Indianerbilder (PDF, 3,7 MB) - Albert Ottenbacher

Mathew Brady nimmt im September 1877 im Studio zu Washington ein Gruppenbild auf. Der
Sioux „Spotted Tail“ und 23 seiner Getreuen sind so dicht arrangiert, daß sich hinter ihnen noch der
Präsident der Vereinigten Staaten und General Crook aufstellen können. 56 Am rechten Bildrand
sind das Objektiv einer weiteren Kamera und ein Gestell zu sehen, das dazu dient, Menschen bei
Porträtaufnahmen ruhig zu halten. In „Harper's Weekly“ erscheint ein Holzstich, der auf die zwei
Aufnahmen von Brady zurückgeht. Die Überschrift gibt den Ton an : „Leute, die General Custer
erschlagen haben, werden von Präsident Hayes im Weißen Haus empfangen.“ Der Meldung ist zu
entnehmen, daß das Treffen stattfand, um über den Grundbesitz der Indianer und seine
landwirtschaftliche Nutzung zu verhandeln. Der Grafiker erfindet eine Gegenüberstellung zwischen
dem an den linken Bildrand zurückgewichenen Präsidenten und einem Anführer mit Federkrone,
der die Hand zum Schwur hebt. In der Eile oder absichtlich hat der Zeichner das Motiv
seitenverkehrt wiedergegeben, sodaß der Indianer mit der gereckten Linken meineidig aussieht.
Herr Barry fotografiert in seinem „Dakota Territory Studio“ in Bismarck, einen Indianer, der den
Kriegsruf ausgestoßen und einen weiteren, der Custer getötet haben soll. Er läßt einen Katalog
seiner Aufnahmen drucken. 57 Sioux sind nach dem Tod Custers für Schaustellungen besonders
begehrt. Von Fotografen verlangen sie sechs Dollar für eine Aufnahme. Im Herbst 1877 bucht Cody
einige Oglala Sioux von der Agentur „Rote Wolke“ für die folgende Spielzeit. 58 Sitting Bull flüchtet
bis zu seiner Amnestierung durch General Miles im Jahre 1879 nach Kanada. Cody gelingt es 1883
nicht, ihn für seine erste Show zu gewinnen. Das Indian Office besteht darauf, daß er im Reservat
bleibt. Sitting Bull geht 1884 zum Theater. Er stellt wirkliches Indianerleben vor ausverkauften
56 Roy Meredith, Mr. Lincoln's Camera Man, New York 1946, S. 223
57 Cowan, Auktionskatalog ..., a.a.O., Nr. 652
58 Warren, Buffalo Bill's ..., a.a.O., S. 192