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Renate Vanselow, Biologie der Pferde für NABU-Oberberg
bei geringerem Rohfaseranteil als die robusten Rassen. Doch was fraßen Pferde und Rinder noch
vor gut einhundert Jahren, als Begriffe wie Naturschutz, Schwund der Artenvielfalt oder
Wohlstandserkrankung unbekannte Fremdworte waren, weil die Bauern durch ihre Nutzung die
kleinräumige und vielfältige Landschaft pflegten? Was finden wir also in traditionellen Wiesen für
Gewächse, die wir heute im monotonen Wirtschaftsgrünland vergeblich suchen?
Je nach Standort stellen sich optimal an Boden, Nährstoffangebot, Wasserverfügbarkeit und
Witterung angepasste wilde Gräser und Kräuter ein.
Auf feuchten bis nassen Böden finden wir zumeist kräftige, hochwüchsige Arten, die viel
Aufwuchs auf wenig Fläche einbrachten. Nasse Böden, die nicht „ackerfähig“ waren, waren daher
die wertvollsten Mähwiesen, und wo nicht genug nasse Flächen vorhanden waren wurde
ausgeklügelt bewässert. Der heutige Pferdehalter wird staunen, was für „Ungräser“ unseren
Altvorderen als bestes Pferdefutter galten:
Die vor einhundert Jahren am teuersten gehandelten Heugräser auf dem Berliner Futtermittel-
Markt finden sich im Feuchtgrünland der großen Flüsse im flachen Nordosten Deutschlands: die
Echte Mielitz (Wasser-Schwaden, Glyceria maxima) für damalige Milchkühe, die Havelmilitz
(Rohr-Glanzgras, Phalaris arundinacea) für die arbeitenden Pferde vor Droschken und unterm
(Militär-) Sattel. Beide Gräser werden fast so hoch wie Schilf (Phragmitis australis) und müssen als
Heu sehr früh, vor der Blütenbildung, geschnitten werden, sollen sie nicht zu hart werden und dann
nur noch als Einstreu verwertbar sein. Warum der Unterschied zwischen Echter und Havel-Mielitz?
Die Milchkühe benötigten schon damals für die Milchproduktion höhere Energie- und
Proteingehalte als die arbeitenden Pferde. Die Havelmielitz hat mehr Struktur als die etwas
weichere, schmackhaftere Echte Mielitz. Beide Gräser stehen auf derart nassen Flächen, dass
schwere Maschinen nicht einsetzbar sind. Die Heumahd wurde per Hand mit der Sense
durchgeführt oder mit Zugpferden vor dem Mähwerk. In besonders nassen Jahren konnten die
Pferde nur mit Moorschuhen (das sind mit Lederhufschuhen verbundene Bretter, die wie
Schneeschuhe ein Einsinken auch im Moor verhindern) auf die Flächen, um die bepackten Reuter
auf Lastenschlitten auf trockeneres Gelände zu ziehen. Trotz der enorm hohen, gut dokumentierten
Erntemengen damals von bis zu 16 Tonnen Havelmielitzheu in zwei Schnitten pro Hektar sind diese
Gräser heute wirtschaftlich ohne Interesse, da sich der Arbeitsaufwand nicht mehr lohnt. Im
Oberbergischen fanden sich diese ertragreichen Gräser nur in schmalen Streifen am Rande der
Bäche, die durch die engen Täler flossen.
Andere Feuchtgrünländer, die Hochseggenrieder, werden dominiert von Sauergräsern. Riedgräser,
wie die Sauergräser auch genannt werden, fanden sich sehr wohl im Oberbergischen. Sie sind heute
auf sehr kleine Teilflächen beschränkt, die mit modernen Methoden schwer zu ernten sind oder nur
im Verbund mit anderen Wiesen den Ernteaufwand lohnen. Diese derben, dicht und recht hoch
wachsenden Sauergräser zeigen höhere Kieselsäuregehalte als Süßgräser, zudem sehr niedrige
Energie- und Proteingehalte. Kieselsäure wird heute nicht nur als gesunder Futterzusatz gegeben.
Die Kieselsäure ist im Zinnkraut (Schachtelhalm) die Substanz, die unsere Vorfahren als
„Schmirgelpapier“ nutzten. Sie schleift die Zähne der Pferde gleichmäßig ab. Nur wenige Süßgräser
wie z.B. Schilf zeichnen sich durch höhere Kieselsäuregehalte aus und werden jung sehr gerne
gefressen. Damit die harten Strukturen nach gründlichem Kauen noch verdaulich sind, darf auch
Hochseggenried nicht zu spät gemäht werden, soll der Aufwuchs mehr als nur Einstreu sein.
Ein besonders derbes, sehr Kieselsäure-reiches Süßgras findet sich ebenfalls im nassen Grünland
sehr häufig: die heute oft als „DAS Ungras schlechthin“ bekämpfte Rasenschmiele. Während sie im
Norddeutschen Flachland gerne bestandsbildend wird, findet sie sich im Oberbergischen nur mit
geringen Anteilen im Bestand. Die Rasenschmiele wurde keineswegs immer schon als Ungras
bekämpft, im Gegenteil. Ihr uralter niederdeutscher Name „de groot Meddel“ weist uns darauf hin,
was sie in früheren Zeiten für die Landwirtschaft in der moorreichen norddeutschen Tiefebene
2 Heu von artenreichen Kräuterwiesen des NABU – Oberberg