Raucher - Gemeinde Kammern im Liesingtal

Der Tabak
erobert Europa
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Es war aber nicht Columbus, der den Tabak auch
nach Europa brachte. In einer Schiffsladung voll
von Naturschätzen aus Yucatan die F. Hernandez
de Toledo im Auftrag Philips II. nach Spanien brachte,
befanden sich auch die ersten Tabaksamen, die
nach Europa gelangten.
Doch auch die ersten richtigen Raucher erreichten
um die Mitte des 16. Jahrhunderts das europäische
Festland. Es waren heimkehrende spanische und
portugiesische Seeleute, die diesen Brauch den Indianern
in Übersee abgeschaut hatten.
Sie müssen allerdings über eine hervorragende
Konstitution und einen bemerkenswerten Mangel
an Geschmackssinn verfügt haben. Wie sonst ließe
sich die Verwendung der unzureichend getrockneten,
unfermentierten Tabake erklären?
Wie dem auch sei, mit dem 16. Jahrhundert beginnt
der Siegeszug des Tabaks rund um die Welt. Schon
1586 tauchten im Hafen von Plymouth die ersten
Pfeife rauchenden Seeleute auf. Rasch griff der
neue Brauch um sich und es war Englands geadelter
Freibeuter, Sir Walter Raleigh, der das Pfeifenrauchen
auch am englischen Hof salonfähig machte.
Nur böse Zungen behaupten, dass er deshalb sein
Ansehen bei der englischen Krone verlor und im
Jahre 1618 hingerichtet wurde.
Dass es aber schon frühzeitig ernsthafte Versuche
gab, die Ausbreitung der neuen Sitte einzudämmen,
sehen wir am Beispiel Jakobs I. von England. Unter
dem Titel „Misocapnus“ veröffentlichte er 1603 eine
Schrift gegen den Tabak.
Schon bald scheint er aber die wirtschaftliche Bedeutung
dieser Pflanze erkannt zu haben, denn
nach anfänglich schwerer Besteuerung wurde bereits
1624 ein englisches Tabakmonopol eingerichtet.
Knapp dreißig Jahre später, 1652 wurde der
Tabakanbau im englischen Mutterland allerdings zu
Gunsten der Kolonien verboten. Neben der puritanischen
Gesinnung der damaligen Zeit zeigt diese
Maßnahme Oliver Cromwells aber auch die aufkeimende
Bedeutung des Wirtschaftsfaktors Tabak.