Riga - Exkursion in die lettische Hauptstadt (Juli 2008)

Riga - Exkursion in die lettische Hauptstadt (Juli 2008)Steffen Noack, Koordinator Welterbe und Great Volga Route Project„Wer aus dem Kommunismus heraus tritt, der kehrt in die Geschichte zurück.“(A. Glucksmann)Riga, Lettlands Hauptstadt, war vom neunten bis zwölften Juli Ziel der Schüler-AGWelterbe der Carl-Zeiss-Schule in Berlin. Die Exkursion verstand sich als Beitrag zurGroßen-Wolga-Route (GVRR – Great Volga River Route), eines von Russlandinitiierten Projektes, welches Jugendliche von Welterbestätten zwischen Norwegenund Schwarzem und Kaspischem Meer zusammenführt.Die Baudenkmäler Rigas von der Hansezeit bis zu den Jugendstilbauten des 19.Jahrhunderts sind UNESCO-Welterbe und bieten zahllose Anlässe, sich mit derwechselvollen Geschichte der Stadt auseinander zu setzen.Darüber hinaus regt die unmittelbare Vergangenheit seit dem Verlust derUnabhängigkeit des Landes 1940 bis zu deren Wiedererlangung 1990 dazu an, sichmit dieser wichtigen Epoche des Landes und Europas zu befassen.Beide Aspekte waren Schwerpunkte des Exkursionsprogramms, das wir in großenTeilen gemeinsam mit unseren lettischen Partner realisieren konnten: die Geschichteder Stadt seit ihrer Gründung und die unmittelbare Vergangenheit des Landes.Die Erkundung Rigas begann mit dem Besuch des Stadtmuseums, dessen Exponateeinen Überblick über mehr als 800 Jahre Stadtgeschichte geben. 1201 gegründet tratdie Stadt 1282 der Hanse bei und entwickelte sich wegen seiner Lage schnell zueinem der bedeutendsten Handelszentren im Ostseeraum. Die ersten Rigenser,Geistliche, Kreuzritter, Kaufleute, Handwerker etc., trafen auf eine einheimischeBevölkerung, die sie teilweise unterwarfen und kolonisierten, mit der sie aber auch inTeilen verschmolzen. „Rigas Gründung ist transnationaler Art, stammt aus einer

Epoche, die die Enge der nationalen Welt noch nicht kannte. Sie ist eine Geburt ausdem Geist des Handels“ (Karl Schlögel, Promenade in Jalta und andere Städtebilder.München 2001), der die Lage der Stadt zu nutzen wußte. Zuwanderung vonMenschen, die der Unternehmergeist trieb und nicht die Suche nach Heimat, wurdeein bestimmendes Merkmal der Stadt. Man war immer zuerst Rigenser, danach erstkam die landsmannschaftliche oder Volkszugehörigkeit.Aus spätmittelalterlicher und frühbürgerlicher Zeit stammen die meistenBaudenkmäler in der Altstadt, teilweise nach den Zerstörungen im Zweiten Weltkriegwieder errichtet wie das Schwarzhäupterhaus, des Haus der Zunft unverheirateterKaufleute. Weiter der Dom, die Petrikirche, die Große und Kleine Gilde, dieJakobikirche sowie das Schloss, die ehemalige Burg der Ordensritter.Die Herren über Riga wechselten, vom Deutschen Orden, der Bürgerschaft, demSchwedenkönig zum russischen Zaren. Solange diese an Handel, Austausch undFortentwicklung festhielten, prosperierte die Stadt durch ihre Handelsbeziehungennach England und Skandinavien, nach Berlin und Odessa.„Riga lebte nicht bloß aus dem Selbstbewusstsein seiner Bürgerschaft, sondern ausdem Gegensatz zu agrarischen Welt“. Riga war die Stadt als Konterpunkt zurBegrenztheit der Ländlichkeit - vielleicht eine Erklärung dafür, dass sich mit demnationalen Erwachen der lettischen Bevölkerung im 19. Jahrhundert der Gegensatzzwischen kosmopolitischer Stadt und einer mehr völkischen Sichtweise vertiefte, mitFolgen bis in die Gegenwart.Den Ordensrittern folgten für fast hundert Jahre die Schweden, wovon heute nochdas Schwedentor Zeugnis ablegt, gefolgt vom zaristischen Russland, dessendrittgrößter Hafen Riga wurde. Die zweite Stadtgründungsphase, die des modernenRigas, begann. Anstelle der alten Befestigungsanlagen entstand die Neustadt mitihren unzähligen Jugendstilbauten, früher Wohnort von Künstlern und Intellektuellenwie Isiah Berlin, heute im freien und unabhängigen Lettland Sitz zahlreicherBotschaften.

Zwischen beiden Teilen der Stadt das 1935 errichtete Freiheitsdenkmal, das für dieUnabhängigkeitsbewegung der 80er Jahre von großer symbolischer Bedeutung war.Ab 1913 – so Karl Schlögel in dem bereits zitierten Essay – beginnt dieSelbstdemontage der Stadt durch Nationalisierung und Provinzialisierung. Im ErstenWeltkrieg, in der Nachkriegszeit und vor allem während der sowjetischen undnationalsozialistischen Okkupation wird die gemischte Gesellschaft Rigas zerrieben.Russen und Juden fliehen schon 1914 ins Russische Reich, nach 1919 folgen großeTeile der enteigneten Deutschbalten, die ins Deutsche Reich auswandern. DerAnschluss Lettlands an die UdSSR entsprechend des Hitler-Stalin-Paktes führt 1940zur Dezimierung der jungen lettischen Elite, den ersten Deportationen vonTausenden Letten sowie zur Zwangsumsiedlung der verbliebenen deutschenRigenser. Mit der Besetzung des Landes durch die Nationalsozialisten 1941 beginntauch in Lettland der baltische Holocaust, dem fast sämtliche einheimische Judensowie ein Großteil der ersten aus Deutschland nach Riga deportierten Juden zumOpfer fallen. Nach dem Wiedereinmarsch der Roten Armee beginnen Verfolgungenund Deportationen in großen Maßstab sowie die verstärkte Ansiedlung vonrussischer Bevölkerung. Riga wird zur geschlossenen Stadt an der Peripherie desSowjetreiches.Unverkennbare Überbleibsel dieser Epoche der Stadt sind die immer nochvorhandenen Freiflächen in der Altstadt, die Plattenbauten der Vorstädte, derKulturpalast am Rande der Innenstadt. Eindrucksvoll die 2007 errichteteGedenkstätte an die jüdischen Opfer in der Moskauer Vorstadt, welches diejenigenLetten ehrt, die ihren jüdischen Mitbürgern in schwerer Zeit zu Hilfe kamen, in einerZeit, in der eine nicht unerhebliche Anzahl kollaborierte und sich viele Menschenindifferent verhielten. Das Mahnmal liegt direkt neben den Überresten derHauptsynagoge, in der Zuflucht suchende Juden verbrannt wurden.Die Verbrechen der Sowjetmacht und ihrer Helfer werden im Okkupationsmuseumam Rathausplatz der Altstadt ausführlich dokumentiert, die der Nationalsozialistenund ihrer einheimischen Unterstützer ebenfalls dargestellt. Die Zeit scheintgekommen zu sein, dass sich die lettische Öffentlichkeit nach der Aufarbeitung derkommunistischen Verbrechen nun der Vernichtung der lettischen und anderen Juden

im Lande und den Verstrickungen von Letten in dieses Menschheitsverbrechenzuzuwenden beginnt.Opposition und Widerstand gegen Unfreiheit und Fremdherrschaft, die dieSowjetherrschaft bedeutete, hörten nie auf, die Bewegung in allen drei baltischenStaaten wuchs vor allem zur Zeit Gorbatschows an und gipfelte in der „SingendenRevolution“, die dem Land 1990 die Unabhängigkeit brachte. Ein Denkmal im Nordender Altstadt erinnert an die kritischen Tage 1990, als Rigenser Bürger die Altstadtverbarrikadierten, um das Parlament der Stadt vor sowjetischen Spezialeinheiten zuschützen. Die Vernunft setzte sich durch, das Land wurde frei.In Erinnerung an die „Singende Revolution“ und die große Bedeutung der LiederundTanztraditionen des Baltikums wurden diese zum immateriellen Welterbe derUNESCO ernannt. Während der Zeit unseres Aufenthaltes fand an unzähligen Ortenin der Stadt das alle 5 Jahre stattfindende „Riga Song and Dance Festival 2008“statt, so dass wir einen guten Einblick in diese Tradition bekommen konnten.Während unseres Besuches trafen sich die Berliner Exkursionsteilnehmer mitlettischen Schülern und Kollegen, die sie einen Nachmittag lang auf ihrem Ausflug andie „Lettische Riviera“, an die Bucht von Riga begleiteten. Ziel war der BadeortJurmala, der sich bereits im 19. Jahrhundert zum mondänen Erholungsgebiet derRigenser entwickelte. Prächtige Holzvillen und Parks erinnern an diese Zeit, aberauch moderne Stadtvillen, Boutiquen und Restaurants entlang der Fußgängerzoneparallel zum Strand zeigen, dass die Region prosperiert und Fortschritte erkennbarsind. Die deutschen Teilnehmer ließen es sich nicht nehmen, in der Ostsee einziemlich erfrischendes Bad zu nehmen.Mit den lettischen Kollegen, der Vertreterin der Nationalkommission ebenso wie mitKollegen der UNESCO-Waldorfschule wurde vereinbart, dass die Kontakte zwischenBerlin und Riga ausgebaut werden sollen. Ein erster Schritt soll die Teilnahme vonzwei lettischen Schülern am diesjährigen Internationalen UNESCO-Schülerseminarin Berlin-Glienicke sein. An dieser Stelle Dank unseren lettischen Freunden, Dankfür ihre Unterstützung und Hilfe.

Die Transformation des Landes schreitet langsam, aber stetig voran. Für viele, vorallem junge Letten, zu langsam. Sie arbeiten oder studieren mittlerweile im Auslandund fehlen im Lande. Das Verhältnis zum russisch stämmigen Bevölkerungsteil istnicht immer konfliktfrei; schneller und oft schwer nachvollziehbarer Reichtum Einigerruft Neid und Missgunst hervor. Und der schwer kalkulierbare große Nachbar imOsten verunsichert weiterhin.Machen wir also weiter, bringen wir Jugendliche aus verschiedenen Länder - wiedieses Mal – in gemeinsamen Projekten zusammen, erörtern und diskutieren wir dieFragen, die Vergangenheit und Gegenwart stellen, gemeinsam. Einen anderen,bequemeren Weg gibt es nicht. 2009 jähren sich der Hitler-Stalin-Pakt und derBeginn des Zweiten Weltkrieges einerseits und andererseits mit dem Fall der BerlinerMauer das Ende des Sowjetkommunismus. Zwei wichtige Anlässe, in Kooperationmit unseren Partnern der Großen Wolga Route Projekte zu planen und zu realisieren.Damit der Ungeist der Vergangenheit beherrschbar wird.Riga, Altstadt, die Welterbe-AGvor einer KunstinstallationRiga, Altstadt, Hinweistafelauf dem Trottoir auf dieWelterbestätte Riga Altstadt

Riga, Altstadt, Freiheitsdenkmal inErinnerung an die Barrikadengegen die sowjetischen Ordnungskräfte 1991Riga, Stadtpark, vor dem Denkmaldes lettischen Dichters Rainis