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Wege und Umwege
Die wichtigste Frage im Leben lautet:
Was will ich wirklich? Die Antworten finden sich
im Leben. Sechs Beispiele.

SCHWERPUNKT: BILDUNG
Der Ausprobierer
Nach einer Karriere in der IT-Industrie
verlegt sich Axel Thelen (links)
auf eine ganz neue Branche – Kinderbetreuung.
Sein Credo bleibt das alte:
Am besten lernt man durchs Machen.
Text: Jens Bergmann Foto: Thekla Ehling
Axel Thelen, der seine Geschichte im rheinischen Singsang
erzählt, strahlt dabei eine gelassene Hartnäckigkeit aus. Dieser
Wesenszug war ihm bei seinem Abenteuer sehr nützlich. Der
45-Jährige ist Betriebswirt, hat als Manager beim einstigen Internet-Provider
Compunet und beim US-Konzern General Electric
(GE) gearbeitet. Um sich dann, finanziell abgesichert, einem ihm
unbekannten Geschäftsfeld zuzuwenden.
Das Unternehmen, das er mit Marcus Bracht 2001 gegründet
hat, heißt Educcare und betreibt Kindergärten beziehungsweise
„Orte des Lernens und der Entwicklung“. Den pädagogischen
Jargon hat Thelen mittlerweile gut drauf. Als Mann aus der Wirtschaft
ist er in seiner neuen Branche aber immer noch ein Exot.
Die für die Genehmigung von Kitas zuständigen Behördenvertreter,
bei denen Thelen und Bracht unermüdlich für ihre Idee warben,
waren lange skeptisch. Was wollen diese Männer, die nicht
mal Pädagogik studiert haben?
Die Konkurrenz der etablierten Kita-Träger war auch nicht
begeistert von den Newcomern. In Stuttgart antichambrierten
Thelen & Co. zwei Jahre, bevor sie den ersten Kindergarten
eröffnen konnten. Mittlerweile betreibt Educcare bundesweit acht
Einrichtungen (für vier weitere liegen die Aufträge vor) und beschäftigt
rund 100 Mitarbeiter, davon 10 in der Kölner Zentrale.
Um es als Außenseiter so weit zu bringen, muss man überzeugt
sein von seiner Sache und einen langen Atem haben.
Den hat der umtriebige Thelen früh bewiesen. Schon als Gymnasiast
begann er, bei einer Unternehmensberatung zu jobben,
wo er sich später während seines Studiums vom Hiwi bis zum
Dozenten hochdiente, der seinen Kollegen Computerprogramme
erklärte. In dieser Funktion fing er Ende der achtziger Jahre auch
bei der aufstrebenden Internet-Firma Compunet an. Eher beiläufig
lernte er dort den charismatischen Chef Jost Stollmann
kennen, der kurzzeitig als Wirtschaftsminister in Gerhard Schröders
erstem Kabinett vorgesehen war. Und diente sich ihm noch
vor dem Examen als Vorstandsassistent an. Stollmann war zuerst
nicht begeistert von der Idee, weil er diese Position bei Compunet
für unnötig hielt – ließ sich aber schließlich überzeugen.
Thelen definierte, so erzählt er, seinen Job weitgehend selbst. In
der schnell wachsenden Firma fielen ihm rasch allerhand Projekte
zu, die eigentlich eine Nummer zu groß für ihn waren. Er durfte
machen, lernte dabei, fiel manchmal auf die Nase und genoss das
Vertrauen, das man ihm entgegenbrachte. So lernen idealerweise
auch Kinder, was Thelen aber erst später klar wurde.
Er stieg in der später vom US-Giganten GE übernommenen
Firma bis zum geschäftsführenden Gesellschafter auf und verließ
das Unternehmen 2000, weil ihm das rigide Konzernregime nicht
gefiel. Thelen nahm sich eine Auszeit, um zu überlegen, was er
nun tun könnte. Mit seiner Frau, einer Brasilianerin, ging er für
eine Weile nach Rio de Janeiro, wo sie ihren Sohn in einen
privaten Kindergarten schickten. Dort hatten die Thelens ihr
Schlüsselerlebnis. Eines Morgens wurde das Ehepaar zum Elterngespräch
in die Kita zitiert. Und die Kindergärtnerin gab ihnen
einen detaillierten Bericht über den Sohn. Wie er sich gemacht
hatte. Wofür er sich interessierte. Was seine Stärken waren. Und
worauf die Eltern noch achten könnten. Vater Thelen war beeindruckt:
„Sie wusste viele Dinge über meinen Sohn, die ich nicht
wusste.“ Allerdings sah er den Kindergarten nicht als etwas
Besonderes an: „Ich dachte, dass ein solches Engagement allgemein
üblich ist.“
Nach der Rückkehr in die deutsche Heimat wurde er eines
Besseren belehrt. Sein Sohn hatte Probleme, sich dort im neuen
Kindergarten einzugewöhnen, und die Botschaft der Erzieher war,
dass der Junge da eben durchmüsse. Thelen war unzufrieden –
wie viele Eltern mit der Kinderbetreuung hierzulande. Einige
gründen dann eigenhändig Kitas, quasi zur Selbstversorgung. In
Thelen aber keimte die Idee, einen Schritt weiter zu gehen. Er
erkannte in dem Mangel eine unternehmerische Möglichkeit. Und
wusste nun, womit er seine Zeit verbringen wollte.
Mit Marcus Bracht, ebenfalls Familienvater und damals als
Berater tätig, fand er einen Gleichgesinnten. Die beiden Autodidakten
stürzten sich in ihr Projekt. Sie recherchierten bei Freunden,
Bekannten und deren Freunden und Bekannten, wie eine
ideale Kita aussehen müsste. Sie lasen sich ein, sprachen mit Fachleuten,
rechneten und entwickelten schließlich ihr Konzept für
„ein zweites Zuhause“, in dem Kinder Anregungen bekommen,
die Welt auf ihre Weise zu entdecken. Wichtig war den Gründern,
dass ihre Kitas keine Luxus-Einrichtungen für Besserverdienende
sein sollten, sondern allen Eltern offen stehen. Und zwar zum
selben Preis wie die Einrichtungen anderer Träger.
Educcare wurde als gemeinnützige GmbH gegründet, mit
dem Anspruch, „frühkindliche Bildung und Vereinbarkeit von
Beruf und Familie neu zu denken“. Dabei sind die Ideen nicht
wirklich neu. „Es gibt keinen Mangel an guten Konzepten“, sagt
Thelen, „sondern nur einen Mangel an guter Umsetzung. Unser
Vorteil war, dass wir eine Kita ganz neu denken konnten.“ Ähnlich
wie damals, als er sich seinen Assistentenjob geschaffen hatte.
Von diesem Vorteil musste die Welt allerdings erst überzeugt
werden. Überall, wo Thelen und Bracht präsentierten, bekamen 3
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SCHWERPUNKT: BILDUNG _BIOGRAFIEN
sie zu hören: Kommen Sie wieder, wenn Sie uns eine Kita zeigen
können. Die Gelegenheit bekamen die Gründer 2003 von dem
IT-Unternehmen Lion Bioscience in Heidelberg, wohin die beiden
Kontakte hatten. Mit diesem Betriebskindergarten (den es
nicht mehr gibt, weil die einstige Neue-Markt-Firma extrem geschrumpft
ist) konnten sie zeigen, dass ihr Konzept funktioniert.
Es ist sehr detailliert und beschreibt von der „herzlichen und
authentischen Begrüßung der Kinder und Eltern“ bis zu ihrer Verabschiedung
unzählige „Prozesse“. Der Kern der Bildungskindertagesstätten
ist ein System zur akribischen Beobachtung und
Dokumentation der Entwicklung jedes Kindes – dem man die
Herkunft der Gründer aus der IT-Industrie anmerkt. Damit die
Erzieher so kompetent Auskunft geben können, wie Thelen es in
Brasilien erlebt hat. Viel Mühe wird auf die Auswahl und Fortbildung
des Personals verwandt, das laut Educcare-Konzept mit
„authentischer Begeisterung“ an die Arbeit gehen soll.
Nach der Referenz-Kita kamen weitere in familienfreundlichen
Kommunen hinzu, die Plätze in dem von Educcare für nötig
gehaltenen Maße bezuschussen, sodass die Elternbeiträge niedrig
gehalten werden können; die Subventionen schwanken von Gemeinde
zu Gemeinde stark. Zur Etablierung des Unternehmens
trug auch die „Offensive Bildung“ bei, eine unter anderem von
der BASF 2005 in Ludwigshafen ins Leben gerufene bundesweit
einmalige Initiative zur Förderung der frühkindlichen Bildung.
Educcare ist für das Gesamtmanagement zuständig – und hat so
Gelegenheit, ihre Ideen weiter bekannt zu machen.
Axel Thelen hat es wieder geschafft und eine neue, selbst gesuchte
Aufgabe gemeistert. Nach langen dürren Jahren, in denen
die Gründer viel Geld und Zeit in ihr Projekt gesteckt haben,
zahlen sie sich mittlerweile auch Gehälter aus. Thelen peilt für
Educcare eine maximale Größe von 50 bis 60 Einrichtungen an.
Klein genug, um beweglich zu bleiben, und groß genug, um die
Branche zu verändern. Denn: „Man muss sich was zutrauen.“
Die Zielstrebige
Manchmal entscheidet eine einzige Weiche über
die Zukunft. Bei Carla Köhler (rechts)
hat sie ein medienbegeisterter Lehrer gestellt.
Text: Roman Pletter Foto: Michael Hudler
All den Stationen im Leben dieser jungen Frau zu folgen ist
nicht einfach. Im Mai schließt Carla Köhler das Zweite Juristische
Staatsexamen ab. Sie arbeitet seit acht Jahren als Radioreporterin,
wovon sie auch ein Semester in London nicht abgehalten hat.
Momentan bereitet sie eine Dissertation vor und verbringt ihre
letzte Referendariatsstation in der Redaktion Recht und Justiz
des ZDF. Vor Kurzem war sie für drei Monate im deutschen
Generalkonsulat in Atlanta. Verantwortlich für ihren Weg ist ein
Lehrer, der seinen Schülern außerhalb des regulären Stundenplans
etwas anbot, auf das Carla Köhler sich einließ.
„Ohne die Medien-AG wäre ich nicht dort, wo ich jetzt bin.
Ich hatte davor gar kein Medieninteresse“, sagt die 26-Jährige, zehn
Jahre nachdem sie ihr Lehrer Gerhard Laubscher am Wilhelmvon-Humboldt-Gymnasium
in ihrer Heimatstadt Ludwigshafen
fragte, ob sie nicht Moderatorin werden wolle. Laubscher hatte
zusammen mit seinem umtriebigen Kollegen Karl Ludwig Kemen
eine Schülergruppe aufgebaut, die in einem eigens eingerichteten
Fernsehstudio Sendungen produzierte.
Drei Jahre lang hat Köhler „Humboldt-TV“, eine Sendung
von Schülern für Schüler, im Offenen Kanal Ludwigshafen moderiert.
Sie lernte, vor der Kamera zu sprechen und auf schwierige
Situationen zu reagieren. Die wenigsten Jugendlichen müssen damit
fertig werden, dass sich während der von ihnen moderierten
Live-Sendung bärtige Männer ungefragt neben sie setzen, weil sie
zufällig gerade vorbeikommen. Ihr Lehrer Kemen war sehr froh,
als Carla den rheinland-pfälzischen Ministerpräsidenten Kurt Beck
(„Huch, was machen Sie denn hier?“) gleich erkannte.
Diese Erfahrung war nützlich für das Praktikum beim regionalen
Radio Regenbogen und die sich daraus ergebende freie
Mitarbeit. Carla Köhler betreute Gewinnspiele für Hörer, machte
Beiträge zu Kinofilmen und führte Interviews als freie Reporterin
mit Musikern und Politikern, um Routine und Arbeitsproben zu
sammeln. Denn das Ziel war seit der Medien-AG klar: „Dass ich
zum Fernsehen will, vor die Kamera, am liebsten im Nachrichtenbereich,
um eine Sendung so sympathisch zu moderieren, dass
viele Menschen sie sehen wollen.“
Die Idee, dem Ziel mit einem Volontariat näher zu kommen,
verwarf sie nach dem Praktikum. „Ich wollte nicht aufhören zu
lernen. Die Kollegen beim Radio meinten, Jura zu studieren sei
gut, weil man sich dann auch in einem wichtigen Gebiet auskennt
und weil das Fach ein breites Allgemeinwissen vermittelt. Und
man legt sich damit nicht so früh fest, falls man noch etwas anderes
machen möchte.“
Während die meisten Juristen lange über die Qualen des
Repetitoriums berichten, ist Carla Köhler diese Zeit der juristischen
Vorbereitungs-Galeere auf das Staatsexamen kaum einen
Satz wert. Nur so viel, dass sie im Studium einiges gelernt habe,
um einzuordnen, was in der Welt so passiere, im Europarecht
beispielsweise, und dass sie nach dem vierten Semester beinahe
hingeworfen hätte, als sich ihr das Spannende an Bau- und Verwaltungsrecht
nicht erschloss.
Im anschließenden Referendariat lernte sie unter anderem
einen künstlerisch ambitionierten Staatsanwalt (Spezialgebiet Aktmalerei)
in Lederhose, T-Shirt und mit Rockmusik im Hintergrund
kennen, der sie fachlich wie menschlich sehr beeindruckt
habe und bei dem sie gesehen habe, dass die reale Welt der Straf-
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verfolgung und Ermittlung oft wenig zu tun hat mit Umständen,
wie sie in Klausuren stehen: „Das sind ermittelte Sachverhalte,
reine Theorie. In der Praxis kommt es aber nicht darauf an, was
passiert ist, sondern nur darauf, was man beweisen kann. Das ist
auch eine Frage der Kreativität.“
Sie vertrat den Staatsanwalt in Sitzungen und erfuhr, dass auch
das Gericht eine kleine Bühne ist, auf der es aufzutreten gilt, wie
sie es in der Medien-AG gelernt hatte. Dass Theorie und Praxis
bisweilen zweierlei sind, zeigte sich auch in der Referendariatsstation
beim deutschen Generalkonsulat in Atlanta. Zunächst ist
der diplomatische Dienst weniger romantisch, als man sich das
gemeinhin vorstellt: Es geht um Pässe, Erbscheine, Adoptionsurkunden,
es gibt mehr Stempel als schöne Empfänge. Aber es
geht auch um Menschen, um die Betreuung von deutschen Strafgefangenen
zum Beispiel, die in den USA einsitzen, die schlimme
Erfahrungen machen hinter Gittern und die im Land außer den
Konsularbeamten niemanden haben, der sie besucht.
Köhler erzählt: „Man fährt hin, fragt: Können wir etwas für
Sie tun? Vielleicht Anträge stellen? Ich habe mit Behörden telefoniert,
die ohnehin langsam arbeiten, bei Ausländern manchmal
noch langsamer. Du weißt dann, dass jemand mit gebundenen
Händen am Ende der Kette sitzt und nur du ihm helfen kannst.
Diese Menschen bauen darauf und sind extrem dankbar für jede
Kleinigkeit, die man für sie tut. Ich habe das bis zum Exzess 3
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SCHWERPUNKT: BILDUNG _BIOGRAFIEN
getrieben, und als es dann Früchte getragen hat, habe ich mich
richtig gut gefühlt. Ich habe gelernt, dass es darum geht zu kommunizieren
und dass man mit formaljuristischem Vorgehen nicht
immer weiterkommt. Dass nur Anrufen, Nerven, Fragen hilft.“
Wie es die Lehrer der Medien-AG gab und den Staatsanwalt
in Lederhosen, gab es auch in Atlanta mit dem Generalkonsul
einen Menschen, der prägend war für diesen Abschnitt im Bildungsleben
von Carla Köhler. Er hörte alle Mitarbeiter an und
fragte sie nach ihrer Meinung, ungeachtet ihrer Position und Qualifikation.
Sie möchte sich diese Erfahrungen bewahren, falls sie
selbst einmal Chefin sein sollte.
Nun wird Carla Köhler aber erst einmal ihre Dissertation
schreiben. Sie möchte noch weiter lernen, und ehrgeizig ist sie
natürlich auch. Sie wird weiter am Ziel arbeiten, Nachrichten im
Fernsehen zu moderieren. Beim ZDF haben sie ihr das Referendariat
schon einmal bis Juni um eine Hospitanz verlängert. Die
Station hat sie darin bestärkt, in den Medien zu bleiben, zumal
die Redaktionsleitung trotz immer kürzerer Beiträge daran arbeitet,
komplexe Sachverhalte verständlich aufzubereiten. Nicht nur,
weil sie Jura studiert hat und fleißig war, sondern vor allem, weil
ein Lehrer sie in der elften Klasse fragte, ob sie moderieren
wolle, steht ihr das alles jetzt offen.
Die Energische
Nare Yesilyurt-Karakurt (rechts) hat den ersten
Pflegedienst für Migranten gegründet.
Und sich fast alles, was sie dafür wissen musste,
selbst beigebracht.
Text: Peter Laudenbach Foto: Heji Shin
Als sie 1999 Deta-Med gründete, wusste Nare Yesilyurt-Karakurt
nicht, wie das geht: eine Firma leiten. Sie hatte keine Ahnung von
Personalführung, Steuern, Kalkulation. Was sie hatte, war eine
Idee. Sie wollte Einwanderern einen auf ihre Bedürfnisse zugeschnittenen
Pflegeservice anbieten. Damals war das so neu, dass
die Bankangestellten skeptisch abwinkten, bei denen sie um Kredit
nachsuchte. „Sie sagten, es gebe keinen Bedarf – wenn es
Bedarf gäbe, gäbe es schon länger solche Einrichtungen. Die Banken
dachten, dass ich zwei und zwei nicht zusammenzählen kann,
weil ich nur eine Ausbildung als Krankenschwester und eine als
Diplompädagogin habe“, erzählt die 40-Jährige. Heute hat Deta-
Med rund 200 Mitarbeiter, Filialen in drei Berliner Bezirken und,
so die Gründerin, einen Jahresumsatz von mehr als drei Millionen
Euro. Nare Yesilyurt-Karakurt ist eine eher kleine Frau, die
genau weiß, was sie will. Sie hat einen langen Weg hinter sich,
und das nicht nur, weil die Selbstständigkeit nicht zu ihrem
Lebensplan gehörte: „Ich wollte nie Unternehmerin werden.“ Ihre
Eltern kamen als türkische Gastarbeiter nach Deutschland. Ihr
Vater ist Postbote, die Mutter Wäscherin in einem Krankenhaus.
Und es sind offenbar kluge Leute. „Meine Eltern haben mich sehr
gedrängt, eine Ausbildung zu machen. Ich wollte mit 17 heiraten,
da hat meine Mutter gesagt: Du heiratest erst, wenn du eine Ausbildung
hast und unabhängig bist“, sagt Nare Yesilyurt-Karakurt
und widerlegt nebenbei das Klischee von den türkischen Eltern,
die ihren Töchtern kein selbstbestimmtes Leben gönnen.
„Ich hatte nur einen Hauptschulabschluss und machte eine
Ausbildung zur Krankenschwester“, fährt sie fort. „Meine Familie
hat mich dazu gedrängt, im Abendlehrgang meinen Realschulabschluss
nachzuholen. Was mir passiert ist, passiert vielen
Migrantenkindern. Sie werden willkürlich auf die Hauptschule
geschickt, egal, wie gut ihre Noten sind. Ich bin auf die Hauptschule
gegangen, weil der Lehrer das so wollte, nicht weil ich das
wollte. Wenn ich wirklich zu dumm für das Gymnasium gewesen
wäre, hätte ich heute nicht dieses Unternehmen.“ Das klingt
verärgert und sehr selbstbewusst.
Immerhin: Deutschland hat ihr die Chance gegeben, weiterzulernen
und am Ende zu studieren. Nare Yesilyurt-Karakurt nutzte
sie – Bildung muss man wollen. In ihrem Leben war sie kein
Geschenk und nichts Selbstverständliches, sondern ein kostbares
Ziel, für das sie sich angestrengt hat. Auf den Realschulabschluss
folgte die Ausbildung zur Diplompädagogin. Sie arbeitete im
Krankenhaus und half nebenbei ehrenamtlich in einer Arztpraxis
älteren Ausländern beim Ausfüllen ihrer Schwerbehinderten- und
Rentenanträge. „Die haben mir leid getan. Gerade unter den
Gastarbeitern, die vor 30, 40 Jahren nach Deutschland gekommen
sind, gibt es viele, die nicht gut Deutsch sprechen. Sie sind
jetzt alt und oft auch krank. Ich sah, wie groß der Bedarf nach
einem Pflegedienst ist, der auf die Bedürfnisse dieser Menschen
eingeht.“
Nare Yesilyurt-Karakurt wagte den entscheidenden Schritt:
Mit dem Arzt als Teilhaber gründete sie ihren Pflegedienst, den
ersten dieser Art in Deutschland. Das Angebot reicht von Hauswirtschaftsservice
und Grundpflege bis zur ambulanten 24-Stunden-Intensivpflege
für Schwerkranke. Was dann begann, war ein
Prozess, auf den sie keine ihrer Ausbildungen vorbereitet hatte:
„Ich habe jeden Tag etwas Neues gelernt.“ Wäre sie dabei nicht
schnell, nüchtern und pragmatisch gewesen, wäre ihr Unternehmen
längst gescheitert.
„Als ich Deta-Med gegründet habe, wusste ich nicht einmal,
nach welchen Sätzen ich mit den Krankenkassen abrechnen
kann. Ich hatte ein super Pflegekonzept, aber wirtschaftlich keine
Ahnung“, erzählt Nare Yesilyurt-Karakurt, und es klingt, als sei
sie heute über ihre Anfängerfehler amüsiert und schockiert zugleich.
So etwas wie einen Geschäftsplan gab es nicht. Die
Jungunternehmerin wusste nicht einmal, wie viel sie für einen
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Patienten tatsächlich einnehmen würde. Als das Finanzamt im
ersten Jahr mehr Geld von ihr wollte, als sie im ganzen Jahr an
Umsatz gemacht hatte, wurde ihr klar, dass ihr Steuerberater unfähig
war, und suchte sich einen neuen. Um eine Kassenzulassung
zu bekommen, musste sie von Anfang an acht Krankenschwestern
einstellen – die dann, weil es noch keine Patienten gab, Däumchen
drehten.
Im ersten halben Jahr stiegen nur die Schulden, nach einigen
Monaten waren es 180 000 D-Mark. „Ich habe weiter an meine
Idee geglaubt, aber ich war die Einzige. Mein Mann hat nicht daran
geglaubt. Je höher die Schulden wurden, desto öfter hatten
wir Ehekrisen, irgendwann waren wir geschieden. Von Mai bis
August hatten wir so gut wie gar keinen Umsatz, uns kannte ja
niemand“, erinnert sie sich. „Die türkische Bevölkerung in Berlin
wusste nicht, was ein Hauskrankenpflegedienst ist. In der Türkei
können sich das nur reiche Menschen leisten.“
Nare Yesilyurt-Karakurt hat dies geändert und erklärte den
Berliner Türken in türkischen Radio- und Fernsehsendern, dass
der Sozialstaat ihnen helfe, wenn sie alt und krank seien. Die Sender
bekamen gratis ein nützliches Programm, die Unternehmerin
erhielt gratis Werbung. Ihr Angebot sprach sich herum. Sechs
Monate nach der Gründung zog der Umsatz langsam an, weitere
anderthalb Jahre später war Deta-Med schuldenfrei, der stille Teilhaber
ausbezahlt. 3
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SCHWERPUNKT: BILDUNG _BIOGRAFIEN
Dass ihre Firma überlebt hat, liegt auch daran, dass Nare
Yesilyurt-Karakurt Fehler erkennt und korrigiert. „Personalführung
habe ich sehr spät gelernt. Ich wollte keine Chefin sein. Ich war
so gutgläubig. Die Firmenfahrzeuge konnten die Mitarbeiter ohne
Kontrolle verwenden, ich ging einfach davon aus, dass sie sie
nicht privat benutzen. Irgendwann bekam ich Strafzettel aus Hamburg,
und keiner wollte es gewesen sein. Eine Mitarbeiterin hat
mir meinen Geldbeutel geklaut, ich hatte Schulden bis zum Hals
und habe ihr verziehen, weil sie in einer schwierigen Lage war.
Das waren Anfängerfehler.“ Ebenso sachlich zählt sie auf, was sie
von Anfang an richtig gemacht hat: „Ich habe weiter sparsam
gelebt, auch als Deta-Med gut lief.“ Lieber investiert sie in ihre
Leute. „Ich stecke viel Geld in die Ausbildung, sodass die Pfleger
die Patienten qualifiziert betreuen können. Auch in schweren Zeiten
habe ich die Gehälter immer pünktlich gezahlt, was in der
Branche nicht unbedingt üblich ist.“
Diese Kombination aus Fairness, Pragmatismus und der Fähigkeit,
aus Fehlern zu lernen, hat funktioniert. Für das, was Nare
Yesilyurt-Karakurt neben ihrer Ausbildung brauchte, um Deta-
Med zu gründen und am Leben zu halten, hat sie etwas spöttisch
ein schönes, altmodisches Wort: „Bauernschläue.“
Der Unentschiedene
Christian Laue (rechts) lebte wie viele seiner
Generation ein unbekümmertes Leben. Bis es sich
gegen ihn zu verschwören schien. Jetzt ist
der Volkswirt Hartz-IV-Empfänger. Und versucht,
die Kurve zu kriegen.
Text: Jens Bergmann Foto: Thekla Ehling
Eines Tages beschloss er, Bilanz zu ziehen. Christian Laue setzte
sich in seiner Bonner Wohnküche mit den vielen Grünpflanzen
an den Schreibtisch und schrieb den „Erfahrungsbericht eines 32-
jährigen Hartz-IVlers“. Es ist ein offenherziger Text, halb Bewerbung,
halb Lebensbeichte, in dem er keine Niederlage ausspart.
Nach 16 Semestern Studium der Volkswirtschaftslehre (VWL)
hat Laue mit der Note 3,5 abgeschlossen. Während seine Kommilitonen
über Praktika den Einstieg in adäquate Jobs fanden,
arbeitete er anderthalb Jahre zu einem Hungerlohn in einem Callcenter,
bevor er dort entlassen wurde. Nun ist er schon eine
ganze Weile arbeitslos. Die vergangenen drei Monate nutzte er
zur Weiterbildung in der Unternehmens-Software SAP.
Seinen Erfahrungsbericht hat er an ein gutes Dutzend Zeitungen
geschickt. Mit dem Hinweis, sie könnten den Text veröffentlichen,
wenn sie im Gegenzug eventuelle Anfragen von Unternehmen
an ihn weiterleiteten. Im letzten Absatz weist er noch darauf
hin, dass er „in der gleichen Zeit sicher drei bis vier Bewerbungen
hätte schreiben können, welche ich ggf. bei der Stadt mit fünf
Euro pro Stück geltend machen kann“.
Von den meisten Zeitungen bekam er keine Antwort, nur
zwei schickten nichtssagende Mails. Laue, ein gut aussehender
Mann, der problemlos als Student durchginge, erzählt, dass
seine Bilanz ihm nicht schwergefallen sei, weil er bei den mehr
als 200 Bewerbungen, die er mittlerweile geschrieben hat, viel über
sich nachdenken musste. Vor allem darüber, wie man einen Lebenslauf
wie den seinen wohl verkaufen könne. Auf der Haben-
Seite sieht er vor allem seine vielfältigen Erfahrungen und seine
soziale Kompetenz, die er seiner nicht sehr geradlinigen Vita verdanke.
Laue ist einer, der, weil er beim Sprechen denkt, lange für
seine Sätze braucht.
Aufgewachsen ist er in einem bildungsbürgerlichen Elternhaus.
Der Vater ist Arzt, die Mutter Lehrerin; sie übte ihren
Beruf allerdings nicht aus, weil sie als ehedem aktives Mitglied der
Deutschen Kommunistischen Partei (DKP) Berufsverbot hatte.
Laue zieht noch vor dem Abitur aus, weil er mit seinen Eltern im
Clinch liegt. Ein Streitpunkt ist seine Fußball-Leidenschaft, die
ihn nach Meinung der Eltern von der Schule ablenkt. Heute fragt
er sich gelegentlich, ob es nicht eher umgekehrt war. Immerhin
hat er es damals bis in eine Jugendauswahl gebracht und hätte
vielleicht eine Kicker-Karriere anpeilen können. Oder einfach eine
Lehre machen. Das wäre vermutlich vernünftig gewesen.
Stattdessen entscheidet er sich für das in seinem Milieu Naheliegende.
Trotz seines mauen Abiturs beginnt er nach dem Zivildienst
in der ambulanten Pflege ein VWL-Studium an der Universität
Bonn. Dort gibt es keinen Numerus clausus, und die Mischung
aus Politik und Ökonomie reizt ihn. Er beginnt 1997, in einer Zeit
der Prosperität, als namhafte Unternehmen auf dem Campus um
Studenten werben. „Damals hieß es: Mach dein Studium fertig,
und du hast einen Job.“ Laue lässt es ruhig angehen und amüsiert
sich. „Mir hat“, schreibt er in seinem Bericht, „die Sonne aus dem
Arsch geschienen.“ Das ändert sich, als er mit 22 Vater wird. Er
heiratet die vier Jahre ältere Mutter seines Sohnes und strengt sich
erstmals richtig an, weil er den Ernst des Lebens spürt.
Doch sein Elan endet etwa zwei Jahre später nach einem
Erlebnis, das er als das schönste seines Studiums bezeichnet. Über
einen Professor bekommt er Wind von einem Kongress, bei dem
es um die Entwicklung Chinas und der Kapitalmärkte geht. Die
Veranstaltung findet im Juni 2000 in der Zehn-Millionen-Einwohner-Industriestadt
Chongqing statt. Laue reist auf eigene Faust
dorthin; das Geld leiht ihm seine Frau, die aus einer wohlhabenden
Familie kommt. In China darf der Student Laue einen
Vortrag über Risikokapital in Europa und Amerika halten. Und
fühlt sich großartig im illustren Kreis von Bankern und Regierungsvertretern.
Noch heute erzählt er begeistert davon; den
Kongress-Ausweis hat er aufgehoben.
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Euphorisch kehrt Laue zurück an die Universität und wird kühl
empfangen. Sein Trip wird weder anerkannt, noch bekommt er
die Kosten dafür erstattet. Das wurmt ihn sehr, seine Leistungen
fallen wieder ab, seine Frau ist sauer, weil es in seinem Studium
nicht vorangeht. Laue macht neben seinem Studium dies und
das. Mal arbeitet er in einer Consulting-Firma, die Kommunen
beim öffentlichen Nahverkehr berät, mal für eine Web-Seite mit
Informationen für Investoren, mal als Pförtner im Krankenhaus.
In der Ehe kriselt es immer stärker, irgendwann trennt sich
das Paar. Der Verlust von Frau und Kind wirft Laue aus der Bahn.
Er beendet sein Studium mit Ach und Krach. Als frisch diplomierter
Volkswirt arbeitet er in einem Callcenter in Köln, um,
wie er sagt, dem Staat nicht auf der Tasche zu liegen, seine Unterhaltsverpflichtung
zu erfüllen und sich parallel zu bewerben. Ein
Knochenjob. In der anfangs stark wachsenden Firma, die für
einen Telefonanbieter arbeitet, herrscht wegen des Arbeitsdrucks
und der miserablen Bezahlung große Fluktuation. Laue erzählt,
dass die Belegschaft einmal pro Monat ausgetauscht wurde. Und,
nicht ohne Stolz, dass er zuletzt einer von nur fünf gewesen sei,
die 18 Monate durchgehalten hätten.
Als das Geschäft mit den Telefonanschlüssen einbricht, wird
Laue entlassen – und ist nicht sehr unglücklich darüber. Im Callcenter
hat er nach Abzug aller Kosten nur 120 Euro mehr
verdient als jetzt mit Hartz-IV. Er freut sich, wieder Freunde 3
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SCHWERPUNKT: BILDUNG _BIOGRAFIEN
treffen und Sport treiben zu können. Seit einiger Zeit arbeitet er
ehrenamtlich als Fußballtrainer, auch sein Sohn ist in der Mannschaft,
die er betreut.
Schließlich bemüht er sich um eine SAP-Weiterbildung, weil
in vielen Anzeigen Kenntnisse der Software verlangt werden.
Durch die erste Prüfung ist er durchgefallen, den zweiten Anlauf
besteht er kurz nach unserem Treffen. Den Teilnehmern des Kurses
sei gesagt worden, sie könnten, je nach Berufserfahrung, mit
einem Einstiegsgehalt von 35 000 bis 40 000 Euro im Jahr rechnen.
Auf Laues Frage, womit Leute ohne Berufserfahrung rechnen
könnten, habe er keine befriedigende Antwort bekommen.
Laue peilt einen Job im Controlling an und wäre mit einem Einstiegsgehalt
von 20 000 Euro im Jahr zufrieden.
Auf die Frage, ob er nicht neidisch auf seine Ex-Kommilitonen
sei, die es geschafft hätten, schüttelt er den Kopf. Und sagt:
„Was mich wirklich stört an meiner Situation, ist die Meinung der
Leute, jemand wie ich müsse unglücklich sein.“ Das sei er aber
nicht, schließlich habe er eine Menge gelernt in seinem Leben. Das
Wichtigste sei, mit Tiefschlägen zurechtzukommen. Bei allem
Hadern mit dem Schicksal wirkt Laue nicht unzufrieden. Und hat
phasenweise eine recht realistische Sicht der Dinge. Er gehört zu
einer privilegierten Generation, deren Hauptproblem die Unentschiedenheit
ist. Und die irgendwann vor der Erkenntnis steht,
dass man irgendeine der vielen Möglichkeiten, die das Leben
bietet, nutzen muss.
An diesem Punkt ist Laue jetzt. Er kann die Kurve kriegen zu
einer „normalen“ Karriere. Oder auch nicht. Er sagt: „Es gibt keinen
Grund, sich aufzugeben, und es gibt keinen Grund, euphorisch
zu sein.“ Irgendwann während des Gesprächs macht der
Pflanzenliebhaber die Bemerkung, dass er sich auch vorstellen
könne, selbstständig als Gärtner zu arbeiten und den Leuten die
Hecke zu schneiden oder den Rasen zu mähen.
Das wäre ein ziemlicher Umweg, hin zu etwas ganz anderem.
Aber gelegentlich ist ein Leben genau das.
Der Außensteher
Zephanja Arzt (rechts) ist 17 Jahre alt und hat über
sich und die Welt schon mehr gelernt als viele
Erwachsene – außerhalb des Lehrplans und ganz
ohne Noten.
Text: Roman Pletter Foto: Oliver Helbig
Auf dem Hof tollen vier oder fünf Hunde herum, genau ist das
nicht zu sagen, weil sie Besucher und Familie wie ein schwarzweißes
Wollknäuel in ihrer Mitte einschließen. Dahinter geht es
durch vom Regen matschige Wiesen zu den Pferden, und danach
kommt nichts als flaches, weites Havelland. Seit der fünften Klasse
lebt Zephanja Arzt hier. Zusammen mit seiner Familie war er
aus seiner Geburtsstadt Berlin gekommen. Der Pferdevirus hatte
damals, wie Vater Gregor sagt, die Mutter infiziert, worauf sie hier
einen geeigneten Hof gefunden hatten. Der Vater beschäftigt sich
als Geomant mit einer Art westlichem Feng Shui.
Seit die Familie dort lebt, muss Zephanja, der mittlerweile 17
Jahre alt ist, auf dem Hof mitanpacken. Nebenbei absolviert er
ein regelrechtes Bildungsexperiment: Er wechselt die Schulen wie
andere Menschen die Arbeitsplätze. Die Gründe sind meist die
gleichen: Lehrer, die nicht auf Fragen eingehen, und lebensferne
Lehrpläne. Die haben ihn bis nach Pakistan getrieben.
Aber der Reihe nach. Den ersten, die Zukunft entscheidenden
Bruch bringt die dritte Klasse. Zephanjas Lehrerin an einer
Berliner Grundschule legte, wie er erzählt, keinen großen Wert
auf Dialog: „Sie sagte immer: ,Schön gerade sitzen, Öhrchen
spitzen und die Hände auf den Tisch‘.“ Deshalb meldeten ihn
seine Eltern, nachdem er lesen und schreiben konnte, an einer
freien Schule in Tempelhof an, die ihn bis heute prägen sollte.
Das Gebäude sah aus wie ein besetztes Haus. Die Wände
waren mit Lehrerbeschimpfungen beschmiert. Es gab keine Klassen,
keinen regulären Unterricht, keinen Lehrplan. Wer spielen
wollte, spielte. Es gab Fünftklässler, die weder lesen noch schreiben
konnten. „Ich sah dort jemanden mit langen Haaren, er hing
immer etwas gestresst und heulend in der Ecke. Das war auch so
ein Außenseiter. Wir haben uns zusammengeschlossen und noch
einen anderen gefunden.“ Sie bauten sich in der Schulwerkstatt
ein Refugium aus Holz. Ab und an gab es Prügeleien mit anderen
Schülern, aber die Lehrer schritten nicht ein und sagten den
Eltern: Das wird sich regeln. Zephanja lernte, sich zu behaupten:
„Das hat mir sehr viel Selbstbewusstsein gegeben.“
An dieser Schule hat er gelernt, selbstständig zu arbeiten.
„Freunde und Verwandte, die andere Schulen besuchten, sagten:
Wir machen in Deutsch Fälle und in Mathe das Einmaleins, und
ihr seid auf so einer idiotischen Schule. Das war großer sozialer
Druck. Ich ging dann mit meinen beiden Freunden zu den Lehrern,
und wir sagten: Macht mal die Kippen aus, wir wollen
Mathe machen“, erinnert sich Zephanja. Sie lernten in der Dreiergruppe
in ein paar Tagen das Einmaleins und danach noch Bruchrechnen.
Zephanja wusste nach einem Jahr Spielen: Wenn er
etwas lernen will, muss er es sich holen. Nach dem Umzug aufs
Land wechselte er Mitte der fünften Klasse auf eine Montessoriorientierte
Schule, auch weil er Angst hatte, vielleicht den Anschluss
an das Gymnasium nicht zu schaffen. Er musste in der
neuen Klasse einigen Stoff selbstständig nachlernen, was ihm dank
der Erfahrungen in der freien Schule gelang, und schloss das Jahr
mit einem Notendurchschnitt von 1,6 ab.
Auf dem Gymnasium bekam er dann von einer Lehrerin tatsächlich
zu hören, Mathematik bedeute, Vokabeln auswendig zu
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lernen. Dennoch hat Zephanja dort eine der wichtigsten Lernerfahrungen
gemacht, allerdings außerhalb des Stundenplans. Eine
Schülergruppe baute Roboter aus Lego, die sie programmierten
und bei Wettbewerben vorstellten. Sie schafften es zweimal zur
Weltmeisterschaft nach Atlanta. Die betreuende Lehrerin brachte
Obst in den ständig besetzten Arbeitsraum und sammelte bei
Sponsoren Geld, um Reisen und Material zu finanzieren.
Neben Maschinenbau im Kleinen hat Zephanja dort über sich
selbst gelernt, dass er sich ungern nach Teams richtet. Schließlich
konstruierte er seinen Roboter allein, ein anderer Schüler programmierte.
„Ich war damals kein Außenseiter mehr, ich wurde immer
respektiert. Vielleicht war ich mehr ein Außensteher.“ Seinen Blick
auf die Welt veränderte das elfte Schuljahr. Er hatte mittlerweile
das Gymnasium wieder gewechselt und gemerkt: „Ohne Abwechslung
noch einmal drei Jahre Schule, das halte ich nicht aus. Weil
ich später vielleicht in die Entwicklungshilfe möchte, wollte ich
zunächst ins Ausland und danach das Abitur machen.“
Die Idee, nach Südamerika zu gehen, scheiterte am Widerstand
der Eltern, zumal sie ihn auf dem Hof brauchten. Als seine
Mutter eine Dokumentation über eine Initiative in Pakistan sah,
erlaubte sie ihm, dort ein paar Monate zu verbringen. Die Initiative
hilft Menschen in einem Dorf, Puppen und Blechspielzeug
herzustellen und zu verkaufen. Im vergangenen Herbst flog Zephanja
für dreieinhalb Monate dorthin und konnte seine beim 3
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Verschlagbau an der freien Schule und beim Roboterbau erworbenen
Kenntnisse anwenden: „Die können dort alle Blechmodelle
perfekt kopieren, aber haben keine Ideen für Neues, weil sie
ja nicht wissen, was es in der Welt alles gibt. Ich habe dann eine
Lokomotive und einen Drachengleiter als neue Vorlagen gebaut.“
Außerdem reiste er durch das Land und lernte, dass es gar nicht
leicht war, Teile für eine Windmühle zu organisieren, und dass
es gilt, kreativ mit den vorhandenen Mitteln umzugehen. Er traf
viele freundliche Menschen, die neugierig auf ihn und seine Heimat
waren. „Ich dachte vorher: In Entwicklungsländern geht es
den Menschen schlecht, und ich habe Glück, in Deutschland
zu leben. In Pakistan sah ich, dass die Menschen dort mit dem
Lebensstil, den sie jetzt haben, viel glücklicher und netter sind als
die Menschen hier und dass es sie nur unglücklich macht, über
die Medien zu sehen, was die anderen haben.“
Zephanja hat Konsequenzen aus diesem bislang letzten Bildungsabenteuer
gezogen: „Gleich Maschinenbau zu studieren,
das ist mir zu theoretisch. Ich möchte nicht ein Semester lang
berechnen, wie ein Windmühlenflügel sein muss. Da baue ich lieber
fünf und schaue, welcher der beste ist.“ So soll die Arbeit nach
der Schule erst mal Mittel zum Zweck sein, um Geld für Reisen
zu haben: „Ich habe kein Problem damit, etwas Einfaches zu
machen, als Bauarbeiter oder so, das habe ich ja hier auf dem Hof
gelernt.“ Studieren könne er später. Ihm laufe sonst die Zeit davon.
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SCHWERPUNKT: BILDUNG
Der Zuversichtliche
Alexander Artopé (links) macht mit seinem Kreditportal
den Banken Konkurrenz im Internet.
Sein Motto: Suche nach Gelegenheiten und packe
fest zu, wenn du eine entdeckst.
Text: Peter Bier Foto: Heji Shin
Damals, vor dem schüchternen Start seines Berufslebens, hat er
noch auf den Dienstweg vertraut, hat telefoniert und korrespondiert,
hat Bewerbungen verfasst, Zeugnisse eingereicht, hat immer
wieder nachgefragt, hat sich vertrösten oder abwimmeln lassen.
Hat brav gewartet, geduldig und im Vertrauen darauf, dass
seine Bitte um ein Praktikum auf diesem Dienstweg bestimmt an
der richtigen Stelle in den USA landen würde, in der Zentrale des
weltgrößten Medienkonzerns. Doch nach einem halben Jahr ohne
Antwort mochte Alexander Artopé nicht mehr warten. Der Student
flog selbst nach New York, bat von einer Telefonzelle aus
um einen Vorstellungstermin und bekam ihn sofort. Er gab seinen
Lebenslauf in der Zentrale von Time Warner ab – und schon
am nächsten Tag hatte er die Zusage und konnte anfangen. Aus
drei Monaten Praktikum wurden am Ende sechs, zuerst in New
York, später in Los Angeles.
In seiner Vita ist diese Erfahrung zu fünf dürren Worten geronnen
– Corporate-Finance-Projekt, Time Warner. Tatsächlich
war es eine Lektion fürs Leben: Du darfst nicht auf eine Gelegenheit
warten. Sondern du musst suchen, finden, zupacken.
Dabei hatte er so etwas schon als Kind mitbekommen, aber
nicht auf sich bezogen, diese spannenden Berichte seines Vaters,
abends bei Tisch, nachdem er spät aus einer Konzernkarriere in
die Selbstständigkeit gewechselt war. Der Sohn hat diese Geschichten
nicht als Teil von steter, beiläufiger Prägung oder gar
Erziehung empfunden, sondern hat sie einfach genossen.
Und er hat sich dieses Erleben bewahrt und später zu eigen
gemacht: Er wird emotional, wenn er vom Arbeiten spricht.
Dann benutzt er Worte wie Spaß, Chance, Ausprobieren, Vertrauen,
Entschlossenheit, und er hört sich dabei an, als wär’s
die reine Lust. Genauso wie damals, beim Besuch zahlreicher
Start-ups im Silicon Valley; wie glücklich die Gründer in ihren
spärlich möblierten Büros saßen und etwas aufbauten, woran
sie glaubten. Dass es ihnen nicht darum ging, auf die Schnelle
reich zu werden, sondern eine Idee zu verwirklichen. Dass sie
sich offenbar keine Sorgen machten. Was konnte ihnen denn
Schlimmes passieren? Ginge es schief, würden sie eben etwas
Neues versuchen. Dieses Erlebnis, sagt er, habe ihn nicht mehr
losgelassen.
Artopé hat nach dem BWL-Examen gemeinsam mit Freunden
die Datango AG in Berlin gegründet und aufgebaut, eine
Software-Firma mit den Schwerpunkten E-Learning und Support.
Und hat deren Vorstand nach sechseinhalb Jahren und im Frieden
wieder verlassen, um eine neue Idee auszubrüten. Die erhielt
den Namen Smava – ein Akronym, geformt aus „smart value“.
Und eine ehrgeizige Vorgabe: „Smava ist wie ein Ebay für Geld“,
sagt Artopé. „Anstatt Gebraucht- und Konsumwaren zu verkaufen,
wird bei Smava Geld von Mensch zu Mensch vermittelt.“
Eine Banklizenz war dazu nicht erforderlich, stattdessen aber ein
Kreditportal im Internet, das erste dieser Art in Deutschland.
Fast drei Jahre nach der Gründung und ein Jahr nach Geschäftsbeginn
ist nun Gelegenheit zur Zwischenbilanz. Die Firma
besteht inzwischen aus zwanzig Leuten, das Portal hat 30 000
registrierte Nutzer. 1500 Anleger und Kreditnehmer haben Verträge
geschlossen. Mehr als 440 Kredite über insgesamt rund
zwei Millionen Euro sind ausgezahlt worden: für eine Wohnungsrenovierung
oder einen Umzug, für das Ausrichten einer
Hochzeit oder die Kosten eines Gebisses. Nur vier Kredite sind
bislang geplatzt, eine spektakulär niedrige Quote. Zufall?
Nicht für Alexander Artopé und seinen virtuellen „Marktplatz
für Geld“. Wer auf der Homepage spazieren geht, sich in das
Geschäftsmodell einliest, im Forum die Wortmeldungen verfolgt
zwischen denjenigen, die ihren Antrag beschreiben und einen
Zins anbieten, und allen anderen, die sich darüber austauschen
und fragen, ob sich die Anlage wohl lohnt; wer schließlich die
aktuellen Kreditlisten überfliegt und ob Zins und Tilgung pünktlich
bezahlt werden, kommt sich tatsächlich vor wie auf einem
Marktplatz. Allerdings einem ganz ohne Geschrei und Tricks,
ohne versteckte faule Stellen an der Ware und das dumme Gefühl,
doch irgendwie übers Ohr gehauen zu werden.
Transparenz und Selbstbestimmung – das sind zwei von
Artopés Schlüsselbegriffen für eine Erfahrung, wie sie besonders
im Umgang mit dem traditionellen Geldgewerbe selten geworden
ist. Weil sie unvereinbar ist mit Lockvogelangeboten, versteckten
Kosten und Knebelverträgen. Eine Erfahrung, die sich
über Smava hinaus immer weiter herumspricht. Sie ist längst Teil
einer Art von Glaubensbekenntnis für den 38-jährigen Unternehmer
geworden: dass sich der informierte und mündige Verbraucher
verlässlich und risikobewusst verhält; dass man ihm etwas
zutrauen darf und ihn nicht wie ein Kind gängeln muss; dass Fairness
und Respekt im Kreditgewerbe möglich sind; dass man nur
verspricht, was man auch halten kann.
Auf die Frage, woher er diese Zuversicht nimmt und das
Vertrauen in die Netz-Ökonomie, deren Mitspieler gelegentlich,
aus welchen Gründen auch immer, anonym bleiben und allein
deshalb schon häufig für unseriös gehalten werden, muss der
Geschäftsführer des Marktplatzes für Geld passen. Erfahrung,
sagt ein arabisches Sprichwort, ist die Brille des Verstandes. Bei
Alexander Artopé passt beides perfekt zueinander. -
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