ETAPPENZIEL ERREICHT - VfL Bochum

Thomas Ernst schwärmt noch heute von der Stimmung bei den Heimspielen 1996/97 im UEFA-Cup
Nächstes Jahr spielen wir hier im
UEFA-Cup.“ So kam es auch, und
es wurde noch genialer: Nach 24
Minuten führte der kleine VfL im
Tempel des sechsmaligen Europapokalsiegers
mit 2:0. „Klaus Toppmöller
schaute uns auf der Bank an
und fragte: ‚Hat jemand von euch
einen Fotoapparat dabei. Das müssen
wir festhalten, das glaubt uns
zu Hause keiner.‘ Ich werde diesen
Moment nie vergessen.“ Dabei
sollte es für die Nummer 2 persönlich
noch besser werden. Weil sich
Uwe Gospodarek beim 2:4 in Amsterdam
verletzte, bekam er seine
Gelegenheit. Thomas Ernst hielt bei
den 2:0-Erfolgen gegen 1860 München
und bei Arminia Bielefeld in
der Liga souverän und durfte auch
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ran. „Das war vom Spielverlauf her
verdammt eng. Wenn wir das 2:1 etwas
länger gehalten hätten, hätten
wir eine Chance gehabt.“
Jahrhundert-Elf
Der UEFA-Cup war für den VfL vorerst
Geschichte, dafür hatte der
Verein eine neue Nummer 1. Doch
Thomas Ernst hinterließ nicht nur
auf dem grünen Rasen Spuren. Er
lernte den gleichnamigen Schriftsteller
Thomas Ernst kennen, ging
mit ihm auf Lesetour, half mit die
legendären „blau-weißen Abende“
im Schauspielhaus zu etablieren,
wurde zum Publikumsliebling.
1999 beispielsweise wählten die
VfL-Fans auf der Vereinshomepage
„Gustl“ als besten Torwart in die
Jahrhundert-Elf. Einen Spitznamen,
den er einem Teamkollegen aus der
Zeit bei Eintracht Frankfurt in der Jugend
zu verdanken hat. Der hatte
es eilig, bog um die Ecke und stieß
fast mit Ernst zusammen, der mit
aufgerissenen Augen im Türrahmen
stand. „Der sieht ja aus wie Gustav
Gans“, so der trockene Kommentar
des Zu-spät-Kommers. Aus Gustav
wurde schnell „Gustl“, und Physiotherapeut
Karl-Heinz Ohland, der
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brachte den Namen mit vom Main
an die Ruhr.
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BOCHUMER JUNGEN
Sehr fair
Im Januar 2001 trennten sich dann
die Wege. Thomas Ernst zog sich
in der Vorbereitung auf die Spielzeit
2000/01 einen Muskelfaserriss
zu, Rein van Duijnhoven wurde zur
Nummer 1. Der Holländer bot starke
Leistungen, so dass sich Ernst nach
seiner Genesung hinten anstellen
musste. Als dann Cheftrainer Ralf
Zumdick ihm anbot, vom Spieler- in
den Trainerstab zu wechseln, verabschiedete
er sich. „Mit 33 Jahren
fühlte ich mich zu jung dafür.“
Der VfB Stuttgart hatte Interesse, der
VfL ließ die Keeper ziehen. „Dabei
war der VfB damals ein Konkurrent
im Abstiegskampf. Herr Altegoer
und Herr Hilpert waren damals sehr
fair zu mir.“
Was macht den VfL aus?
Ein Umgang, der charakteristisch
für den Verein ist, so Thomas Ernst.
„Der Respekt untereinander ist sehr
groß. Und das gilt für den ganzen
Verein. Persönlichkeiten wie Frau
Ternow leben dieses Miteinander
vor, das auch auf die Spieler abstrahlt
– zu mindest zum Teil. Ich
habe beim VfL nur ganz wenige Pro-
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sich selbst gekümmert haben. Diesen
Verein habe ich nie als Sprungbrett
gesehen. Mein Ziel ist es,
möglichst lange für ihn zu arbeiten
und zusammen Erfolg zu haben.“
Erleichterung beim Sportvorstand: Durch ein 2:0 gegen Frankfurt ist der Klassenerhalt 2009 unter
Dach und Fach