Vorwort - Residenz Verlag

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VOrWOrt
Dieses Buch versteht sich nicht als Künstler-Biographie. Es will
vielmehr anhand bisher – nicht erschlossener Quellen – Briefentwürfen,
Notizen und Aufzeichnungen des Komponisten und
seiner Familie – die Zeit- und Lebensumstände beleuchten, das
private, gesellschaftliche, wirtschaftliche und politische Umfeld,
in dem sich Alban Bergs Persönlichkeit und sein Künstlertum
entfalteten. Die aufgearbeiteten Quellen betreffen Alban Berg,
seine Familie und die Familie seiner Frau, Helene Nahowski.
Die stärksten Familienbande fesselten Alban an seine Mutter
Johanna und seine Schwester Smaragda; namentlich ihr ist deshalb
im Folgenden viel Platz gewidmet. Ebenso dem finanziellen
Belangen, die sich wie ein roter Faden durch Bergs persönliche
Aufzeichnungen ziehen und die realistische Schlaglichter
auf die Lebensumstände werfen.
Viele bisher weitgehend unbekannte Bild-Dokumente ergänzen
die Briefe und Briefentwürfe zu anschaulichen, authentischen
Charakterbildern fast aller »handelnden Personen«.
Auf Werkinterpretationen wurde – bis auf eine begründete Ausnahme
– ebenso verzichtet wie auf die Wiederholung längst
vorliegender und wiederholt publizierter Fakten zu Leben und
Werk Alban Bergs. Diese finden sich in chronologischer Ordnung
am Ende des Bandes in einer biographischen Skizze, die –
wie die fortlaufenden Jahreszahlen auf jeder Seite – zur raschen
Orientierung dient.
Das Buch spricht vor allem durch Original-Texte. Subjektive
Auslegungen oder Kommentare der Autoren gelangen nur sehr
spärlich in die verbindenden Worte. Wo die Quellenlage nicht
eindeutige Schlüsse nahelegt, wird der Konjunktiv verwendet.
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VOrWOrt
Alle anderen Aussagen sind durch Primärquellen abgesichert.
Zugunsten des Leseflusses wird jedoch in der Regel auf belegende
Fußnoten – sie wären in die Hunderte gegangen – verzichtet:
Der Text soll, wiewohl wissenschaftlich fundiert, angenehm
lesbar bleiben. Präzise Auskunft über alle zwecks Aufrechterhaltung
des Leseflusses vorgenommenen Korrekturen in
den Zitaten geben die »Quellenkatalogen zur Musikgeschichte«,
Bd. 29, 34 und 35, die sämtliche Dokumente unredigiert, inklusive
getreulicher Übertragung sämtlicher Streichungen und Verweise
enthalten.
An Stelle eines Registers beschließt ein Personenverzeichnis in
informativer Auswahl das Buch.
Die Autoren haben vielen Helfern zu danken: Frau Professor
Dagmar Schilling, der Großnichte Alban Bergs, der Österreichischen
Nationalbibliothek, den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern
der Musiksammlung der Österreichischen Nationalbibliothek,
der Wiener Stadtbibliothek und last but not least
Frau Mag. Inge Haberler, der ersten kritischen Leserin.
KnaSin
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p AlbAn berg
Zeitumstände – lebenslinien
Jugend
Alban Berg: Aquarellierte Karte mit seinem Gedicht »Faulheit«
O! himmlische Faulheit
Ewig verkannte
Schimpfwort benannte
Tochter der Zeit
Ich würde was dichten
Doch bin ich zu faul
Du mußt d’rauf verzichten
Denn ich halt’ jetzt mein M…l!
AB!
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1900
Faul, das ist er vielleicht tatsächlich, faul, aber poetisch, der 15jährige
Alban Berg, der seinem Schulkameraden Johannes Huber
seine sehr persönliche Paraphrase von Lessings Lob der Faulheit
sendet. Jenes offenkundige Gefühl für Sprache und Form, das
sich in der Korrespondenz des Realschülers wiederholt in spontanen
literarischen Vignetten äußert, bewahrt ihn keineswegs
vor schlechten Zensuren in der Schule. Den Lehrern der Zeit
um 1900 ist mit lyrischen Ergüssen nicht zu imponieren. Die
Realität in der siebenklassigen k. k. Staats-Realschule in Wien
I., Schottenbastei 7, nimmt sich in einem Brief mit lebendigen
Schilderungen von Szenen des Klassen-Lebens recht profan aus;
nicht viel anders als etwa der Schulalltag ein Jahrhundert später,
sieht man vom damals gebräuchlichen Siezen der Schüler ab.
Lieber Hannes! Du wirst gewiß schon böse sein daß ich
Dir noch gar nichts geschrieben habe; aber 1. war ich zu
faul und als ich 2. schreiben wollte hatte ich keine Zeit
mehr (wegen des Lernens) Wozu aber soviel Entschuldigungen!!
Denk Dir lieber Hans, ich habe im I. Semester Zeugnis
in Deutsch eine 5. Welche Demüthigung einem Dichter
wie ich bin. Das bin ich aber sicher daß ich in der nächsten
Censur mindestens ein genügend haben
Diesen Montag war mathematische Schularbeit es waren
6 Aufgaben, 5 habe ich richtig. Während derselben
schaute der Bing immer zu mir herein. Als das der Director
sah sprach er zum Bing: »Bing Sie werden doch
nicht vom Berg abschauen. Da muß es Ihnen schon sehr
schlecht gehen, übrigens werden Sie nicht viel finden«
Am Mittwoch las er die Noten vor und sagte »Berg 3,
Bing 4. Jetzt versteh’ ich auch warum Sie sich immer an
den Berg gewendet haben.« Du kannst Dir denken daß
das den Director sehr geärgert hat. – – – Gestern trug
der Sebald die Geographie Italiens in seiner gewöhnlich
dummen Weise vor. Er sagte auch: »Wer das die nächste
Stunde nicht weiß der bekommt einen Schinkwe 1 « und
als ein Bub sagt der Zögernitz sagt er möchte die Thüre
schließen da es zieht sagte Sebald: »Es wäre das beste sie
kaufen sich Zugstiefletten.« Doch genug von der Schule!
– Wie geht es denn Dir lieber Hannes? Hast Du schönes
Wetter? Bei uns war es am Mittwoch so warm u schön
daß man sich vornahm den nächsten Tag mit Sommermantel
auszugehen. Doch siehe da!!!–!!!
»Blickend heraus aus dem Fenster am schönen
nächsten Tag des Donnerstags
Lagen die Dächer beschneit mit weithin
leuchtendem Schnee
Hiehin und dorthin fielen die Flocken die
Ströme die Winde
Also weht von Winter den Nord die glizernden
Flocken
Jetzt stürmte der Süd ihn den Nordsturm hin
zum Verfolger
Jetzt sandte der Ost ihn den brausenden Weste
zum Spiel
Doch die Seite beschrieben vollende den Brief
ich
Gleich dem Versmass der schönen und nie
vergessenen Ilias«
All Heil! Dein Berg
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Bemerkenswert ist weniger der damals in der Jugendbewegung
übliche »Heil«-Gruß, sondern eher, daß derselbe Schüler,
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1900
der in Deutsch soeben ein »nicht genügend« eingeheimst hat,
seinen Brief in Hexametern beschließt! Die Homerische Ilias
steht gar nicht auf dem Lehrplan einer Realschule im Wien der
Jahrhundertwende, doch gehört anspruchsvolle Lektüre dieses
Zuschnitts ganz offenkundig noch zu den Selbstverständlichkeiten.
Etwa drei Wochen nach dem unbeschwerten Brief, am 30. März
1900, stirbt Alban Bergs Vater Conrad an Herzversagen. Conrad
Berg ist als Leiter der Wiener Filiale des New Yorker Import-
und Exporthauses Georg Borgfeldt & Co ein tüchtiger
Geschäftsmann und kunstliebender Mensch gewesen. Eine Verlagsbuchhandlung
und später eine Devotionalienhandlung in der
Wiener Innenstadt bildeten seinen finanziellen Rückhalt. Conrad
Berg war auch Freimaurer. Er wurde am 7. 5. 1876 in die im
Jahr davor gegründete Grenzloge »Schiller« (Matrikelnummer
20) aufgenommen. In Österreich verboten, arbeitete diese Loge
nach dem schottischen Ritus in Preßburg. In Wien gründete sie
den humanitären Verein »Bildung«. Conrad Berg wurden am
Tag seiner Aufnahme sofort alle drei Grade der Freimaurerei
verliehen, das heißt, er wurde als Lehrling aufgenommen, am
selben Abend zum Gesellen befördert und hernach zum Meister
erhoben. Er dürfte ein sehr rühriges Mitglied gewesen sein,
denn er bekleidete in seiner Loge als »Beamter« mehrere für das
Logenleben wesentliche Positionen.
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Conrad Berg
1900
Nach Conrads Tod muß seine Frau Johanna über Nacht die Leitung
aller finanziellen und privaten Angelegenheiten der Familie
übernehmen. Zum Vormund des halbwüchsigen Alban wird
dessen ältester Bruder, Hermann, bestellt, der seit Jahren erfolgreich
bei der Firma Borgfeldt & Co. in New York arbeitet.
Nur zwei der vier Kinder Johanna und Conrad Bergs sind
zu jenem Zeitpunkt bereits selbständig. Charly, der zweite ältere
Bruder, ist in der Firma Borgfeldt kaufmännisch tätig. Smaragda,
die jüngere Schwester, steht jedoch noch unter der Aufsicht
ihrer Gouvernante und Klavierlehrerin Ernestine Götzlik. Musisch
wie Bruder Alban, scheint sie auf dem besten Weg, eine
zumindest routinierte Pianistin zu werden.
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1900
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Smaragda Berg mit ihrer Gouvernante Ernestine Götzlik
Doch die finanzielle Lage der Familie ist alles andere als rosig.
Johanna Berg ist lediglich imstande, die Devotionalienhandlung
ihres Mannes weiterzuführen, nicht aber die lukrativen Geschäftsverbindungen
aufrechtzuerhalten. Zumindest für Alban
scheinen die Tage in der Realschule daher gezählt. Vielleicht
sollte er zu seinem Bruder und Vormund nach New York übersiedeln
und als Lehrling bei der Firma Borgfeldt beginnen?
Smaragda schwingt die US-Flagge nebst Borgfeldt-Plakat
1900
Maria Bareis, Edle von Barnhelm, die Tante Johanna Bergs, will
ihren Großneffen davor bewahren. Sie setzt zur Vollendung seiner
Schulbildung ein entsprechendes Legat aus. Das ermöglicht
dem jungen Mann zwar, in Wien zu bleiben, doch ist sein seelischer
Zustand in jener Zeit labil. Halt verschafft ihm zuweilen
der Kontakt mit Hermann Watznauer, einem Freund der Familie,
den noch Conrad Berg, der um seine Krankheit wußte,
in einer Unterredung auf dem Familiengut, dem am »Heiligen
Gestade« am Ossiachersee in Kärnten gelegenen »Berghof«,
gebeten hat, seinem jüngsten Sohn ein väterlicher Freund zu
sein. Der nachmalige Baumeister und Ingenieur Watznauer,
zehn Jahre älter als Alban, leitet in Wien und in Drosendorf
im nördlichen Niederösterreich den sogenannten »Verein junger
Männer«, dessen Mitgliedern soziales Gewissen sowie geistige
und künstlerische Bildung vermittelt werden sollen. Im Rahmen
der gemeinsamen Wanderungen und sportlichen Betätigungen
wie dem Tennisspiel hält Watznauer, von den Mitgliedern der
Jugendgruppe mit »Meister« angesprochen, nicht nur mit Alban
Berg, sondern auch mit dessen Klassenkameraden Hans Huber
Kontakt. Eine Grußkarte – vielleicht die Einladung zu einer
Radpartie? – beweist das.
Alban im Alter von 16 Jahren Smaragda im Alter von 14 Jahren
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1900 1901/02
Radpartien mit seinen »Wandervögeln« dürfte Watznauer geliebt
haben. Noch elf Jahre später schwärmt er auf einer Postkarte:
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Der letzte Sonntag des vergangenen Monats schien uns
bereits als Einzugstag des heißersehnten Frühlings zu
gelten, und ich benützte diesen Tag natürlich um eine
Morgenradparthie in den Prater zu machen. Der Nachmittag
führte mich wieder denselben Weg, nur war mein
junger Freund Alban der liebliche Begleiter, dessen weitere
Charakterisierung unnöthig erscheint, da ich ihn ja
»Freund« nenne. – – –
Wie es genau um die »liebliche« Freundschaft bestellt ist, bleibt
im dunkeln. Doch ist die Einstellung mancher der jungen Männer
aus Watznauers Gruppe zum weiblichen Geschlecht in einem
bemerkenswerten Diktum eines der Freunde überliefert:
Herbert Strutz, der mit 15 Jahren den Wandervögeln beigetreten
ist, urteilt: »Die Schönheit bestimmt die Sinnlichkeit … Der
Körper eines Mädchens ist nicht schön, er ist anmutig; der Körper
eines Knaben ist schön, heiter, frei.«
1901/02
Die väterliche Fürsorge Watznauers kann Alban Berg nicht vor
schulischem Versagen bewahren. Im Jahr nach dem Tod des
Vaters unterbricht er vor dem Abschluß des zweiten Semesters
seine Schulzeit. Die sechste Klasse muß er im folgenden Jahr
wiederholen. Dasselbe Schicksal wird ihn im Jahr darauf noch
einmal ereilen, obwohl Klassenkamerad Paul Hohenberg Aufsätze
für ihn verfaßt, die dem Geschmack des Deutschprofessors
entsprechen. Auch die siebente und letzte Klasse absolviert Berg
zweimal, ehe er am Ende des Schuljahres 1903/04 sein Reifeprü-
fungszeugnis erhält. Die schlechten Leistungen, die Berg zum
Repetenten machen, haben verschiedene Ursachen. Seine Gesundheit
ist von jeher labil. Und die Irritationen in jener Zeit
sind mannigfaltig: Der schmerzliche Verlust des Vaters einerseits,
andererseits aber erste Versuche persönlichen künstlerischen
Ausdrucks, Kompositionsversuche im Frühjahr 1901, wohl
angeregt durch den singenden Bruder Charly und die Schwester
Smaragda, die ihn auf dem Klavier begleitet.
Die Familie Berg um 1898: Smaragda, Alban, Johanna, Hermann, Charly (v. li.)
Das geschwisterliche Leben am Berghof wird durch Einladungen
aus dem Freundeskreis der drei bereichert, nicht nur durch
Hermanns amerikanische Geschäftsfreunde der Firma Borgfeldt,
sondern auch durch junge Männer wie Adolf von Eger,
»Pips« genannt, den Sohn des Präsidenten der Südbahngesellschaft,
Smaragdas späteren Gemahl.
Aus der Bahn geworfen wird der junge Alban jedoch nicht durch
seine erwachende schöpferische Tätigkeit, sondern vor allem
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1901/02
durch die sexuelle Beziehung zum Küchenmädchen der Familie
Berg. Eine solche Liaison ist zur damaligen Zeit zwar keineswegs
ungewöhnlich, Eltern gehobener Gesellschaftsschicht führen sie
regelrecht herbei, um ihren Söhnen die Gelegenheit zu geben,
erste Erfahrungen »unter Aufsicht« zu sammeln. Doch Alban
Bergs Debüt als Liebhaber zeitigt Folgen: Marie Scheuchl, seit
einiger Zeit im Bergschen Haushalt tätig, wird – wahrscheinlich
während der Osterferien zwischen 7. und 16. März 1901 –
schwanger. Sobald es nicht mehr möglich ist, Maries Zustand
zu verbergen, entläßt Johanna Berg sie und schickt sie zurück ins
heimatliche Linz. Möglicherweise findet man die junge Mutter
mit einem Geldbetrag ab, um Albans Vaterschaft nicht publik
werden zu lassen. Das entspräche den Usancen der Zeit.
Das Kind, ein Mädchen, kommt jedoch am 4. Dezember
1901 nicht in Linz, sondern in einem Wiener Krankenhaus
zur Welt. Die Bindung Maries an den Kindesvater ist emotional,
stärker jedenfalls, als die Familie Berg wahrhaben möchte:
Zum Zeichen der innigen Verbindung wird das Mädchen
auf den Namen Albine getauft! Alban erhält – wann, ist nicht
mehr auszumachen – nicht nur ein Bild seiner Tochter, sondern
auch Maries Tagebuch aus der Zeit ihrer Schwangerschaft und
Niederkunft. Aus seinem Antwortbrief wird deutlich, daß er
von Maries Schwangerschaft wußte, nicht aber von der Geburt
seiner Tochter. Von Gefühlen hin und her gerissen, schreibt er
zunächst aufgewühlt und durchaus pathetisch:
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… Du trugst im Leibe ein Wesen − − und das Wesen wird
Dich der ganzen Welt verraten, daß Du einmal schwach
gewesen − Du offenbartest nun dieses Neue Leben dem
Vater desselben − − − den ersten Moment sahst Du wie
es ihn erschütterte − − − − da sah ich Deinen neuen Kummer
− − Deine neue Angst – daß ich mich − der ich all
dies Unglück über Dich gebracht – kränken möchte − −
Du batst mich um Gleichgültigkeit − − Und ich − − ich
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Narr − nur um Dir darin Ruhe zu verschaffen − − stellte
mich gleichgültig − − ja herzlos − − und ich ahnte nicht,
wie noch weher Dir das tun mußte tat. Erst jetzt, wie ich
Dein Tagebuch las merkte ich wie unrecht ich auch darin
gehandelt hatte.
Einen Tag später wird der Brief in weit nüchternem Ton vollendet.
Berg berichtet Marie, Watznauer habe einen Bildhauer beauftragt,
einen Gipsabguss von seinem Gesicht zu machen: »Es
ist ziemlich gut getroffen – – !!«, gerät aber offenbar während des
Schreibens wieder in Verzweiflung über »Schuld und Sünde«:
Und ich habe nicht den Muth mich zu reinigen − − nein
ich bleibe stecken in diesem Unrath meiner Sünden. Anstatt
daß ich hinaustrete in die Welt und laut verkünde
»Seht das ist mein Kind − das ich gezeugt − es ist mein
2tes Ich!« anstatt dessen verberge ich alles hinter einem
lügnerischen Schleier − − und bin vor der Welt der liebe
unschuldige Alban …
Er unterzeichnet dieses Schreiben nicht mit seinem Namen,
sondern mit sieben Punkten. Ein Postskript lautet:
Sollte irgend etwas vorkommen, was von Wichtigkeit für
mich ist (z. Bsp. etwas Gerichtliches, od. Binchen u. Deine
Gesundheit) dann schicke mir irgend eine anonyme
Postkarte mit einem Fragezeichen darauf, das bedeutet
für mich daß auf der Post unter Nummer 7272 ein Brief
für mich liegt.
Marie Scheuchl hat die Verbindung zu Alban Berg von sich aus
gelöst und die Familie Berg nie wieder mit ihren Problemen
konfrontiert. Dem Sittenbild Wiens um 1900 entspricht diese
Handlungsweise durchaus. Berg hätte als Sohn einer wohlsitu-
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1901/02
ierten bürgerlichen Familie niemals eine offizielle Verbindung
mit einem Küchenmädchen eingehen können.
Erstaunlicherweise ist dieser Brief an Marie Scheuchl in
Bergs Nachlaß erhalten geblieben. Entweder – aber danach sieht
es nicht aus – ist das überlieferte Dokument nur der Entwurf
zu einem Schreiben, das nicht abgeschickt wurde. Oder es kam,
was wahrscheinlicher ist, über Umwege wieder in Bergs Besitz.
In diesem Nachlaß findet sich auch der Entwurf einer Vaterschaftsbestätigung
vom 8. 12. 1903. »Daß ich mich den damit verbundenen
Pflichten nie entziehen werde«, schreibt der Vater der
gerade zweijährigen Albine. Ist eine solche Bestätigung, von der
nur der Entwurf erhalten ist, doch notwendig geworden?
Albine wird später jedoch Verbindung mit ihrem Vater aufnehmen.
Sehr wahrscheinlich war sie die Benutzerin der entwerteten
Karte für die Wozzeck-Aufführung in Wien am 30. März
1930. Das Billett für einen Platz auf der IV. Galerie zum Preis
von zwei Schilling hat sich im Nachlaß des Komponisten erhalten.
Soma Morgenstern berichtet, daß Albine diese Karte »wie
ein Heiligtum« aufbewahrte. Möglicherweise kamen der Brief,
die Vaterschaftsbestätigung und das Opernbillett deshalb in den
Nachlaß, weil Albine – nach dem Tod ihres Vaters – anläßlich
eines Besuchs Helene diese Unterlagen zur Einsicht übergab, sie
aber nicht mehr zurückerhielt.
Im Tonfall sinnlichster Romantik entstehen Alban Bergs erste
Lieder. Er versieht sie alle mit Opuszahlen. Freund Watznauer
schreibt – aus welchen Gründen immer – einige dieser frühen
Werke in kalligraphischer Notenschrift ab.
Unter »Frühe Lieder« fällt auch Opus 10 – »Am Abend«,
ein Lied nach einem Text von Emanuel Geibel. Diese Abschrift
stammt von Hermann Watznauer.
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Watznauers Abschrift von Alban Bergs Jugendlied »Am Abend«
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Die Komposition besitzt keine Vorzeichen, sie beginnt in F-Dur
und endet in c-Moll. Ihre Modulationen und die Melodieführung
sind genau dem Textgehalt angepasst. Die Singstimme wird
immer durch die Oberstimme des Klaviers unterstützt, was vielleicht
auf die leichtere Ausführung hinzielt. Sehr geschickt wird
die formale Struktur behandelt. Das Gedicht beginnt mit einer
Abendstimmung, die sich durch den Veilchenduft der zweiten
Strophe von der Natur weg zum Betrachter hin konkretisiert. Er
kann aber den »Klang nicht finden, so dunkel, mild und weich«.
Bei dem durchkomponierten Lied, das in seiner Vertonung ganz
auf den Text eingeht, berücksichtigt Berg dennoch die Strophenteilung;
durch die mehrfache Textwiederholung in der zweiten
Strophe wird deren Aussage so stark betont, daß nur durch die
Wiederholung des Anfangstaktes zu Beginn der dritten Strophe
ein dreiteiliges Gebilde entsteht.
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