Das Staunen über die Welt ist seit 300 Jahren aus der Mode.

auch schon nach Konstanz, Bielefeld und Göttingen, wosie von 1990 bis 1992 das Institut fürWissenschaftsgeschichte leitete.Also fragen wir sie als nächstes etwas zu Deutschland -schließlich soll nicht noch mehr von der kostbarenhalben Stunde verloren gehen, die sie in ihrem dichtenTerminkalender gefunden hat: Wie kommt es, dass einLand, das zu Beginn des letzten Jahrhunderts aufNobelpreise und Grundlagenpatente nahezu abonniertwar, heute in der Forschung nur noch hinteresMittelmaß darstellt? "Wirklich schlagartig hat sich dieSituation ab 1933 durch den Exodus deutscher undösterreichischer Wissenschaftler in die USA geändert",sagt sie. "Man kann selten von einer so klaren Ursachereden, aber in diesem Falle schon. Dieser Bruch warkatastrophal für Deutschland und Österreich und für dieUSA ein Geschenk ohne Beispiel."Wissenschaftsgeschichte rührt also genauso an Fragenvon Leben und Tod wie jene Historie, die dieSchlachten und Revolutionen zählt: "Ich interessiertemich für Mathematik und Astronomie, Geschichte undPhilosophie. Die Wissenschaftsgeschichte erlaubte mirschließlich, alles zu verbinden", erläutert Daston dieWahl ihres Fachgebiets. Heute untersucht sie vor allemdie psychologischen Grundlagen der Wissenschaft.Allein schon, dass es solche gibt und dass siemöglicherweise Einfluss auf "objektive"Forschungsergebnisse haben, bezweifeln mancheKollegen.Doch die 52-jährige ist keine Esoterikerin oderPredigerin eines kulturellen Relativismus, auch wennsie sich in ihren Büchern immer wieder mit "Wundern"beschäftigt. "Verwirrend ist, dass die deutsche Sprachedasselbe Wort für zwei Begriffe benutzt, die in anderenSprachen unterschiedlich benannt werden. Dieübernatürlichen Wunder, lateinisch miracula genannt,können keine Wunder für die Wissenschaft sein. Danngibt es aber auch noch natürliche Wunder, mirabilia.Das sind Ereignisse, die selten und nur durch eine sehrkomplizierte und zufällige Verflechtung von Ursachenzu Stande kommen. Diese sind eine Herausforderungfür die Wissenschaft, weil sich diese sonst nur mitErklärungen für Regelmäßigkeiten befasst."In der frühen Neuzeit, das beschreiben Daston und ihreHarvard-Kollegin Katharine Park in dem Buch "Wunderund die Ordnung der Welt" (Eichborn Verlag, 29,90Euro), gab es eine ganze Wissenschaft, die sichausschließlich mit Wundern beschäftigte. DieEntdeckungsreisen nach West und Ost, die Begegnungmit neuen Kulturen und Naturen hatten das Staunen als