audimax ING. 4/2018 - Karrieremagazin für Ingenieure

Cosmos Communications
MENSAGESPRÄCH MOSTAFA AKBARI
Warst du neben den kürzeren Schnupperaufenthalten auch mal länger dort?
Ja, ich bin damals mitdem dreimonatigen Förderprogramm ›German
Accelerator‹ rüber gegangen, um zu verstehen, wie es in den USA funktioniert.
Und dann hat unser Produkt dort einfach sehr gut eingeschlagen.
Zudem kamen US-Kapitalgeber auf uns zu und haben investiert.
Das klingt verlockend einfach. Was war euer Erfolgsrezept? Das ›German
Accelerator‹-Programm hat uns sehr geholfen: Durch die Mentoren vor
Ort bietet es einem eine Art Brücke in die USA. So konnten wir in Ruhe
das dortige Geschäftsgebahren kennenlernen. Natürlich waren wir auch
auf sehr vielen Meet-ups, auf denen sich viele US-amerikanische Gründer
und Start-ups austauschen. Unser Glück war, dass viele unserer zukünftigen
Kunden auf uns zugekommen sind. Amerikaner sind da sehr offen:
Wenn sie in einer Software eine Opportunität sehen, die sie weiterbringt,
dann sind sie sehr schnell dabei, sich zu treffen und alles in eine Richtung
zu lenken, die ihnen hilft.
Wann fiel dann letztlich die Entscheidung, dieZweigstelle Silicon Valley zu
wagen? Als das erste Investment kam, war für uns klar, dass wir in den USA
ein Büro aufmachen würden, um dort zu bleiben. Nach einer Testphase
haben wir uns den ersten US-Mitarbeiter an Bord geholt.
Wie ist Holobuilder momentan aufgestellt? In den USA sind wir zu zehnt
und wachsen weiter. Im deutschen Büro sind wir 22. Insgesamt also ein
Team von 32 Leuten, mal mehr mal weniger. Es sind oft auch Diplomanden
dabei, das fluktuiert.
Wie kommt’s, dass in Aachen so viel mehr Mitarbeiter sitzen? Unsere Hauptmärkte
sind USA und Asien. Was uns aber ausmacht, ist ›Engineering
Made in Germany‹. Die gesamte Entwicklung und Forschung passiert in
Aachen, hier haben wir das Team, das das Produkt entwickelt und aufbaut.
Außerdem bestehen immer noch enge Partnerschaften mit den Informatik-
und den Bauingenieur-Lehrstühlen der RWTH Aachen. In den
USA konzentrieren wir uns eher auf Marketing und Verkauf.
Welche Vorteile bringt ›Made in Germany‹ aus deiner Sicht mit sich? Es ist eher
eine Sache der Mentalität: Wir sind gerne mal skeptisch und hinterfragen
viel. Außerdem priorisieren wir beispielsweise den Datenschutz sehr hoch –
Sicherheit liegt uns mehr am Herzen als dem typischen Silicon Valley Startup.
Das ist ein gutes Verkaufsargument. Denn wir können Cloud Lösungen
anbieten, die den Standards großer Unternehmen genügen. Good old German
Sicherheit.
Gibt es im Gegensatz auch etwas, dass ihr durch euer Arbeiten im Silicon
Valley gelernt habt? Dort gilt: Schnell dazu lernen ist alles. Und, egal, was
du machst oder wie klug du bist, gibt es dort immer auch andere, die auch
daran arbeiten oder genauso smart sind. Durch dieses Wissen wurden wir
wesentlich schneller und haben gelernt, uns besser anzupassen. Es ist einfach
ein anderes Spielfeld als in Deutschland. In den USA musst du zudem
ein sehr gutes Produkt bauen – und nicht nur die Technologie. Der Kunde
muss den Mehrwert so einfach fassen können, dass er intuitiv begreift, dass
er dein Produkt haben will.
War das einfach für euch? Im Gegenteil. Es war zu Beginn eine der größten
Herausforderungen, zu verstehen, wie wir unsere Technologie zu
Geld machen. Immer noch ein großer Knackpunkt für uns, denn Technologie
verkauft sich nicht einfach so. Davon hatten wir am Anfang als
Gründer eine naive Vorstellung.
Hast du einen Tipp für Gründer? Das Wichtigste ist, von der Technologie
zum Produkt zu kommen. Sei coachable: Nimm Ratschläge an, sei offen
für Neues. Und bring dir bei, schnell zu lernen.
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