Hermann Götz_Die Styria von Hans Brandstetter - kunst im ...

Die „Austria“ des Bronze-Paares trägt wie ihre mütterlich-schützenden Vorgängerinnen dasSchwert als Zeichen des Friedens in der Scheide. Die „Styria“ hält die gesenkte Klinge in derRechten, ihre Linke stützt den am Sockel ruhenden Schild mit dem Landeswappen. ImVergleich zur Austria, die ihren Blick schräg nach unten senkt, wirkt die Styria wacher, jawachsamer. Ihren Kopf krönt ein Kranz aus Eichenlaub, die kunstvoll drapierte Gewandungwird durch den Schwertgurt gehalten.An ihrem ursprünglichen Aufstellungsort auf der 1892 errichteten Hauptbrücke standen diebeiden Bronzefiguren auf von Kapitellen gekrönten Obelisken, die mit kunstvollen Lampenund dem jeweiligen Wappen geschmückt waren. Die „Styria“ blickte gen Süden der Süd- undder slowenischen Untersteiermark zu, die „Austria“ wandte ihr Gesicht nach Norden,Richtung Wien.Im Jahr 1965 wurde ein neuer, schmuckloser Brückenbau errichtet, um Platz für die vonVizebürgermeister und Baustadtrat Josef Stöffler (ÖVP) geplante Hauptverkehrsaderzwischen Zentrum und Bahnhof zu schaffen (die später im historischen Zentrum eingeführteFußgängerzone beraubte diese ehrgeizige Erneuerung allerdings ihres Zwecks).Die folgende Behandlung der beiden Bronzefiguren illustriert sehr deutlich das damalsweitgehend fehlende Bewusstsein für den kulturellen – oder auch künstlerischen – Wert vonBrandstetters Werk. Für Jahre lagen „Styria“ und „Austria“ auf einem Vorstadtgrundstück desWirtschaftshofs nebst einer Altmetallsammlung in der Wiese. Schlimmer erging es übrigensdem plastischen Schmuck des Rathauses, der nach seiner Entfernung zerstampft wurde, umals Straßenuntergrund Verwendung zu finden, wie Hans Brandstetters Enkel, Dr. HerwigBrandstetter, erzählt. Dieser Enkel war es auch, der durch einen Zeitungsbericht auf diemissliche Lage der beiden Damen aufmerksam wurde und sich für eine Wiederaufstellungvon „Styria“ und „Austria“ einsetzte. Unter Bürgermeister Gustav Scherbaum und StadträtinAnna Puschnik (beide SPÖ) fanden die beiden Bronzestatuen 1970 schließlich zu ihremPlatz im Stadtpark, wo sie seitdem die Achse zwischen Brunnen und Glacis in BlickrichtungLeechkirche flankieren. Einer Aufstellung der beiden Bronzefiguren am Schlossbergplateau,bei der mit einer gusseisernen Brunnenlaube verzierten Zisterne, widersetzte sich Dr. HerwigBrandstetter mit ästhetischen Argumenten. Originell bleibt die Inschrift im neuen Sockel, diedas 25-jährige Jubiläum der Republik Österreich als Anlass der Wiederaufstellung nennt,obwohl die „Austria“ noch immer Insignien des Habsburgerreichs schmücken.Mag. Hermann Götz, Kulturpublizist und leitender Redakteur der BSX Bader & SchmölzerGmbHQuellen:Isolde Wilding: Der Bildhauer Hans Brandstetter (1854-1926). Leben und Werk. Dissertation.Karl-Franzens-Universität Graz, Juni 1988Gabriela Stieber: Hans Brandstetter. 1854-1925. Festschrift aus Anlass des 150.Geburtstages (4. Jänner 2005) hrsg. vom Kulturreferat der Marktgemeinde Hitzendorf.Interview mit Dr. Herwig Brandstetter, Enkel von Hans Brandstetter