Ausgabe 34 - Stallgefluester

Ankommen heißt das Ziel
Der Einsatz von Pferden zum Überwinden langer Strecken ist so alt, wie die Reiterei selbst. Vor allem
im Krieg dienten Pferde nicht nur als Reittiere für Schützen oder Speerwerfer – sie kamen
ebenso zum Einsatz, wenn es darum ging, sich möglichst rasch von A nach B zu bewegen,
oder um Botschaften zu überbringen. Heutzutage bedarf es dazu keines Pferdes
mehr. Dennoch hat sich aus dieser Verwendung des ausdauernden, schnellen vierbeinigen
Partners ein Sport ergeben: Das Distanzreiten – heute die zweit-beliebteste
Pferdesportart weltweit. Vor allem in den arabischen und südamerikanischen Ländern
zählt sie zu den Top-Volkssportarten.
Von Anna Appenrodt
Auch in Deutschland erfreuen sich Distanz-Reiten
und –Fahren seit Anfang der
siebziger Jahre zunehmender Beliebtheit.
Von März bis Oktober finden sich bundesweit
unzählige Termine für Distanzwettbewerbe.
Diese gliedern sich in Einführungswettbewerbe
(ER) von 25 bis 40 km,
Kurzstreckenritte (KDR) von 41 bis 60
km, Mittlere Distanzritte (MDR) von 61
bis 80 km und so genannte Langstrecken
(LDR) von 81 bis 160 Kilometer Länge
pro Tag. Auch Mehrtagesveranstaltungen
mit über 80 km täglich gehören für Distanzsportler
zum Saison-Programm.
„Distanzreiten liegt irgendwo zwischen
Wanderreiten und Galopprennen“, stellt
Shaun Armstrong-Arndt aus dem hessischen
Büttelborn fest. Sie ist eine der erfolgreichsten
deutschen Distanzreiterinnen
der letzten Jahre. Mit einem neuen Rekord
von 2025 km belegte sie mit ihrem Pferd
Chico Chocolate Chip im vergangenen
Jahr den ersten Platz im Langstreckenchampionat
der deutschen Distanzreiter,
gewann das Norddeutsche Championat,
das Hessische Championat zum zweiten
Mal, belegte Platz 1 beim Penny Duster
Cup (für die vier besten Ritte Hessens) etc.
Außerdem verlieh der Appaloosa Horse
Club America dem elfjährigen Chico den
Titel High Mileage Endurance Horse of
the Year.
Zum Distanzreitsport kam die 55jährige
zierliche Oberstudienrätin buchstäblich
‚wie die Jungfrau zum Kind’. „Als Kind
habe ich in Südengland Reitunterricht gehabt“,
erzählt sie im Reiterstübchen der
Appaloosa Company. „Aber das Reiten in
der Halle war nie mein Ding. Sobald ich
konnte, bin ich raus ins Gelände gegangen“.
Ihr erstes eigenes Pferd bekam sie
mit 22 – ein Pferd, ausschließlich für das
Gelände. Nach der Geburt des Sohns war
an ein eigenes Pferd zunächst erst einmal
nicht zu denken – Shaun begnügte sich mit
Reitbeteiligungen bis kurz vor ihrem 50.
Geburtstag. „Und zu diesem besonderen
Geburtstag habe ich mir wieder ein eigenes
Pferd gewünscht,“ grinst Armstrong-
Arndt ihren Ehemann Werner an. Der
hatte bis dahin mit Pferden „keinen Vertrag“,
konnte den Wunsch seiner Frau aber
durchaus nachvollziehen und war nur wenige
Minuten später im Internet unterwegs
– auf Pferdesuche. Einig war man sich über
Wahl der Rasse: Ein Appaloosa sollte es
© Fotos: privat Armstrong - Arndt
sein. „Ich hatte einige Jahre eine Reitbeteiligung
an einer Appaloosa-Stute und
der Charakter dieser Pferde hat mich fasziniert.
Sie sind einfach ausgeglichen und
ruhig.“
Die Suche nach dem passenden vierbeinigen
Partner dauerte denn auch nicht lange.
„Gleich das zweite Pferd, das wir uns
ansahen, war Chico. Der war u.a. auch gefahren
und wurde für uns angespannt. Da
lief er wie ein Uhrwerk“, erzählt Werner
Arndt, der seine Frau heute auf ihren Ritten
als Trosser begleitet. „Ich habe mir damals
überlegt, dass ich ja mit dem Fahren
anfangen könnte, wenn Chico da so ruhig
läuft. Aber der Fahr-Ausbilder hier in der
Gegend hatte dann einen Unfall – da habe
ich es lieber doch gelassen.“ Und das erste
Jahr mit Chico war für Shaun Armstrong
auch nicht nur reine Freude: „Er buckelte
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kräftig und stieg, teilweise trat er selbständig
den Heimweg an. Ich war mir nie
hundert Prozent sicher, dass ich von einem
Ausritt auch mit Pferd zusammen wieder
zurück kam.“ Doch nach einem Jahr zusammen
wachsen wurde es besser. Shaun
meldete aus Spaß mit Chico einen ersten
Distanzritt über 40 km, der gerade in Bürstadt
statt fand. „Wir hatten damals weder
Anhänger noch Zugfahrzeug“, erinnert
sich das Ehepaar. „Und natürlich war uns
der Spott im Stall sicher: „Du kommst nie
an mit Chico“, lautete die Meinung.
Doch allen Unkenrufen zum Trotz: Chico
kam an und seine Besitzerin meldete weitere
Ritte – zunächst auf kurzen Distanzen
bis 40 Kilometer, im Jahr darauf dann 60
Kilometer und schließlich 80. „Wichtige
Voraussetzung für das Distanzreiten ist
die gute Kondition und die Gesundheit
der Pferde“, stellen die Arndts fest. „Wir
sind nach jedem Ritt sicher, dass es Chico
wirklich gut geht.“ Denn während des
Wettbewerbs werden die Pferde alle paar
Kilometer tierärztlich untersucht: Herzfrequenz,
Puls, Rücken, Muskulatur und Bewegungsapparat
müssen einwandfrei sein.
Ist dies nicht der Fall, wird der Reiter entweder
zu einer Zwangspause verpflichtet
oder er wird disqualifiziert. „Distanzritte
sind Wettbewerbe gegen die Zeit, die derjenige
gewinnt, der als erster mit einem gesunden
Pferd das Ziel erreicht,“ konstatiert
Werner Arndt, der als Trosser unterwegs
die Verantwortung für Chicos Versorgung
übernimmt. Abends am Lagerfeuer greift
der Hobbymusiker gerne noch einmal zur
Gitarre und sorgt mit Country- und Western-Klängen
für Stimmung bei Aktiven
und Tross.
Obwohl die Arndts ihren Chico erst im
Jahr 2007 kauften und Shaun Armstrong-
Arndt 2009 die ersten längeren Strecken
startete, gewann sie bereits 2010 das Hessen-Championat.
„2011 haben wir uns in
Stuhr bei Bremen zum ersten mal Mal auf
eine lange Distanz von 120 Kilometern getraut“,
erzählt die Lehrerin. „Und nachdem
Chico auf dieser Strecke alle tierärztlichen
Untersuchungen mit besten Ergebnissen
bestand, stand für uns fest: Er ist ein Langstreckenpferd.
Und da sind wir dann richtig
durchgestartet.“
Für die Teilnahme an Distanzwettbewerben
gilt grundsätzlich ‚Alle Pferde, alle Reiter’,
berichten die Arndts. Allerdings stelle
man fest, dass sich unter den erfolgreichen
Distanz-Pferden eine große Zahl Araber
sowie amerikanischer und spanischer
Pferderassen finde. Das sei u.a. darauf zurückzuführen,
dass diese Arbeits-Rassen
den psychischen und physischen Anforderungen
an ein Distanzpferd oft eher
entsprächen als andere. „Distanzpferde
brauchen vor allem Ausdauer, gesunde
Gliedmaße und Hufe für harte, zerklüftete
Böden, psychische Gelassenheit, damit
während des Ritts nicht unnötig Energie
verschwendet wird, sowie leichte, entspannte
Grundgangarten. Denn ein Ritt
über mehr als 100 Kilometer am Tag stellt
höchste Anforderungen an das Pferd.“
Für Shaun Armstrong-Arndt steht, wie bei
vielen Distanzreitern, im Wettbewerb nicht
© Foto: Stallgeflüster
die Geschwindigkeit im Vordergrund, sondern
das Ankommen mit einem gesunden
Pferd. Ihre durchschnittliche Geschwindigkeit
während der Wettbewerbe im vergangenen
Jahr lag – je nach Gelände-Beschaffenheit
– zwischen 10 und 16 km/h
und Chico erhält nach jedem Wettbewerb
eine mehrtägige, absolute Pause in seinem
Offen-Stall.
Für die kommende Saison plant das erfolgreiche
Team keinen neuen Rekord – aber
eine Gesamt-Strecke von über 1.000 Kilometer
ist doch vorgesehen. Übrigens gründete
das engagierte Ehepaar zu Beginn des
Jahres 2013 die Initiative „Riding for Animals“.
Sie ruft Tierfreunde dazu auf, für
jeden Kilometer, den Chico zurücklegt, 1
Cent zu spenden. Der daraus resultierende
Betrag kommt dann den Tierheimen
in den Regionen, in denen die Distanzritte
stattgefunden haben, zugute. Das kann,
wenn sich genug Tierfreunde beteiligen,
bei Chicos Kilometer-Leistungen ein
durchaus nennenswerter Beitrag für die
Tierheime werden.
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© Foto: Stallgeflüster
© Fotos: privat Armstrong - Arndt

Speed, Spaß, Spiel und Strategie:
Ein Hauch von Kitzbühel auf der Reitanlage
St. Georg in Sulzbach
© Foto: Christian Prandl
Das sind die Kernstücke eines Polo-Spiels, wie es Ende Januar in Sulzbach bei Frankfurt zu sehen
war. Eingeladen hatte der Frankfurter PoloClub e.V. zu seinem ersten Arena Hallen Turnier
– und alle, alle kamen. Teilnehmer aus Bayern, Baden-Württemberg, Niedersachsen, Hessen,
Nordrhein-Westfalen und sogar aus Luxemburg reisten an, um auf dem Reiterhof St. Georg zwei
Tage lang den Stick zu schwingen.
Von Elke Stamm
Auch Schiedsrichter Carlos Velazquez,
Profischiedsrichter, -trainer und -spieler
kam nicht eben gerade mal ‚von um
die Ecke’. Er reiste vom Chiemsee an und
brachte zehn bestens trainierte Polopferde
mit, die Mitte Januar beim berühmten
Snow Arena World Cup in Kitzbühel mitgespielt
hatten.
Anders als bei einem Freiland-Rasenturnier
spielten die Teilnehmer des Hallen-
Wettkampfs in Zweier-Teams anstelle der
üblichen Vierer-Mannschaften. Auch die
Dauer der Chukkas (oder Chukkers), wie
man die einzelnen Spielzeiten nennt, war
den Hallenbedingungen ebenso angepasst,
wie der Ball. Gewöhnlich dauert ein
Chukka 7,5 Minuten – hier in Sulzbach
nur 6,5 Minuten. Der Ball wiegt gewöhnlich
130 Gramm und besteht aus Kunststoff
– in der Halle bediente man sich eines
gewöhnlichen Plastikballs. Das allerdings
tat dem Spaß und Temperament des Spiels
keinen Abbruch – weder beim Reiter noch
beim Pferd.
„Gute Polo-Pferde sind wie Hunde, sie folgen
dem Ball selbständig und versuchen,
dem Reiter einen Schlag zu ermöglichen“,
erzählt Branislav Sincic, Vize-Präsident
des Frankfurter Polo-Clubs, dem zweitältesten
Polo-Club Deutschlands. Dass die
‚Pferdchen’ ebenfalls Spaß haben, ist kaum
zu übersehen. Die meisten von ihnen sind
Criollos, eine Arbeitspferderasse aus Argentinien.
„Dort gibt es eine Reihe von
Züchtern, die sich auf Polo-Pferde spezialisiert
haben“, berichtet Sincic. „Der Criollo
ist ein ausgesprochen zähes, wendiges und
nervenstarkes Pferd, das in seiner Heimat
zum Treiben der Herden eingesetzt wird.
Oft kreuzen die Züchter der Polo-Pferde
noch Vollblut ein – aber das
ändert nichts an der Nervenstärke
unserer Tiere.“ Und
gute Nerven braucht ein Polo-
Pferd, denn es muss ohne zu
Scheuen, den rund 1,30 Meter
langen Stick aus Rattan-Holz
ertragen, der rechts, links und
über seinem Kopf geschwungen
wird. Denn der Spieler
führt sein ‚Schlagholz’ immer
rechts.
Dass Polo-Pferde extrem brav
sind, zeigt weiterhin die Tatsache,
dass den Clubs Anfänger
ohne reiterliche Vorkenntnisse
willkommen sind. Auch
Sincic hatte bis zu seinem 40.
Lebensjahr keinen Kontakt
zu Pferden. Als er sich für das
18 © Fotos: Stallgeflüster Laux

© Foto: Christian Prandl
© Fotos: Stallgeflüster Laux
Polo-Spiel begeisterte, nahm
er acht Reitstunden, kaufte
dann seine ersten eigenen
Polo-Pferde und ritt bereits
ein Jahr später die ersten Turniere.
„Dennoch, Polo kann schon
ganz schön hart sein“, stellt
Markus Maier aus Euskirchen
fest. Er ist ebenfalls erst
spät (mit Ende 30) zum Polo
gekommen – davor galt seine
Leidenschaft Fortbewegungsmitteln
mit deutlich mehr PS.
„Ich war leidenschaftlicher
Rennfahrer, bis Formel 3“, berichtet
der Rheinländer. „Vor
Pferden hatte ich ursprünglich
Angst.“ Schliesslich traute
er sich dann doch auf den
Rücken des einen PS – und es
gefiel, so gut, dass er ein Jahr
lang im Gelände trainierte,
mit Sattel und ohne „um das
Gefühl für das Pferd zu bekommen“.
Maier, der schon
mit 9 Jahren Gokart-Rennen
fuhr, mag es gern ein wenig
rasanter und entdeckte den
Polo-Sport für sich: „Das ist ein schneller
Team-Sport, bei dem gleichzeitig das
Pferd zu steuern und der Ball zu schlagen
ist. Körperkontakt ist durchaus erlaubt –
schließlich will man ja verhindern, dass der
Gegner den Ball bekommt. Das gibt man
so manch heftigen Adrenalin-Stoß. Aber
ohne den macht’s keinen Spaß.“
Auch Maier besitzt eigene Polo-Pferde.
„Wenn man wirklich spielen will, ist das
schon sinnvoll“, stellt er fest. „Denn ein
Pferd darf während eines Spiels, das in
der Regel aus vier Chukkas besteht, niemals
an zwei Spielabschnitten nacheinander
teilnehmen. Aber es ist natürlich nicht
notwendig vier Pferde, für jeden Chukka
eines, zu haben. Zwei, die abwechselnd
eingesetzt werden, reichen völlig aus.“
Maier in seiner absoluten Begeisterung für
dieses rasante, mehr als 2000 Jahre alte
Spiel, hat es inzwischen auf acht eigene Polopferde
gebracht. „Viele klassische Reiter
glauben, das sei eine teure Angelegenheit,
aber der Preis für ein gutes Polo-Pferd ist
längst nicht zu vergleichen mit dem für
beispielsweise ein qualitativ entsprechendes
Dressurpferd.“ Gute Polo-Pferde seien zu
einem durchaus finanzierbaren Betrag zu
haben, so Maier.
Argentinien ist derzeit – trotz langer britischer
Tradition – die Hochburg des
Polo-Sports. Obwohl das Spiel dort erst
1877 durch einen Engländer eingeführt
worden war, verbreitete es sich hier rasch.
Der Grund dafür waren vor allem die hier
vorhandenen, wendigen Pferderassen, die
gekreuzt mit Vollblütern das ideale Polo-
Pferd ergaben. Der Ursprung des Spiels findet
sich jedoch bei den Reiter-Völkern der
asiatischen Steppen. Bereits unter Alexander
dem Großen um 370 v.Ch. spielte man
in Persien mit Stick und Ball „Chaugán“,
ein Spiel, das zu diesen Zeiten – entgegen
aller Vorurteile – nicht nur den ‚Herren
der Schöpfung’ vorbehalten war. Quellen
berichten, dass die Herrscherin Shirin mit
ihren Hofdamen gegen ihren königlichen
Gemahl, Khusran Parviz und sein Gefolge
zu spielen pflegte. Der Name Polo übrigens
entstammt der tibetischen Sprache, in der
das Spiel ‚pulu’ – Ball genannt wurde.
In den Kolonien Groß-Britanniens hatten
dann die Engländer das faszinierende
Spiel entdeckt, führten Reglements ein
und brachten es Mitte des 19. Jh. mit auf
ihre Heimat-Insel. Dort wurde es von den
Amerikanern entdeckt und verbreitete sich
auch in der ‚Neuen Welt’ sehr rasch.
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© Fotos: Stallgefl üster Laux
Amerika war das erste Land, das 1888 ein
Handicap-System einführte – England
und Indien folgten diesem System erst ab
1910. Das erste Polo-Spiel in Deutschland
fand 1896 in Hamburg statt, wo dann
1898 der erste Polo-Club Deutschlands gegründet
wurde. Auch in Frankfurt hat der
Frankfurter Polo-Club eine lange Tradition:
Er wurde 1902 gegründet und startete
1904 sein erstes offi zielles Turnier.
Für dieses Jahr plant der
Frankfurter Polo Club im
Sommer nach seinem Umzug
auf die Reitanlage St. Georg
in Sulzbach und der Fertigstellung
des Außenplatzes sein erstes
Eröffnungsturnier sowie
„Schnupperkurse“ für Polo-
Interessierte Anfänger.
Die Spiel-Ergebnisse des ersten Frankfurter
Arena Hallen-Polo-Turniers:
Platz 1:
Team Puro Polo:
Markus Maier und Uwe Scherer
Platz 2:
Team Poloclub Hohenzollern: Franzi Fischer und Fio Fischer
Platz 3:
Team El Condor:
Platz 4:
Team AKZENT Invest:
Platz 5:
Team Polo+10/Eniteo:
Platz 6:
Team Gartenbau Scherer:
Bestes Pferd:
Rico Richert und Dr. Jörg Heimel
Jacqueline Kalusche und Brani Sincic
Oliver Kreiter und Pierre Greiveldinger
Petra Kyaw und Suse Margraf
Alemana
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