DIE SENDUNG DES KLEINSTAATS - Commonweb

DIE SENDUNG
DES KLEINSTAATS
Ansprachen und
Aussprachen
von
Fritz Ernst
ATLANTIS VERLAG,
ZÜRICH

DIE SENDUNG DES KLEINSTAATS
Worte gesprochen als Einleitung zu einer
Finnland-Gedenkstunde
in Züridi
JJie Sendung des Kleinstaats in der Geschichte muss
aus ihr nicht erraten, sie kann aus ihr abgelesen werden.
Die klar zutage tretende Sendung des Kleinstaats
in der Geschichte braucht keines Beweises, sondern
höchstens einer Erklärung: sie sei im folgenden versucht.
Ohne Macht und Geltung des Grosstaats zu
begehren, ohne das eigene Siegel irgend jemandem
ausser sich aufprägen zu wollen, lebt der Kleinstaat
einzig von der Treue zu sich selbst. Man zitiert oft das
"Wort des geistreichsten aller schweizerischen Universalhistoriker:
der Kleinstaat sei dazu da, die grösstmögliche
Freiheit des Einzelnen zu verwirklichen, und
man kann nicht bestreiten, dass diese Verwirklichung
zuweilen eingetreten ist. Es ergibt sich ohne weiteres,
dass ein Staat, der kein Ziel ausser sich hat, weniger
ungefragte Dienste seiner Angehörigen beansprucht als
ein politisches Gebilde, das immerzu versucht ist, sich
über sich hinauszusetzen, in der Eroberung sein Recht
und in der Vergrösserung seinen Selbstzweck zu erblicken,
wodurch die Nation an sich zur Funktion
heruntersinken muss. Aber das ist nur die eine Seite
des Problems. Altes Menschliche ist ja gefährdet, und
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der Kleinstaat ist es ganz besonders. Der Kleinstaat
kann diese Gefährdung durch eigenen wie durch
fremden Missbrauch nur dadurch einigermassen bannen,
dass er sie sich bewusst macht und die Folgerungen
daraus zieht. Mit einem "Wort, der Kleinstaat bedarf
bei aller Abgestuftheit der Individuen, die ihn zusammensetzen,
einer gewissen innern Dichte. Aber das
genügt noch nicht. Der Kleinstaat kann sich auf die
Dauer nur behaupten, indem er sich sozusagen in sich
selbst vervielfacht: seine Freiheit gestattet individuelle
Aktivität und Produktivität, seine Kleinheit verlangt
dieselben im allerhöchsten Grade. Der Kleinstaat ist,
zahlreichen Hemmungen zum Trotz, dazu bestimmt,
auf minimalem Raum ein Maximum an Leben zu
entbinden — er ist als Kategorie die "Wiege der Intensität.
So wie sich im Kleinstaat keiner verstecken kann,
weil es in ihm logischerweise keine Verstecke gibt, ,so
kann in ihm auch keiner feiern, weil aller Hände
nötig sind — wie es Plutarch vor Zeiten scherzhaft
ausgedrückt: er sei in die böotlsche Vaterstadt zurückgekehrt,
damit wenigstens wieder einer mehr sei. Keiner
darf feiern, und keiner kann in der Masse untergehen,
weil keine Masse da ist. Der Kleinstaat ist die Lebensform
des, zwar eingefügten, aber zugleich selbstverantworteten
Individuums. Der Kleinstaat kann nicht
existieren ohne den Menschen, der dem Menschen Ehre
macht, wie ein Feldherr von dem toten Gegner sagte:
«Ii est mort un homme, qui faisait honneur ä l'homme.»
Vielleicht liegt hier des Rätsels Lösung, wieso ein
unverhältnismässig grosser, wo nicht der entscheidende
Beitrag an die Kultur der Menschheit von den Kleinstaaten
Europas ausging. Der Aufzählung wäre kein
Ende: ich nenne nur Athen, Florenz und Weimar, drei
Stätten, ohne die Europa nicht zu denken ist. Gewiss
traten in diesen drei erlauchten Orten auch alle Unzukömmlichkeiten
gedrängter Lebensart zutage. Gewiss
machten sich auch in diesen drei erlauchten Orten die
Menschen, nach Massgabe ihrer Unvollkommenheit, das
Leben reichlich schwer. Gewiss hielten sich auch in diesen
drei erlauchten Orten die schöpferischen Leistungen,
nach einem unerbittlichen Gesetz, nicht dauernd
auf der Höhe ihrer selbst — immerhin lang genug, um
über die Flucht der Zeit hinweg sichtbare Höhenfeuer
zu entzünden. Blicken wir auf Athen vor zweieinhalb
Jahrtausenden, geleitet von Perikles, dem würdigsten
der Menschen, nachdem es in Solon den gerechtesten
hervorgebracht. In den Atempausen des Kampfes
gegen Asien schuf diese eine Stadt die Tragödie als
Gefäss des Grossen und Verehrungswürdigen, nach bestandenem
Kampf und in beginnender Ernüchterung
die Komödie als Schale alles seitherigen Spottes. Und
mitten in dem furchtbaren Bürgerkrieg, der Athens
Mark verzehrte, liess es den Historiker zu "Worte kommen,
der bis auf unsre Zeit das Mass der erreichbaren
Objektivität verkörpert. Denn das "Werk des Thukydides
ist vielleicht an Unbestechlichkeit gegenüber

Freund und Feind zuweilen noch erreicht, doch nie
übertroffen worden. Das wunderbarste Beispiel aber,
schwerster Gebrechen unerachtet, gab die überwundne
Stadt: die Herrschaft über die Menschen, die verloren
ging, erneuerte sich als Herrschaft über den eigenen
Geist. In Sokrates, in Plato und in Aristoteles ward
die Philosophie Kritik, System und Ordnung. Diese
drei Denker sind, seit den Tagen ihres Wirkens durch
Wort und Schrift, mit einem leicht modifizierten
grossen Wort: «maestri di color che sanno» ... Die
Freiheit und die Grösse von Athen, die vorübergingen,
wurden beerbt von Florenz, vor einem Halbjahrtausend
im späten Mittelalter, als die Arno-Republik an
die Medizäer kam. Da vereinigten ein paar Generationen
den Geist der Jahrhunderte, da gebar der Zeiten
Zwielicht Kinder über Kinder der Zukunft. Da kamen
zur Welt Toscanelli und Vespucci, die in Gedanken und
in Taten das Erdbild entscheidend rundeten. Da rangen
Machiavell und Guicciardini um ein tieferes Geschichtsverständnis.
Da ward durch den Humanismus das Andenken
an das gesamte Altertum erneuert, die Akropolis
ergänzt dirrch die Kuppel des Doms, Phidias
erreicht durch Michelangelo und die antike überboten
durch die moderne Malerei. Da verliehen der Palazzo
Strozzi und die Kapelle der Pazzi dem Gestein ungekannte
Harmonien, folgte auf die göttliche Komödie
Dantes die menschliche Boccaccios, streute die Akademie
Cosimos Keime aller seitherigen Philosophie,
begründete seine Tafel durch die Vereinigung der Macht
mit dem Verdienst die höchste Geselligkeit und meldete
sich alsbald jenes nicht zu übertönende Vergänglichkeitsgefühl
im «Quant e bella giovinezza, che si fugge
tuttavia» ... Und wirklich welkten Kraft und Gesundheit
von Florenz dahin, um aufzuerstehen, vor
hundertfünfzig Jahren, in Weimar. Dort erlebten
deutsche Poesie und Prosa zur Zeit Karl Augusts nie
geschaute Pracht. Es genügte die milde Hand dieses
Fürsten, dem in der Gruft zwei Könige des Worts zur
Seite ruhen, um Deutschland einen Musenhof zu schenken,
den kein Parnass in Schatten stellt. Ich nenne
nicht die kleinen liebenswerten Geister, die zubereitend,
teilnehmend und bewahrend ein Publikum darstellten,
ohne das der Künstler ungern unter uns verweilt. Aber
ich nenne das unsterbliche Dreigestirn, das auf seinem
Höhenflug in Weimar kuhninierte. Johann Gottfried
Herder glaubte so fest an die Geschichte als die Selbstreinigung
der Menschheit und die Gerechtigkeit als ihr
Schwergewicht, dass man sagen möchte, es wisse einer
ohne ihn nur unvollkommen, was unter Humanität
verstanden werden kann. Freilich aber war Herders
Geschichtsdenken in einer so geheimnisvollen Sprache
abgefasst, dass ihr Verständnis auf die Eingeweihten
beschränkt bleiben musste. Dafür gab der Idealismus
Friedrich Schillers der Seele weit über die nationalen
Grenzen hinaus neuen ungeahnten Schwung. Das hängt
auch damit zusammen, dass ihm ein grosses Wort ge-
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geben war für jedwedes Alter und Geschlecht, für jeden
Stand und jedes bessere Ziel, für jedes Volk wie für
sein eigenes: für England und für Russland, für Italien,
Frankreich, Spanien, nicht zu vergessen sein letztes
Preislied auf das Volk der Hirten. Aber was die dankbare
Nachwelt am innigsten festhalten soll, ist dieses
KöstHchste, dass er alle Hoffnung, alle Schönheit, alle
Hoheit in zwei junge Menschen legte, in einen Prinzen
und ein Bauernmädchen, in Don Carlos und Jeanne
d'Arc. Und Schiller hatte einen grösseren ältern Bruder
in Johann "Wolfgang Goethe, der uns erscheint,
wenn man so sagen darf, als zugleich menschHchster
und übermenschlichster der Dichter. Das Schlichteste
und das Erhabenste, das Allernächste und das kaum zu
Erahnende, das Vorzeitigste und das sonst unzugänglich
Künftigste war seinem Genius gleich vertraut:
schliesslich vermochte seine Poesie als Schwerstes, dass
sie erobernd sich doch stets beschränkt, und zwar in
einer Art Vollendung, die dem Begreifenden sich darstellt
als ihr eigenstes Symbol.
Ist es nicht wunderbar, dass drei so grosse Erlebnisse
der Kultur wie ihre Grundlegung, ihre Renaissance
und ihre Klassik mit drei kleinen Gemeinwesen
vorlieb nehmen wollten — Gemeinwesen, die verächtlich
wären, wenn es in der Geschichte nur auf Umfang
und auf Zahl ankäme? Tatsächlich kommt es, mehr als
auf Dimensionen, auf Ueberzeugung, Leistung, Opfer
an. Ein hundert Millionen Menschen auferlegter Irr-
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tum wird dadurch nicht zur "Wahrheit, aber irgendeine
in Not erkämpfte wahrgeglaubte Meinung ist eia
fruchtbares Ferment. So sei auch uns vergönnt, unsres
an Umfang kleinen, an Zahl schwachen, an "Willen
aber unbeugsamen Vaterlandes zu gedenken, von dem
wir wünschten, es würde in den Augen der Geschichte
einst so gerecht wie Athen zur Zeit Solons, so gebildet
wie Florenz zur Zeit Cosimos und so human wie
"Weimar zur Zeit Karl Augusts. Dies alles in erster
Linie nicht in einsamen Gipfelleistungen, die wir an
sich so wenig wie ein anderes Volk entbehren können.
Dies alles vielmehr, wenigstens der nationalen Absicht
nach, bezweckt von allen und für alle, als sittliches
Kunstwerk eigenen Gesetzes und eigener Bestimmung
zur unermüdlichen Verwirklichung der Souveränität
in der Gemeinschaft: einer Gemeinschaft der Bekenntnisse
und Rassen, der Sprachen und Kulturen, der
Charaktere und jeder guten Sitte im Zeichen einer
europäischen Totalität, deren abbildweise Darstellung
unser Stolz und unsere Hoffnung ist in guten und in
bösen Tagen, die uns nicht schlafend finden mögen.
Für beide nämhch muss der Mensch gewappnet sein,
deim beide sind sie Zeiten des Geschicks. Auch wissen
wir ja nur zu gut, dass der Menschen Rechnung nicht
alle Augenblicke aufgeht. Hippo Regius beherbergte im
Kirchenvater Augustinus als seinem höchsten Hirten
den christlichsten der Menschen — und erlag doch den
Vandalen. Unsere Rechnung geht nicht alle Augenblicke
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auf: wir können rasch verlieren, was langsam erworben
war. "Was bleibt, das ist der tiefe Glaube, dass
Erfolg oder Misserfolg nicht höchster l^asstab unseres
Tuns und Lassens sein karm. "Was bleibt, das ist die
reine Ueberzeugung, die ihre Richtschnur in sich selber
hat. "Was bleibt, das ist die unlöschbare Glut des
Heroismus von den Thermopylen bis zu St. Jakob an
der Birs und von St. Jakob an der Birs bis zu dem
Heldenvolk der Stunde, vor dessen Seelengrösse unsre
Ehrfurcht sich verneigt.
Februar 1940.
DIE "VERGÄNGLICHKEIT DES GROSSTAATS
XJnsere frühere Betrachtung über die Sendung des
Kleinstaats, entsprungen einem feierlichen Anlass, bediente
sich einer gradlinigen Gedankenfolge. Es sollte
der verbreiteten Geringschätzung des Kleinstaats das
an ihm Schätzenswerte entgegengestellt werden. Das
bedeutete nicht, dass wir die Kleinstaaten an sich für
hinreichend bestimmt und befähigt erachten, die "Weltordnung
zu übernehmen. Eine solche Meinung wäre
schon deshalb nicht vertretbar, weil die Kleinstaaten
nur zu oft, im Mass des Möglichen, sich grosstaatlich
gebärdeten. Es scheint dem Menschen zu entsprechen,
lieber Unrecht zu tun als Unrecht zu leiden. Damit
wir aber auf diesem "Wege in den Umkreis der Vernunft
eintreten, müsste mit der Stillung unserer Leidenschaft
zugleich etwas über sie hinaus gewonnen
sein. Dass aber auch der Grosstaat an sich nichts
weniger als ein zuverlässiges Gebilde darstellt, das
zu beweisen haben wir uns als diesmalige Aufgabe
vorgenommen. Denn unstreitig erwarten wir von einer
solchen Schöpfung Sicherheit und Dauer — zwei
Güter, von denen der Grosstaat keins gewähren kann.
"Was die Sicherheit anbetrifft, so müsste sie doch derart
sein, das sie durch die Grösse garantiert wird, wo
die Kleinheit versagt. Es ist wahr, dass in den französischen
Revolutionskriegen die Schweiz und Holland,
Piemont und Venezien, Toscana, Kirchenstaat und
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