Herausgeber - OG Panzer

DER ERSTE KAMPFPANZER
Als der Koreakrieg vorüber war, nahm die Schweiz einen
erneuten Anlauf für den Erwerb eines Kampfpanzers.
Die beiden Modelle, die schon beim ersten Versuch
favorisiert worden waren –der M47 PATTON und der
CENTURION –wurden intensiven Erprobungen unterzogen.
Während Grossbritannien zwei CENTURION dafür zur
Verfügung stellte, musste die Schweiz den USA die beiden
M47 abkaufen.
Nach erfolgter Evaluation beschloss das Parlament im
Herbst 1954 die Beschaffung von 100 CENTURION Mk
III, die in der Schweiz die Bezeichnung PANZER 55 erhielten.
Das Geschäft war heftig umstritten: Einerseits störte
man sich amGewicht des Panzers und befürchtete
grosse Schäden an Kulturen und Bauten. Andererseits
wurde die Finanzierung zum echten Problem: Der ursprüngliche
Panzerkredit wurde zum Einen durch den
Kauf der AMX 13 belastet, zum anderen war das Geld
bis zu einem Restbetrag von 47Millionen Franken bereits
für andere Zwecke benutzt worden. Somit war
ein Nachkredit von 220 Millionen Franken notwendig!
Dieser wurde aber gesprochen und die Panzer konnten
gekauft werden.
Eine zweite Tranche CENTURION wurde 1957 beschafft
–allerdings handelte es sich umMKVII, also die Weiterentwicklung
der bereits eingeführten MK III. Die
Schweizer Bezeichnung für diesen neuen Kauf lautete
PANZER 57.
PANZER 55 «CENTURION»
Die erste Serie der neuen CENTURION enthielt einige Panzer,
die ursprünglich für die Südafrikanische Union vorgesehen
waren. Deshalb war ein Teil der Fahrzeuge zum Zeitpunkt der
Auslieferung sandgelb lackiert.
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