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Kapital und Arbeit im Krisenzyklus: Amerikanische Realismen
1204/Rivera, D.M.: Sklaverei in
der Zuckermühle. Fresko im Cortés-Palast,
Cuernavaca, 1929/30
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Die Detroit-Industry-Fresken
von Diego Rivera
Die bis zu zwanzig Meter breiten Fresken des
Mexikaners Diego Rivera im Gartenhof des
Detroit Institute of Arts formulieren in ihren
Hauptteilen die Ford-Saga. Die widersprüchliche
Kombination eines urkommunistischen
Künstlers mit dem geradezu prototypischen
Kapitalisten Ford führt zu einem ebenso widerspruchsvollen
Monument industriekapitalistischer
Produktion, das divergierende Lesarten
anbietet. Lässt es sich aus der Perspektive
des Unternehmertums als eine Feier des nationalen
Arbeitsproduktivismus vorzeigen, so
aus der Perspektive Marxscher Theorie als Veranschaulichung
des Topos Maschinerie und
Große Industrie anhand des Musters der kapitalistischen
Unternehmung, der Ford Motor
Company. Dies liegt daran, dass Rivera sich,
sonst als Maler des mexikanischen Klassenkampfes
schärfster Kritik von Herrschaft und
Ausbeutung fähig (vgl. Abb. 1204), einer explizit
kritischen Behandlung seines Themas
enthält. Die Automobilproduktion steht im
Zentrum des insgesamt aus 27 bemalten Teilflächen
der Wände des Innenhofes bestehenden
Epos über die Industrie in Detroit. Aus
der durch Wissenschaft vermittelten Organisierung
von Naturschätzen, Naturkräften und
menschlichem Arbeitsvermögen entsteht die
moderne Industrie vor allem in ihrer Produktivität,
aber – eher an den Rand gedrängt
– auch in ihrer Destruktivität. Durchzogen
ist der gesamte Zyklus mit einem physiokratischen
Motiv organizistischer Tönung, die
insbesondere durch die Gestaltung der Ostwand
verstärkt wird. Beauftragt von Dr. W.R.
Valentiner, Direktor des Detroit Institute of
Arts, und finanziert von Edsel Ford entstehen
die Wandbilder nach Hunderten von fotografischen
Aufnahmen bei Ford innerhalb von
nur 10 Monaten. Im März 1933 fand die Einweihung
statt und mit ihr begann eine heftige,
kontroverse Diskussion. Im Unterschied
zu dem schließlich zerstörten Werk für das Rockefeller
Center, das dem Auftraggeber wegen
seiner kommunistischen Utopie und vor allem
eines Lenin-Bildnisses unakzeptabel erschien,
ist dieses Gesamtwerk erhalten geblieben. In
Stil und grundlegender Thematik passt Rivera
sich der im Renaissancestil gestalteten Institutsarchitektur
an. Die Eigenständigkeit des
Weltlichen, das gleichwohl aber metaphysisch
gerahmt ist, wird genauso betont wie Humanismus
und moderne Wissenschaft. Die Freskomalerei
setzt dieses nicht nur um, sondern
verkörpert durch ihre monumentale Sichtbarkeit
eine Belehrungs- und Reflexionsform, einen
Spiegel (ein »speculum«, wie viele Schriften
der Renaissance hießen) der gesellschaftlichen
Betätigung. Emphatisch führt Rivera u.a. zu
seinem Werk aus:
In den letzten Jahren hat sich in den Vereinigten
Staaten eine Kultur entwickelt, die der
Ausdruck einer auf Wissenschaft und Industrie
gegründeten Zivilisation ist, deren Wurzeln
in der produktiven Klasse der Arbeiter,
sowohl der handwerklichen wie der intellektuellen,
verankert sind. In dieser Klasse verschmolzen
die Völker der nördlichen und südlichen
Hälften dieses Kontinents mit denen aus
allen Teilen der Welt. Diese Neue Welt, von
der die menschliche Rasse im Namen einer allgemeinen
Menschlichkeit Besitz ergriffen hat,
entwickelt ihre eigenen kulturellen Ideale, um
die blassen und verwässerten Imitationen der
Kunst der Alten Welt zu ersetzen. (zit. nach
Neue Gesellschaft für bildende Kunst 1981, S.
387)
Hier verbindet sich also nationaler Produktivismus
mit dem Versuch, dieser neuen ökonomischen
Macht der Nation auch ein kulturelles
Selbstbewusstsein zu verschaffen in
Absetzung von der Alten Welt Europas. So
verkörpern auch diese Werke den hegemonialen
Anspruch der Vereinigten Staaten von
Amerika. Mit einer Verspätung von einer Generation
gegenüber Europa schaffen sich die
USA nun auch ihre Apotheose der Industrie.
Riveras Ford-Fresken – an die große Tradition
des mexikanischen Wandbildes formal,
aber nicht inhaltlich anschließend – repräsentieren
zudem die zentrale Ideologie des fordistischen
Klassenpromisses, die Integration
des Arbeiters durch industriellen Wohlstand
und bewusstseinsmäßige Einbindung in die
Industriegesellschaft, die dann nicht länger als
»Kapitalismus« beschrieben werden darf. Inwieweit
der Künstler diese Reflexionsebene
der Kritik erreichen wollte, entzieht sich der
Kenntnis des Verfassers. Die beiden hier reproduzierten
Bilder (s. die folgenden Doppelseiten)
sollen anhand der beiden Schemazeich-

nungen (rechts) kurz beschrieben werden. Im
Zentrum des Kopfes der Fresken sind die humanen
und naturalen Grundlagen der Produktion
symbolisiert: die vier Hautfarben der
amerikanischen Bevölkerung: rot und schwarz
auf der Nordwand (I) sowie weiß und gelb
auf der Südwand (VII). Ihnen sind jeweils die
basalen Schätze des Bodens zugeordnet: Eisen
und Kohle, Kalkstein und Sand. Die großen
Hände verweisen auf das menschliche Arbeitsvermögen,
das die Basis allen Reichtums ist.
Darunter stellt der Künstler die dazugehörigen
geologischen Formationen (II bzw. XI)
dar. Links oben im Nordfresko (III) werden
chemische Bomben produziert, rechts oben
(IV) wird ein Kind mit einem Serum geimpft,
das von Tieren stammt. Die kleineren Bilder
auf der Ebene darunter zeigen die Folgen dieser
destruktiven bzw. konstruktiven Arbeit:
links (V) durch chemische Kampfstoffe zerstörte
Zellen, rechts (VI) ein gesunder Embryo.
Das Zentralbild zeigt die Prozesse der
Produktion des Ford V8-Motors und des Getriebes
in Fließ- und Förderbandorganisation.
In einer Kollage einer Reihe von Fenstern wird
der verschlungene, gleichwohl aber kontinuierliche
Produktionsprozess in Ausschnitten
dargestellt bis hin zur Großdarstellung von
Montagearbeit im Vordergrund. In der Mitte
oben (A) die Stahlproduktion mittels Hochofen;
die Bereiche B - G, auf der Reproduktion
kaum zu erkennen, zeigen die Herstellung
und Vorbereitung der Gussformen und
ihr Anhängen an das Förderband. Im Bereich
H wird der flüssige Stahl in die Formen gegossen,
bei J überschüssiger Stahl entfernt.
Der gesamte vordere Bereich ist der Feinarbeit
am Motorblock gewidmet, dabei porträtiert
Rivera konkrete Personen (8, alle
nachgezeichneten Figuren); rechts (L) werden
Getriebegehäuse gefertigt. Im Zentrum (M)
des Gemäldes schließlich, gerahmt von zwei
Reihen riesiger Spindeln, erfolgt die Endmontage
des Motors. Die Bildkästen unten (1 - 6)
zeigen von links nach rechts die Ankunft der
Arbeiter, Gieß- und Walzvorgänge sowie ganz
rechts eine Pausenszene. Rivera selbst hat sich
links, ziemlich versteckt (9), verewigt. Auf
der Südwand stellt Rivera links oben (VIII)
die Pharmazie, rechts (IX) die chemische Industrie
dar, darunter jeweils eine chirurgische
III I
V
9
B
C
F
Operation (X) bzw. kristallisierten Schwefel
und Pottasche (XII). Das Hauptbild zeigt,
wieder in Fenstertechnik, die Produktion von
Fahrgestellen und Karosserien. Dominant sind
die großen Stanzen (A, B); im Bereich C werden
die Blechteile geglättet und geschliffen;
das Zusammenschweißen von Teilen erfolgt
oben in der Mitte (D); links oben in der Ecke
ist die Lackierstation; ganz im Zentrum (F)
erfolgt die Endmontage am Band, ein rotes
Fahrzeug verlässt, kaum zu sehen, fertig die
Fabrik. Darüber hinaus werden diverse Detailarbeiten
gezeigt, wie z.B. oben links (G)
das Testen von Zündsystemen. Die untere
Kastenreihe rundet die Gesamtdarstellung ab:
als ein Nebenprodukt entstehen Düngemittel
(1), Herstellung von Maschinenteilen zur Reparatur
(2), Henry Ford als Lehrer (3), Glasscheibenfertigung
(4, 5), Gang von Arbeitern
zu den Parkplätzen. Rechts unten über dem
letzten Kasten sind Edsel B. Ford, Präsident
der Kunst-Kommission und Dr. W.R. Valentiner,
Direktor des Detroit Institute of Arts dargestellt,
die Stifter dieses Werkes. Insgesamt
eine große Saga moderner Produktion.
*Grafiken unter Verwendung von Skizzen des Detroit Institute of Arts
E
D
M
II
A
G
8
1 2 3 4 5 6
K
H
Legende des Nordfreskos*
Legende des Südfreskos*
VIII VII
IX
X XI XII
E
C
Epischer Realismus: Die Detroit-Industry-Fresken von Diego Rivera
A
F
D
1 2 3
4 5 6
B
J
L
G
IV
VI
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1205/Rivera, D.M.: Detroit Industry (Nordwand), 1933

Epischer Realismus: Die Detroit-Industry-Fresken von Diego Rivera
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Kapital und Arbeit im Krisenzyklus: Amerikanische Realismen
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1206/Rivera, D.M.: Detroit Industry (Südwand), 1932/33

Epischer Realismus: Die Detroit-Industry-Fresken von Diego Rivera
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