Die Tilburger Masche - Katharina Altemeier

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ie Tilburger
Masche
TexT
KaTharina alTeMeier
FoTos
lucas hardonK
Der Firmenname „Innofa“ steht für „Innovated Fabrics“, also für innovative
Stoffe. Und dass dieser Name keine hohle Phrase ist, beweist das niederländische
Familienunternehmen kontinuierlich – indem es sich, seine Stoffe
und deren Technologie immer wieder überarbeitet. Als Wollstofffabrik in
den 1920er-Jahren in Tilburg gegründet, spezialisierte sich die Firma bald
auf die Produktion von Strickstoffen. Heute macht Innofa den größten Teil
seines Umsatzes mit Matratzen-Überzugsstoffen aus Stretch. Aber nicht nur
das. Seit einigen Jahren taucht der Name Innofa auch in der Designszene
immer dann auf, wenn es um außergewöhnliche Anwendungen im Möbelbereich
geht. MADE war vor Ort und hat sich die Tilburger Maschen
genau angesehen.
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Wenn man ein Polstermöbel mit einem Bezug sieht, den man
so noch nie zuvor gesehen hat, kann man ziemlich sicher
sein, dass innofa dahintersteckt. auf ihrer Webseite geben
die holländer ihre referenzen allerdings bewusst nicht an. namedropping?
davon halten sie nicht viel. die Produkte sollen für sich sprechen:
qualitativ hochwertige stricktextilien, die nicht selten auffallend dick,
weich und wattiert wirken und oft durch ihre gesteppte, dreidimensionale
optik sofort ins auge fallen. längst sind einige hersteller und designer
verrückt nach den außergewöhnlichen Textilien und haben erkannt,
dass sie von dem Know-how des niederländischen unternehmens
profitieren können. denn die stricktextilien von innofa eröffnen Möglichkeiten
im design, die mit Webstoffen so nicht realisierbar sind.
„strick und 3-d-oberflächen sind im design sehr angesagt und beides
zählt zu unseren Kernkompetenzen“, sagt Jos Pelders. der 41-jährige
niederländer arbeitet seit über acht Jahren in dem Familienunternehmen,
das mittlerweile von den Brüdern Job und rogier dröge in
dritter Generation geführt wird. „anders als viele meinen, eignen sich
stretchtextilien besonders gut für Polstermöbel, vor allem für organische
Formen, weil sie im Gegensatz zu gewebten stoffen nicht steif, sondern
dank der Maschenstruktur elastisch sind.“
ein aktuelles Beispiel für den innovativen einsatz eines von innofa entwickelten
stretchtextils ist das sofa PlouM, das die Brüder Bouroullec für
die französische Marke ligne roset entworfen haben. das kantenlose, organisch
geformte sofa ist mit Textil aus einem stück überzogen. dessen
lochmuster und die dicke von acht Millimetern sorgen für die ausgesprochen
weiche optik. den entwurf hatten die designer schon Jahre in der
schublade liegen, das Beziehen war jedoch mit einem herkömmlichen
Webstoff nicht möglich. erst als sie das außergewöhnliche Material bei
innofa entdeckten, ging es plötzlich ganz schnell mit der Produktion.
der Firmenhauptsitz von innofa befindet sich in einem industriegebiet
im nordwesten von Tilburg. hier rattern täglich an die 100 strickmaschinen
gleichzeitig – 24 stunden an sieben Tagen in der Woche. in dem modernen,
12.500 Quadratmeter großen Gebäude entstehen rund 20.000
Meter stricktextilien täglich. der Großteil ist weiß und wird zu Matratzen-
Überzugsstoffen verarbeitet. das unternehmen beliefert Matratzenhersteller
weltweit, darunter ikea, auping, röwa oder rummel. innofa stellt aber
auch Produkte für den medizintechnischen Bereich her sowie für die automobilindustrie
oder den sport – zum Beispiel ein spezielles Textil für
Fechtanzüge, in dem man sich gut bewegen kann und dessen struktur
feinmaschig genug ist, um vor degenstichen zu schützen.
„Stretchtextilien eignen sich
besonders gut für Polstermöbel.“
angefangen hat alles 1922. als Wollstofffabrik von George
dröge unter dem namen n.V. Wollenstoffenfabriek George dröge gegründet,
spezialisierte sich das unternehmen in den 1950er-Jahren
auf die Produktion von strickstoffen. in den siebzigerjahren, unter der
Führung von sohn rolf dröge, wurde mit Frottee- und stretchtextilien
experimentiert. so entstand der erste gestrickte Matratzen-Überzugsstoff
aus stretch, jenes Kernprodukt, mit dem das unternehmen – seit
1980 unter dem namen innofa – bis heute erfolgreich ist. dem standort
Tilburg ist die Familie dröge bis heute treu geblieben. denn noch
heute ist die stadt für ihre Geschichte als bedeutende Textilstadt bekannt.
daher rührt allerdings auch der fiese spitzname der Tilburger:
Kruikenzeikers, was so viel heißt wie „Krugpisser“. eine anspielung,
die aus der Zeit zwischen 1600 und dem Beginn der industriellen
revolution um 1840 stammt.
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Jos Pelders arbeitet mit seinem Team derzeit an einer umfangreichen neuen strickstoff-Kollektion.
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damals mauserte sich die stadt aufgrund der vielen schafe im umkreis
zu einem der wichtigsten Textil-standorte in den niederlanden.
Bevor man zur maschinellen Produktion überging, war es üblich, stoffe
mit menschlichem urin zu behandeln bzw. zu färben. dafür sammelten
die arbeiter ihren harn in Tonkrügen und brachten ihn dann mit zur arbeit.
deshalb muss es in Tilburg seinerzeit wohl nur so von Männern
gewimmelt haben, die mit Krügen durch die
Gegend liefen.
heute ist das zum Glück nicht mehr der
Fall. an die alten Zeiten erinnert das dort ansässige
niederländische Textilmuseum. der
Großteil der einst erfolgreichen Fabriken ist
allerdings längst ausgestorben, pleite. die
große ausnahme ist innofa.
Mit Produktionsstätten in Tilburg, den usa
und in Mexiko ist innofa stetig gewachsen,
ohne auf die herstellung in Billiglohnländern
zu setzen. Qualität steht an erster stelle.
sicherlich liegt der erfolg des unternehmens
aber auch darin begründet, dass es sich inhaltlich
immer weiterentwickelt und sich als
Familienunternehmen nicht vor Fremden verschlossen
hat. denn während die dröge-Brüder eine neue Produktion
in den usa aufbauten, wollten sie für den niederländischen standort
jemanden, der die Firma in ihrem sinne weiterführen, aber auch ruhig
ein bisschen frischen Wind reinbringen sollte.
Jos Pelders schien da genau der richtige zu sein. Von Textilien hatte
er damals keine ahnung. nachdem er im nahe gelegenen eindhoven
technisches Management studiert hatte, arbeitete er zunächst für
siemens und später bei Philips, wo er die abteilung für handyreparaturen
leitete. „auch von handys hatte ich vorher keinen blassen schimmer“,
gibt Jos Pelders grinsend zu. eine seiner stärken sei es, sich schnell in
Panna chair von Moroso
stoff: sonderanfertigung
fremde Gebiete einzuarbeiten. „Wenn ich morgen eis verkaufen soll,
werde ich mich auch damit bestens auskennen und es erfolgreich an
den Mann bringen“, sagt Pelders. eine aussage, die einen kurz ins Grübeln
bringt. ist der Mann etwa ein Fähnchen im Winde? doch wenn
man ihn weiter über stricktextilien philosophieren hört, wird klar: das
was Jos Pelders macht, macht er einfach mit großer leidenschaft.
deswegen ist es ihm auch gelungen, tatsächlich
frischen Wind in das Familienunternehmen
zu bringen. Vor etwa vier Jahren kam er
auf die idee, bei ausgewählten Möbelherstellern
anzuklopfen, um sie von der originalität
der eigenen, neu entwickelten stoffe zu überzeugen.
dabei fing er gleich mit einem der großen
namen an, dem italienischen hersteller
Moroso. „die Möbel von Moroso erschienen
mir innovativ genug für unsere innovativen Textilien“,
so Jos Pelders. Größenwahnsinnig, naiv
oder das richtige Gespür? Vor allem letzteres.
denn bei Patricia Moroso war er an der richtigen
adresse, musste sie gar nicht lange überzeugen
und konnte gleich mit dem ersten auftrag
loslegen. Konkret ging es darum, einem
aus reispapier hergestellten stuhl-Prototypen
des japanischen designers Tokujin Yoshioka zur serienreife zu verhelfen.
Für den runden, geschwungenen Panna chair entwickelte das Team um
Jos Pelders exklusiv ein spezielles stretchmaterial mit Prägestruktur, das
weich, anschmiegsam und bequem ist. auf den ersten auftrag folgten
bald weitere anfragen von Moroso. Zum Beispiel für die spanische stardesignerin
Patricia urquiola, das niederländische studio edward van Vliet
oder den new Yorker Mark Thorpe. „Moroso war und ist für uns der Türöffner“,
sagt Jos Pelders, der sich so über die Jahre ein eigenes kleines netzwerk
aufgebaut hat, woraus sich ständig weitere Kontakte zu anderen
herstellern und designern ergeben, zum Beispiel ligne roset, casamania,
Gervasoni, Montis, Fatboy oder established & sons.
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„Unser Vorteil ist es,
dass hier alles
an einem Standort
entworfen und produziert
werden kann.“
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1 Moodboard mit stoffproben
2 in riesigen Waschmaschinen werden die Textilien von Öl, schmutz oder Flecken befreit.
3 Qualitätskontrolle: hier wird jeder Fehler gefunden und markiert.
4 Für genug Garn muss immer gesorgt sein.
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so hat sich innofa weiterentwickelt: von
einem unternehmen, das sich als Zulieferer
auf die herstellung funktionaler Produkte beschränkt,
in richtung einer im design wahrnehmbaren
Marke. den hauptgewinn erzielt
die Firma immer noch mit dem Matratzen-Business,
das gut läuft. doch weil der Möbeldesignbereich
immer interessanter wird und noch so
viel Potenzial birgt, gibt es bei innofa mittlerweile
ein eigenes kleines Team von fünf leuten,
das sich nur darum kümmert. Jos Pelders leitet
das Team, zu dem neben seiner Frau, die designerin
ist, noch drei weitere Frauen gehören.
„ich komme mit Frauen besser klar als mit
Männern“, sagt er und lacht. die seien vor allem
auch im Vertrieb gefühlvoller und meistens
nicht so aufdringlich wie männliche Vertreterkollegen.
die atmosphäre in dem Großraumbüro mit
den riesigen Fensterfronten ist familiär. aus
dem radio schmettern hits der achtzigerjahre.
der ausblick auf den riesigen Park mit
Tieren direkt hinter der umgehungsstraße bietet
raum für Kreativität. an den Wänden hängen
unzählige Farbmuster. hier wird gerade
an der bisher größten Kollektion gearbeitet.
„spezielle anfertigungen für einzelne Kunden
sind eine schöne sache, aber um richtig durchzustarten,
auch kommerziell, brauchen wir
eine Kollektion von Basisstoffen, mit der wir
dann gleich mehrere Kunden bedienen können“,
so Jos Pelders.
dass er und sein Team das Zeug zum
durchstarten haben, wird einem so richtig klar,
sobald man die riesigen Produktionshallen betritt.
hier rattert, klackert und zurrt es, dass
man kaum mehr sein eigenes Wort versteht.
Kein Wunder, wenn rund hundert strickmaschinen
am Werk sind, die jeweils bis zu
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1 strickmaschine von oben: Ventilatoren
sorgen dafür, dass kein staub in die
Maschine gerät.
2 die Maschinen stricken nonstop:
24 stunden, jeden Tag.
3 rund 6000 nadeln sind am Werk.
4 die meisten Garne kommen aus europa
5 Bei innofa werden am Tag rund
20.000 Meter stoff gestrickt.
4
1
5
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7000 kleine nadeln bewegen! eine stauballergie
darf man hier nicht haben, denn das
verstrickte Garn produziert eine Menge
staub, der von einigen der insgesamt 70 Mitarbeitern,
die am standort Tilburg arbeiten,
kontinuierlich aufgesaugt werden muss. denn
wenn sich auch nur einmal zu viel staub ansammelt,
könnte die Maschine sofort kaputtgehen,
erklärt Jos Pelders und muss dabei laut
werden, um gegen das rattern der Maschinen
anzukommen.
Ähnlich wie die berühmten stricklieseln,
nur in einem viel größeren Maßstab, stricken
die apparate im Kreis und fabrizieren runde,
ellenlange „Würste“. die Maschine ist an ein
firmeninternes digitales netzwerk gekoppelt,
kann die von den designerinnen erstellten
technischen Zeichnungen lesen und weiß daher
genau, welches Muster sie wann in welcher
stärke stricken muss. die fertigen „strickwürste“
werden dann in einem nächsten
schritt an einer speziell dafür vorgesehenen
stelle maschinell aufgeschnitten, bevor sie auf
großen leuchttischen einer genauen Qualitätskontrolle
unterzogen, gewaschen und getrocknet
werden.
„unser Vorteil ist es, dass hier alles an einem
standort entworfen und produziert werden
kann“, sagt Pelders. und demnächst werden
das vermutlich noch mehr Textilien für
Kunden aus dem Möbeldesign sein. denn Pelders
zieht eine Firma auf, die zwar an innofa
gekoppelt und dennoch eigenständig ist. eine
art Tochterunternehmen. den namen will er
vorerst nicht verraten. aber eins ist jetzt schon
sicher: dieser aufgabe will sich der sympathische
niederländer voll und ganz und bis an
das ende seines arbeitslebens widmen. Mit
dem eisverkaufen wird es dann vorerst wohl
doch nichts.
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