Die neuen Wunderwaffen der Medizin Wie wir 100 ... - Bionanonet!

Die Zahl der 100-Jährigen wird deutlich ansteigen
Auch Reinhard Krepler, Direktor des Wiener AKH, ist überzeugt, dass die Menschen
schon bald länger leben werden: „Wir werden nicht nur Krankheiten heilen, sondern
auch den Alterungsprozess zurückschrauben. Die Zahl der 100-Jährigen wird
frappant steigen.“
• Nanomedizin. Als schärfste Waffen gegen Krebs und Volkskrankheiten wie
Diabetes und Alzheimer gelten derzeit Teilchen mit 100 Nanometern. Ein Nanometer
ist der Millionste Teil eines Millimeters. Diese mikroskopisch kleinen Partikel werden
vor allem als Transporter eingesetzt werden, die Wirkstoffe direkt in erkrankte Zellen
– etwa Krebszellen – tragen. So könnte bei Diabetes-Patienten etwa auch Insulin
erstmals in Pillenform verabreicht werden. Dieser gezielte Einsatz der Medikamente
vermeidet Nebenwirkungen im gesunden Gewebe. Im Klartext: Im Kampf gegen den
Krebs könnte statt einer Chemotherapie, die den ganzen Körper umfasst, nur die
befallene Zelle behandelt werden. „Damit hätten wir die lang herbeigesehnte Pille
gegen den Krebs“, erzält der Strahlenbiologe Andreas Jordan.
• Gentechnik und Biotechnologie. Auch im Bereich der Gentechnik wird eifrig an
neuen Wundermitteln gebastelt. Spezielle Designer-Medikamente gegen Volksleiden
wie Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Osteoporose, Arthritis oder
Lungenkrankheiten kann man sich in den nächsten Jahren aus den Genlabors der
Biotech-Firmen erwarten. Hier sind die Wissenschaftler auf der Jagd nach Genen,
die für bestimmte Krankheiten verantwortlich sind, um als Gegenmittel humane
Antikörper zu finden. Bei medizinischer Genforschung steht aber nur die Heilung und
die Vorbeugung von Krankheiten im Vordergrund und nicht die genetische
Veränderung des menschlichen Erbgutes. Österreichs bekanntester Genforscher
Josef Penninger sieht in der Biotechnologie ein enormes Potenzial: „Gen- und
Biotechnologie sind die größten Revolutionen, die es bis jetzt gegeben hat. Nur
dauert es sehr lange, bis aus der Grundlagenforschung ein Medikament entsteht.
Aber in zehn bis 15 Jahren wird in jedem Dorf der Arzt über das Zusammenspiel von
molekularer Biologie und Genen Bescheid wissen müssen, um das richtige
Medikament zu verschreiben.“ Eines ist dabei sicher: Da Gentechnik eine besonders
kostspielige Form der Forschung ist – die Entwicklung eines Medikaments kostet
mindestens 650 Millionen Dollar – , werden sich die Pharmafirmen vor allem auf
typische Volkskrankheiten konzentrieren.
Nanotechnik. Zell-Heilung durch High-Tech-Moleküle
Nanopartikel sind maßgeschneiderte Moleküle mit außergewöhnlichen Fähigkeiten,
die zumindest zehntausendmal kleiner sind als ein Millimeter. Sie können durch den
Körper direkt zu kranken Zellen wandern und dort entsprechende Wirkstoffe
(Medikamente)abladen.
Vor allem im Kampf gegen Krebs, Alzheimer und Diabetes verspricht man sich neue
Therapien mithilfe der kleinen Botenstoffe. Am Massachusetts Institute of Technology
(MIT) basteln Forscher sogar an Nanorobotern, die im Körper ihren Weg zum
Einsatzort selbst finden. Dafür müssen die Minipartikel durch Zellen wandern, in
Blutgefäßen schwimmen oder Gewebeunebenheiten durchkreuzen. Am MIT bauen
die Forscher derzeit „Attila“ – einen Roboter, der all das können soll. Für den
menschlichen Körper ist er aber mit 30 Zentimetern und 1,6 Kilogramm noch deutlich
zu groß.