Tierversuche: Geringerer Bedarf dank technischem Fortschritt

Mediengespräch «Tierschutz, Tierversuche, Labortierhaltung» vom 7. November 2013 in Bern
Viel schlimmer noch: Niemand weiss, wie viele als gültig taxierte Medikamente nie auf
den Markt gekommen sind, weil sie gestützt auf Tierversuche vorzeitig ausgeschieden
wurden. Wir hätten auf viele hilfreiche Medikamente, darunter Aspirin, Ibuprofen, Insulin,
Penizillin oder Phenobarbital, verzichten müssen, wenn man sich bereits früher auf diese Art von
Experimenten verlassen hätte. Diese Substanzen lösen nämlich bei bestimmten Tierarten
schwere Schädigungen aus, da diese einen anderen Stoffwechsel haben.
Tierversuche allein sind nicht der Grund für die Gültigkeit eines Medikamentes
92 % der potenziellen Medikamente, die sich im Tiermodell als wirksam und sicher erwiesen
haben, schaffen die Hürde der klinischen Untersuchung 2 entweder aufgrund fehlender
Wirksamkeit oder unerwünschter Nebenwirkungen nicht. Von den restlichen 8 % wird die Hälfte
wieder vom Markt genommen, weil die Medikamente beim Menschen andere Nebenwirkungen
zeigen, die schwerwiegend bzw. tödlich sind 3 .
In einer weiteren Vergleichsstudie hat ein Team britischer Wissenschaftler festgestellt, dass sich
die Ergebnisse von Forschungen, die bei Tieren und Menschen auf die gleiche Art und Weise
durchgeführt wurden, oft deutlich voneinander unterscheiden. Gemäss dieser Studie 4 können
ungenaue Ergebnisse von Tierversuchen das Leben von Patienten gefährden und sind im
Übrigen eine Verschwendung der für die Forschung bereitgestellten Mittel.
Gibt es Alternativen?
Ob für Toxizitätstests, Versuche zur Erkennung von Krankheiten oder Tests von aktiven
Wirkstoffen – es gibt zuverlässigere und weniger kostspielige Alternativen zu Tierversuchen. Hier
ein paar Beispiele:
Toxizitätstest
Während Jahrzehnten wurde der so genannte Fischtest durchgeführt, um die Toxizität von
Industrieabwasser zu bestimmen und die Gebühren für die Einleitung des Abwassers in die
Gewässer zu berechnen. Selbst das Gesetz schrieb diesen Test vor. Er bestand darin,
festzustellen, ab welcher Verdünnung des Abwassers alle Versuchstiere 48 Stunden überleben.
Seit 1997 wurden verschiedene Versuche ohne Tiere in die Verordnungen aufgenommen und
sollten diesen letztendlich ersetzen. Diese Tests stützen sich auf Bakterien oder Algen und
reagieren alle empfindlicher als der Fischtest. Doch erst auf Druck von Tierschutzorganisationen
wurde der Fischtest 2005 abgelöst, wird aber weiterhin trotz klarer Rechtslage gelegentlich
verwendet.
Krankheitstest
Meerschweinchen wurden seit über 100 Jahren für die Diagnose von Tuberkulose verwendet.
Das Analysematerial, zum Beispiel der Speichel, wurde dem Tier in die Flanke injiziert. Nach 6 bis
8 Wochen wurden die Tiere getötet und unter dem Gesichtspunkt von spezifischen organischen
Veränderungen untersucht. Moderne Techniken, die mit speziellen Kulturbrühen arbeiten,
erlauben heute die Züchtung der Krankheitserreger der Tuberkulose. In den angelsächsischen
Ländern ist dieser Laborversuch an Tieren verboten.
Wirkstofftest
Monoklonale Antikörper sind Proteine, die in der Diagnostik und Therapie von Krebs und
anderen schweren Krankheiten eine grosse Rolle spielen. Die Herstellung erfolgt seit rund
zwanzig Jahren an Tierzellen im Bioreaktor. Zuvor waren die Antikörper mittels Experimenten an
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