wann dann?“ - Gottes Liebe weltweit

mutig handeln
Helfen
Helga Volkenborn mit zwei Pygmäen-Frauen in Nebobongo
„Wenn nicht jetzt,
wann dann?“
Im Ruhestand angekommen, beginnt Helga Volkenborn
ein Freiwilliges Soziales Jahr im Kongo
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Obwohl ich am Ende meiner Arbeitszeit ausgebrannt
war, erwachten alte Lebensträume neu. Endlich war ich im
Ruhestand, endlich frei: Ich bin Erzieherin – in den vergangenen
zehn Jahren arbeitete ich als Therapeutin im Christlich-
Psychologischen Beratungsdienst Gifhorn, seit meinem
62. Geburtstag aber nur noch 15 Stunden in der Woche.
Außerdem begleitete ich lange Zeit meine kranke Mutter.
Im Juli 2008 starb sie – mit 93 Jahren.
Ich war nun 64 Jahre alt – und wollte so gerne noch
einmal einen Einsatz in Afrika wagen. Von 1972 bis 1980
war ich in Togo und habe dort Erzieherinnen ausgebildet.
Aber war ich heute noch dazu in der Lage? „Wenn nicht
jetzt, wann dann?“ Diese Frage ließ mich nicht mehr los.
Ich schickte eine Mail an die christliche Organisation Co-
Workers International (CWI) in Stuttgart – und landete als
erste „Alte“ unter vielen jungen Mitarbeitern dieser Organisation
in Bunia, im Nordosten der Demokratischen Republik
Kongo. Vier Monate nach meinem 65. Geburtstag startete
ich für ein Jahr nach Afrika, begleitet von dem Gebet meiner
Freunde. Das Wort, das mir CWI auf meinen Weg mitgab,
lautete: „Fürchte dich nicht, ich helfe dir“ (Jesaja 41,13). Dass
ich diesen Vers im Kongo wirklich brauchte, wurde mir sehr
schnell deutlich.
Traumatisierte Menschen
Als ich heute die zerfurchten und schmutzigen Straßen
zur Schule ging, in der ich seit zehn Monaten Erzieherinnen
ausbilde, dachte ich darüber nach, was es für mich bedeutet,
hier zu leben. Die Straßen sind ein Spiegelbild der Armut
dieser Stadt. Kinder – überall wo ich hinschaue. Die einen
gehen zur Schule, die anderen spielen auf dem Boden vor
den Lehmhäusern, die mit Wellblech gedeckt sind. Der
Lehmboden verwandelt sich allerdings bei Regen in eine
Rutschbahn. Überall sehe ich Hunde, ein paar Ziegen – und
Frauen, die schwere Lasten auf ihren Köpfen tragen, Männer,
die mit ihren Mopeds, den Pikipikis, Taxidienste anbieten
oder schwer beladene Fahrräder den Berg hochschieben.
Gleich wird mir zugerufen: „Rafiki yangu, unalamuka?“:
„Meine Freundin, bist du gut aufgestanden?“ Eine kleine
Unterhaltung mit „Mama Muzee“ beginnt. Sie begleitet mich
noch ein Stück des Weges. Sie ist alt und hat im Kongokrieg
(1996-2003) Mann und Kinder verloren. Vielen hier erging
es ähnlich. Sie sind teilweise traumatisiert. Meine Kollegin, die
schon während des Kriegs im Kongo lebte, erzählt mir, dass
sie oftmals schreiend aufwacht. Ich denke daran, dass meine
Mutter manchmal mit einem Aufschrei wach wurde. Als
Kind war ich dann immer sehr erschrocken.
Wo ist der Unterschied?
Wieso tue ich mir das an: dieses Leid, diese Armut, diese
Not? Könnte ich jetzt nicht bequem in Gifhorn hocken,
Freunde besuchen, das Leben und den Ruhestand genießen?
In meine Überlegungen hinein ruft mir eine Zuckerrohrverkäuferin
am Straßenrand ihr freundliches „Jambo“ („Grüß
dich“) zu. „Jambo sana“ („Grüß dich sehr“) erwidere ich. Wie
unermesslich groß erscheint mir plötzlich mein Vorrecht,
noch einmal hineinzutauchen in dieses wunderschöne Land.
Meine Gedanken schweifen wieder ab, ich spüre wie
Dankbarkeit mein Herz offen macht. Offen auch für die Not
der Menschen. Wieso stöhne ich, wenn mir das kleine Kind
zuruft: „Muzungu, leta Bisquit“ („Weiße, gib Kekse“). Wenn
der vierjährige Nachbarsjunge
Maki vor der Türe
Wieso tue ich
mir das an:
dieses Leid,
diese Armut,
diese Not?
steht und bettelt: „Ballon“.
Ich erinnere mich, wie
ich als Kind von Geschäft
zu Geschäft rannte und
um Ballon und Reklame
bettelte. Wo ist da der
Unterschied?
Fröhlich winke ich
den bettelnden Kindern
zu, selbstverständlich habe ich keine Plätzchen in der Tasche.
Hätte ich, so wäre ich bald von einer großen Kinderschar
umgeben. Aber die Kinder freuen sich, wenn ich ihnen
freundlich zuwinke. Wie war das eigentlich nach dem Krieg,
als die Engländer bei uns zu Hause Kaugummis verteilten?
Oder von Amerika kleine Schokotäfelchen ankamen oder
ich einige Erdnüsse bekam?
Gut versorgt
Ich bin Anfang 1944 im Krieg geboren, mein Vater kam
nicht zurück und Mutter war mit meinen Bruder und mir zu
den Großeltern gezogen. Wir waren, wie alle, arm. Meine
Mutter erhamsterte genug, um uns durchzubringen. Sie
arbeitete hart. Aber ich habe nie wirklich so arm gelebt, wie
viele Kinder hier im Kongo. Auch hier ist Nachkriegssituation.
Aber der Aufschwung, den wir in Deutschland erlebten, ist
nicht in Sicht. Kein soziales Netz fängt die Menschen hier auf.
Kinder, die auf der Straße leben, haben kaum Chancen auf
Hilfe, Schulbildung und Kleidung. Sie schlafen draußen und
ernähren sich von Abfällen, betteln, klauen. Fast schäme ich
mich dafür, dass ich alles hatte, und dass Schulbesuch und
Ausbildung so selbstverständlich waren.
Ich schaue mich um. Wie schön es hier ist! Rundherum
die Bergkette, die eher wie eine Kette von Hügeln anmuten,
etwa so wie die Voralpen bei uns. Es ist immer Grün. Hier,
unmittelbar in der Nähe des Äquators, bei einer Höhenlage
von 1200 Metern, weht meist ein leichter Wind und es wird
selten wärmer als 30 Grad und selten kühler als 24 Grad.
Wenn es mal längere Zeit nicht regnet, macht uns aber allen
der Staub zu schaffen.
Wenige Autos beleben das Straßenbild, dafür umso
mehr Mopeds und noch viel mehr Menschen, darunter viele,
viele Kinder. Kinder, die so wichtig werden, wenn Menschen
alt geworden sind. Wer alt ist, bekommt keine Rente; er
muss weiterarbeiten. Wer sehr alt wird, braucht Kinder.
Wieder stelle ich fest, dass es mir gut geht. Ich bin ledig und
habe keine leiblichen Kinder, „nur“ geistliche. Aber ich bin
gut versorgt.
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mutig handeln
Helfen
Pastor Dzadri und Helga Volkenborn wollen den Menschen in Bunia eine Zukunftsperspektive geben.
Kinder ohne Perspektive
Welches Kind bei uns macht sich Sorgen, ob es zur
Schule gehen kann? Was es essen wird? Wer hat nur eine
einzige Hose, ein einziges Hemd und ein paar Gummischuhe?
Wer wäscht sich mit Kernseife, wer hat kein einziges
Schulbuch? Höchstens einige dünne Hefte und einen
billigen Kugelschreiber?
Erschreckend, dass in einer Stadt des Kongos mit vielen
Großfamilien Kinder auf der Straße leben! Kinder, die in
keinem sozialen Gefüge aufgefangen werden. Viele hat der
Krieg zu Waisen gemacht. Manche haben ihre Eltern verlassen.
Eltern, die am Krieg zerbrochen sind, die anfingen zu
trinken und ihre Kinder zu schlagen.
Die Perspektive dieser Kinder ist gleich Null. Ich habe sie
auf dem Markt gesehen, wie sie herumlungern, manchmal
an ihren Benzinfläschchen schnüffeln und unter den Pappkartons
schlafen. Viele sind auf der Müllkippe der Monuc
(UN-Schutztruppe), denn dort finden sie etwas zu Essen.
Wie gut, dass es hier nicht sehr kalt wird. Was aber, wenn
die großen Tropenregen einsetzen und die Erde sich in eine
matschige Lehmmasse verwandelt?
Kleine Schritte
„Mwalimu“, Lehrer, nennen die Kinder Pastor Dzadri,
Pastor einer einheimischen Kirche. Eines Tages sagten
einige: „Mwalimu bring uns das Lesen bei“. Daraus entstand
schließlich ein Zentrum für Straßenkinder, welches
direkt auf meinem Schulweg liegt: Ein einfaches Haus, eine
Kochhütte und vor ein paar Wochen konnten auch Latrinen
und Duschen aus den Spenden des Hilfswerks „Hilfe für
Brüder“ gebaut werden. Pastor Dzadri schickt die Kinder
inzwischen zur Schule. Immer muss er für die Kinder „betteln“,
damit das möglich wird. Auch die Verpflegung ist
nicht sicher. Es kann vorkommen, dass die Jungs zwei Tage
ohne Essen sind.
Vier der vierzig Jungen, die Pastor Dzadri betreut, waren
Kindersoldaten. Jonas konnte schon früh mit der Kalaschnikow
hantieren. Als er von den Kindersoldaten wegging,
haben seine Eltern ihn nicht mehr zu Hause akzeptiert, sie
hatten Angst vor ihm. Manche Leute behaupten, diese Kinder
wären von bösen Geistern besessen. Aber es sind einfach
normale Jungs. Ich liebe sie! Müsste das Zentrum schließen,
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weil das Geld dafür fehlt, würden die Jungen wieder auf der
Straße leben.
Oft erzähle ich den Jungs biblische Geschichten und
freue mich, dass viele ihr Herz für Jesus geöffnet haben. Sie
nennen mich „Mama Helga“. Mein Haupttätigkeitsbereich ist
aber die Ausbildung der Erzieherinnen. Auch hier fehlt es an
allen Enden. In unserer Schule lernen 18 Schülerinnen. Im
Kindergarten sind zwischen 45 und 60 Kinder in einer Gruppe.
Die Räume sind kahl, der Boden wird jeden Freitag mit
Lehm glatt gestrichen. Die Kinder sitzen auf kleinen Bänken,
außerdem gibt es einen einzigen Tisch, an dem vier Kinder
malen, basteln und üben können. Ein wenig bedauere ich,
dass von dem, was ich für die Schule und den Kindergarten
plante, so wenig in der kurzen Zeit realisierbar war. Gerne
hätte ich mehr Material hergestellt! Aber ich will mich freuen,
dass etwas in Bewegung gekommen ist. Nur kleine Schritte
waren möglich. Aber sie waren möglich.
Mitten im „Tatort“
Ich will mich
freuen, dass
etwas in
Bewegung
gekommen ist.
„Fürchte dich nicht, ich helfe dir.“ Dieses Wort begleitete
mich schon viele Jahre bevor ich nach Bunia ging. Es wurde
für mich in diesem Jahr besonders wichtig: Am Anfang
spielten in der Küche Ratten mit einer Avocado Fußball, in
der dritten Woche hatten wir ein starkes Erdbeben, sechs
Monate lang hörte ich nachts sehr viel Schießerei und
fühlte mich wie mitten im „Tatort“. Einbrüche waren an der
Tagesordnung, Ruhe kehrte
erst ein, als der Gouverneur
aus Kisangani kam
und durch eine Gruppe
von UN-Soldaten, Militär
und Polizei die Sicherheit
wiederherstellte. Es knallt
aber immer noch oft.
Häufig habe ich betend
in meinem Bett gelegen
und nur gedacht: „Fürchte
dich nicht, ich helfe dir.“ Das Moskitonetz, unter dem ich
schlafe, stelle ich mir dann immer wieder als die schützende
Hand Gottes über mir vor. Das ist sehr beruhigend!
Es ist nicht ratsam, nach 19 Uhr nach draußen zu gehen.
Das wäre viel zu gefährlich. Also bin ich in meinem Haus
eingeschlossen, dass ich für acht Monate von einem Ehepaar,

das im Heimaturlaub ist, überlassen bekam. Inzwischen genieße
ich die stillen Abendstunden. Ich lese viel, habe viel
Zeit zum Gebet und gehe relativ früh ins Bett, stehe dann
aber auch früh auf. Ein gesunder Lebensrhythmus.
Fest eingebunden
Das Haus liegt neben der Radiostation der Kirche, mitten
im Ort. Einfach ideal! Ich habe einige afrikanische Freunde
gefunden. So bin ich, obwohl ich allein lebe, nicht allein,
sondern in die afrikanische Kultur eingebunden. Außerdem
habe ich Gemeinschaft mit anderen Missionaren – von der
Afrika-Inland-Mission oder von der Organisation SIL, die die
Bibel in die lokale Sprache übersetzt. Im Kongo gibt es über
240 Sprachen! Wir treffen uns jeden Dienstagabend zum
Bibelstudium: Engländer, Amerikaner, Kanadier, Deutsche.
In Deutschland kamen immer viele Menschen zu mir, hier ist
das inzwischen ähnlich. Da bleibt nicht mehr allzu viel Zeit
für andere Hobbys. Ich bin dabei glücklich.
Natürlich bin ich froh, dass ich auch ins „Netz“ (Internet)
kann und freue mich an den Nachrichten von zu Hause. Eine
Post gibt es nicht im Osten des Kongo. Briefe werden von
Uganda aus mit dem humanitären Flugdienst MAF (Mission
Aviation Fellowship) mitgebracht. Bisher sind drei Briefe und
eine Karte bei mir gelandet. Und meine Freundin Bettina
aus Deutschland, mit einem Koffer voller Überraschungen:
Schokolade, Marzipan, Putztücher, Antifaltencreme – letztere,
weil ich beim Anblick meines immer faltiger werdenden
Gesichts am Telefon gestöhnt habe. Ich habe viel abgespeckt
und leider ist das nur im Bauchbereich von Vorteil. Mein Arzt
wird vielleicht wohlwollend nicken, denn er hatte es mir ja
ohnehin empfohlen.
Abenteuer pur
Der Gottesdienst ist für mich immer noch gewöhnungsbedürftig.
Er dauert etwa zweieinhalb Stunden. Alle singen
laut, fröhlich und kräftig. Häufig wird getanzt. Mindestes drei
Chöre singen – mit viel Schwung und Rhythmus, begleitet
von Schlagzeug, Gitarren, Keyboard und mit Lautsprecher
verstärkt. Unsere Jugend wäre begeistert! Jetzt freue ich mich
auf den ruhigeren Gottesdienst in meiner Baptistengemeinde
in Gifhorn. Aber wahrscheinlich werde ich mich ebenso
freuen, wenn ich ab Oktober wieder hier zwischen all den
fröhlichen Menschen stehen kann.
Am 24. Juni war mein Jahr zu Ende. Am 6. Oktober werde
ich für ein weiteres Jahr in den Nord-Ost-Kongo zurückkehren
und ich bin gespannt wie es weitergeht. Abenteuer
pur, auch noch im Alter!
Helga Volkenborn
bereitet sich gerade auf ihren zweiten
Einsatz im Kongo vor.
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