Werner Lengger: Leben und Sterben in Schwaben ... - Sehepunkte

Werner Lengger: Leben und Sterben in Schwaben. Studien zur
Bevölkerungsentwicklung und Migration zwischen Lech und Iller,
Ries und Alpen im 17. Jahrhundert (= Veröffentlichungen der
Schwäbischen Forschungsgemeinschaft. Reihe 9: Historische
Migrationsforschung in Bayerisch-Schwaben; Bd 2), Augsburg:
Wißner 2002, 2 Bde, 692 S., ISBN 3-89639-348-0, EUR 49,00.
Rezensiert von:
Jörg Vögele
Institut für Geschichte der Medizin, Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf
Bei der vorliegenden Arbeit handelt es sich um eine Dissertation, die 1996
von der Universität Augsburg angenommen wurde. Sie versteht sich
vorrangig als Beitrag zur Geschichte Bayerisch-Schwabens, die als
historisch-demografische Studie allerdings über diesen Raum hinaus
weisen soll. Im Mittelpunkt steht die Bevölkerungsentwicklung in
Schwaben während des gesamten 17. Jahrhunderts, wobei den
Bevölkerungsverlusten infolge des Dreißigjährigen Krieges besondere
Bedeutung zukommt.
Nach einer Vorstellung des Untersuchungsraumes und des
bevölkerungsgeschichtlichen Forschungsstandes werden in einem
ausführlichen Kapitel Quellen und Methoden dargestellt. Grundlage der
Arbeit bilden militärische, politische, fiskalische und insbesondere
kirchliche Zählungen. Letztere liefern dabei mit den Kirchenbüchern beider
Konfessionen mit ihren Tauf-, Heirats- und Sterberegistern,
Kommunikantenzählungen und so genannten Seelenbeschrieben die
umfassendsten und dichtesten Informationen zur
Bevölkerungsentwicklung. Allerdings verzichtet der Autor explizit auf eine
aufwändige Familienkonstitution und beschränkt sich auf die aggregative
Methode, das heißt auf die nicht nominative Auszählung der
vitalstatistischen Eintragungen in den Kirchenbüchern. Damit geht die
Untersuchung weniger in die Tiefe - viele wichtige demografische
Kennziffern, wie etwa Heiratsalter, Geburtenabstände und
Lebenserwartung, werden nicht ermittelt - als in die Breite, in dem Sinn,
dass ein relativ großer Raum abgedeckt wird. Der Autor versucht im
Grunde einen bevölkerungsgeschichtlichen Überblick Bayerisch-
Schwabens im Sinne einer Amtlichen Statistik der späteren Jahrhunderte
bereits für die proto-statistische Zeit zu konstruieren.
Auftakt des empirischen Teils der Arbeit bildet die Entwicklung der
Bevölkerung in Schwaben und Westbayern, wie sie sich auf der Grundlage
der Kommunikantenzählungen im Bistum Augsburg darstellt. Ein zentrales
Fazit des Autors lautet, dass die Bevölkerungsverluste bei allen lokalen
Unterschieden dramatische Ausmaße annahmen und im Durchschnitt im
Untersuchungsraum auf etwa 40% anzusetzen sind. Dabei ist die

überwiegende Zahl der Todesfälle nicht auf direkte Kriegseinwirkungen
zurückzuführen, sondern auf grassierende Seuchen, insbesondere die
Pest. Insgesamt handele es sich um ein verlorenes Jahrhundert, an
dessen Ende die Bevölkerungszahl nicht über ihre Größe zu Beginn
hinausgewachsen war, und sich die Perspektiven aufgrund schwieriger
ökonomischer Rahmenbedingungen insbesondere für die Reichsstädte
sogar verschlechtert hatten.
Zur weiteren Vertiefung widmet sich Kapitel 4 der Migration. Obwohl der
Anteil der Zuwanderer an der Gesamtbevölkerung im Wesentlichen eher
bescheiden blieb, spielte er angesichts des hohen Anteils Auswärtiger
unter den Brautleuten jedoch wohl eine größere Rolle, wenn es um den
Ausgleich der Bevölkerungsverluste infolge des Dreißigjährigen Krieges
ging. Im folgenden Kapitel erfolgt die aggregative Auswertung der
Kirchenbücher ausgewählter schwäbischer Pfarreien. Streng schematisch
werden dabei acht ausgewählte Pfarreien schwäbischer Städte, Märkte
und Dörfer (Dillingen, Füssen, Mindelheim, Immenstadt, Kirchhaslach,
Ziemetshausen, Oberstdorf, Burtenbach) ausgewertet. Während die
ländlichen Gebiete an der Wende zum 18. Jahrhundert ihre Vorkriegs-
Bevölkerung wieder erreicht hatten, gilt dies nicht für die Städte.
Fehlende Information zur Migration und ein Verzicht auf die namentliche
Auswertung der Kirchenbücher verwehren allerdings ein klares Bild über
die Ursachen dieser unterschiedlichen Entwicklungen.
Akribische Recherche und Diskussion des Forschungsstandes sowie des
methodischen Ansatzes gehen Hand in Hand mit einer eingehenden
Darlegung und Analyse der empirischen Ergebnisse. Dies macht die Studie
nicht immer einfach zu lesen. Gleichwohl sei die Lektüre dem einschlägig
Interessierten zu empfehlen, denn insgesamt leistet der Autor mit seinem
"Opus Magnum" einen profunden Überblick über die
Bevölkerungsentwicklung einer ganzen Region. Es könnte sicherlich den
vom Autor gewünschten Ausgangspunkt für künftige Vergleichsstudien
bilden, vielmehr aber noch bietet es sich als Referenz für mikrohistorische
Untersuchungen auf der Basis von Familienrekonstitutionen an.
Redaktionelle Betreuung: Stephan Laux
Empfohlene Zitierweise:
Jörg Vögele: Rezension von: Werner Lengger: Leben und Sterben in Schwaben.
Studien zur Bevölkerungsentwicklung und Migration zwischen Lech und Iller, Ries
und Alpen im 17. Jahrhundert, Augsburg: Wißner 2002, in: sehepunkte 4 (2004),
Nr. 5 [15.05.2004], URL:
Bitte setzen Sie beim Zitieren dieser Rezension hinter der URL-Angabe in
runden Klammern das Datum Ihres letzten Besuchs dieser Online-Adresse
ein.