WB 24592-5 Hornung 001-302 VIS

260.
Sechstes Kapitel
Wirkung der Gottheit
und Antwort des Menschen
Der Mensch bewegt sich im unsichtbaren, aber wirkenden Kraftfeld
der Götter. Wenn der ägyptische Priester allmorgendlich den verschlossenen
Schrein des Kultbildes im Allerheiligsten des Tempels öffnet,
ergreifen ihn Ehrfurcht und Schauer – „Die Ehrfurcht vor dir ist
in meinem Leib, Schauer vor dir geht durch alle meine Glieder“,
spricht er im täglichen Ritual zum Götterkönig Amun-Re. 1 „Ehrfurcht“
und „Schauer“ sind dabei unvollkommene Versuche, die entsprechenden
ägyptischen Begriffe sendjet und schefschefet mit einem
Wort unserer Sprache wiederzugeben; sendjet kann auch die konkrete
„Furcht“ vor jemandem bedeuten, schefschefet die gebietende „Autorität“,
die von einer Respektsperson ausgeht.
Beim Anblick des Götterbildes spürt der Priester die Wirkung, die
von göttlichen Wesen ausstrahlt, die sich bei der Erscheinung der
Gottheit selbst in Glanz, Duft und Feuer offenbart (Kap. IV). Die
erste Regung, die den ägyptischen Menschen in der Begegnung mit
einer Gottheit oder mit einem Götterbild ergreift, ist Furcht, die sich
mit Staunen und jubelnder Freude mischt. Bei einer Theophanie sind
Himmel und Erde in Freude, alle Welt jubelt, Lachen und festliche
Stimmung herrschen. 2 Aber zugleich muß auch die ägyptische Gottheit,
wie es die Erzählung vom „Schiffbrüchigen“ überliefert, das
„Fürchte dich nicht“ sprechen, um dem Menschen eine Begegnung
überhaupt möglich zu machen. Denn immer sind die Götter über -
legene, unberechenbare, bisweilen auch furchtbare und unheimliche
Mächte, denen eigentlich nur Pharao standhalten kann. Ihr Antlitz
zeigt neben der Liebe und Güte auch den Schrecken.
1 Moret, Rituel, S. 66.
2 Eine Fülle von Beispielen dafür bietet Assmann, Liturg. Lieder S. 250–

210
Wirkung der Gottheit und Antwort des Menschen
Aber die Götter sind nicht in der Welt, um Furcht und Schrecken
zu verbreiten und ihren menschlichen Partner zum ängstlichen Sklaven
zu erniedrigen – solcher Haltung ist nur der Mensch fähig, wo er
Herrschaft über andere Menschen ausübt. Die Götter haben die Welt
geschaffen und sorgen dafür, daß nicht nur der Mensch, sondern alle
Wesen in ihr leben und sich entfalten können. Was aber hat den
Schöpfergott veranlaßt, die Welt mit all ihren Wesen ins Sein zu rufen
und im Sein zu erhalten? Kein bisher bekannter ägyptischer Text gibt
eine eindeutige, direkte Antwort auf Fragen dieser Art. Offenbar hat
der Ägypter hier kein ernsthaftes Problem gesehen. Die Götter können
nur Vollendetes schaffen, und die Welt in ihrem Anfangszustand
ist das Vollendete und Ausgewogene schlechthin. Indem die Welt ins
Sein tritt, bringt ihr Schöpfer den Dialog mit ihr in Gang, das gegenseitige
Geben und Nehmen, von dem Götter und Menschen leben.
In den Sargtexten (um 2000 v.Chr.) gibt der berühmte „Monolog
des Allherrn“ eine Aufzählung der vier wichtigsten Schöpfungstaten
(CT VII 462d–464f):
Ich habe viererlei Vollendetes getan
im Innern des Horizont-Tores.
Ich habe die vier Winde geschaffen,
damit jedermann atmen kann in seinem Lebensraum.
Das ist eines davon.
Ich habe die Große Flut geschaffen,
damit der Arme wie der Reiche sich ihrer bemächtige.
Das ist eines davon.
Ich habe jedermann wie seinesgleichen geschaffen
und nicht befohlen, daß sie Unrecht tun.
Es ist (nur) ihr Wille, der meinem Wort zuwiderhandelt.
Das ist eines davon.
Ich habe veranlaßt, daß ihre Herzen den Westen (das Totenreich) nicht vergessen
können,
damit den Gaugöttern (Totenrichter?) Opfer dargebracht werden.
Das ist eines davon.
Das ist beinahe ein ägyptisches Programm der „Freiheit, Gleichheit,
Brüderlichkeit“, das hier, nach dem Zusammenbruch des Alten

Wirkung der Gottheit und Antwort des Menschen
Reiches, als Grundlegung einer neuen Ordnung verkündet wird! Luft,
Nahrungsfülle (Anteil an der Nilüberschwemmung), Gleichheit der
Chancen und ständige Verbindung mit den Verstorbenen und Göttern
– das sind die vier vornehmsten Schöpfertaten und zugleich materielle
wie ideelle Grundlage der menschlichen Existenz.
Durch die anfängliche Trennung von Himmel und Erde entsteht der
Luftraum und damit der Lebensatem – das Wichtigste, was die Göt ter
den Menschen spenden. Denn Luft ist Leben, im dörrenden Wüstenklima
Ägyptens ist jeder „Hauch des Nordwindes“ belebende Erfrischung.
Das Lebenszeichen, das die Götter als häufigstes Attribut in der Hand
tragen, weist sie als Träger und Spender des Lebens aus. In unzähligen
Szenen auf Grab- und Tempelwänden halten sie dem Kö nig – als Vertreter
der ganzen Menschheit – dieses Lebenszeichen an die Nase,
durch die der Lebenshauch in den Menschen eingeht (Taf. 3).
Eine Steigerung bringt die Darstellung geflügelter Gottheiten,
die im Umkreis der Amarnazeit beliebt wird, sich aber schon unter
Hatschepsut ankündigt. 3 Mit ihren Flügeln können sie den Menschen
(oder Osiris) schützend umfassen, ihm aber auch die Atemluft zu -
fächeln. Der Ägypter konnte darauf vertrauen, daß ihm seine Götter
immer wieder „ein neues Atemfeld“ schenken, wie es Rilke von den
wiederkehrenden Göttern erhofft. Für die Verstorbenen ist es eine
ganz wesentliche Verheißung, daß ihnen der Sonnengott auf seiner
Nachtfahrt immer neu den Lebenshauch spendet. In diesem „Atemfeld“,
in diesem Raum der Freiheit, konnte sich eine große und schöpferische
Kultur entfalten.
Leben und Freiheit liegen sichtbar in den Händen der ägyptischen
Götter und sind allen Wesen bestimmt, nicht nur dem Menschen.
Schon die Grabreliefs des Alten Reiches zeigen, wie die liebende Fürsorge
des Schöpfers in der ganzen Natur wirkt und selbst dem Igel in
3 Ein Skarabäus der Königin in New York zeigt eine geflügelte löwenköpfige
Göttin: W. Seipel (Hrsg.), Gold der Pharaonen, Wien 2001, S. 73. Seit
Amenophis III. begegnen der Gott Bes, die Maat und die Himmelsgöttin Nut
mit Flügeln, und danach können viele andere Gottheiten geflügelt erscheinen,
in der Spätzeit auch mit vier und sogar acht Flügeln.
211

212
Wirkung der Gottheit und Antwort des Menschen
seinem Erdloch die nötige Nahrung spendet. In den Hymnen des Neuen
Reiches begegnet das Bild vom Küken im Ei, das der Sonnengott atmen
läßt und am Leben erhält. In diesem Bild, das der Ägypter als Schrift -
zeichen für „innen, im Inneren“ verwendet, 4 prägt sich die „Innigkeit“
dieser stetigen Gottesfürsorge am reinsten aus. Sie durchdringt, den
Sonnenstrahlen gleich, die ganze Schöpfungswelt – „Dei ne Strahlen, sie
umfassen die Länder bis zum Ende von allem, was du geschaffen hast“,
ruft Echnaton im Großen Atonhymnus seinem Gott zu.
Zugleich haben die Künstler Echnatons mit dem „Strahlenaton“
(Abb. 30) das eindruckvollste Symbol für die welterhaltende Mühe
des Sonnengottes geschaffen, dessen Licht Leben bedeutet. Die weitausgreifenden
Strahlen der Sonnenscheibe laufen in menschliche
Hände aus und halten den Mitgliedern der Königsfamilie das Lebenszeichen
an die Nase. Hier ist, in aller Deutlichkeit, das Licht als Träger
des Lebensatems gestaltet. Licht ist Leben, auch im nächtlichen Totenreich,
das der Sonnengott durchquert. Wo seine Strahlen und sein
Schöpferwort hindringen, da springen verschlossene Türen auf, wird
die lähmende Finsternis vertrieben und erheben sich die Toten zu
neuem Leben, wie es in den Unterweltsbüchern des Neuen Reiches
ausführlich geschildert wird. 5
Schon vor Echnaton preist der Kairoer Amunhymnus die Segensfülle
des Sonnengottes für alle Kreatur (ÄHG 87, 111–119):
Der Futterkraut schafft, um das Vieh zu ernähren,
und den „Lebensbaum“ für die Menschen.
Der macht, wovon die Fische des Stromes
und die Vögel im Himmel leben.
Der Luft gibt Dem im Ei
und das Junge der Schlange am Leben erhält.
Der macht, wovon die Mücken leben,
und ebenso die Würmer und Flöhe,
der für die Mäuse in ihren Löchern sorgt …
4 A. Hermann, Rilkes ägyptische Gesichte, Symposion 4, 1955, 440f. mit
Taf. 2 (Neudruck Darmstadt 1966).
5 E. Hornung, Ägyptische Unterweltsbücher, Zürich–München 1972,
31989; ders., Die Nachtfahrt der Sonne, Zürich–München 1991.