Sachs_Prinz_Heinrich_for_low_1-55

Michael Sachs
„Durchlauchtigster Prinz,
freundlich Geliebter Neveu“
Heinrich Prinz von Preußen (1747–1767)
Neffe Friedrichs des Großen
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Michael Sachs
Durchlauchtigster Prinz,
freundlich Geliebter Neveu
Heinrich Prinz von Preußen
(1747–1767)
Neffe Friedrichs des Großen
Sein Leben und tragischer Tod
in Zeitzeugenberichten
alcorde verlag

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© alcorde Verlag, Essen, 2012
© Prof. Dr. med. Michael Sachs
Richard-Wagner-Str. 51, 60318 Frankfurt am Main
Lektorat: Hans-Joachim Pagel, Essen
Satz, Layout und Einbandgestaltung: alcorde Verlag, Essen
Gesamtherstellung: Griebsch & Rochol Druck, Hamm
ISBN: 978-3-939973-12-6

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INHALT
Vorwort
Der König und der Kronprinz bei der Belagerung
von Schweidnitz
Eine historische Momentaufnahme
Die „Éloge du Prince Henri de Prusse“
von Friedrich dem Großen
Der Text der „Éloge“
Die Entstehung der „Éloge“
Das Leben Prinz Heinrichs von Preußen
Frühe Kindheit (1747–1756)
Im Siebenjährigen Krieg (1756–1763)
Jünglingsjahre (1763–1767)
Krankheit und Tod
Die Trauer des Königs
Die Beisetzung Prinz Heinrichs
Exkurs:
Maßnahmen nach Prinz Heinrichs Tod
zur Bekämpfung der Pocken in Preußen
Die Erziehung und Bildung Prinz Heinrichs
Eine königliche Instruktion
Der „Télémaque“ – ein literarisches
Erziehungsprogramm
Die Interessen des Prinzen
Prinz Heinrich und seine Geschwister
Prinz Heinrich und der Thronfolger
Prinz Friedrich Wilhelm
Prinz Heinrich und seine Schwester
Prinzessin Wilhelmine
Schlusswort
Prinzessin Wilhelmine über ihren Bruder Prinz Heinrich
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13
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17
26
26
32
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99
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121
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130
130
135
140

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inhalt
Anhang
Friedrich der Große: „Éloge du Prince Henri de Prusse“ –
Das französische Original
Von Prinz Heinrich 1766 gekaufte Bücher
Stammtafel: Die Familie des Prinzen Heinrich
Rangliste des Kürassier-Regiments von Prinz Heinrich 1766
Verzeichnis der Abbildungen
Quellen- und Literaturverzeichnis
Anmerkungen
Personenregister
143
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162
164
165
171
184
232

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VORWORT
Auf den ersten Blick mag es vermessen erscheinen, den Tausenden
von Publikationen über König Friedrich II. von Preußen, der schon zu
seinen Lebzeiten den Beinamen „der Große“ erhielt, noch eine weitere
hinzufügen zu wollen. In dieser Arbeit soll aber das psychologisch
interessante Verhältnis des preußischen Königs zu seinem Neffen Prinz
Heinrich dem Jüngeren von Preußen untersucht werden, das bisher in
der exorbitanten Friedrich-Literatur nicht oder nur kaum beachtet
wurde. Dieser Neffe war nämlich der einzige Verwandte Friedrichs,
den der zwangsweise verheiratete und kinderlose König „wie einen eigenen
Sohn liebte“ und in den er weit größere Hoffnungen setzte als in
dessen älteren Bruder, den offiziellen „Prinzen von Preußen“ und
Thronfolger Friedrich Wilhelm. Heinrichs früher Tod (1767) stürzte
den König, der Tausende von Soldaten in seinen Kriegen opferte, in
eine tiefe Depression. Dem gerade Neunzehnjährigen widmete er eine
Gedenkrede („Éloge du Prince Henri de Prusse“), die zu seinen liebevollsten
Schriften gehört und die er öffentlich in der Berliner Akademie
der Wissenschaften vortragen ließ. Grund genug, sich mit dem Leben
dieses jungen Prinzen zu beschäftigen, der seinerzeit nach dessen
älterem Bruder (dem späteren König Friedrich Wilhelm II.) Nummer
zwei der preußischen Thronfolge gewesen war. Ein besonderes Interesse
gewinnt diese Gedenkrede auch durch die offensichtliche Identifikation
des Königs mit den Eigenschaften seines Neffen, über den er
schrieb: „Ein Vater kann seinen einzigen Sohn nicht mehr beweinen als ich diesen
liebenswerten Jüngling.“
Mit dieser Arbeit soll versucht werden, das vom König in seiner 1768
publizierten Gedenkrede gezeichnete Bild seines Neffen mit den überlieferten
historischen Quellen zu vergleichen: Briefen und Erinnerungen
von Verwandten und anderen Zeitgenossen, amtlicher Korrespondenz
und persönlichen Dokumenten aus dem Nachlass des Prinzen. Besonderes
Augenmerk soll dabei auch auf die recht gut dokumentierte Krankengeschichte
des Prinzen gelegt werden, denn sie bietet ein anschauliches
Bild ärztlicher Diagnostik und Behandlung in der zweiten Hälfte des 18.
Jahrhunderts.
Anders als in anderen historisch-biographischen Arbeiten sollen hier die
aufgefundenen Quellen selbst die Zeit beleuchten – auf eigene Wertungen
und Interpretationen, die oft nur Projektionen des jeweiligen Autors

8
vorwort
in die Vergangenheit sind, wird weitgehend verzichtet. Die Rezeption
Friedrichs II. sagt oft mehr über das Zeitalter des Rezipienten (und
über diesen) als über den Rezipierten selbst aus: Von der preußischen
Heldengeschichtsschreibung des 19. Jahrhunderts („Der Alte Fritz“) über
die Hervorhebung des „friderizianischen Beispiels“ im verzweifelten Kampf
des kleinen preußischen Staates gegen eine vielfache feindliche Übermacht
während des Dritten Reiches („Durchhaltefritz“) bis hin zu einer
differenzierteren Darstellung seines sehr widersprüchlichen Denkens,
Fühlens und Handelns in der Friedrich-Literatur Nachkriegsdeutschlands
wandelt sich das Bild dem jeweiligen „Zeitgeist“ entsprechend.
Daher ist dieses Buch keine fortlaufend erzählte Biographie. Es zieht
möglichst alle heute noch erreichbaren, oft weit verstreuten und nicht
immer leicht zugänglichen Quellen zum Leben Heinrichs von Preußen
heran und präsentiert sie in zahlreichen Zitaten, versehen mit knappen, für
das Verständnis notwendigen historischen Erläuterungen. Geordnet sind
sie teils chronologisch, teils nach einigen wenigen Sachthemen. Das so
entstehende Mosaik, ergänzt durch zeitgenössische Bilder und Abbildungen
wichtiger Dokumente, wird von zwei, das Charakterbild des Prinzen
im Ganzen entwerfenden Texten gerahmt: von der schon erwähnten
„Éloge“ Friedrichs und von einer Portraitskizze, die Heinrichs Schwester
Wilhelmine Jahre nach seinem Tod geschrieben hat.
Dies zeigt, und das Buch soll es noch deutlicher zeigen: Dem Verfasser
liegt besonders die Sammlung und Sicherung der jederzeit von der Zeit
bedrohten historischen Quellen am Herzen. Sie sind und bleiben die
Grundlage jeder sie deutenden Geschichtsschreibung.
Michael Sachs
Frankfurt am Main, im Januar 2012

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Der König und der Kronprinz
bei der Belagerung von Schweidnitz
Eine historische Momentaufnahme
Schweidnitz (Schlesien), im September 1762. Der Siebenjährige Krieg
nähert sich seinem Ende. Nach dem unverhofften Separatfrieden mit
Russland im Mai gelingt es den preußischen Truppen, weite Teile
Schlesiens zurückzugewinnen. Nur die stark ausgebaute Festung
Schweidnitz wird noch von österreichischen Truppen gehalten und
widersetzt sich lange der preußischen Belagerung.
An dieser Belagerung nimmt auch Prinz Friedrich Wilhelm teil. Er ist
der älteste Sohn August Wilhelms, des nächstjüngeren Bruders und Thronfolgers
König Friedrichs, und war nach dem frühen Tod seines Vaters 1758,
erst vierzehnjährig, offiziell zum „Prinzen von Preußen“ und damit zum
Thronfolger ernannt worden. Diesen Neffen hatte der König schon im
März 1762 in sein Winterlager nach Breslau beordert und dann in sein
Hauptquartier in Peterswalde in der Nähe von Schweidnitz mitgenommen.
Der dem Knabenalter entwachsende Prinz – er wird im September
achtzehn Jahre alt – soll unter den Augen des Königs zum Soldaten und
künftigen Heerführer heranreifen. 1
Friedrich betrachtet diesen jungen Mann, der einmal sein Nachfolger
werden soll, mit wachsender Sorge: Besitzt er die dafür notwendigen Eigenschaften?
Sein Verstand, sein Charakter – genügen sie den hohen Forderungen,
die Friedrich an einen künftigen Träger der Krone stellt? Der
Prinz betreibt mit Eifer wohl nur sein Violoncello-Spiel, er liebt die Musik,
und kaum in Breslau angekommen, hält er Ausschau nach einem guten
Instrument, nach Noten, nach Mitspielern. Aber sonst? Er liebt das
Theater, Tanz, Zerstreuungen, die heiteren Seiten des Lebens, alles, wobei
er sich nicht anstrengen muss. Und geht etwas nicht nach seinen Wünschen
– wie auch wieder hier in Breslau, wo sein Taschengeld nicht ausreicht,
sich einen Pelz gegen die Frühjahrskälte zu kaufen –, dann lässt er
den Kopf hängen, gibt sich trübseligen Stimmungen hin, sieht sein baldiges
Ende voraus und schreibt seinem „lieben Linchen“ (dem geliebten
Lehrer Béguelin in Magdeburg) wehmütige Abschiedsbriefe.
Diese Trägheit, diese Kopfhängerei, dieser Hang zu melancholischen
Ahnungen und Träumereien – werden sie sich vertreiben lassen? Der König
scheint es zu hoffen. „Mein Neffe beginnt zu erwachen“, schreibt er in einem
Brief vom 4. Juni 1762, „er besitzt viel Sanftmut, es mangelt ihm nicht an

10
der könig und der kronprinz bei schweidnitz
Abb. 2: Plan der Belagerung der Festung Schweidnitz*
Geist; es ist da nur eine große Schüchternheit, die ihn zurückhaltend sein lässt.“ 2
Doch diese Hoffnung trog – und die Entwicklung des Thronfolgers in
den kommenden Jahren wird den König zu der endgültigen Überzeugung
kommen lassen, dass dieser sein Neffe nicht nur unfähig, sondern
auch unwürdig ist, dereinst den preußischen Thron zu besteigen. 1770 –
da sind alle Versuche Friedrichs, ihn zu ernsthafter Arbeit anzuhalten und
in die Staatsgeschäfte einzuführen, gescheitert 3 , die desaströse erste Ehe
Friedrich Wilhelms und seine Scheidung schon Vergangenheit 4 – wird
Friedrich in einem Brief an seine Schwester Ulrike, Königin in Schweden,
ein vernichtendes Urteil fällen: „Nichts hat er von der Erscheinung noch von
* Nähere Erläuterungen zu dieser und den folgenden Abbildungen siehe S. 165 ff.

der könig und der kronprinz bei schweidnitz
11
dem Geiste seines Vaters; linkisch in allem, was er tut, plump, starrköpfig, launenhaft,
liederlich und sittenlos, dumm und unerfreulich – das ist sein naturgetreues Portrait.
Er verursacht mir hundertfältigen Kummer und verbittert meine alten Tage. […] Er
ist der Ausschuß der Familie. Ich spreche darüber nicht und suche seine Fehler nach
Möglichkeit zu bemänteln, aber er ist ein trauriges Geschöpf, und auch in der Öffentlichkeit
weiß man nur allzu gut Bescheid.“ 5
Dieses Urteil stammt, wie gesagt, aus späteren Jahren. Doch schon
1762 zeichnen sich die Konturen dieses Negativbildes des Thronfolgers
ab, und sie treten um so deutlicher in Erscheinung, als ihm ein
positives Bild entgegensteht: das Bild des gut drei Jahre jüngeren Bruders
Heinrich. Dieser ist das genaue Gegenteil Friedrich Wilhelms:
hoch begabt, wissbegierig, belesen, liebenswürdig, anmutig – ein
Ebenbild seines Vaters und mit seinen vierzehn Jahren schon ein begeisterter
Soldat. Ihn beseelt, wie einst den König in seinen jungen
Jahren, der Wunsch, einmal Großes zu leisten und sich Ruhm zu erwerben.
Damit hat er alle Eigenschaften, die ein Kronprinz in Friedrichs
Augen haben sollte, und deshalb liebt ihn dieser wie seinen eigenen
Sohn und betrachtet ihn als eine große Hoffnung für das Haus
Brandenburg. Wie gern wäre Heinrich, anders als sein Bruder, zum König
nach Schlesien gegangen, um den Krieg mitzuerleben! Doch
Friedrich hatte ihm das untersagt, und der Zurückgewiesene weint tagelang.
Der König hatte sein Nein nicht nur damit begründet, dass Heinrich
noch zu jung sei, sondern auch damit, dass er, der König, nicht leichtfertig
alle Hoffnungen des Staates auf einmal offenen Gefahren habe aussetzen
dürfen (so in der „Éloge“). Eine „Hoffnung des Staates“ (eine wiederkehrende
Formel für „Thronfolger“) aber durfte und wollte er solchen Gefahren
durchaus aussetzen: Friedrich Wilhelm. In Breslau ist das noch
harmlos: Der König nimmt den Neffen mit auf seinen Ausritten, zu militärischen
Übungen, zu Truppenbesichtigungen, übergibt ihm das Kommando
über ein Regiment, mit dem der Prinz exerzieren darf (er macht
das gut und freut sich über das ehrliche Lob Friedrichs). Vor Schweidnitz
aber wird es ernst. Die Belagerten schießen auf alles, was sich ihren Befestigungen
nähert. Doch Friedrich, manchmal tollkühn, reitet durch die
Laufgräben vor der Festung, gerät gelegentlich in die Schusslinie (im Volk
geht die Mär um, er sei kugelfest) und nimmt Friedrich Wilhelm dabei
mit. Will er dem Schicksal einen Wink geben, damit es das ihn quälende
Thronfolgerproblem in seinem Sinne für ihn löst? Die Frage (und jede
Antwort darauf) ist spekulativ.

12
der könig und der kronprinz bei schweidnitz
Doch dann geschieht es – an einem Tag im September 1762 (das genaue
Datum ist unbekannt): Wieder sind der König und seine Begleiter,
unter ihnen Friedrich Wilhelm, den Belagerern zu nahe gekommen. Was
sich dann ereignet, beschreibt Carlyle so: „Der König besichtigte die Laufgräben
vor Schweidnitz. Eine Kanonenkugel schlug das Pferd des Pagen von Pirch zu
Boden. Bei Pirchs Unfall schlug auch das Pferd des Prinzen von Preußen wild aus
und warf seinen Reiter in die Höhe. Die Leute meinten, der Prinz wäre erschossen,
und jedermann war voller Bestürzung. Die Aufregung war groß, nur den König hörte
man mit heller Stimme ausrufen: ‚Pirch, vergiß Er seinen Sattel nicht!‘“ (Seinen
= den Sattel des vermeintlich toten Thronfolgers oder den Pirchs?) 6 Eine
friederizianische Anekdote berichtet dasselbe, gibt nur die Worte des Königs
etwas anders wieder: „Der Prinz von Preußen ist gefallen; nehmt seinem
Pferd Zaum und Sattel ab.“ 7 Von Bestürzung also keine Rede. Friedrich
Wilhelm erzählt den Vorfall seinem Lehrer Béguelin erst in einem Brief
vom 17. Oktober 1762 aus Peterswalde, ohne irgendwelche Worte des Königs
mitzuteilen, die er (wenn sie denn so oder so ähnlich wirklich gesprochen
wurden) in dieser Situation auch kaum gehört haben kann:
„Kaum war ich drauf [auf dem Rücken des Pferdes], als ein Kanonenschuß das
Pferd des Königlichen Pagen Pirch neben mir tötete. Schließlich komme ich hinkend
in meine Unterkunft zurück und legte mich hin. Ein Chirurg des Königs rieb und
zupfte mich am Arm, verursachte mir Schmerzen, was ich ihn spüren ließ. Dennoch
machte er Verbände am Bein und die ganze Nacht schlief ich nicht und litt sehr.“ 8
Friedrich Wilhelm überlebt, nur leicht verletzt. Das Schicksal hatte anderes
vor: Knapp fünf Jahre später, am 26. Mai 1767, stirbt Prinz Heinrich,
neunzehn Jahre alt, des Königs große Hoffnung, an einer Pockeninfektion.
Neunzehn Jahre später, am 17. August 1786, wird sein Bruder König
von Preußen: als Friedrich Wilhelm II.

13
Die „Éloge du Prince Henri de Prusse“
von Friedrich dem Großen
Der 1767 im Alter von neunzehn
Jahren an den Pocken
verstorbene Prinz Heinrich
von Preußen 9 wäre heute
bereits völlig vergessen, hätte
sein Onkel König Friedrich
II. von Preußen nicht nach
dessen Tod eine ungewöhnlich
warmherzige Gedenkrede
(„Éloge“) auf seinen Neffen
verfasst und publiziert.
Friedrich hat viele Elogen
geschrieben und in feierlichen
Sonderveranstaltungen
vor der Berliner Akademie der
Wissenschaften und Künste
verlesen lassen. Immer galten
sie Menschen, die in ihrem Abb. 3: Friedrich II. der Große
Leben Bedeutendes geleistet
und sich in den Augen des Königs große Verdienste erworben hatten.
Nur einmal – dieses Mal – galt seine gedenkene Lobrede einem Menschen,
der noch nichts dergleichen vollbracht, wohl aber in seinen Anlagen,
in seinem Charakter und in seiner Entwicklung große Hoffnungen
auf derlei Leistungen geweckt hatte – im König und in vielen, die ihn haben
aufwachsen sehen: Prinz Heinrich, dem jüngeren Sohn seines Bruders
August Wilhelm.
Der Historiker Walter Elze schrieb in der Einleitung zu seiner Übersetzung
der „Éloge“, in der Weltgeschichte sei „von keinem Herrscher […] ein
solches Lob des jugendlichen Menschen“ überliefert. „Es war die Absicht des Königs,
in der Rede ein überdauerndes Denkmal für den früh Verstorbenen zu schaffen,
der ihm der Unsterblichkeit wert schien.“ 10
Wie schon im Vorwort erwähnt, gewinnt diese Gedenkrede aber besonderes
Interesse durch die offensichtliche Identifikation des Königs mit
seinem Neffen, den er „wie einen eigenen Sohn liebte“ und über den er an
seinen Bruder Heinrich schrieb: „Ein Vater kann seinen einzigen Sohn nicht

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die „éloge du prince henri de prusse“
Abb. 4: Szene aus dem Film „Der Große König“
mehr beweinen als ich diesen liebenswerten Jüngling.“ 11 Friedrich II. hat der
Nachwelt damit nicht nur ein Bild des früh verstorbenen Prinzen überliefert,
wie er ihn sah, sondern auch indirekt beschrieben, wie er selbst als
jugendlicher Prinz gewesen zu sein glaubte. „Das Geheimnis der Gedenkrede
liegt darin, daß Friedrich der Große im Bilde des Neffen zugleich selbst erscheint.“ 12
Außerdem stellte er in dieser Rede dem Thronfolger Friedrich Wilhelm,
der sie bei ihrer Verlesung anhörte, noch einmal ein Vorbild vor Augen.
Ob bei der Beziehung zwischen dem König und seinem anmutigen,
gutaussehenden Neffen auch homoerotische Gefühle eine Rolle spielten,
von denen der König bekanntlich nicht frei war, muss ungeklärt bleiben –
die Quellen sagen darüber nichts. 13
Die Beziehung des Königs zu seinem Neffen Prinz Heinrich hat auch
in dem historisch gut recherierten Historienfilm „Der große König“ aus
dem Jahre 1942 eine große Rolle gespielt. 14 Die Darstellung dieser Beziehung
wird in diesem Film dazu verwendet, die Menschlichkeit des Königs
während eines unmenschlichen Krieges zu zeigen, der das Königreich
Preußen an den Rand der Katastrophe brachte und vom König mit beispielloser
Härte gegen Freund und Feind (Österreich, Frankreich und
Russland) geführt wurde. Dieser fast hoffnungslose Dreifrontenkrieg und
der kompromisslose Durchhaltewille des Königs selbst in verzweifelter Situation
wurde in dem 1942 produzierten Film aus propagandistischen
Gründen natürlich besonders herausgestellt („Durchhaltefritz“).

der text der „éloge“
15
DER TEXT DER „ÉLOGE“ 15
„Meine Herren! Ein verständiger Mensch darf sich gewiß dem Kummer
hingeben, wenn er mit seinem Vaterlande und einem zahlreichen
Volke den Schmerz um einen unersetzlichen Verlust teilt. Es ist nicht
die Aufgabe der Philosophie, das natürliche Gefühl in uns zu ersticken;
sie beschränkt sich darauf, die Ausbrüche der Leidenschaften in die
rechte Bahn zu lenken und zu mäßigen. Sie wappnet das Herz des
Weisen mit so viel Festigkeit, daß er sein Unglück mit Seelengröße
trägt, würde ihn aber tadeln, wenn er Verlust und Unglück seiner Mitbürger
mit dumpfer Gleichgültigkeit und kaltem Blick ansähe. Es muß
mir also vergönnt sein, meine Stimme mit der so vieler tugendhafter
Bürger zur Klage um einen jungen Prinzen zu vereinen, den die Götter
der Welt nur gezeigt und wieder genommen haben.
Die hohe Geburt, die Prinz Heinrich dem Thron so nahe stellte, war
nicht die Ursache so allgemeiner Trauer: Hoheit, Glanz und Macht flößen
nur Furcht ein, erzwungene Ergebenheit und Respekt, der
ebenso leer ist wie das Idol, dem man ihn erweist. Stürzt das Idol, so ist
es mit der Achtung vorbei, und die Bosheit schlägt sie in Trümmer.
Nein, meine Herren, was man am Prinzen Heinrich schätzte, ist nicht
das Werk des Schicksals, sondern das Werk der Natur, seine Geistesgaben
und Herzenseigenschaften, das eigenste Verdienst.
Dieser Jüngling, der keine Spur seines Daseins zurückließ, verdient
unsere Trauer, weil er zu den schönsten Hoffnungen berechtigte und
wir nur wenige Prinzen zu verlieren haben.
Meine Herren, worauf beruht die Stärke eines Staates? Auf den weiten
Grenzen, die vieler Verteidiger bedürfen? Auf den durch Handel und
Gewerbefleiß angehäuften Reichtümern, deren Nutzen allein in ihrer
guten Anwendung liegt? Auf zahlreichen Völkern, die sich gegenseitig
vernichten würden, wenn ihnen die Führer fehlten? Nein, meine Herren,
das alles ist roher Stoff, der nur so weit Wert und Bedeutung hat,
als Klugheit und Geschicklichkeit ihn zu kneten weiß. Die Stärke der
Staaten beruht auf den großen Männern, die ihnen zur rechten Stunde
geboren werden. Man durchlaufe die Weltgeschichte, und man
wird sehen, daß die Zeiten des Aufstiegs und des Glanzes der Reiche
die waren, wo erhabene Geister, tugendhafte Seelen, Männer von hervorragendem
Talent in ihnen glänzten und die Last der Regierung unter
hochherzigen Anstrengungen trugen.

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Auf wen hätten wir je festere Hoffnungen gründen können, als auf den
Prinzen, dessen geringste Handlungen uns seinen bewunderungswürdigen
Charakter enthüllten, der bereits ahnen ließ, was er eines Tages leisten
könnte? Wir sahen den Keim von Talenten und Tugenden wachsen und
gedeihen, auf einem Felde, das reiche Ernte versprach.
Die aufgeklärtesten und welterfahrensten Leute, die viel in den Herzen
der Menschen geforscht haben, wissen tief in den Seelen zu lesen,
welche Taten man von ihnen erwarten kann. Was fanden sie nicht alles
bei dem jungen Prinzen? Eine Seele, die den Stempel der Tugend trug,
ein Herz voll edler Gefühle, einen wißbegierigen Geist, einen Genius
von höchstem Schwunge, ein männliches und vor der Zeit gereiftes
Urteil. Wollen Sie Beispiele dafür, wieviel die Vernunft in einem so zarten
Alter über ihn vermochte? Meine Herren, gedenken Sie an jene
sturmbewegten, unglücksreichen Tage, da das betörte Europa sich verschworen
hatte, unsere Monarchie zu stürzen, da wir rings nur Feinde
sahen und es schwer war, die Freunde herauszufinden. Damals verließ
der Prinz von Preußen Magdeburg, dessen Wälle der königlichen Familie
als letzte Zuflucht dienten, um den König in den Feldzug von
1762 zu begleiten. Prinz Heinrich brannte darauf, wie sein Bruder in
den Krieg zu ziehen; aber er begriff nicht nur, daß seine Jugend den
Strapazen nicht gewachsen war, sondern auch, daß der König, sein
Oheim, nicht leichtfertig alle Hoffnungen des Staates auf einmal offenen
Gefahren aussetzen durfte. Diese Erwägungen bestimmten ihn,
sich ganz dem Studium hinzugeben. Er sagte, er wolle jeden freien Augenblick,
den er nicht dem Ruhme weihen könnte, nutzbringend anwenden.
Seine Fortschritte entsprachen seinem Entschluß.
Unser Prinz wußte, daß die Natur ihm, wie allen Menschen, nur die
Fähigkeit, sich zu unterrichten, verliehen hätte, daß er daher alles lernen
müßte, was ihm unbekannt wäre. So füllte er denn sein Gedächtdie
„éloge du prince henri de prusse“
Ein unbestimmtes Gefühl durchbebt die Welt, wenn Männer von
hoher Geburt sterben; denn man erwartete wichtige Dienste von ihnen.
Vernichtet ein rauher Winter eine zarte Pflanze kurz vor ihrer Blüte,
so beklagt man das mehr als den Fall eines alten Baumes, dessen
Säfte eingetrocknet sind und dessen Äste verdorren. Ebenso, meine
Herren, empfindet es die Menschheit schmerzlicher, wenn ihre Hoffnungen
ihr kurz vor der Erfüllung geraubt werden, als wenn ein Greis
die Welt verläßt, von dessen gebrechlichem Alter wir nicht mehr so
viel erwarten durften wie von seiner Jugend.

der text der „éloge“
17
Abb. 5: Titelblatt der französischen Erstausgabe der
„Éloge du Prince Henri de Prusse“ von Friedrich dem Großen

18
die „éloge du prince henri de prusse“
nis, diese kostbare Vorratskammer, mit Kenntnissen an, von denen er
sein Leben lang Gebrauch machen konnte. Er war überzeugt, daß die
Einsicht, die man durch das Studium gewinnt, die Erfahrung frühzeitig
reift, und daß eine gründlich durchdachte Theorie die Praxis leicht
macht.
Wollen Sie wissen, welch weites Gebiet von Kenntnissen er umfaßte?
Er beherrschte die Geschichte von den ältesten Zeiten bis auf die Gegenwart.
Mit besonderem Fleiße hatte er sich die Charaktere der großen
Männer, die wichtigsten, auffälligsten Ereignisse eingeprägt. Er
wußte, was zum Aufstieg und Untergang der Reiche am meisten beigetragen
hat. Diese kostbare, erlesene Auswahl aus der Geschichte hatte
er sich ganz zu eigen gemacht. Es gab kein militärisches Werk von
einigem Rufe, das er nicht studiert und über das er nicht die Meinung
erfahrener Leute eingeholt hätte. Wollen Sie noch unzweideutigere
Zeugnisse für seinen Eifer, sich gründlich zu unterrichten? Vernehmen
Sie denn, meine Herren: er hatte die verschiedenen Befestigungssysteme
durchgenommen; da er sich aber auf diesem Gebiet noch nicht so
erfahren fühlte, wie er gewünscht hätte, nahm er sechs Monate lang
Unterricht bei Oberst Ricaud, ohne daß ihn jemand dazu angeregt
hätte, ja, ohne Vorwissen seiner Eltern! Mit achtzehn Jahren wußte er
die Systeme von Descartes, Leibniz, Malebranche und Locke darzustellen.
Ja, sein Gedächtnis hatte nicht allein alle diese abstrakten Dinge
erfaßt; seine Urteilskraft hatte sie auch geläutert. Er war erstaunt, in
den Forschungen dieser großen Geister weniger Wahrheiten als geistreiche
Voraussetzungen zu finden, und er war mit Aristoteles zu der
Ansicht gelangt, daß der Zweifel der Vater der Weisheit sei.
Ein guter Kopf ist fähig, sich auf jedem Gebiet zu betätigen. Er gleicht
einem Proteus, der mühelos seine Gestalt wechselt und stets wirklich als
das erscheint, was er darstellt. Mit dieser glücklichen Anlage geboren, bezog
unser Prinz auch die Praxis der Kriegskunst in den Kreis seiner
Kenntnisse ein. Für alles, was er unternahm, schien er geschaffen. Sein
Wetteifer und seine militärische Neigung traten besonders bei den jährlichen
Revuereisen hervor, die er im Gefolge des Königs durch alle Provinzen
unternahm. Er kannte die Armee und war ihr bekannt. Er beherrschte
die gefahrvolle Kriegskunst von den geringsten Einzelheiten bis zu den
schwersten Aufgaben.
Dabei war er stets guter Laune, mäßig in seinen Sitten, geschickt in allen
Leibesübungen, beharrlich in seinen Unternehmungen, unermüdlich in
der Arbeit und ein Freund von allem, was nützlich und ehrenvoll ist.

der text der „éloge“
19
So viele hervorragende Talente, mit denen die Natur Prinz Heinrich
begabt hatte, würden jedoch kein vollkommenes Lob ausmachen,
ohne die Eigenschaften des Herzens, die für alle Menschen, besonders
aber für die Großen so wichtig sind. Sie setzten seinem Charakter erst
die Krone auf.
Wer will mich Lügen strafen, wenn ich sage, daß Prinz Heinrich, der
mit feurigem Gemüt geboren war, seine Lebhaftigkeit durch Klugheit
zu zügeln wußte? Wer immer die Ehre hatte, ihm näherzutreten, wußte,
daß man ihm ruhig sein Herz ausschütten konnte, ohne befürchten
zu müssen, daß er ein ihm anvertrautes Geheimnis verriete. Sein Herz
war das Schönste und Edelste an ihm. Er war sanftmütig gegen alle,
die ihm nahten, mitleidig gegen die Unglücklichen, zärtlich gegen die
Leidenden, menschlich gegen jedermann. Er teilte den Gram der Betrübten,
trocknete die Tränen der vom Schicksal Verfolgten und überschüttete
die Dürftigen mit Wohltaten. Die Herzensgüte war ihm angeboren.
Es kostete ihm so wenig, sie zu betätigen, daß man deutlich
erkannte: sie floß aus einer lauteren, unerschöpflichen Quelle. Warum
ließ ein feindliches Geschick sie so bald versiegen?
Soll ich die kurze Zeit vergessen, die er bei seinem Regiment zugebracht
hat? Ihr, seine Offiziere, und Ihr, tapfere Kürassiere, die stolz waren,
unter ihm zu dienen: wird einer unter Euch mir widersprechen,
wenn ich sage: Ihr habt ihn nur durch seine Wohltaten kennen gelernt,
und dieser junge Prinz konnte Euch allen Führer und Vorbild sein?
Sie wissen es selbst, meine Herren, daß völlige Uneigennützigkeit
die Quelle ist, aus der alle Tugenden fließen. Der Selbstlose zieht Ehre
und Ruf den Vorteilen des Reichtums vor, Billigkeit und Gerechtigkeit
den Trieben zügelloser Begehrlichkeit, die Wohlfahrt von Staat und
Gesellschaft dem Eigennutz und dem Vorteil der Familie, das Heil und
die Erhaltung des Vaterlandes der Selbsterhaltung, den Gütern, der Gesundheit,
dem Leben. Kurz, sie erhebt den Menschen über das
Menschliche und macht ihn fast zum Bürger des Himmels. Diese edle,
hochherzige Gesinnung äußerte sich in allen Handlungen des Prinzen.
Wie sehr wünschte er seinem Bruder, dem Prinzen von Preußen, eine
fruchtbare Ehe! Obwohl er sich nicht verhehlen konnte, daß die Kinderlosigkeit
dieser Ehe ihm die Anwartschaft auf den Thron brächte,
war er aufrichtig erfreut, als er die Entbindung der Prinzessin Elisabeth,
seiner Schwägerin, erfuhr, und bedauerte allein, daß sie keinem
Prinzen das Leben geschenkt hatte! Es fiele mir nicht schwer, Ihnen
noch ähnliche Züge anzuführen, die Sie mit Liebe erfüllen und zur

20
die „éloge du prince henri de prusse“
Bewunderung hinreißen würden. Aber gestatten Sie mir, daß ich
hierbei stehen bleibe und den Schleier nicht lüfte, der den ungeweihten
Blicken verbirgt, was im Innern des Königshauses vorgeht.
Wer sollte nach allem, was Sie vom Prinzen Heinrich vernommen haben,
nicht befürchten, daß die außerordentliche Selbstzufriedenheit aller
Menschen, die Bedeutung, die sie ihren geringsten Handlungen zuschreiben,
die schmeichlerische Neigung, sich selbst Beifall zu zollen, das
Herz eines Jünglings mit einer stets abstoßenden, wenn auch nicht ganz
unbegründeten Eitelkeit geschwellt hätte! Welche Klippe für die Eigenliebe
bilden so zahlreiche Talente, ja selbst so viele Tugenden! Zum
Glück hatten wir für ihn nichts zu befürchten. Etwas Höheres bewahrte
ihn vor dieser gefährlichen Klippe. Sie wissen, seine schöne Seele war
die einzige, die mit sich selbst nicht zufrieden war. Die Eigenschaften,
die er besaß, genügten ihm nicht; er machte sich einen höheren Begriff
von denen, die er zu erwerben hoffte. Das war es, was seinen Eifer entflammte,
sich die ihm fehlenden Kenntnisse anzueignen. Er wollte auf
allen Gebieten der Vollendung so nahe kommen, wie es der menschlichen
Schwachheit verstattet ist.
Aber wenn auch Eitelkeit ihm eine lächerliche Schwäche deuchte,
so war er doch gegen die Lockungen des Ruhmes nicht fühllos. Welcher
tugendhafte Mensch hat den Ruhm je verschmäht? Er ist die
letzte Leidenschaft des Weisen; die strengsten Philosophen haben ihn
nicht auszurotten vermocht. Gestehen wir es offen: das Streben nach
dauerndem Ruhme ist die mächtigste und hauptsächlichste Triebfeder
der Seele, ist die Quelle und ewige Grundlage der Tugend. Aus ihr
entstehen alle Taten, durch die sich die Menschen unsterblich machen.
Prinz Heinrich wollte seinen Ruf nicht der niedrigen Gefälligkeit des
Pöbels verdanken, des verächtlichen Anbeters des Glücks, der seine
Abgötter knechtisch beweihräuchert, auch wenn sie verdienstlos sind.
Er strebte nach einem Ruhme, der von seiner Person unzertrennlich
war und den kein Neid anzweifeln konnte. Er wollte keinen erborgten
Namen, sondern echten, von einem unveränderlichen Charakter
getragenen Ruhm.
Wir sahen den Prinzen in die Welt treten, die Bahn des Ruhmes tat sich
vor ihm auf. Wir glaubten einen Wettläufer zu sehen, der seinen Lauf glorreich
vollenden würde. Seine blühende Jugend schwellte unser Hoffen.
Schon im voraus genossen wir alle seine Verdienste. Ach! Wir wußten
nicht, daß ein düsteres Verhängnis ihn uns so bald rauben würde!

der text der „éloge“
21
Plötzlich wurde er von einer ebenso heftigen wie furchtbaren Krankheit
ergriffen. Der Prinz, der keine Furcht kannte, scheute sich auch
nicht vor den Blattern, obwohl sie im letzten Winter so große Verheerungen
angerichtet hatten und fast jedermann mit Schrecken erfüllten.
Bewundern Sie seine Menschlichkeit! Als die Ärzte ihm seine Krankheit
nannten, verbot er den Zutritt allen seinen Dienern, die bisher
von den Blattern verschont geblieben waren. Der Prinz sagte, wenn
man ihm seine Ruhe nicht rauben wolle, müsse man ihn allein die Gefahr
bestehen lassen und ihn nicht dem aussetzen, andere anzustecken.
Ein Flügeladjutant des Königs, der keine Blattern gehabt hatte, erbot
sich, bei ihm zu wachen, aber der Prinz ließ es nicht zu. Er fürchtete,
das Leben seiner Umgebung in Gefahr zu bringen, und trotzte selbst
der Gefahr. Diese Herzensgüte und edle Gesinnung, diese hochherzige
Denkweise, diese Menschlichkeit, die Krone aller Tugenden, kennzeichneten
ihn bis zum letzten Augenblick. Geduldig ertrug er sein
Leiden, blickte dem Tod furchtlos entgegen und starb wie ein Held.
Gedenken Sie, meine Herren, des Schicksalstages, da das schnell sich
verbreitende Gerücht uns plötzlich die traurigen Worte verkündete:
»Prinz Heinrich ist tot!« Welche Bestürzung! Welch aufrichtige, wenn
auch vergebliche Klagen!
Das, meine Herren, ist das Vorrecht der Tugend, wenn sie in ihrer ganzen
Reinheit erstrahlt: So sehr die Menschen auch zum Laster neigen, sie
müssen doch zu ihrem eigenen Besten die Tugend lieben und ihr Gerechtigkeit
widerfahren lassen. Der aufrichtige Beifall des ganzen Volkes,
das allgemeine Zeugnis der öffentlichen Hochachtung, das Lob, das Prinz
Heinrich nach seinem Tode gezollt ward, also zu einer Zeit, wo er jeder
Schmeichelei entrückt war –, gehört das alles nicht zu jenen einmütigen
Kundgebungen, worin die Stimme Gottes sich durch die Stimme eines
ganzen Volkes zu offenbaren scheint? Messen wir also das Leben der
Menschen nicht nach seiner längeren oder kürzeren Dauer, sondern nach
dem Gebrauche, den sie von der Zeit ihres Daseins gemacht haben. O liebenswerter
Prinz! Deine Weisheit ließ Dich diese Wahrheit einsehen. Dein
Lebenslauf war kurz, aber Deine Tage waren inhaltsreich.
Ach! meine Herren, diese traurigen Betrachtungen vermögen unseren
Gram nicht zu lindern. Aber achten wir die Beschlüsse der Vorsehung und
bedenken wir, daß wir als Menschen dem Leid unterworfen sind. Der
Feige erliegt unter seiner Last, doch der Beherzte erträgt es standhaft.
Könnte dieser liebenswerte und geliebte Prinz unsere Klagen und die

22
O Ihr, erlauchte Jünglinge, die Ihr Euch dem Waffenberufe widmet
und nur für den Ruhm lebt, tretet an sein Grab! Erweist die letzte
Pflicht dem Prinzen, der mit Euch wetteiferte und Euch ein Vorbild
war! Seht, was uns von ihm bleibt: ein entstellter Leichnam, Gebeine,
Asche, Staub – das gemeinsame Schicksal aller, die des Todes Sense
weggemäht hat! Doch bedenkt zugleich, was ihn unvergänglich überlebt,
das Andenken an seine hohen Eigenschaften, das Beispiel seines
Lebens, das Vorbild seiner Tugenden. Mir ist, als sähe ich seine erloschene
Asche sich aufs neue beleben, aus dem Grab auferstehen, in
dem seine kalten Überreste ruhen, und also zu Euch sprechen: »Euer
Leben ist eng begrenzt, wie lange es auch währe. Eines Tages werdet
Ihr alle die sterbliche Hülle ablegen. Benutzt die Frist zur Tätigkeit.
Seht, wie rasch meine Tage entschwanden. Soll Euer Andenken Euch
überleben, so beherzigt, daß Euer Name nur durch edle Taten und Tugenden
der zerstörenden Zeit und dem Dunkel der Vergessenheit entgeht.«
Auch Ihr, tapfere Verteidiger des Vaterlandes, die Ihr mit beispielloser Anstrengung
dem Ansturm ganz Europas Trotz botet, Ihr, höchste Diener des
Staates, die Ihr in Euren verschiedenen Ämtern für das öffentliche Wohl
wirkt, tretet an das Grab dieses Jünglings! Möge er, den wir wegen seiner
Talente und seltenen Tugenden betrauern, Euch in dem Glauben befestigen,
daß nicht hohe Würden noch äußere Ehrenzeichen, noch selbst die
erlauchteste Geburt denen Achtung erwirbt, die an der Spitze der Völker
stehen. Nur ihre Verdienste, ihr Eifer, ihre Arbeit, ihre treue Hingabe an
das Vaterland können ihnen den Beifall des Volkes, der Weisen und der
Nachwelt erwerben.
Da ich Euch alle an das Grab geführt habe, wie könnte ich allein nicht
herantreten? Mein Prinz! Du wußtest, wie teuer Du mir warst, wie wert
ich Dich hielt! Kann die Stimme der Lebenden zu den Toten dringen, so
leihe Dein Ohr einer Stimme, die Dir nicht fremd war, und erlaube, daß
ich Dir dies vergängliche Denkmal errichte, das einzige, ach, das ich Dir
setzen kann! Versage es einem an Dir hängenden Herzen nicht, von Deinem
Schiffbruch so viel Trümmer zu retten, als es vermag, um sie im Temdie
„éloge du prince henri de prusse“
Schmerzenslaute so vieler Leidtragenden hören, er mißbilligte diese traurigen
Zeugnisse unseres ohnmächtigen, fruchtlosen Schmerzes. Er würde
denken: da er uns in der kurzen Frist seines Lebens nicht so nützlich sein
konnte, wie es in seiner edlen Absicht lag, so sollten wir zum mindesten
aus seinem Tode eine Lehre ziehen.

die entstehung der „éloge“
23
pel der Unsterblichkeit niederzulegen. Ach! Solltest Du mich lehren, wie
sehr der Mensch mit den wenigen ihm beschiedenen Tagen haushalten
muß? Sollte ich von Dir lernen, dem herannahenden Tode zu trotzen, ich,
den Alter und Hinfälligkeit jeden Tag mahnen, daß er dicht am Ziel seines
Lebens steht? Nie wird Dein herrlicher Charakter aus meinem Gedächtnis
entschwinden. Ewig wird mir das Bild Deiner Tugenden gegenwärtig
sein. Ewig wirst Du in meinem Herzen leben. Dein Name wird sich in
alle meine Gespräche mischen, und Dein Andenken wird erst mit dem
letzten Atemzuge in mir erlöschen. Schon sehe ich das Ende meiner Laufbahn
und den Augenblick, teurer Prinz, wo das höchste Wesen unser beider
Asche auf immer vereinen wird.
Der Tod, meine Herren, ist uns allen beschieden. Wohl denen, die mit
dem tröstlichen Bewußtsein sterben, daß sie die Tränen der Überlebenden
verdienen!“
DIE ENTSTEHUNG DER „ÉLOGE“
Ende des Jahres 1767 – wenige Monate nach dem Tode des Prinzen –
beauftragte Friedrich der Große den aus Frankreich stammenden Lehrer
an der „Académie Militaire“ in Berlin, seinen Vorleser Dieudonné
Thiébault, die von ihm verfasste „Éloge“ zu überarbeiten und auf einer
Sitzung der Berliner Akademie der Wissenschaften vorzulesen. In seinen
Erinnerungen berichtet Thiébault über dieses Gespräch mit dem
König; dabei zitiert er zunächst dessen an ihn gerichtete Worte:
„,Sie wissen, mein Herr, von dem großen Verlust, den der Staat und ich durch
den Tod eines hoffnungsvollen jungen Prinzen erlitten haben. Das Unglück hat
besonders mich tief betroffen, aber ich habe mich nicht darauf beschränken wollen, ihm
nutzlose Thränen nachzuweinen. Ich habe geglaubt, daß das Leben des prächtigen
Jünglings anderen Fürstensöhnen und gewiß auch allen anderen, die einem edlen
Ehrgeiz zugänglich sind, als Vorbild dienen könnte. Um also meinen Schmerz der
Gesellschaft dienstbar zu machen, habe ich eine Lobrede auf meinen geliebten, tiefbetrauerten
Neffen niedergeschrieben. Ich wünsche, mein Herr, daß diese Rede in einer
öffentlichen Sitzung meiner Akademie verlesen wird und ich habe Sie dazu ausersehen,
diese Vorlesung zu halten. Indessen betrachte ich meinen Aufsatz als noch nicht
ganz fertig; an mehreren Stellen wird noch die Feile anzulegen sein. Zudem wünsche

24 die „éloge du prince henri de prusse“
ich, daß Sie eine Abschrift machen, da, wie Sie sehen, die Schrift überall durch Ausstreichungen
und Aenderungen fast unleserlich gemacht ist. Doch Sie kennen meine
Handschrift oder vielmehr mein Gekritzel nicht, deshalb werde ich Ihnen die Rede,
so wie sie ist, selbst vorlesen, damit Sie nachher leichter herausbringen können, was
ich habe sagen wollen. Außerdem erwarte ich noch von Ihnen, daß Sie mir etwaige
Sprachfehler und Verstöße gegen die Regeln der Redekunst anzeigen.‘ […] Hierauf
nahm er [Friedrich II.] sein Heft von dem viereckigen Tischchen, das er gewöhnlich
vor sich hatte und worauf meistens einige Bücher, ein Schreibgeschirr, weißes Papier
und mehrere Tabaksdosen lagen. Zuerst las er wie ein Mensch, der sich selbst beherrschen
will; man merkte es am Ton seiner Stimme, der er Festigkeit zu geben sich bemühte,
er sprach langsam und machte häufige und ziemlich lange Pausen. Aber schon
bei der zweiten oder dritten Seite begann seine Stimme zu schwanken. Die Thränen
stiegen ihm in die Augen, er mußte oft innehalten und nach seinem Taschentuch greifen.
Er wischte sich das Gesicht ab, hustete, räusperte sich: trotz alledem kam er nicht
bis zum Ende der vierten Seite, seine Augen schwammen in Thränen und sahen
nicht mehr, seine erloschene und ganz erstickte Stimme konnte kein Wort mehr hervorbringen
und mit einem Schluchzen, dem er nicht mehr widerstehen konnte, streckte
er die Hand nach mir aus und reichte mir stillschweigend das Heft. Ich nahm es
und blickte voll Achtung und Mitgefühl auf diesen großen Mann, der wie alle andern
dem rührendsten und menschlichsten Gefühl nachgab. Als er nach ungefähr einer oder
zwei Minuten wieder imstande war zu sprechen, sagte er zu mir: ,Sie haben begriffen,
was ich von Ihnen erwarte? Gehen Sie, ich wünsche Ihnen guten Abend.‘“ 16
Dass diese Schilderung wohl nicht übertrieben ist, beweist ein offensichtlich
durch Tränen verschmierter eigenhändiger Brief des Königs
an seinen Bruder Heinrich vom 27./28. Mai 1767, kurz nachdem dieser
die Nachricht vom Tode seines Neffen erhalten und dem König kondoliert
hatte:
„Mein lieber Bruder. Ich erhielt Deinen traurigen Brief und danke Dir von Herzen
für Deine Anteilnahme an meiner Trübsal. Diese Nachricht hat mich wie ein
Blitz aus heiterem Himmel getroffen. Ich liebte dieses Kind wie meinen eigenen Sohn.
Für den Staat ist es ein großer Verlust. Meine Klagen sind vergeblich. Gott kann das
Geschehene nicht ungeschehen machen. Wir haben ihn für immer verloren; meine
Hoffnungen sinken mit ihm ins Grab. So ist das Leben! Man hat nichts davon als
den Schmerz, seine teuersten Anverwandten begraben zu müssen. Ich umarme Dich,
lieber Bruder. Gebe der Himmel, daß er der Letzte ist, dem ich diese traurige Pflicht
erweise.“ 17
Der König ist verzweifelt, der Mann, der Tausende Soldaten ohne äußere
Zeichen der Rührung in den Tod geschickt hatte, weint zum fassungs-

die entstehung der „éloge“
25
losen Erstaunen seiner Umgebung um diesen Prinzen. Wieder zeigen sich
hier, deutlicher noch als sonst, die beiden unterschiedlichen Seelen in des
Königs Brust: Einerseits führt er einen erbarmungslosen Krieg, andererseits
trauert er in anrührender Weise um einen Menschen; zum einen ist er der
alles beherrschende, das Land seiner Staatsräson unterwerfende absolutistische
König, zum anderen zugleich der feinsinnige und gelehrte „Philosophe
du Sans-Souci“, als den er sich selbst in seinen von ihm herausgegebenen
Gedichtsammlungen von 1750, 1752 und 1760 bezeichnet. Erkennbar
werden diese Gegensätze auch in den beiden völlig verschiedenartigen
Unterschriften des Königs: in einem französischsprachigen persönlichen
Brief das fein geschriebene „Federic“ (siehe Abb. 27: Schreiben vom 28.
Mai 1767) und in einem militärische Belange behandelnden Kanzleischreiben
in deutscher Sprache das schwungvolle, grobe „Fch“ (siehe Abb. 19:
Schreiben vom 27. Februar 1767).
Am 30. Dezember 1767, dem zwanzigsten Geburtstag des Prinzen Heinrich,
wurde dann auf Veranlassung des Königs in der Königlich Preußischen
Akademie der Wissenschaften auf einer außerordentlichen Sitzung
in Berlin die Gedenkrede des Königs auf seinen Neffen verlesen. Thiébault
berichtet in seinen Erinnerungen, dass er diese Rede in der Akademiesitzung
vorgetragen habe: „Der Hof, die Minister und die fremden Gesandten
wohnten dieser Vorlesung bei […]“ 18 Der König war demnach nicht anwesend.
Einer der Kammerherren des Königlich Preußischen Hofes, Reichsgraf
Ahasverus Heinrich von Lehndorff, bestätigt das in seinen Tagebüchern:
„An der Akademie wird eine vom König verfaßte Rede über den Tod des seeligen
Prinzen verlesen, die sehr rührend ist. Der Zudrang zum Auditorium ist gewaltig,
die Prinzen des Königlichen Hauses und die fremden Gesandten wohnen der
Sitzung bei.“ 19
Wenig später erschienen verschiedene gedruckte Ausgaben dieser Gedenkrede:
eine Ausgabe des französischen Originaltextes (siehe Abb. 5)
und eine deutsche Übersetzung, beide bei dem Verleger Christian
Friedrich Voss in Berlin, der auch die offizielle (gekürzte und aus politischen
Gründen überarbeitete) Fassung der Gedichte des Königs 1760
neu herausgebracht hatte, und ein Nachdruck des französischen Textes
in England.

26
Das Leben Prinz Heinrichs von Preußen
Im Folgenden werden aus den zahlreichen archivalischen und gedruckten
Quellen zunächst die Fakten aus dem Leben des Prinzen in
Form eines chronologischen Lebenslaufes dargestellt. Nähere Angaben
zu den Personen und Ereignissen enthalten die Anmerkungen. Über
die Verwandtschaftsverhältnisse innerhalb der königlichen Familie, deren
Angehörige nicht selten gleiche oder sehr ähnliche Namen tragen,
orientiert die ebenfalls im Anhang zu findende Stammtafel.
FRÜHE KINDHEIT
(1747–1756)
Die ersten sieben Lebensjahre verbrachte der Prinz mit seinen Eltern,
seinem älteren Bruder Friedrich Wilhelm und seiner jüngeren Schwester
Wilhelmine im Sommer in Schloss Oranienburg, der Residenz seines
Vaters, und im Winter im Kronprinzenpalais zu Berlin. Sein Vater
Prinz August Wilhelm war der älteste unter den jüngeren Brüdern des
kinderlosen Königs und daher dessen Thronfolger. Die Erziehung des
Prinzen erfolgte durch aus Frankreich oder aus der französischen
Schweiz stammende Lehrer (Béguelin und Andrié) in französischer
Sprache. Den Religionsunterricht erteilte der evangelisch-reformierte
Hof- und Domprediger August Friedrich Wilhelm Sack. Die militärische
Ausbildung (in deutscher Sprache) übernahmen preußische Offiziere.
Zur Lektüre des jungen Prinzen gehörten in diesen Jahren „Don Quichotte“
und „Télémaque“, außerdem besuchte er französische Theateraufführungen
(Werke von Molière und Destouches). 1755 siedelte der siebenjährige
Prinz mit seiner Schwester in das Königliche Schloss zu Berlin
über, um unter der Aufsicht ihrer Großmutter, der „Königin-Mutter“ (der
Witwe Friedrich Wilhelms I.) weiter erzogen zu werden. Ob der König
Gründe hatte, der Erziehung des Prinzen durch seinen Bruder (der ein
langjähriges außereheliches Verhältnis mit der Hofdame Sophie Marie Gräfin
Voss hatte) und dessen Frau zu misstrauen, ist nicht überliefert. Sicher
ist, dass der König als Oberhaupt der ganzen königlichen Familie von seinem
Recht, ja seiner Pflicht Gebrauch machte, auch über die Erziehung
und Ausbildung seiner Neffen zu wachen. 20

frühe kindheit
27
Abb. 6: Schloss Oranienburg
Abb. 7: Prinz August Wilhelm, der
Vater des Prinzen Heinrich
Abb. 8: Prinzessin Luise Amalie, die
Mutter des Prinzen Heinrich

28
das leben prinz heinrichs von preussen
1747–1748
30. Dezember 1747 Friedrich Heinrich Carl Prinz von Preußen wird
im Kronprinzenpalais („Palais des Prinzen von Preußen“; Unter den
Linden zu Berlin) geboren. 21 Er ist der zweite Sohn des Thronfolgers
(„Prinz von Preußen“) August Wilhelm von Preußen und dessen
Ehefrau Louise Amalie geb. Prinzessin von Braunschweig-Bevern.
Heinrich (wie er allgemein genannt wird) ist zu diesem Zeitpunkt
nach seinem
Vater und seinem älteren
Bruder der
Dritte in der königlich
preußischen
Abb.9: Glückwunschschreiben des Königs
Georg II. von Großbritannien und Irland
Thronfolge.
Unter den Gratulanten
befindet sich
auch der König von
England, Georg II. Er
gratuliert aber nicht
den Eltern, sondern
dem Onkel, also
Friedrich II., dem
Familienoberhaupt,
als seinem „Frére et
Cousin“.
16. Januar 1748 Prinz Heinrich wird im Dom zu Berlin durch Hofprediger
August Friedrich Wilhelm Sack nach evangelisch-reformiertem
Ritus getauft. Taufpate ist sein Onkel, König Friedrich II.:
„Seine Majestät haben ihn über die Taufe gehalten.“ 22 Am Tag seiner
Taufe wird Prinz Heinrich auch der Königlich Preußische Hohe
Orden vom Schwarzen Adler verliehen. Er ist damit der 181. Ritter
des Schwarzen Adlerordens. 23
Friedrich der Große schreibt am selben Tage aus Berlin an Pierre
Louis Moreau de Maupertuis, den Präsidenten der Akademie der
Wissenschaften in Berlin: „Ich erhalte Ihren Brief bei der Rückkehr von
einem atto di fè. Mein Bruder, meine Schwägerin und ich haben zu dritt ein
Kind gemacht, dessen Pate ich war. Sie sehen, welche Mittel Gott anwendet,
um seine Kirche zu bilden! Wer hätte gedacht, daß ein eifriger Schüler
Epikurs andächtig Wasser auf das Haupt eines Kindes hätte gießen lassen,

frühe kindheit
29
im Namen von drei Personen, die nur eine einzige sind, und daß ich nun
wirklich einen Christen fabriziert habe!“ 24
1754
Abb.10: Oberst Heinrich Adrian
Graf von Borcke
12. Juli 1754 Major Graf Heinrich Adrian Borcke 25 , seit 1751 Gouverneur
(Erzieher) des Prinzen Friedrich Wilhelm, gibt im Schloss
Charlottenburg ein Fest zu
Ehren des „kleinen Prinzen
Heinrich“. Über das Fest notiert
Graf Lehndorff in seinem
Tagebuch 26 : „Nun begebe
ich mich nach Charlottenburg,
wo Graf Borck ein nettes
Fest gibt, das er für den kleinen
Prinzen Heinrich sehr hübsch
arrangiert hat. Die Lästerzungen
behaupten, er nehme den
kleinen Heinrich nur zum Vorwand,
alle H. flammten vielmehr
der Henriette Bredow zu
Ehren, in die unser guter Graf
verliebt sei.“ 27
19. August 1754 Der ältere Bruder Prinz Friedrich Wilhelm, knapp
zehn Jahre alt, siedelt mit seinem Gouverneur Graf Borcke nach
Potsdam über, um unter den Augen des königlichen Onkels erzogen
zu werden. Die örtliche Trennung zwischen den Brüdern hat
einen Briefwechsel über alltägliche Dinge in französischer Sprache
zur Folge, der am 4. September 1754 beginnt und bis zum Sommer
1756 erhalten ist. 28
20. August 1754 Prinz August Wilhelm schreibt an seinen Bruder
Friedrich II., dass er es nicht versäumen werde, „die wirtschaftlichen
Verhältnisse meines zweiten Sohnes nach Deinen Absichten zu regeln und
Dich nach dem Manöver an die Ernennung eines Gouverneurs zu erinnern“.
29
4. September 1754 Brief des sechsjährigen Prinzen Heinrich aus
Berlin an seinen Bruder. Er bedankt sich darin für die Melonen,
die dieser ihm aus Potsdam geschickt hat. 30

30
das leben prinz heinrichs von preussen
1755
Februar 1755 Prinz Heinrich und seine Schwester Prinzessin Wilhelmine
siedeln mit ihren Eltern in das Königliche Schloss nach Berlin
über, um unter Aufsicht der Königin-Mutter Sophie Dorothea,
der Witwe Friedrich Wilhelms I., erzogen zu werden. 31
März 1755 Der Prinz besucht in Berlin verschiedene Theatervorstellungen:
„Timon, der Menschenfeind“; „L’école des maris“, „Georges
Dandin“ (Molière), „Le Glorieux“ (Philippe Néricault Destouches).
32
22. Juli 1755 Brief des siebenjährigen Prinzen Heinrich aus Berlin an
seinen Bruder. Er lese gerade den dritten Band von „Don Quichotte“
von Michel de Cervantes über die Hochzeit von Gamache. 33
Außerdem bittet er seinen Bruder, seine Glückwünsche an Graf
Borcke zu dessen „Avancement“ (Beförderung zum Obrist-Lieutenant)
auszurichten. Auch berichtet er, dass die Äbtissin von Quedlinburg
gestorben sei und seine Tante Prinzessin Amalie [eine unverheiratete
Schwester des Königs] deren Nachfolgerin werde. Im
Theater spiele man gerade „Georges Dandin“. Prinz Heinrich befindet
sich offenbar bei der Königin-Mutter, da er deren Grüße an
seinen Bruder ausrichtet. 34
Juli 1755 Der Prinz liest den „Télémaque“ von François de Salignac de
la Motte-Fénelon, den dieser als Erzieher für den französischen
Kronprinzen geschrieben hatte (siehe unten S. 122 ff.). 35
November 1755 Prinz Heinrich erhält Exerzierunterricht mit Gewehr,
Säbel und Koppel. Zu diesem Zweck bittet er seinen Bruder in
seinem Schreiben vom 21. November 1755: „Schicke mir ein Gewehr,
ein bißchen kleiner als das, was Du hier hattest, mit dem Bajonett, einen Säbel
und ein Koppel, weil ich anfange zu exerzieren.“ Am 10. Dezember
1755 bedankt sich Prinz Heinrich bei seinem Bruder für Gewehr
und Säbel und findet beide „sehr schön“. 36 – Prinz Heinrichs Ausbilder
war vermutlich Hauptmann von Zitzewitz. 37
November 1755 Über das Verhältnis des Prinzen August Wilhelm zu
seinen Kindern schreibt Graf Lehndorff in sein Tagebuch: „Es gibt
nichts Zärtlicheres als diesen biederen Prinzen gegenüber seinen Kindern,
wenn er mit ihnen allein ist. In der Öffentlichkeit ist es anders, da hält ihn
wohl ein wenig falsche Scham zurück. Man muß aber auch diesen königlichen
Kindern gerecht werden, die wirklich himmlisch sind. Der ältere besitzt
neben viel Schüchternheit viel gesunden Menschenverstand, der jüngere ist

frühe kindheit
31
von entzückender Anmut, und bei der Prinzessin deuten alle Anzeichen
darauf hin, daß sie eines Tages recht liebenswert sein wird.“ 38
30. Dezember 1755 Geburtstagsfeier für Prinz Heinrich, organisiert
durch das Hofpersonal der Königin Elisabeth in der Wohnung eines
Fräulein Cocceji. Über diese Geburtstagsfeier schreibt Graf
Lehndorff am 31. Dezember 1755 in sein Tagebuch: „Nach dem Diner
bei der Königin geben wir dem kleinen Prinzen Heinrich aus Anlaß seines
Geburtstages in der Wohnung des Fräulein Cocceji ein Fest. Es ist ein
liebenswürdiges Kind; er würde noch besser sein, wenn seine Erziehung es
wäre. Man will ihm einen Erzieher geben, und zwar einen Kapitän aus
dem Regiment Meyerinck.“ 39 – Bei diesem Kapitän handelte es sich
vermutlich um den eben erwähnten Hauptmann von Zitzewitz.
1756
Januar 1756 Die beiden Prinzen Heinrich und Friedrich Wilhelm begegnen
in Berlin dem aus Italien stammenden Breslauer Domherrn
Abbé Giovanni Battista Bastiani und bewundern ihn. Bastiani ist
eine der schillerndsten Persönlichkeiten in der Umgebung Friedrichs
II.; der Abbé wird in den Erinnerungen Casanovas ausführlich
erwähnt als ein für beide Geschlechter offener Liebhaber. 40
Über den Umgang
der Prinzen notiert Graf
Lehndorff: „Unsere Prinzen
haben jeden Winter einen
neuen Freund; jetzt ist
es Herr Bastiani, ein ehmaliger
Lakai, der Sohn eines
Schneiders in Venedig.
Nach ihrer Ansicht ist er
das größte Genie.“ Lehndorff
meint jedoch,
Bastiani gehöre zu denjenigen
Individuen, „die
sich höchstens körperliche
Vorzüge zuschreiben dürfen“.
41
Abb. 11: Brief des achtjährigen Heinrich

32
das leben prinz heinrichs von preussen
31. Juli 1756 Brief des achtjährigen Prinzen Heinrich aus Berlin
(Schloss Schönhausen, Residenz der Königin) an seinen Bruder. In
diesem Brief schreibt er: „Man sagt hier, daß wir keinen Krieg haben
werden, sondern daß es einzig ein Lager in Spandau geben wird“; der bevorstehende
– präventive – Einmarsch in Sachsen (29. August
1756), mit dem der Siebenjährige Krieg begann, wurde also vom
König auch vor seiner Familie geheim gehalten. 42
Seit Monaten schon beschäftigt sich der Prinz mit dem Leben und
Sterben von Heinrich von Bourbon, der von 1594 bis zu seiner Ermordung
1610 als Heinrich IV. König von Frankreich war. Nachdem
er bereits einen Brief vom 27. Februar mit dem Gruß „votre
très humble et très obéïssant frère Henri IV., tué par Ravaillac 1610“ beschlossen
hat 43 , unterschreibt er auch den Brief vom 31. Juli wiederum
in Anspielung auf Heinrich IV. mit „Henri IV Empereur excomunié“.
IM SIEBENJÄHRIGEN KRIEG
(1756–1763)
Hintergründe und Verlauf des Siebenjährigen Krieges brauchen hier
nicht dargestellt zu werden 44 , nur zu einzelnen in den Quellen erwähnten
Ereignissen werden kurze Erläuterungen gegeben. Nur so
viel und sehr verkürzt: Es ging in diesem Krieg wesentlich um die Position,
die sich Preußen im Zusammen- und Widerspiel der europäischen
Großmächte (in der Hauptsache Österreich, Frankreich und
Russland) im 18. Jahrhundert errungen hatte, zuletzt durch die Annektion
Schlesiens im ersten Schlesischen Krieg 1740/41. Das Hauptinteresse
der Gegner Preußens war, dessen Macht wieder auf ein Minimum
zu beschränken (für Österreich gehörte dazu unabdingbar die Rückgewinnung
Schlesiens), das Hauptinteresse Preußens, diese Macht zu
erhalten und zu festigen. Aus diesem Interessenkonflikt entwickelte
sich ein siebenjähriges Ringen, in dem bald die eine, bald die andere
Seite die Oberhand gewann, bis endlich die gänzliche Erschöpfung
der Ressourcen der kriegführenden Parteien und ein Frontwechsel
Russlands auf die Seite Preußens zu einem Friedensschluss führten.
Dies gilt für den Schauplatz Europa. Man muss aber hinzunehmen, dass
gleichzeitig England und Frankreich (und zuletzt auch Spanien) einen er-

im siebenjährigen krieg
33
bitterten Krieg um ihre Kolonien in Nordamerika, Indien und Afrika
führten, der ihr Engagement auf dem europäischen Kontinent wesentlich
mitbestimmte. Berücksichtigt man dies, so kann man den Siebenjährigen
Krieg bereits einen ersten Weltkrieg nennen. Nicht nur für Preußen war
er eine Katastrophe. Hier, in Sachsen, in Schlesien und anderenorts, wurden
ganze Landstriche verwüstet, selbst die Hauptstadt Berlin wurde vorübergehend
durch russische Truppen erobert. Etwa 180 000 preußische
Soldaten wurden während dieses Krieges getötet oder starben an den
Folgen der erlittenen Verletzungen oder durch Seuchen. Die kriegsbedingten
Verluste der preußischen Zivilbevölkerung durch Hungersnöte
und Seuchen dürften noch höher gewesen sein – und das bei einer Bevölkerung
von damals nur etwa fünf Millionen Menschen. Die Menschenverluste
Preußens während des Siebenjährigen Krieges lagen damit
prozentual höher als die Bevölkerungsverluste Deutschlands im Ersten
oder Zweiten Weltkrieg! Trotzdem konnte Preußen einen Dreifrontenkrieg
gegen drei mächtige Feinde bestehen und das 1740/45 eroberte
Schlesien behalten. Ein Triumph für den preußischen König – Preußen
war zu einer europäischen Großmacht geworden. 45
Nach dem Beginn des Siebenjährigen Krieges (1756) und besonders
nach dem Tod seines beim König wegen militärischer Misserfolge in Ungnade
gefallenen Vaters (1758) begann ein tiefer Einschnitt in Leben des
jungen Prinzen Heinrich: die kriegsbedingte Flucht der Frauen und Kinder
der königlichen Familie mit ihrem Hofstaat aus Berlin in die Festung
Magdeburg, wohin auch der Staatsschatz und das Staatsarchiv gebracht
worden waren. Die erwachsenen männlichen Mitglieder der königlichen
Familie und des Hofes befanden sich im Kriege. Die Nahrungsmittel waren
knapp, die königliche Familie wohnte in vergleichsweise beengten
Verhältnissen in Bürgerhäusern oder Verwaltungsgebäuden (siehe Abb. 13).
Prinz Heinrich befand sich zwischen seinem neunten und 16. Lebensjahr
vorwiegend in Gesellschaft seiner Mutter und seiner Tanten (der Ehefrauen
des Königs und dessen Brüder Heinrich und Ferdinand). Eine von ihnen
scheint dabei nicht nur für Prinz Heinrich im Vordergrund zu stehen:
Prinzessin Wilhelmine, die Ehefrau Prinz Heinrichs des Älteren, bei Hofe
„Prinzessin Heinrich“ genannt. Am Krieg teilzunehmen, was sich der Vierzehnjährige
im letzten Kriegsjahr (1762) sehnlichst wünscht, wird ihm von
seinem königlichen Onkel nachdrücklich verboten. Zu dieser Zeit erhält
Prinz Heinrich auch Tanzunterricht in Magdeburg.

34
das leben prinz heinrichs von preussen
1756
23. Oktober 1756 Der Prinz beglückwünscht in einem Schreiben von
Berlin aus seinen Onkel zu dessen Sieg bei der „Bataille de Lowositz“
(Lobositz an der Elbe;
Lovosice, Böhmen). 46
Das war die erste
Schlacht im Siebenjährigen
Krieg. Friedrich
hatte diesen
Krieg am 29. August
1756 begonnen mit
einem Einfall (ohne
Kriegserklärung) in
das neutrale Sachsen,
hatte die kleine sächsische
Armee, die
kaum Widerstand leistete
und sich in der
Festung Königstein an
der Elbe verschanzte,
eingeschlossen und
Abb. 12: Brief des Prinzen Heinrich an seinen die Grenze zu Böhmen
überschritten,
Onkel nach dessen Sieg bei Lobositz
um ein bei Lobositz versammeltes Armeekorps der Österreicher anzugreifen,
das sich anschickte, die sächsischen Truppen zu entsetzen. Die
Österreicher unterlagen (am 1. Oktober 1756).
30. Dezember 1756 Prinzessin Wilhelmine besucht mit ihrer Schwester,
der Erbprinzessin Karoline von Hessen-Darmstadt (verheiratet
mit dem damaligen preußischen General Erbprinz Ludwig zu
Prenzlau), die Kindergeburtstagsfeier „du petit prince Henri“, die seine
Mutter ausgerichtet hat. 47 1757
16. Januar 1757 Prinzessin Wilhelmine „soupiert“ bei Prinzessin Amalie
(der Schwester des Königs) gemeinsam mit dem Prinzen von Preußen
und seinen beiden kleinen Söhnen. 48

im siebenjährigen krieg
35
Anfang Juli 1757 Prinz Heinrich nimmt an der Beisetzung seiner
Großmutter (der „Königin-Mutter“, der Mutter Friedrichs des
Großen) Sophie Dorothea Königin von Preußen im Berliner Dom
teil. Sie war am 28. Juni gestorben.
In seinem Tagebuch notiert Graf Lehndorff am 4. Juli 1757: „Als alles
versammelt ist, tragen vier andere Kammerherren den Sarg bis an den
Leichenwagen, der mit acht mit schwarzem Sammet bekleideten Pferden bespannt
ist. Voraus schreiten die Lakaien, die Läufer, die Kammerdiener, der
Oberhofmeister und der Hofmarschall der verewigten Königin. Hinter dem
Sarg geht voran Prinz Friedrich, begleitet vom Marschall Kalckstein, hinter
diesem sein Hofmeister Graf Borck, dann Prinz Heinrich, geführt von
Herrn v. Viereck 49 , der Markgraf von Schwedt und Herr v. Happe 50 , nun
alle Staatsminister, die Hofchargen und die Hofdamen. Der Zug, begleitet
von zweihundert fackeltragenden Pagen, geht ganz langsam durch ein Spalier
von Gardesoldaten bis zum Dom. Hier nehmen wieder die Kammerherren
[darunter Graf Lehndorff] den Sarg und tragen ihn bis zur Tür
[…] und steigen in die Gruft hinab.“ 51
Die Söhne der verstorbenen Königin-Mutter befinden sich zu dieser
Zeit alle im Krieg, deshalb sind die Söhne des Thronfolgers,
Prinz Friedrich Wilhelm und sein Bruder Heinrich, die ranghöchsten
Mitglieder des Königshauses in Magdeburg; die „regierende
Königin“, die Ehefrau Friedrichs II., wird hier nicht erwähnt.
19. Juli 1757 Zwischen dem König und dem Thronfolger, seinem
Bruder August Wilhelm, kommt es zu einem schweren Zerwürfnis,
nachdem dieser – aus der Sicht des Königs – als Heerführer versagt
hatte. Beim Rückzug der Armee nach der verlorenen Schlacht bei
Kolin (Mittelböhmen, am 18. Juni 1757) aus Böhmen hatte das von
August Wilhelm geführte Armeekorps schwere Verluste erlitten, für
die der König seinen Bruder verantwortlich macht. In einem Brief
aus Leitmeritz schreibt er ihm:
„Du weißt nicht, was Du willst, noch was Du tust. […] Du wirst immer
ein kläglicher Heerführer sein. Kommandiere doch einen Harem von Hoffräuleins,
wohlan; aber solange ich lebe, vertraue ich Dir keine 10 Mann
mehr an. Wenn ich tot bin, mache soviel Dummheiten, wie Du willst; sie
kommen dann auf Dein Konto; aber solange ich lebe, sollst Du keine mehr
machen, die den Staat schädigen. Das ist alles, was ich Dir zu sagen habe.
Mögen Deine Offiziere jetzt die Schweinerei, die Du angerichtet hast, wieder
gutmachen. Prüfe Dich selbst, was Du leisten kannst, ehe Du um ein
Kommando bittest. Was ich Dir sage, ist hart, aber wahr; Du zwingst mich

36
dazu, indem Du es dahin bringst, daß die Armee und ich ihren Ruf einbüßen
und der Staat zugrunde geht.“ 52 – Der Thronfolger, tief verletzt,
gibt sein Kommando ab, scheidet aus der Armee aus und zieht sich
in sein Schloss Oranienburg zurück, wo er ein Jahr später stirbt –
an gebrochenem Herzen, wie man damals sagte. 53
16.–18. Oktober 1757 Auf Befehl des Königs flieht der Hof unter
deprimierenden Umständen vorübergehend mit den beiden Prinzen
aus Berlin in das Gefängnis zu Spandau. Der Kriegsschaupletz
hatte sich nach Sachsen und Thüringen verlagert, einem österreichischen
Stoßtrupp der Kavallerie war es sogar gelungen, bis
nach Berlin vorzudringen, er zog sich aber alsbald wieder zurück.
Lehndorff bezeichnet den 16. Oktober 1757 als „den traurigsten Tag
meines Lebens“. „Vier Verbrecher, Eisen an den Füßen und eine kleine
Lampe in der Hand, führen Ihre Majestät und die Prinzessin in die Wohnung,
die aus fünf Räumen besteht, in denen die Fenster zerbrochen sind,
keine Tür schließt, kein Stuhl zu erblicken ist […]. Ich muß noch bemerken,
daß sich unter diesen Gemächern das Pulvermagazin befindet und daß
man alle Augenblicke die Warnung erhält, man dürfe nicht zu stark heizen,
wolle man nicht ein furchtbares Unglück anrichten. Man muß also zwischen
Erfrieren und Indieluftfliegen wählen […]“ 54
23. Oktober 1757 Angesichts der Gefährdung der Hauptstadt verlässt
der Hof mit hundertzwanzig Kutschen und Wagen Berlin und
flieht über Potsdam, Brandenburg, Ziesar und Möckern nach
Madgdeburg, die stärkste preußische Festung. Hier erkrankt Prinz
Heinrich und wird von Frau von Borcke gepflegt. 55
Der Hof richtet sich in den Palaisgebäuden am „Neuen Markt“ (am
heutigen „Domplatz“) ein: die Königin im Haus des Gouverneurs
(ehem. Gouverneursstraße/Ecke Fürstenwallstraße), die Ehefrau
des Thronfolgers Prinzessin Amalie mit ihren drei Kindern im Königlichen
Palais (Domplatz 2–3 mit einem Garten, in dem die kleine
Wilhelmine Bohnen anpflanzt [siehe unten S. 61]), die Ehefrau
des Prinzen Heinrich, Prinzessin Wilhelmine („Prinzessin Heinrich“),
in der Domprobstei (ehem. Domplatz 10), die unverheiratete
Schwester des Königs Prinzessin Amalie in der Domdechanei (Domplatz
5). – Der erste Magdeburger Aufenthalt der königlichen Familie
während des Siebenjährigen Krieges dauert bis Januar 1758. 56
27. November 1757 Prinzessin Wilhelmine und Prinzessin Luise halten
sich mit den beiden kleinen Prinzen bei der Königin und der
Prinzessin Amalie von Preußen auf, als die Nachricht von der verdas
leben prinz heinrichs von preussen

im siebenjährigen krieg
37
Abb. 13: Der Marktplatz der preußischen Festung Magdeburg
um 1770. Kolorierter Kupferstich.
lorenen Schlacht bei Breslau (22.–25. November 1757) eintrifft.
Über eine Stunde herrscht entsetztes Schweigen im Saal („Personne
de nous ne dit un mot. Après un long silence …“). 57 Während der König
bei Roßbach (westlich von Leipzig) am 5. November einen glänzenden
Sieg über die Franzosen und die Reichsarmee errungen
hatte, hatte sich die Lage in Schlesien zugespitzt: Die Österreicher
hatten die wichtige Festung Schweidnitz erobert und die Preußen
bei Breslau vernichtend geschlagen.
18. Dezember 1757 Prinzessin (Amalie) von Preußen „soupiert“ mit
ihren jungen Prinzen bei Prinzessin Wilhelmine („Prinzessin Heinrich“).
58 1758
27. Januar 1758 Prinzessin Wilhelmine besucht den erkrankten jungen
Prinzen Heinrich, den sie „sehr schwach, aber ohne Fieber“ antrifft.
Auch dessen älterer Bruder Prinz Friedrich Wilhelm war erkrankt,
konnte aber seine Tante Wilhelmine schon wieder besuchen.
Zwei Tage später erkrankt Prinzessin Wilhelmine selbst an
Fieber. 59

38
das leben prinz heinrichs von preussen
Mitte Februar 1758 Die beiden Prinzen kehren von Magdeburg
nach Berlin zurück. „Sie sind von allen, die sich im Oktober dorthin geflüchtet
hatten, am längsten dort geblieben“ (Lehndorff) 60 , vermutlich
weil sie erkrankt waren. – Prinzessin Wilhelmine war bereits am 30.
Januar über Wustermark nach Berlin zurückgekehrt. 61
23. Februar 1758 Geburtstagsfeier der Prinzessin Wilhelmine, zu der
auch Prinz August Wilhelm von Preußen, seine Ehefrau und ihre
beiden Söhne erscheinen. 62
12. Juni 1758 Prinz August Wilhelm von Preußen stirbt im Schloss zu
Oranienburg. Friedrich der Große gibt den behandelnden Ärzten
(den „Äskulapischen Henkern“) die Schuld am Tod seines „geliebten
Bruders“ (den er noch ein Jahr zuvor nach dem Rückzug der
preußischen Truppen aus Böhmen auf ehrverletzendste Weise abgekanzelt
hatte). Er hält einen „coup des sang“ (Blutsturz, Schlaganfall)
für die Todesursache, denn der Kronprinz hatte kurz vor seinem
Tod Nasenbluten. Wundarzt August Wilhelms war der „chirurgien
Puchtert“; er soll „aus eigenem Antriebe“ Aderlässe beim Prinzen
durchgeführt haben. 63 Dabei dürfte es sich um denselben Regimentsfeldscher
Johann Friedrich Puchtert im Kürassieregiment zu
Kyritz gehandelt haben, der 1767 Prinz Heinrich behandeln wird
(siehe unten S. 81).
Graf Lehndorff geht in seinen Tagebüchern ausführlich auf den
Tod des von ihm geliebten „anbetungswürdigen Prinzen“ ein: „Zu seinem
Stabsarzt Pichler von seinem Kavallerieregiment [Kürassier-Regiment
2 (zu Pferde), dessen Chef der Thronfolger war], den er sehr gerne
hatte, äußerte er: ‚Wenn ich sterbe, so wünsche ich, daß man mich öffne, damit
man sieht, daß du mich nicht vernachlässigt hast.‘ Der Prinz schien
über die Ankunft seiner Schwester [Amalie] nicht sehr erfreut zu sein, war
aber erzürnt über das Eintreffen des Arztes Meckel, weil er diesen nicht leiden
konnte und Muzelius gewünscht hatte.“ Nach dem Blutsturz des
Thronfolgers kam es später zu einem offenen Streit zwischen Meckel
und Muzelius über die Notwendigkeit eines Aderlasses (ausgerechnet
bei einem „Blutsturz“!), wobei Mutzel (Muzelius) erneute
Aderlässe dringend empfahl. Der Thronfolger wurde in Oranienburg
seziert, seine Eingeweide wurden in einem speziellen
„Gefäß“ getrennt von der sterblichen Hülle (in einem Eichensarg)
beigesetzt. 64
Der König äußerte später über den Tod seines Bruders zu seinem
Vorleser de Catt: „Man hat ihn wahrhaftig getötet, weil man der Ansicht

im siebenjährigen krieg
39
Mutzels nicht folgen wollte, der für wiederholte Aderlässe gestimmt hatte.“ 65
Über das Ende des Thronfolgers berichtet auch Frau von Kleist
der Gräfin Voss: „Der Prinz hat sehr wohl gewußt, daß er dem Tode entgegen
ging, […]. Bereits vier Wochen vor seinem Ende bereitete er seinen alten
Regiments-Chirurgus, den er immer bei sich hatte, darauf vor und sagte
ihm: daß er deshalb Berlin verlasse, um in Oranienburg ruhig sterben zu
können.“ Er sei entschlossen, „weder einen Arzt vorzulassen, noch Heilmittel
zu nehmen; denn eine feste und gewisse Hoffnung sage ihm, daß es
bald mit ihm aus sein werde“. Seine letzten Worte seien gewesen: „Jesus,
erbarme dich meiner.“ 66
Juni 1758 Im Testament des Prinzen August Wilhelm geht seine Ehefrau
fast leer aus; die ihr geltenden Bestimmungen sind beleidigend.
Er bittet sogar seine vertraute Schwägerin („Prinzessin Heinrich“),
die Erziehung seiner Tochter Wilhelmine zu übernehmen.
Seine drei Kinder sollen ausdrücklich nicht bei ihrer Mutter wohnen.
Seinen gesamten Besitz vermacht er seinen Kindern. Sein
handschriftlicher Nachlass wird seinem ältesten Sohn Friedrich
Wilhelm zugesprochen, seine Bücher erhält sein Sohn Heinrich.
Der Prinz hinterlässt aber vor allem Schulden (insgesamt über
170 000 Taler), außerdem hatte er die Möbel des ihm vom König
auf Lebenszeit überlassenen Schlosses Oranienburg und den ihm
von seiner Frau geschenkten Schmuck verkauft! Ferner bittet er
den König, seinen Söhnen die Führung über seine beiden Regimenter
zu geben mit den Worten: „Das würde mich freuen, aber ich
kann es nicht hoffen.“ 67
18. Juni 1758 Prinzessin Wilhelmine („Prinzessin Heinrich“) sieht zum
ersten Mal nach dem Tode des Thronfolgers dessen Ehefrau und
die beiden jungen Prinzen, was ihr einen „fürchterlichen
Schmerz“ bereitet. 68
21. Juni 1758 Friedrich II. dankt in einem Schreiben (in deutscher
Sprache) seinem im Ruhestand befindlichen Generalfeldmarschall
Christoph Wilhelm von Kalckstein für dessen Sorge für die hinterbliebenen
Söhne des verstorbenen Thronfolgers: „[…] so könnet Ihr
versichert sein, dass Ich von solchem sensiblement gerühret worden bin und
es auf das dankbarste erkenne, wenn Ihr Euch Meinem Verlangen confirmiren
und für das Wohlsein und gute Erziehung der von Meines verstorbenen
Bruders, des Prinzen von Preußen hinterlassenen Söhne, besonders des ältesten,
mit Sorge tragen wollet. […] Friderich.“ 69
Kalckstein war als Oberst Hofmeister des damaligen Kronprinzen

40
das leben prinz heinrichs von preussen
Friedrich von 1718 bis zu dessen Konfirmation (1729). Somit war
Kalckstein ein enger Vertrauter des Königs während dessen
schwierigster Jugendjahre gewesen, die ein Jahr später in einer Katastrophe
enden sollten: der Inhaftierung Friedrichs in der Festung
Küstrin wegen versuchter Fahnenflucht und der Hinrichtung seines
Freundes Leutnant Hans Hermann von Katte (1704–1730) wegen
Komplizenschaft und Fluchthilfe. 70
28. Juni 1758 Jean-Henri d’Andrié auf Schloss Gorgier im damals
preußischen (heute schweizerischen) Neuchâtel („Johann Heinrich
Baron von Andrié“) wird als
„assistent tutor“ des jungen
Prinzen Heinrich von Preußen
erwähnt. 71
Abb. 14: Der Sarg des Prinzen
August Wilhelm
6. Juli 1758 Prinzessin Wilhelmine
diniert mit den drei
Kindern des verstorbenen
Thronfolgers in Schönhausen,
wo sie den Leichenzug
mit dem Sarg des Verstorbenen
auf dem Wege von Oranienburg
nach Berlin sieht,
was sie „extrêmement touchée“.
72
11. Juli 1758 Beide jungen
Prinzen nehmen abends gegen
11 Uhr an der Beisetzung
ihres Vaters in der
Gruft des Berliner Doms teil: „Obersten tragen den Sarg, hinter dem die
beiden jungen Prinzen, von denen der ältere heftig weint, mit den Staatsministern
und Generalen folgen. Die ganze Feierlichkeit ist in einer halben
Stunde beendigt.“ Der König ist zu dieser Zeit im Felde bei der Belagerung
von Olmütz in Mähren. 73
13. Juli 1758 Die drei Kinder des verstorbenen Thronfolgers essen gemeinsam
mit der Prinzessin Wilhelmine und dem Grafen Friedrich
Paul und der Gräfin Marie Kameke in Charlottenburg. 74
20. August 1758 Die Prinzessin von Preußen verlässt mit ihren
drei Kindern und ihrem Hofstaat Berlin und geht nach Potsdam 75 ,
wahrscheinlich aufgrund der unsicheren militärischen Lage
(die russische Hauptarmee war inzwischen bis zur Oder vorge-

im siebenjährigen krieg
41
rückt; Friedrich zwingt sie nach der auf beiden Seiten äußerst
verlustreichen Schlacht bei Zorndorf am 25. August 1758 zum
Rückzug).
27. August 1758 Prinz Heinrich schreibt seinem Bruder, dass er den
König um das „Portepee“, das heißt um die Ernennung zum Offizier,
gebeten habe. 76
4. September 1758 Der König wirft Oberst Graf Borcke vor, sich
mit den beiden Prinzen zu voreilig vor dem anrückenden Feind
nach Rathenow zurückgezogen zu haben. 77
Prinzessin Wilhelmine (die Schwester der Prinzen) schreibt später
über diese Zeit: „Meine Brüder gehen von Potsdam nach Rathenow; es ist
das erste Mal, dass ich mich von meinen Brüdern trennte; es war eine äußerst
ergreifende Szene, die meine Gouvernante zu Tränen rührte. Ich liebe
meine Brüder sehr, mache jedoch einen großen Unterschied zwischen ihnen,
indem ich eine entschiedene Vorliebe für meinen Bruder Heinrich hege, dessen
Alter wie auch sein Charakter mir näher sind; wir waren ein Herz und eine
Seele.“ 78
26. September 1758 Die Königin Elisabeth Christine von Preußen
erwähnt in einem Brief an ihren Bruder, den preußischen Generalleutnant
Prinz Ferdinand von Braunschweig, dass die Prinzessin
von Preußen [August Wilhelmes Witwe Luise Amalie] nach Magdeburg
gehe, um dort „Wochen zu halten“. 79
12. Oktober 1758 Die beiden Prinzen befinden sich in Potsdam, weil
Berlin militärisch zu unsicher erscheint. So notiert Graf Lehndorff
in seinem Tagebuch unter dem 12. Oktober: „Als ich auf meiner
Rückreise durch Potsdam kam, fand ich dort unsere jungen Prinzen, die
man noch dort ließ, weil man befürchtete, es könnte irgendein feindliches
Streifkorps nach Berlin kommen.“ 80
30. Oktober 1758 Prinz Georg Carl Emil, Sohn des Prinzen von Preußen,
wird wenige Monate nach dem Tod seines Vaters in Magdeburg
geboren. Er stirbt bereits fünfzehn Wochen später, am 15. Februar
1759. 81
Dezember 1758 Der König trifft die beiden Prinzen mit ihrem Gouverneur
Borcke in seinem Winterquartier in Torgau und ernennt
Prinz Heinrich formal zum Chef des Kürassierregiments (Regiment
zu Pferde) 2, das in Friedenszeiten in der Umgebung von
Kyritz stationiert ist. Prinz Heinrich erhält das im August erbetene
„Portepee“ aus den Händen seines Onkels. 82 Dieser schreibt an
seinen Bruder Heinrich am 12. Dezember 1758 aus dem Feldlager

42
5. Januar 1759 Die verwitwete Prinzessin von Preußen kommt mit
ihrem neugeborenen Sohn von Magdeburg, wo sie entbunden hat,
nach Berlin. 86
15. Februar 1759 Prinz Georg Carl Emil stirbt und wird später im
Berliner Dom beigesetzt. 87 Bereits am 7. Februar erwähnt Prinzessin
Wilhelmine in ihrem Kriegstagebuch, dass der kleine Prinz
Charles Émile krank sei und seit ein paar Tagen öfter an Krämpfen
(„souvent les convulsions“) leide. „Nachdem man ihn geöffnet hatte, fand
man eine beachtliche Ablagerung im Kopf.“ 88 Vielleicht fand man ein
Haematom im Gehirn nach einem Sturz, was die Krämpfe des
Kindes erklären würde.
21. Februar 1759 Prinzessin Wilhelmine und ihre Schwägerin Prinzessin
Amalie nehmen in Berlin an einer Gehirnsektion („dissection de
la cervelle d’un homme“) unter Leitung des Anatomen und Geburtshelfers
Prof. Dr. med. Johann Friedrich Meckel d. Ä. (1724–1774)
teil. 89 Vielleicht war der unklare Befund im Hirn des gerade verstorbenen
kleinen Prinzen Carl Emil die Ursache für das Interesse der
beiden preußischen Prinzessinen an der Anatomie des Gehirnes.
23. Februar 1759 Geburtstagsfeier der Prinzessin Wilhelmine, zu der
auch die Prinzessin Amalie und die beiden kleinen Prinzen Friedrich
(Wilhelm) und Heinrich erscheinen. 90
10. August 1759 Die beiden jungen Prinzen verlassen Berlin in Richtung
Magdeburg, nachdem das Gerücht („on dit“) in Berlin aufgedas
leben prinz heinrichs von preussen
Kottbus nach Dresden, dass er seine beiden Neffen in Torgau am
10. Dezember gesehen habe: „Ich habe den älteren zu seinem Vorteil
verändert gefunden und den jüngeren reizend.“ 83
Der König verleiht Prinz Friedrich Wilhelm den Titel „Prinz von
Preußen“, den offiziellen Titel des Thronfolgers. Am 11. Dezember
1758 notiert dies Prinzessin Wilhelmine in ihrem Kriegstagebuch. 84
21. Dezember 1758 Die Königin erwähnt in einem Brief aus Berlin
an ihren Bruder Prinz Ferdinand von Braunschweig, dass der König
mit seinen beiden Neffen (in Torgau) sehr zufrieden gewesen sei.
Er betrachte seine beiden Neffen als seine Kinder und sie sollen
ihn als ihren Vater ansehen: „Aimez-moi, mes chers enfants, répondez à
l’amitié que j’ai pour vous.“ 85 1759

im siebenjährigen krieg
43
kommen war, dass die Österreicher nur drei Stunden von Berlin
entfernt seien. 91 Demnach werden der Thronfolger und dessen
jüngerer Bruder schon vor der Schlacht bei Kunersdorf in Sicherheit
gebracht.
Mitte August 1759 Nach der Schlacht bei Kunersdorf östlich von
Frankfurt/Oder am 12./13. August 1759 befiehlt der König, seine
Familie müsse Berlin verlassen und sich wieder nach Magdeburg
begeben. Russische und österreichische Truppen drohen auf Berlin
zu marschieren. Nach der verheerenden Niederlage schreibt der
König am 12. August 1759 völlig verzweifelt an seinen vertrauten
Minister Graf Finckenstein: „Ich habe keine Reserven mehr und um
nicht zu lügen, halte ich alles für verloren. Ich werde den Untergang meines
Vaterlandes nicht überleben. Für immer adieu.“ 92 Am 13. August fordert
der König Graf Finckenstein auf, Berlin zu verlassen und nach
Magdeburg zu gehen; dorthin sind auch die Briefe an den Minister
seit dem 16. August und in den nächsten Monaten adressiert.
Oktober 1759 Die Königin, die Prinzessin-Witwe von Preußen und
ihre drei Kinder sind in Magdeburg und speisen mehrfach bei der
Prinzessin Wilhelmine. Ende Oktober üben die Prinzen Friedrich
Wilhelm und Heinrich auf einer Reitbahn („manège“). 93
20. November 1759 Die beiden jungen Prinzen verlassen Magdeburg
und gehen zurück nach Berlin, der übrige Hof folgt einige Tage
später. 94 1760
Januar 1760 Die beiden jungen Prinzen speisen mehrfach bei Prinzessin
Wilhelmine. 95 An den Essen nehmen gelegentlich auch gefangene
feindliche Offiziere aus dem Hochadel teil, die sich in Magdeburg
– auf ihr Ehrenwort als Offiziere – frei bewegen können.
4. März 1760 Erlass des Königs aus Freiberg an Graf Finckenstein in
Berlin, die königliche Familie, die inzwischen wieder in Berlin ist,
solle sich erneut (also zum dritten Male während des Krieges)
nach Magdeburg begeben. Am 19. März trifft die Familie in Magdeburg
ein und bleibt dort drei Jahre bis zum Ende des Krieges. 96
30. Juni 1760 Die beiden jungen Prinzen speisen in Magdeburg bei
der Prinzessin Wilhelmine. 97
1. September 1760 Gräfin Voss notiert in Magdeburg in ihrem Tage-

44
das leben prinz heinrichs von preussen
buch, Graf Borcke spiele bei der Prinzessin von Preußen Karten
mit ihr und ihrem Mann. – Am 11. September spielt die Gräfin
Voss „Komet“ mit dem jungen Prinzen von Preußen; „beim Souper
saß ich zwischen der Henckel und dem Prinzen Heinrich“. – Außerdem
spielt man Tarok, Pharao, Blinde Kuh und führt Theaterstücke auf.
– Am 16. September 1760 notiert sie: „Abends waren wir bei der Prinzessin
von Preußen, wo auch die jungen Prinzen mit ihren Gouverneuren
waren […] Ich spielte Komet mit dem Prinzen von Preußen, dann wurde
Commers gespielt […] Der Herzog von Württemberg führt in Halle Krieg
wie ein Straßenräuber.“ 98
6. November 1760 Der junge Prinz Heinrich beglückwünscht in einem
Schreiben seinen Onkel von Magdeburg aus zu „dem Erfolg
seiner Truppen in Torgau“. 99 Dort, an der Elbe, in Sachsen, hatte
Friedrich einmal mehr die Österreicher unter ihrem Oberbefehlshaber
Daun attackiert und die Schlacht (am 3. November 1760),
wenn auch knapp, gewonnen. Die Österreicher wie geplant ganz
aus Sachsen zu vertreiben gelang nicht, Daun behauptete sich in
Dresden.
26. November 1760 Der König fordert Graf Borcke in einem Handschreiben
(„so die Ueberkunft der beiden Prinzen königlichen Neveux
nach Leipzig au préalable anbetrifft“) auf, seine beiden Neffen zu ihm
nach Leipzig ins Winterquartier zu bringen. Auch er selbst plane, in
ca. sechs bis acht Tagen nach Leipzig zu kommen. 100
Dezember 1760 Laut Carlyle befindet sich der König vom 8. Dezember
1760 bis 17. März 1761 im Apelschen Hause in Leipzig. Bis
Mitte Januar hatte er auch seine beiden Neffen Friedrich Wilhelm
und Heinrich bei sich. 101
In diesem Zusammenhang notiert Graf Lehndorff am 20. Dezember
1760 in sein Tagebuch:
„Die jungen Prinzen von Preußen erhalten vom König den Befehl, nach
Leipzig zu kommen. Sie sind darüber voller Freude, besonders da sie über
Dessau reisen, wo sie den dortigen Hof besuchen und eine Nacht zubringen
werden. Von dem älteren Prinzen muß ich sagen, daß er sich sehr zu seinem
Vorteil verändert; er scheint ein gutes Herz zu haben, was bei einem Prinzen
eine Hauptsache ist.“
Am 21. Dezember 1760 schreibt er:
„Graf Borck hat seine Frau nach Leipzig nachkommen lassen. Man schließt
daraus, daß die Prinzen den ganzen Winter in Leipzig zubringen werden.
Der König, der im allgmeinen in sehr guter Stimmung sein soll, hat zu

im siebenjährigen krieg
45
mehreren Heiraten seine Einwilligung gegeben. Unter anderem hat der zweite
Hofmeister des Prinzen von Preußen namens Beguelin, ein Philosoph und
richtiger Stoiker, der an kein Weib zu denken schien, um die Erlaubnis
nachgesucht, Fräulein Peloutier, die Tochter der Frau Kuhn, zu heiraten,
eine heimliche Liebe, die er schon 10 Jahre lang im Herzen hegte und die
nun endlich an den Tag kommt.“ 102
23. Dezember 1760 Die beiden Prinzen reisen mit Graf Borcke nach
Leipzig in das Winterquartier des Königs ab. Gräfin Voss berichtet
darüber am 24. Dezember 1760 in ihrem Tagebuch: „Alle Prinzen
sind gestern nach Leipzig zum König abgereist“, und am 12. Januar
1761: „Die Prinzen waren wieder da und Alle sehr zufrieden und entzückt
von ihrem Besuch beim König.“ 103 – Die Königin berichtet bereits am
17. Dezember 1760 ihrem Bruder Prinz Ferdinand von Braunschweig
über die bevorstehende Abreise der jungen Prinzen zum
König. 104 1761
12./13. Januar 1761 Rückkehr der Prinzen nach Magdeburg. In seinem
Tagebuch notiert Graf Lehndorff am 13. Januar 1761: „Unsere
Prinzen kommen von Leipzig zurück. Der König hat sie mit Auszeichnungen
überhäuft. Den älteren behandelt er als einen großen Jungen und den
jüngeren hätschelt er wie ein Kind. Dem Grafen Borck hat Seine Majestät
wegen der guten Erziehung Komplimente gemacht. Die Prinzen hatten die
Ehre, alle Tage mit dem König zu dinieren, während sie abends auf ihren
Zimmern soupierten, wozu sie eine Menge Gäste einluden. Der König hat
dem älteren einen Brilliantring und 80 Taler und dem jüngeren eine goldene
Uhr und 50 Taler geschenkt. Das ist wohl sonst nicht vorgekommen, daß
man dem Erben einer Krone 80 Taler zum Geschenk macht; aber bei uns
ist es im Königshause seit drei Generationen so der Brauch.“ 105
7. Februar 1761 Prinz Heinrich und seine Schwester Wilhelmine erhalten
Unterricht bei einem „maître à danser“ (Tanzlehrer) in
Magdeburg. 106
5. März 1761 Prinzessin Wilhelmine organisiert in Magdeburg einen
kleinen Maskenball für die drei Kinder des verstorbenen Prinzen
von Preußen. 107
30. Juli 1761 Die drei Geschwister tanzen bei der Prinzessin Wilhelmine
in Magdeburg „jusqu’à 3 heures après minuit“. 108

46
das leben prinz heinrichs von preussen
3. September 1761 Prinz Heinrich ist einer der Mitspieler bei einer
Aufführung von „Le philosophe marié“, einer Komödie von Philippe
Néricault Destouches. Ferner sind verschiedene Hofdamen und
alle Gesandten („tous conseillers d’ambassade“) an der Aufführung
beteiligt. 109
9. November 1761 Prinz Heinrich wird anläßlich der Taufe einer
Cousine (Tochter des Prinzen Ferdinand von Preußen) in Mageburg
erwähnt:
„Frau Prinzessin Ferdinand hat eben ihre kleine Prinzessin taufen lassen.
Um 4 Uhr versammelten sich alle Herren und Damen in ihrem Vorzimmer.
Sie hatten die Ehre, der Frau Prinzessin ihre Glückwünsche darzubringen.
Diese lag schön wie ein Engel in einem Bett von grünem Damast mit Goldlitzen.
[…] Um 5 Uhr kamen die Königin und der ganze Hof an. Herr
Sack nahm die Taufhandlung vor. Prinzessin Wilhelmine hielt die junge
Prinzessin über die Taufe, geführt von ihrem Bruder, dem Prinzen Heinrich.
Das Kind war sehr hübsch angezogen. […] Es waren über 150 Personen
anwesend. Als alles zu Ende war, wurde ein sehr reichlicher Imbiß gereicht,
und ich hatte mein Vergnügen an den erstaunten Gesichtern dieser Provinzdamen
[in Magdeburg], die noch nie eine derartige Festlichkeit mitgemacht
hatten.“ 110
30. Dezember 1761 Prinzessin Wilhelmine erwähnt in ihrem Tagebuch
eine Geburtstagsfeier zu Ehren des jungen Prinzen Heinrich
bei der Königin von Preußen. 111 Bei diesem Anlass trägt die bei
den Damen des Hofes wohlgelittene preußische Dichterin Anna
Louisa Karsch[in] 112 ein Gelegenheitsgedicht vor: Ein persischer
Prinz („Ben-Ha-Alim“), Neffe des „Schachs“, geht mit dem Großvezier
spazieren, sieht einen armen verkrüppelten Kriegsveteranen
und gibt ihm großzügig aus „frommer Menschlichkeit“ die Hälfte seines
Taschengeldes. Später wird Friedrich der Große in seiner „Éloge“
ebenfalls des Prinzen „Freigiebigkeit an den Bedürftigen […], die in
Not waren“ rühmen.
Der Persische Prinz,
eine Erzählung, an Ihro Königliche Hoheit den
Prinzen Heinrich von Preussen.
Ben=Ha=Alim, ein Prinz erzogen an dem Thron,
Des grossen Persers Schachs, war seines Bruders Sohn,
Jung, lieblich, angenehm, und in dem ganzen Lande
Ein kleines Wunderwerk von keimendem Verstande.

im siebenjährigen krieg
47
Ben=Ha=Alim gieng einst mit seinem Großvezier
Lustwandeln in breitschattigen Alleen.
Ein armer alter Mann blieb in der Ferne stehen;
Wie ich im schlechten Rock einst an der Kirchenthür
Versteckt, anbethen stand, und schüchtern neben mir
Vorbey sah reiche Leute gehen:
So niederblickend blieb der arme Perser stehen.
„Gegrüsset seyst du mir, o Greiß!
„Dich seegne der Prophet, und Gott, der ihn gesendet!
So spricht Ben=Ha=Alim zum alten Mann gewendet,
Der ihn mit nichts zu danken weiß,
Als nur mit einer stillen Zähre,
Die von der Wang herunter fließt.
Schon froh, daß ihn der Prinz gegrüßt,
Vergaß er, daß er nackt und daß er hungrig wäre;
Die Hände faltet er auf seinem Stab, und hebt
Das Auge zu dem Gott, der allem, was da lebt
Auf Erden, Speise giebt. Ach spricht Ben=Ha=Alim,
Der arme Mann! er betet für mein Leben!
Ich wolt ihm ohne dies schon geben.
Mein lieber Großvezier! vernimm,
Du gabst mir heute Zechinen!
Sie sollten auf den Monath mir,
Zu meinen kleinen Kosten dienen;
Der alt gewordne Perser hier
Braucht Geld zu Rock und Brodt, er soll die Hälfte haben.
Der junge Prinz sprach so, und seine Finger gaben
Den halben Reichthum in die Hand
Des Mannes, der vor ihm als wie versteinert, stand!
Zu angenehm erschrack er vor so vielem Gelde.
Prinz! sprach der Großvezier, dich lohn der Prophet,
Dann dieser Greiß that jung auch tapfer in dem Felde;
Siehst du nicht, wie er hinken geht?
Und welche Narben auf den Wangen
Er von den Wunden hat, die ihm der Feind gemacht?
Sein Leben war ihm feil in mehr als einer Schlacht.
Die Hälfte gabst du ihm, doch hast du nicht bedacht
Wenn nun bald noch ein Armer käme?
O! sprach der allerliebste Sohn

48
14. März 1762 Der Kronprinz reist auf Befehl des Königs zusammen
mit seinem Gouverneur von Magdeburg nach Breslau, um am
Feldzug in Schlesien teilzunehmen. Prinz Heinrich bleibt aber am
Hof in Magdeburg zurück, „da seine Jugend den Strapazen des Krieges
noch nicht gewachsen war und der König nicht leichtfertig alle Hoffnungen
des Staates auf einmal der Gefahr aussetzen wollte“ [„Éloge“; siehe oben
S. 16] und erhält, da Graf Borcke den älteren Bruder begleitet, einen
neuen Gouverneur. 114
Bereits im Januar hatte Graf Lehndorff über den bevorstehenden
Kriegseinsatz des Kronprinzen in sein Tagebuch geschrieben: „Seine
Majestät schickt an den Prinzen von Preußen Befehl, seine Kriegsausrüstung
zu besorgen und sich nach Breslau zu begeben, um den nächsten Feldzug
mitzumachen. Wir sind um diesen Prinzen sehr in Sorge, seine Erhaltung
muß allen ehrlichen Menschen am Herzen liegen, umso mehr, als ihn
seine persönlichen Eigenschaften uns so teuer machen. Er ist gut und liebenswürdig
und besitzt viel Geist. Für sein Alter ist er erstaunlich groß, und seine
Gesundheit erscheint besonders kräftig. Sein Bruder, Prinz Heinrich, ist
in Verzweiflung darüber, daß er nicht mitreisen darf. Er weint Tag und
Nacht, besonders, weil er auch den Grafen Borcke verliert, dem er sehr zudas
leben prinz heinrichs von preussen
Der frommen Menschlichkeit, Vezier! dann wüst ich schon
Auch Rath dafür. Mitleidig nähme
Ich meines Reichthums Ueberrest,
Und theilt ihn mit dem Mann, den ganz das Glück verläßt.
Du lehrst mich ja, Vezier! man soll die Menschen lieben.
Ich wollt es thun, und stünde kein Geboth
Dazu im Alcoran geschrieben;
Tief rührte mich des armen Mannes Noth.
Heyl sey dir, guter Prinz! sprach der Vezier, und redte
Mit Freudenthränen mehr in seinem Angesicht,
Als Cicero hoch ausgerufen hätte
Zum Lob Ben=Ha=Alim. Sprich, Heinrich! würde nicht
Dein ganzes Herz gewogen werden,
Dem Ha=Alim, von dem das Buch der Perser spricht?
Die Menschen=Liebe war sein größt Gesetz auf Erden.
Mich dünkt, du gleichest ihm an Herzen und Gebehrden!“ 113
1762

im siebenjährigen krieg
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getan ist, und der den älteren Bruder begleiten wird. Ich glaube aber, Graf
Borcke wird die Strapazen eines Feldzuges nicht aushalten. Er ist körperlich
schon so aufgebraucht, daß ihm jedes Lüftchen unbequem ist. Im August
zog er sich eine Kolik zu, als er eines Abends bei der Königin auf der
Rampe soupierte. Obwohl er kaum 40 Jahre zählt, sieht er schon so alt aus,
daß ihm bei seiner Ankunft hier ein Mann aus dem Hause, in dem er
wohnt, aus dem Wagen half und ihm das Kompliment machte, es sei doch
sehr hart, ‚das er bey einem so hohen Alter hätte die Reise unternehmen
müssen‘.“ 115
März 1762 Der König ernennt Freiherr von Buddenbrock zum
Oberhofmeister (Gouverneur) des Prinzen Heinrich. Buddenbrock
ist seit 1758 Gouverneur des Kadettenkorps; wegen einer
1745 erlittenen Kopfverletzung, durch die er fast ganz erblindete,
kann er nicht am Krieg teilnehmen.
Graf Lehndorff notiert dazu am 14. März 1762 in sein Tagebuch:
„Am 12. dieses Monats trafen die letzten Befehle des Königs für die Abreise
des Prinzen von Preußen ein. Gestern Abend nahm er zärtlichen Abschied
vom ganzen Königshause, und heute früh reiste er ab. Die ganze hiesige
Bürgerschaft gab ihm das Geleite, und wir alle gaben ihm unsere besten
Wünsche mit auf dem Weg. Bis jetzt scheint er gut geartet und liebenswürdig
seinem Äußeren und Inneren nach. Möge Gott in seiner Gnade ihn vor allem
Übel bewahren! Prinz Heinrich, sein Bruder, hat bereits seinen neuen
Hofmeister bei sich, den General Buddenbrock, dem man allgemein nur Gutes
nachsagt. Allein er ist immer noch blind, und mir scheint, daß die
Haupteigenschaft eines Hofmeisters die ist, gute Augen zu haben.“
Und ebenfalls im März 1762 notiert Graf Lehndorff: „Der König
schickt dem General Buddenbrock eine sehr gnädige Antwort auf dessen
Anfrage bezüglich der Mittel, aus denen der Unterhalt des Prinzen Heinrich
nach der Abreise seines Bruders bestritten werden soll. Er soll 6000
Taler bekommen und 60 Taler monatlich zum Spiel. – Der Prinz von
Preußen fand die Wege [von Magdeburg nach Breslau] so schlecht, daß
er gezwungen war, über Berlin zu reisen, obwohl der König es ihm verboten
hatte.“ 116
2. April 1762 Prinz Friedrich Wilhelm schreibt aus Breslau an seinen
Bruder Prinz Heinrich (in Magdeburg), der unter einer fiebrigen
Erkrankung leidet und von Dr. med. Cothenius [siehe Anm. 221]
im Auftrage des Königs behandelt wird. Ferner wird in dem Brief
ein Essen russischer Generäle beim König erwähnt und dass der
Thronfolger Violoncello spielt. 117

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6. April 1762 Prinz Heinrich bedankt sich bei seinem königlichen
Onkel für die freundlichen Worte, die dieser über ihn zu seinem
Bruder gesagt und die ihm von seinem Bruder mitgeteilt worden
seien. Außerdem bedankt er sich für die Erhöhung seiner bescheidenen
Einkünfte, die ihm Generalmajor Buddenbrock mitgeteilt
habe. 118
7. April 1762 Prinz Friedrich Wilhelm schreibt an seinen Bruder
Heinrich, der König habe sich nach ihm und seiner Gesundheit
erkundigt („il est fort impatient d’apprendre des nouvelles de votre santé“).
Außerdem schickt er seinem Bruder eine Tafel Schokolade, um
ihn nach dem Fieber zu stärken („C’est une livre de chocolat pour tous
les deux, cela vous redonnera vos forces après la fièvre“). 119
30. Mai 1762 Prinz Heinrich nimmt in Magdeburg an der Feier des
königlichen Hofes anlässlich des Friedensschlusses mit Russland
teil. Über diese Feier schreibt Graf Lehndorff in sein Tagebuch:
„Die Bekanntmachung des Friedens geht unter allem erdenklichen Zeremoniell
vor sich. Um 8 Uhr morgens ist Zusammenkunft beim jungen Prinzen
Heinrich, alle Kollegien und mehrere Damen haben sich eingefunden, die
ganze Garnison ist angetreten, und unter Zimbel- und Trompetengeschmetter
wird die Bekanntmachung des Friedens zwischen unserem König und dem
anbetungswürdigen Kaiser von Rußland [Zar Peter III.] laut verlesen.
Dann begibt sich die Königin mit sämtlichen Prinzessinnen nach dem Dom,
wo das Te Deum gesungen wird. Zum Diner findet bei der Königin ein großes
Festmahl für sämtliche Minister und Generale und Stabsoffiziere statt.
Abends erscheint alles in Gala am Hof.“ 120
Der Jubel gilt einem der „Mirakel des Hauses Brandenburg“ 121 ,
durch die Preußen im Siebenjährigen Krieg mehrmals vor dem
Untergang gerettet wurde: Am 5. Januar 1762 war die Zarin Elisabeth,
eine entschiedene Gegnerin Friedrichs, gestorben, und ihr
Nachfolger, Zar Peter III., ein glühender Verehrer des Preußenkönigs,
stellte sofort alle Kampfhandlungen ein, schloss mit Friedrich
unter Verzicht auf jeden Gebietserwerb am 5. Mai 1762 einen Separatfrieden
und am 19. Juni 1762 sogar ein Bündnis gegen den
bisherigen Alliierten Österreich. Das ermöglichte es Friedrich, alle
Kräfte auf die endgültige Rückeroberung Schlesiens zu konzentrieren
und das Ende des Krieges herbeizuführen.
14.–18. Juni 1762 Prinz Heinrich begleitet seine Mutter und seine
Schwester Prinzessin Wilhelmine zu einer mehrtägigen Familienfeier
nach Hundisburg bei Magdeburg, wo sie sich mit ihren braundas
leben prinz heinrichs von preussen

im siebenjährigen krieg
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schweigischen Verwandten treffen. Graf Lehndorff berichtet darüber:
„Ein reizenderes Bild aber als unser Prinz Heinrich und die Prinzessin
Wilhelmine mit den braunschweigischen Kindern zusammen läßt sich
kaum denken; es herrscht eine Freundschaft und ein Jubel, als wären sie ihr
ganzes Leben beisammen gewesen. […] Wir warten hier immer auf den Befehl
zur Rückreise nach Berlin. […] Es gibt nichts Lächerlicheres als die
Lebensweise, die man hier jetzt führt. Alles stirbt fast vor Hunger und
schränkt sich ein, so gut es geht; dabei wird aber mit solcher Leidenschaft gespielt
[…]. Man ist einzig damit beschäftigt, sich gegenseitig möglichst viel
Geld aus der Tasche zu ziehen.“ 122
20. Oktober 1762 Prinz Friedrich Wilhelm schreibt aus dem Generalquartier
in Peterswalde (Schlesien) an seinen Bruder Prinz Heinrich.
Er beglückwünscht ihn zu seiner geplanten Reise ins Winterquartier
des Königs und bittet ihn, ihm einen Spazierstock („canne“)
zu besorgen. 123
27. November 1762 Der Thronfolger berichtet seinem Bruder aus
Meißen, dass er in Berlin gewesen sei und bald in das Winterquartier
nach Leipzig komme. Der Bruder des Königs (Prinz Heinrich)
habe ihm ein Pferd geschenkt. 124
1. Dezember 1762 Prinz Heinrich bedankt sich von Magdeburg aus
in einem Schreiben an seinen Onkel für die Einladung, ihn in seinem
Winterquartier zu besuchen. 125
Dezember 1762 Tagebucheintrag Graf Lehndorff: „Der König hat auch
seinen Neffen, den Prinzen Heinrich, den er so gern hat, nach Leipzig
kommen lassen. Sein Bruder, der Prinz von Preußen, soll sowohl an Kraft
wie an Verstand [!] zugenommen haben.“ 126
Kabinetssekretär August Friedrich Eichel schreibt aus Leipzig am 8.
Dezember 1762 an Staatsminister Graf Finck von Finckenstein (in
deutscher Sprache): „Es ist ein Schreiben an des jungen Prinzen Heinrich
Hoheit, desgleichen an Herrn Generalmajor von Buddenbrock nach
Magdeburg ergangen, nach welchem beide auf den 15. dieses anherokommen
sollen.“ 127
15. Dezember 1762 Prinz Heinrich trifft mit Generalmajor Buddenbrock
in Leipzig im Winterquartier des Königs ein. Dieser zweite
Aufenthalt von Prinz Heinrich im königlichen Hauptquartier hat
zur Folge, dass er sich enger an den König anschließt und die Gefühle
der Verehrung und Liebe für seinen Onkel auch auf seine
junge Schwester überträgt. 128

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das leben prinz heinrichs von preussen
19. Dezember 1762 Prinz Ferdinand von Braunschweig sendet als
Anlage zu einem Brief an seine Schwester, Königin Elisabeth
Christine von Preußen, einen Plan von der Belagerung Kassels für
den jungen Prinzen Heinrich. 129
1763
Januar 1763 Der König lebt in stiller Zurückgezogenheit in Leipzig;
nur durch seine Neffen erfährt er, „wie man sich in Leipzig vergnügt“.
Dies schreibt er am 14. Januar 1763 an seinen Bruder Heinrich
nach Berlin und fährt fort: „Ich höre nur von Bällen und Redouten,
und um Dir einen Begriff davon zu machen, eine Frau Friedrich, ehedem
Gärtnerin in Seidlitz [wohl Gross-Sedlitz bei Prina], jetzt die Frau
eines Offiziers bei den Freihusaren, ist eine der Hauptheldinnen auf diesen
Festen […] Laß in den Berliner Kirchen dafür beten, daß der Himmel unsere
jungen Leute vor den Gefahren, die sie dort laufen, behüte. “ 130
Ende Januar 1763 Der König schickt den Thronfolger und Prinz
Heinrich an den Hof in Gotha zur Herzogin Louise Dorothea von
Sachsen-Gotha wahrscheinlich zum Zweck der Brautsuche für
den achtzehnjährigen Thronfolger.
Graf Lehndorff notiert dazus am 24. Januar 1763 in sein Tagebuch:
„Alle Nachrichten besagen, daß wir den Frieden in sicherer Aussicht haben;
wir fassen deshalb mit der größten Freude unsere baldige Rückkehr nach
Berlin ins Auge. Der König soll in Leipzig in der besten Stimmung sein.
Er hat unsere beiden jungen Prinzen Friedrich und Heinrich an die Höfe
von Eisenach und Gotha geschickt. Es gibt Leute, die annehmen, der Zweck
sei, die gothaische Prinzessin mit dem älteren Prinzen zu verloben. Da sie
indes vier Jahre älter ist als der Prinz, so spricht das doch dagegen.“
In einem Brief vom 31. Januar 1763 schreibt der König aus Leipzig
an die Herzogin: „Meine Frau Cousine, Nicht genug, daß Sie meine
dummen Streiche in Güte ertragen, bitte ich Sie auch, teure Herzogin, Ihre
Nachsicht auf meine Neffen auszudehnen. Sie werden die Ehre haben, Ihnen
ihre Aufwartung zu machen. Wenn sie Ihnen von meiner Gesinnung berichten,
werden Sie sich überzeugen, daß ich stets in derselben Weise über Sie
spreche und daß mein übervolles Herz sich unhemmbar in den Gefühlen
der Bewunderung ergießt, die Sie allen einflößen, die Ihnen nähertreten durften.
Ich habe zu meinen Neffen gesagt: Ihr müßt meine ehrwürdige Freundin
besuchen und ihr sagen, daß mein Herz ihr ewig dankbar sein wird. –

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Hätte ich gekonnt, anbetungswürdige Herzogin, ich wäre mitgereist und hätte
Ihnen persönlich gehuldigt; aber mich hält hier ein Grund zurück, den
Sie gewiß billigen werden: wir schließen nämlich schlecht und recht Frieden!
Unterhandlungen, ein Wust von Schreibereien, Vereitlung von Gaunerkniffen,
Aufklärung von Zweideutigkeiten, Sicherung gegen Ausflüchte – kurz eine
notwendige, aber keineswegs belustigende Arbeit, die fabelhaft anstrengt. […].
Ich verbleibe, Frau Cousine, Euer Hoheit getreuester Freund, Vetter und Diener
Friedrich.“ 131
19. Januar 1763 Königin Elisabeth Christine schreibt aus Magdeburg
ihrem Bruder Prinz Ferdinand von Brauschweig, dass sie noch
nichts vom Frieden und auch noch nichts von der Rückkehr des
jungen Prinzen Heinrich gehört habe. 132
15. Februar 1763 Mit dem Friedensschluss zwischen Preußen, Österreich
und Sachsen in
Hubertusburg bei
Leipzig endet der
Siebenjährige Krieg.
Graf Lehndorff notiert:
„Somit hat alle
unsere Not ein Ende.
Wenn man nun einmal
bedenkt, welche unzähligen
Opfer dieser Krieg
gefordert hat, wie viele
Provinzen verwüstet, wie
viele Familien ruiniert
worden sind, und das
alles, um die Herrscher
in dem status quo ante
zu sehen, so möchte man
über den Wahnwitz der
Menschheit laut aufschreien.“
133
Abb.15: Reichsgraf Ernst Ahasverus
Heinrich von Lehndorff (1727–1811)