Virtualisierung - IT-Business

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78 VIRTUALISIERUNG NN LÖSUNGEN Reale Faxe aus Die Virtualisierung von Faxservern kann problematisch sein, da weder vSphere noch Hyper-V oder andere Plattformen die benötigten ISDN-Karten unterstützen. Fax-over-IP-Lösungen wie GFI FAXmaker 2011 schaffen Abhilfe. Elektronische Signatur hin, De-Mail her – noch gibt es keinerlei Anzeichen dafür, dass E-Mail den herkömmlichen Faxversand ablösen könnte, wenn es um rechtsverbindliche Kommunikation geht. Im Gegenteil, Fax ist nach wie vor ein Wachstumsmarkt. Die auf Fax-Kommunikation spezialisierten Marktforscher von Davidson Consulting gehen davon aus, dass der Markt für IT-gebundene Faxlösungen bis 2014 um gut 15 Prozent pro Jahr wachsen wird. Einen wesentlichen Anteil an dieser Entwicklung hat der Mittelstand, denn hier beruhen viele etablierte Geschäftsprozesse auf Faxdokumenten. Insbesondere das Angebots- und Bestellwesen wird bei einer Vielzahl von Unternehmen über diesen Kanal abgewickelt. Und nach dem Motto „if it ain’t broke, don’t fix it“ sehen die wenigsten dieser Unternehmen einen zwingenden Grund, funktionierende Prozesse umzuge- IT-BUSINESS SPEZIAL / ADVERTORIAL virtuellen Umgebungen stalten, zumal die technische Infrastruktur für digitale Signaturen doch durchaus komplexer ist, als die Anbieter gerne glauben machen. HARDWARE WIRD NICHT UNTERSTÜTZT Allerdings hat das computergestützte Fax auch seine Schattenseiten, denn anders als Mail- oder sonstige Applikationsserver lassen Faxserver sich nicht ohne weiteres virtualisieren. Der Grund dafür ist, dass sie ebenso wie andere CAPI-basierte Systeme wie etwa Voicemail-Server über ISDN-Karten mit dem Telefonnetz kommunizieren müssen. Solche Karten werden jedoch von den Virtualisierungsplattformen nicht unterstützt. Diese beschränken sich auf die Emulation der Kernkomponenten wie CPU, Speicher, Netzwerk und Festplatten. Zwar bietet VMware mit VMDirectPath eine Möglichkeit an, von der virtuellen Maschi- ne aus direkt auf die physische Hardware von E/A-Geräten zuzugreifen, doch bei Hyper-V und anderen Plattformen sucht man ein solches Feature vergebens. Und auch bei VMware ist es ausdrücklich nur experimentell und daher für den produktiven Einsatz nicht geeignet. Zwar werden ohnehin nur wenige Unternehmen in einem Zug sämtliche Server konsolidieren und virtualisieren wollen. Doch es gibt wichtige Gründe, warum man gerade den oder die Faxserver in das Virtualisierungskonzept einbeziehen sollte. Wo in größerem Umfang gefaxt wird, ist die Anwendung in aller Regel unternehmenskritisch. Sie muss daher umfassend gegen Ausfälle abgesichert werden. Doch die Wartung oder gar der notwendige Austausch einer ISDN-Karte können nicht im laufenden Betrieb erfolgen. Hat gar der Server einen Defekt, bedeutet dies nicht selten eine komplette Neuinstallation mit entsprechenden Ausfallzeiten. T.38 ERMÖGLICHT FAX OVER IP An der Virtualisierung auch von Faxservern geht also kein Weg vorbei, und die gute Nachricht ist, dass die dafür erforderlichen Technologien mittlerweile zur Verfügung stehen. Mit T.38 existiert ein Standard-Protokoll für das IP-basierte Faxen (Fax over IP – FoIP), das die Virtualisierung deutlich vereinfacht. In einer T.38-Implementierung routet der Faxserver die Faxe zu einem T.38fähigen VoIP-Router oder einem Gateway, wo die Umsetzung auf das Telefonnetz erfolgt. Dabei werden die faxtypischen T.30- Umfassende Routing-Funktionen ermöglichen die exakte Zuordnung eingehender Faxe zum jeweiligen Empfänger.
Der GFI FAXmaker Monitor gibt jederzeit einen aktuellen Überblick über die Aktivitäten des Faxservers. Pakete zwischen Server und Gateway in T.38 enkapsuliert. Da die Umsetzung von IP auf das Telefonnetz erst im Gateway erfolgt, kann der Faxserver nun auf dedizierte ISDN- Hardware verzichten; er benötigt lediglich noch ein normales Netzwerk-Interface. Ein solcher FoIP-fähiger Server aber lässt sich problemlos in alle Virtualisierungskonzepte integrieren. Einer der populärsten Faxserver für den Mittelstand, der GFI FAXmaker 2011, unterstützt FoIP in sehr unterschiedlichen Konfigurationen. Er integriert die FoIP-Software Brooktrout SR 140 von Dialogic sowie XCAPI von TE-Systems, die eine einfache Integration in bestehende VoIP-Umgebungen ermöglichen. Dabei wird im Prinzip eine CAPI-Schnittstelle zur Verfügung gestellt, die nicht auf ISDN-Hardware aufsetzt, sondern einen H.323- und SIP-kompatiblen Voice-over-IP-Protokollstack implementiert, über den dann die Kommunikation mit dem Gateway oder VoIP-Router abgewickelt wird. Dabei ist der Faxserver mit allen gängigen Systemen renommierter Hersteller wie Aastra, Alcatel Lucent, Avaya, Cisco, Nortel und Siemens kompatibel. Bei Neukauf oder bei bestehender Software Maintenance können GFI FAXmaker-Kunden im GFI- Kundenportal einmalig eine kostenfreie XCAPI-Jahreslizenz für einen FoIP-Kanal anfordern; zusätzliche Kanäle können separat lizensiert werden. GFI FAXmaker 2011 unterstützt zudem das Dialogic SDK in der Version 6.3, das auch eine Light-Version von SR 140 namens SR 140L zur Verfügung stellt. So können Kunden sowohl SR 140 als auch die kostengünstigere SR 140L evaluieren, ohne eine neue Demo-Lizenz anfordern zu müssen. Im ReportCenter von GFI FAXmaker können detaillierte Auswertungen des unternehmensweiten Faxverkehrs erstellt werden. LÖSUNGEN MM VIRTUALISIERUNG 79 Aber auch Unternehmen, die keine bestehende VoIP-Infrastruktur ihr Eigen nennen, können eine FoIP-Lösung mit dem GFI FAXmaker 2011 realisieren. Hersteller wie Lancom, Funkwerk oder Patton bieten preisgünstige Gateways für kleine und mittlere Unternehmen an, von denen mittlerweile viele auch T.38 unterstützen. Mit diesen Gateways arbeitet der FAXmaker ebenfalls zusammen; in der Regel ist dafür lediglich die Installation eines vom Gateway-Hersteller mitgelieferten Clients auf dem Faxserver erforderlich. So ist ein derart einfach zu implementierendes, kostengünstiges Gateway nicht nur eine Alternative für mittelständische oder große Unternehmen, sondern kann auch gut bei kleinen Unternehmen zum Einsatz kommen. Darüber hinaus bietet die integrierte XCAPI schließlich auch die Möglichkeit, direkt mit spezialisierten SIP-Providern wie sipgate oder sipcall zu kommunizieren, so dass keinerlei eigene VoIP-Hardware vorgehalten werden muss. FAZIT Lösungen wie GFI FAXmaker 2011 machen die Implementierung von FoIP und damit auch die Virtualisierung von Faxservern einfach und erschwinglich. Kein Wunder, dass Davidson Consulting diesem Marktsegment die höchsten Wachstumsraten zutraut: 34,5 Prozent pro Jahr bis 2014. □ IT-BUSINESS SPEZIAL / ADVERTORIAL
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