der
Süssstoff wird seit 1983 von der G.D. Searle & Co., einer Tochterfirma des Chemie- und Gentech-
Giganten Monsanto, hergestellt. Im Geschmacksprofil ist er im Gegensatz etwa zu Saccharin dem
Zucker ähnlich, was viel dazu beigetragen hat, den Low-Calorie-Markt, ausgehend von den USA,
stürmisch zu entwickeln. Alle Süssstoffe versprechen Genuss ohne Reue, gern wird von Natur pur
geredet. Sie bleiben deshalb trotzdem reine Syntheseprodukte ohne Vorbild in der Natur mit
schwer abschätzbaren Risiken für die Gesundheit. Ob Cola- oder Limonadegetränk, Cremespeise,
Yoghurt, Mayonnaise oder Kaugummi mit dem Aufdruck "ohne Zucker": Sie werden nicht lange
suchen müssen, um auf den Süssstoff Aspartam zu stossen. Einer noch weiteren Verbreitung
steht lediglich die mangelnde Hitzebeständigkeit im Wege.
Aspartam wird aus zwei Aminosäuren, Asparaginsäure und Phenylalanin, und einer kleinen
Menge des Alkohols Methanol hergestellt. Weltweit vorgeschrieben ist der Warnhinweis" enthält
Phenylalanin. Damit erhalten Menschen mit der angeborenen Stoffwechselerkrankung
Phenylketonurie die Möglichkeit, Aspartam und damit gesüsste Produkte zu meiden. Bei dieser
vererbbaren Krankheit fehlt das Enzym Phenylalaninoxydase. Die Aminosäure Phenylalanin kann
daher nicht in das lebenswichtige Tyrosin umgewandelt werden. Die Folge sind schwere geistige
Defekte, wenn nicht frühzeitig eine strenge Diät eingehalten wird. Neben Phenylalanin enthält
Aspartam mit der namengebenden Asparaginsäure noch eine weitere Aminosäure. Diese müssen
chemisch zu einem komplexen Gebilde verknüpft werden, damit eine intensiv süss schmeckende
Substanz entsteht. Phenylalanin, die eine Komponente des Aspartams, wird in den USA mit
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genmanipulierten Mikroorganismen produziert.
Aspartam gilt in den USA wie Glutamat als „Worst Trigger of Migraine“, als häufiger Kopfschmerzund
Migräneauslöser, wird aber auch für eine Reihe weiterer Gesundheitsstörungen wie Übelkeit,
Benommenheit, allergische Hautreaktionen, Depressionen, Gedächtnisverlust, Sehstörungen,
Hyperaktivität, epileptische Anfälle usw. verantwortlich gemacht. Hier geht es nun nicht um
Spekulationen, sondern viele Menschen haben die Wirkungen von Aspartam am eigenen Körper
gespürt. Ausserdem scheint hinreichend belegt, dass Aspartam das Hunger- und Sättigungsgefühl
stört.
Neben diesen spezifischen Betrachtungen habe ich aber auch ganz allgemein zu Süssstoffen eine
sehr kritische Einstellung, die mit der Entstofflichung des Süssen zusammenhängt. Die Botschaft
süss ist für unseren gesamten Stoffwechsel immer mit dem Auftrag verbunden, Kohlenhydrate
oder Stärke aufzuspalten und sie in Energie umzuwandeln. Der normale Haushaltszucker, die
Disaccharose, wird – im Speichel des Mundes beginnend – in die Einfachzucker Glucose und
Fructose aufgespalten und kann so ins Stoffwechselgeschehen eingeführt werden. Mit den
Süssstoffen wird dagegen ein Signal gegeben, werden die fein ausgewogenen Kreisläufe unseres
Körpers angesprochen – doch es folgt keine Botschaft, die der Körper lesen kann. Die Süssstoffe
sind so strukturiert, dass sie aufgrund von Sinnesmanipulationen die Information süss liefern,
jedoch keine Kalorien, keine Energie spenden. Wir alle, vor allem Kinder, müssen wieder lernen,
Geschmackssensibilität zu entwickeln – das Süss-aromatische der Früchte und das Süsswerden
des Brotes beim längeren Kauen wahrnehmen. Das Bedürfnis nach Süssem sollte mit natürlichen
Produkten befriedigt werden. Zucker, mit Vorzug unraffinierter, kann in der Ernährung sparsamzurückhaltend
eingesetzt werden, so wie wir das mit Gewürzen und Salz auch tun.
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