matthäuspassion 1112 - Gürzenich Orchester

tag über den Leidenden Jesum, In einem oratorio entworffen«,
der jedoch nicht als Vorform des endgültigen Librettos der Matthäus­
Passion anzusehen ist. Der Bibeltext ist hier nicht wörtlich übernommen,
sondern durch gereimte Paraphrasen ersetzt, was im
Leipziger Gottesdienst sicherlich nicht durchgegangen wäre.
Die Erfahrungen mit diesem Text konnte Henrici gleichwohl für die
Matthäus­Passion nutzen, deren Libretto er, wohl auf Betreiben
Bachs, ganz neu dichtete und das aufgrund seiner sicheren
Beherrschung der Form, seiner vielen fantasievollen Sprachbilder
und des Beziehungsreichtums der Gedanken besser ist als sein
Ruf. Was dieses Libretto aber vor allem von anderen, etwa dem
zur Johannes­Passion, unterscheidet: Nicht das Bibelwort steht
im Zentrum, sondern die betrachtende Poesie der Arien und Chorsätze,
die so genannten »madrigalischen« Texte, die freilich auch
musikalisch der gewichtigste Teil der Passionsvertonung sind.
Henrici gliedert die Passionsgeschichte mit den Ereignissen von
Gründonnerstag und Karfreitag in fünfzehn »Szenen« (die durch
Einleitungen zu den beiden Teilen ergänzt werden), in denen
jeweils madrigalischer Text mit Evangelienbericht und Choral abwechselt,
quasi von ihnen kontrapunktiert wird. Die »Szenen«
reichen von der Salbung in Bethanien (Sätze 4–6), dem Verrat des
Judas (Sätze 7–8) und dem Letzten Abendmahl (Sätze 9–13) bis
hin zu Kreuzigung (Sätze 58–60), Tod (Sätze 61–63) und Grablegung
(63–68) des Erlösers. Dass die beiden grundverschiedenen
Textschichten – hier madrigalische Dichtung, dort Bibelwort und
Choral – nicht beziehungslos nebeneinander stehen, wird schon
im Einleitungschor deutlich, wo Choral und Dichtung eindrucksvoll
miteinander verwoben werden. Diesem monumentalen, die Vision
des Lammes als Herrscher des himmlischen Jerusalem beschwörenden
Chorsatz antwortet am Ende der Passion ein eher schlichter
Satz. Dieses »Wir setzen uns mit Tränen nieder« löst die ungeheure
dramatische Spannung der Passionsgeschichte nur bedingt
auf – und soll es auch nicht, denn die eigentliche »Auflösung« hat
nach christlicher Vorstellung erst zwei Tage später am Ostermorgen
mit dem Trompetenglanz und den jubelnden Klängen einer Osterkantate
zu erfolgen. Leider wissen wir nicht, welche Kantate 1727
zu Ostern aufgeführt wurde und ob sie der Größe der Matthäus­
Passion angemessen war.
Die Matthäus­Passion ist das protestantische Kunstwerk schlechthin.
Dass sie diesen Ruf heute genießt, ist nicht zuletzt ihrer
»Wiederentdeckung« im 19. Jahrhundert zu verdanken. Diese
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