KOLJA MENSING

die vorLESUNG
- Literatur live an der Uni -
© Juliane Henrich
KOLJA MENSING
Donnerstag, 20. November 2008 – 19.00 Uhr
P 110 (Philosophicum)
STUDIUM GENERALE !
Unterstützt vom AStA der Universität Mainz

Kolja Mensing - 2 - die vorLESUNG
���� Inhalt
� Der Autor Kolja Mensing. Biobibliographisches ............................3
Von Jeannine Rehse
� Ein Freund von mir............................................................................5
Von Andreas Lehmann
� „Mach was draus“ heißt: Mach was – da draußen ..........................8
Von Marion Stark
� Leseprobe Minibar...........................................................................10
� Die vorLESUNG ................................................................................11
Für die Texte in diesem Heft: Alle Rechte vorbehalten

die vorLESUNG - 3 - K o l j a Mensing
Der Autor Kolja Mensing
BIOBIBLIOGRAPHISCHES
Von Jeannine Rehse
Kolja Mensing wurde am 4. März 1971 in Oldenburg, Niedersachsen, geboren. Nach
dem Abitur studierte er sowohl dort als auch in Münster und dem britischen Sunderland
Politikwissenschaft und Geschichte. Ab 1995 bis 1998 arbeitete der frischgebackene
Absolvent als freier Journalist in Berlin, wo er u. a. für die „taz“, den „Tagesspiegel“ und
die „Berliner Zeitung“ schrieb. Nebenbei verfasste er auch Beiträge für den
Deutschlandfunk und Deutschlandradio Berlin. In den darauf folgenden Jahren wirkte
Kolja Mensing als Kulturredakteur bei der „taz“. Im Jahr 2002 veröffentlichte er seinen
ersten Roman „Wie komme ich hier raus? Aufwachsen in der Provinz“, in dem er seine
Eindrücke über das Leben in der deutschen Provinz schildert. 2007 erschien sein derzeit
aktuelles Werk „Minibar“, das eine Vielzahl an kurzen Erzählungen enthält. Es baut auf
der Erkenntnis auf, Mitte 30 noch immer auf der Suche nach dem Leben, der Liebe und
natürlich sich selbst zu sein. Neben dem Schreiben hat Kolja Mensing sich im Bereich
der Videos und Netzkunst verdient gemacht. So drehte er 2004 gemeinsam mit Florian
Thalhofer einen interaktiven Dokumentarfilm mit dem Titel „[13.Stock] – Geschichten
aus dem Hochhaus“. Für dieses Projekt wurde er 2006 mit dem „IBM Preis für Neue
Medien“ beim 19. Stuttgarter Filmwinter ausgezeichnet. Ein Jahr später, im Jahr 2007,
folgte schließlich „[13.Shop] – Geschichten aus dem Einkaufszentrum“, eine narrative
Standortanalyse, für die die beiden Kreativköpfe einen Monat lang in einem
Einkaufszentrum lebten. Sie beobachteten den Mikrokosmos, in dem sich die
verschiedensten Lebensbereiche wie Konsum, Freizeit und Arbeit überlagern und zu
einem völlig neuen Lebensgefühl zusammenschließen. Kolja Mensing wurde mit
zahlreichen Auszeichnungen und Stipendien bedacht. 2006 erhielt er beispielsweise das
Aufenthaltsstipendium im Künstlerdorf Schöppingen und 2008 wurde er für das
Grenzgänger-Stipendium der Robert Bosch Stiftung für das Projekt „Józefs Briefe”
ausgewählt.

Kolja Mensing - 4 - die vorLESUNG
Kolja Mensing hat zahlreiche Werke veröffentlicht. Hier folgt eine Auswahl:
• „Wie komme ich hier raus? Aufwachsen in der Provinz“. Roman.
Verlag Kiepenheuer und Witsch, Köln 2002
• „Mathematik“. Kurzgeschichte.
In: Jim Avignon (Hg.): „Welt und Wissen“. Anthologie.
Verbrecher Verlag, Berlin 2003
• „After the fall”. Kurzgeschichte.
In: „Lieblingslieder. Songs und Stories“. Buch und CD.
Krüger Verlag, Frankfurt am Main 2005
• „Xenon”. Kurzgeschichte.
In: Institute for Information Design Japan (Hg.): “Berlin A-Z”.
Graphic-Sha Publishing, Tokyo 2006
• „Minibar”. Erzählungen.
Verbrecher Verlag, Berlin 2007
Weitere Informationen:
www.deadletters.de
www.13tershop.de
www.13terstock.de

die vorLESUNG - 5 - K o l j a Mensing
Ein Freund von mir
Von Andreas Lehmann
Es gibt da diesen Freund von mir, der zu allem etwas zu sagen weiß. Es ist fürchterlich.
Natürlich sagt er dann und wann etwas Kluges, auf das ich selbst hätte kommen
können, aber das ist es nicht, das mich stört. Es ist eher die Gelassenheit, mit der er
seine eigene Überlegenheit erträgt. Ertappt er sich dabei, mir etwas beibringen zu
können (zu müssen, wäre wohl präziser), so sieht er lächelnd darüber hinweg und lässt
sich weder zu Mitleid noch zu sichtbarem Stolz hinreißen. Wie reagiert man da?
Neulich jedenfalls traf ich ihn zufällig (sofern man an so etwas glaubt) in der Stadt, und
da das letzte Heimspiel unerfreulich verlaufen war, sprach ich ihn auf Kulturelles an;
kann ja auch interessant sein. Ich hatte eine E-Mail erhalten, die mich zu einer
Veranstaltung auf den Universitätscampus einlud, und in der absurden Annahme, diese
E-Mail weihe mich in ein Geheimnis ein, raunte ich ihm zu, dass ich demnächst zu einer
Lesung gehe; Kolja Mensing, den kenne er bestimmt nicht. Das war natürlich ein
Anfängerfehler, den ich mir selbst, noch bevor ich seiner in vollem Umfang gewahr
wurde, niemals zu verzeihen schwor.
Der Mensing, sagte er, das sei ja interessant. Der von der taz, nicht wahr, und aus dem
Radio, Deutschlandradio Kultur und so weiter, mit dem Buch über die Provinz, den
beiden Filmen (interaktiv, sagte er, und seine Finger malten Anführungszeichen in die
Luft) und allem voran diesen Kurzgeschichten. Er schob seine Unterlippe auf eine Weise
vor, die ganz eindeutig Anerkennung zum Ausdruck brachte, aber da sie nicht mir galt,
sprach ich nun etwas leiser weiter. Von Einschüchterung zu sprechen, wäre übertrieben.
Ja, sagte ich, um den drehe es sich. Woher er den nun wieder kenne.
Wenn mein Freund ein Unmensch wäre, wäre er nicht mein Freund, und so legte er mir
nur kurz eine Hand auf die Schulter und tat dann so, als habe ich diese Frage nie
gestellt. Mir zuliebe.
Dass er das Buch – Minibar meine er natürlich – so sehr in sein Herz geschlossen habe,
hänge nicht zuletzt damit zusammen, dass es so handlich sei und aufs Wunderbarste in
die Jackentasche, also tatsächlich in unmittelbare und unsichtbare Nähe des Herzens

Kolja Mensing - 6 - die vorLESUNG
passe. Kurze, sehr kurze Texte, die so sehr geglückt seien, seien doch Romanen, die
gut, aber nicht bemerkenswert gut seien, unbedingt vorzuziehen, nicht wahr. Ob ich ihm
folgen könne, fragte er, oder doch eher zu jenen Leuten gehöre, die davon sprächen,
ein Autor habe diesmal „nur Erzählungen“ vorgelegt. Und der große Roman, der folge
wohl noch. Gott sei Dank sprach er weiter, bevor ich mich zu einer Antwort entschließen
konnte. Es sei ein in seiner Unaufdringlichkeit und Uneitelkeit (ich konnte mich nicht
daran erinnern, das Wort schon einmal gehört zu haben) bemerkenswertes Buch und
entsprechend eines der bleibenden Lektüreerlebnisse der vergangenen Zeit für ihn
gewesen. Ich ahnte bereits, dass mein Freund sich zu begeistern begann; ich zwang
mich, nicht auf die Uhr zu sehen.
In den folgenden, sich zu beachtlichen Bruchstücken meines Lebens addierenden
Minuten geriet er ins Schwärmen. Von Präzision sprach er und von Schnörkellosigkeit,
die niemals modisch daherkomme, von Dramatik, die überall lauere in diesen sage und
schreibe dreißig Geschichten, sich jedoch niemals wirklich ereigne, niemals entlade.
Von der ungeheuren Spannung, die gerade durch das Ausbleiben von Ereignissen und
einem manchmal aufs Unheimlichste geschürten Möglichkeitssinn entstehe. So
eingenommen war er, dass er sogar vergaß, mich ein weiteres Mal zu fragen, ob ich ihm
folgen könne.
Dann aber, recht plötzlich, verdunkelte sich sein Blick, als er davon zu sprechen
begann, als wie deprimierend diese Geschichten im Feuilleton mitunter beschrieben
worden seien. Seine Stirn legte sich in Falten (das kannte ich bereits, oft genug hatte er
mir dargelegt, was sich in meinem Leben nicht zufriedenstellend entwickle), und er
schüttelte den Kopf. Es sei schon sehr ärgerlich, dass man einem Buch zur Last lege, es
sei zu … zu negativ, zu pessimistisch. Nicht aufmunternd genug. Er biss sich auf die
Unterlippe und fing nun sogar an, Rezensionen zu zitieren. Wort für Wort. Neben vielem
anderen ist mein Freund auch ein wandelndes Archiv. Sollte man beruflich oder
ehrenamtlich mit der Organisation von Autorenlesungen zu tun haben, irgendeinen
Termin versäumen und auf die Schnelle eine Pressemappe benötigen, so ist er
zuverlässiger als das Internet. „Die Welt in ‚Minibar’ ist eine Kühlschrankwelt“, habe es
in der FAZ geheißen – ohne Hinweis freilich auf alles Wunderbare, das in einem
Kühlschrank lagere. Der Mangel an Wärme sei doch gar nichts gegen die Fülle an – er
formte mit seinen Händen etwas nicht Erkennbares in der Luft – an Klarheiten und
Ehrlichkeiten (im Plural hatte ich auch dieses Wort noch nicht gehört, schwor mir aber,
es irgendwann einmal zum Einsatz zu bringen). Natürlich seien dies alles Geschichten,
die von Traurigem handelten, von den Potenzialen des Scheiterns, an denen das

die vorLESUNG - 7 - K o l j a Mensing
menschliche Leben so ungeheuer reich sei; von Unglücksmöglichkeiten und im Gewand
der Normalität sich anschleichenden Bedrohungen. Da jedoch denke er adornisch,
sagte er, negative Ästhetik und so, ich wisse schon. Es sei doch wohl ganz eindeutig so,
dass die Kunst ein großes Glücksversprechen wach halte, indem sie fortwährend von
seiner Nichterfüllung spreche. Nicht wahr? Nicht wahr?
Er hatte zu schwitzen begonnen, machte jedoch eine erstaunlich kurze Pause, bevor er
weitersprach. Dass Mensing ja bereits 2005 beim Literaturpreis Prenzlauer Berg mit vier
Geschichten einen Erfolg erzielt habe – immerhin den dritten Platz – und drei dieser
Geschichten auch im Buch gelandet seien. Freilich in auf interessante Weise
veränderter Form. Wärme, Hunger, Atem; etwas unwillig nannte er die Titel, so als
müsse dies eigentlich ohnehin bekannt sein. Und dass er der Gerechtigkeit halber
(Gerechtigkeit gegenüber den Zeitungen) schon gestehen müsse, dass das Buch ja in
der Kritik sehr gut dagestanden habe. Auch die FAZ habe es sehr gelobt – nur falls ich
eben einen anderen Eindruck erlangt hätte. Ob ich noch einen Kaffee mit ihm trinken
wolle.
Bevor ich antworten konnte, sagte er, dass er schon beim ersten Durchblättern des
Buches auf viele Formulierungen gestoßen sei, die so einfach und alltäglich wie
fesselnd gewesen seien. Er wisse bloß nicht, ob er die Anfangs- oder die Schlusssätze
höher schätze, sagte er. (Diese Art, seine Stirn in Falten zu legen, kannte ich. Ich hatte
häufig versucht, sie nachzumachen, aber es gelang mir nicht; vor dem Spiegel erleidet
man seine größten Niederlagen.)
Jedenfalls drehte er sich weg, als habe er im Augenblick über nichts Wichtigeres
nachzudenken als über die Anfangs- und Schlusssätze von Kolja Mensings
Geschichten. Meine Neugier begann mich zu quälen. Der Kaffee mit meinem Freund
lockte mich nicht.
Ja ja, sagte er jetzt, und dann wartete ich eine Weile vergeblich auf irgendeine
Fortsetzung. Ich wollte nun wirklich nach Hause.
Was denn sei mit dem Kaffee, fragte er, und offenbar traute er sich nicht, sich den
Schweiß von der Stirn zu wischen. Er hob seine Augenbrauen.
Es tue mir leid, sagte ich, von meinem Mut ein klein wenig berauscht: Ich hätte zu tun.
Dann drehte ich mich um und ließ ihn stehen.
Ich musste in eine Buchhandlung. Ich musste Minibar lesen.

Kolja Mensing - 8 - die vorLESUNG
„Mach was draus“ heißt: Mach was
– da draußen.
Über „Wie komme ich hier raus? Aufwachsen in der Provinz“
Von Marion Stark
Steffi eröffnete: „Komisch, oder? Ein paar Wochen London, und ich habe das Gefühl, ich
bin schon ewig hier.“ „Willst du bleiben?“ „Warum nicht? Wenn sie mich in der Firma
länger wollen…“ Michael nickte. Das Spiel hieß „Ortswechsel“, und es ging darum, sich
gegenseitig davon zu überzeugen, dass man mit dem Leben in der Provinz endgültig
abgeschlossen hatte. Manchmal gewann Steffi, manchmal Michael. Diesmal sah es für
ihn nicht so gut aus.
„Ich habe das Gefühl“, sagte Steffi und streute vorsichtig Zucker in ihren Kaffee, „dass
ich mit jedem Umzug unendlich viel Ballast verliere.“ Michael sagte nichts. Steffi rührte
in ihrem Kaffee. „Ich habe es gestern mal nachgezählt. Es ist inzwischen das sechste
Mal, dass ich umziehe.“ Eins zu null. Michael war erst dreimal umgezogen, seitdem er
vor einigen Jahren die Kleinstadt verlassen hatte, in der Steffi und er zusammen zur
Schule gegangen waren. Der Punkt ging an sie. Er überlegt, ob er die Gültigkeit ihrer
Praktika anfechten sollte, von denen schließlich keines länger als zwei Monate gedauert
hatte, aber die Blöße wollte er sich dann doch nicht geben.
Michael versuchte, dem Gespräch eine andere Richtung zu geben: „Und zu Hause?“
„Nichts Neues. Und bei dir?“ Sie redeten über einen ehemaligen Mitschüler, der gerade
geheiratet hatte. „So richtig, mit Nachbarn und Verwandten. Könntest du dir das
vorstellen?“ „Gott sei Dank hat er uns nicht eingeladen.“ „Ich wäre ja eh in London
gewesen“, sagte Steffi. Noch ein Punkt für sie. Aber Michael hatte Glück. Steffi sagte:
„Wahrscheinlich läuft man den beiden ja Weihnachten über den Weg.“ „Ich fahre
Weihnachten nicht nach Hause“, sagte Michael. „Wir sind in Italien, bei den Eltern
meiner Freundin.“ „Cool“, sagte Steffi, und für einen Moment hätte man meinen können,
dass sie sich ärgerte: „Was macht denn deine Freundin?“ Zwei zu eins. Michael holte
auf. Weihnachten nicht nach Hause zu fahren wog mindestens so viel wie zwei Umzüge,

die vorLESUNG - 9 - K o l j a Mensing
denn Weihnachten fuhr schließlich jeder nach Hause. Steffi schien zu ahnen, dass sie
ihren Vorsprung nicht länger verteidigen konnte. Sie winkte dem Kellner. „Ich muss
dann“, sagte sie, während sie das Geld abzählte: „Ich ruf dich an. Deine alte Nummer
hast du noch, oder?“ Vor dem Fenster war es inzwischen dunkel geworden. Die
Straßenbeleuchtung brannte, und direkt vor dem Café bremste ein Taxi scharf vor
einem Zebrastreifen. Michael nickte missmutig. Natürlich hatte er seine alte Nummer
noch. Drei zu eins. Aus dem Kapitel: Ortswechsel (S. 11f)
Mit der amüsanten Szene „Heimspiel“ steigt Kolja Mensing in „Wie komme ich hier raus?
Aufwachsen in der Provinz“ ein. Steffi und Michael als Teil einer Clique ehemaliger
Klassenkameraden, die, endlich in der modernen Welt angekommen, immer noch mit
ihren Ursprüngen kämpfen. Denn: Das Aufwachsen in der Provinz prägt.
In zehn Kapiteln baut der Autor eine Historie der Provinz auf, schildert Jugend- und
Lebensgeschichte der „Kinder der neuen Provinz“, Besonderheiten, Eigenheiten und
den Übergriff der Provinz auf die Welt. Oft wirken die Beschreibungen und Eindrücke
neutral, wie von einem außen stehenden Beobachter gesammelt, doch der Spott über
Eigenbrötlereien und die eigenen Erlebnisse wirken hindurch. Kaum eine Seite liest sich
durch diese Erzählweise, die so unschuldig daher kommt, ohne ein Schmunzeln. Ob
man persönlich in dem von Kolja Mensing beschriebenen Umfeld aufgewachsen ist,
oder die Provinz aus zahlreichen „Qualitätsurteilen“ zu kennen glaubt: Die Erzählungen
rund um Bushäuschen, Jugendkulturzentrum, „Zwei Meter Lebenshilfe – der
Buchladen“, Hüttendiskotheken und die Revolution des modernen Fernsehens,
garantieren Wiedererkennungswert und (erschreckendes) Identifikationspotential.
Gekonnt stellt Kolja Mensing nicht nur die Eigenarten der Provinzler heraus: „Wie
komme ich hier raus?“ entwickelt neben einer fundierten Soziologie auch eine detaillierte
Lebensgeschichte der Provinz. Fazit des bisherigen Lebenslaufs: Die Provinz als ein nie
sinkendes Schiff. Ein Lebensentwurf, der uns ein Leben lang verfolgt.
Die Stärke der Provinz demonstriert Kolja Mensing u. a. in ihrer Historie: dem
mehrfachen Fast-Niedergang der Einfamilienhäuser und deren Revival, in seinen
Recherchearbeiten, die beweisen, dass noch heute achtzig bis neunzig Prozent der
Deutschen ihre eigenen vier Wände im Grünen aufstellen wollen, oder auch in der vom
Autor amüsant und scharfsinnig geschilderten Wahl der provinziellen Hauptstadt Bonn:

Kolja Mensing - 10 - die vorLESUNG
„Als es dann um die Wahl des Regierungssitzes für das staatliche Provisorium ging, das
auf dem Gebiet der westlichen Besatzungszonen entstehen sollte, drängte vor allem das
britische Außenministerium darauf, möglichst weit an den Rand zu gehen: „What about
Bonn?“ […] Das gefiel nicht nur den Alliierten. Die provinzielle Gründungslegende der
Bundesrepublik war auch im eigenen Land sehr erfolgreich […] Auch die Auffassung
Konrad Adenauers, dass der ländliche Raum der eigentliche Ort von Freiheit und
Demokratie sei, wurde von den selbst ernannten Provinz-Experten geteilt. Sie wollten
sogar einen eigenständigen provinziellen Bürgersinn erkennen, der seit jeher jeder Form
von Zentralismus und Totalitarismus widerstanden habe: „Die Weltgeschichte spielt gern
mit Metropolen, an der Provinz beißt sie sich die Zähne aus.“ Aus dem Kapitel: „Wurzel
der freien Provinz“ (S. 91f)
Geschickt, gewitzt und spannend flickt Kolja Mensing alle Bestandteile „Provinz“
zusammen.
Sich mit allen Kräften aus der engen Schale der Provinz zu befreien: Der Vorsatz der
ehemaligen Schulkameraden, die Kolja Mensings Beschreibung der Lebensform
„Provinz“ begleiten. Wieder dorthin zurückzukehren: Unvermeidbare Realität?
Leseprobe Minibar
Im Hinterhaus flackerten hinter dünnen Gardinen die blauen Lichter der
Fernsehbildschirme, und ab und zu wehte der Abendwind einzelne Sätze von einem der
anderen Balkons zu uns hinüber. Still sahen wir auf die Tannen im Hof und warteten
träge darauf, dass einer von uns die Unterhaltung wieder aufnehmen würde, die wir
während des Essens begonnen hatten. […] Etwas hatte sich verändert. Früher hatten
wir bei unseren gegenseitigen Besuchen oft lange Gespräche geführt, die sich um
Stimmungen drehten, um schwer zu erklärende Gefühle und die vage Hoffnung auf ein
kommendes Glück. […] Ohne dass wir es sofort gemerkt hätten, hatte sich in den
vergangenen Jahren jedoch eine gewisse Zufriedenheit über unseren Alltag gelegt.
Aus Minibar – ICE, S. 49.

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die vorLESUNG
� die vorLESUNG sind:
- Literatur live an der Uni -
Julia Herrmann, Franziska Herz, Wiebke Ignatz, Andreas Lehmann,
Simone Leidinger, Jeannine Rehse, Claudia Riedl, Silvia Rostosky,
Thorsten Schüller, Marion Stark, Carolin Wellmann.
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Kolja Mensing - 12 - die vorLESUNG
die vorLESUNG
!!! Literatur live an der Uni !!!
Wer sind und was machen wir?
• Wir sind Studentinnen und Studenten verschiedener Fachbereiche der
Uni Mainz, die Lust am Lesen und an Literatur haben. Wir sind ein
loser Zusammenschluss ohne starre Ordnung, aber mit festen Zielen.
• Wir laden GegenwartsautorInnen ein, deren Bücher uns begeistert
haben. Wir vertrauen dabei auf unseren individuellen Geschmack und
nicht auf einen vorgegebenen Kanon.
• Seit 1994 veranstalten wir zwei oder drei Lesungen pro Semester und
bringen Studierende ins Gespräch mit Schriftstellern und anderen
Kulturschaffenden.
Warum machen wir das?
• Wir wollen Spaß an Literatur vermitteln, ohne dass sie notwendigerweise
interpretiert werden muss. Zuhören kommt vor Verstehen.
• Wir wollen auf Autoren hinweisen, die von der Literaturwissenschaft
wohl erst in ferner Zukunft behandelt werden und deren Weg in die
Universitäten sonst noch Jahre dauerte.
• Wir sind aber gleichzeitig der Überzeugung, dass Lesungen und
Gespräche mit Schriftstellern auch die wissenschaftliche Lehre
bereichern, indem sie Studierende aus den Bibliotheken und Kneipen
in den Hörsaal hineinlocken und Literatur an der Uni lebendig werden
lassen.
• Wir sind offen für Anregungen aller Art. Gerne laden wir auch eine/n
Autor/in Deines Wunsches ein.
!!! Besonders freuen wir uns diesmal auf Kolja Mensing und
wünschen viel Spaß bei seiner vorLesung !!!