Frau Iren Meier, Bern und Beirut - Dies academicus - Universität Bern

Biografie
Am 27. März 1943 geboren,
verbrachte Dorothea Weniger die
ersten Lebensjahre in St. Gallen. Die
Familie übersiedelte 1950 in die USA,
wo Dorothea Weniger die Primarschule
und die Junior High School
besuchte. 1957 kehrte sie nach
St. Gallen zurück, wo sie 1964 die
Maturität erlangte. Anschliessend
erwarb sie das St. Gallische Sekundarlehrerpatent,
entschloss sich jedoch,
ein Studium der Anglistik, Germanistik
und Philosophie an der Universität
Zürich zu beginnen. Während des
Studiums ging sie als Lektorin für
deutsche Sprache und Literatur an die
University of Saskatchewan in Regina
(Kanada). 1969 schloss sie das
Studium mit dem Lizentiat ab und
war anschliessend als Assistentin am
Eng lischen Seminar der Universität
Zürich tätig; gleichzeitig baute sie die
Nordamerika-Bibliothek der Zentralbibliothek
Zürich auf.
Nach ihrer Promotion 1974 orientierte
sich Dorothea Weniger neu in
die Richtung der Neurolinguistik, die
damals in der Schweiz noch unbekannt
war. 1975 ging sie deswegen
an die Abteilung Neurologie der Rheinisch-Westfälischen
Technischen Hochschule
Aachen, zunächst als Stipendiatin
der Janggen-Pöhn-Stiftung und
später der Alexander-von-Humboldt-
Stiftung. Sie entwickelte den Aachener
Aphasietest mit und erarbeitete
therapeutische Verfahren zur Behandlung
von erworbenen Sprachstörungen.
Diese Arbeit wurde unterbrochen
durch einen Aufenthalt als Visiting
Scholar an der University of California
in Berkeley. 1981 kehrte Dorothea
Weniger in die Schweiz zurück,
zunächst als Leiterin der Abteilung
Sprachtherapie an der Rehabilitations-
klinik Valens (St. Gallen). 1982 wechselte
sie dann an die Neurologische
Klinik des Universitätsspitals Zürich,
wo sie seither als Neurolinguistin tätig
ist. Sie adaptierte den Aachener
Aphasie-Test für die Deutschschweizer
Verhältnisse, erarbeitete neuartige
Behandlungsansätze für verschiedene
Formen der erworbenen Sprachstörungen
und führte experimentelle Untersuchungen
zu sprachlichen Verarbeitungsprozessen
durch. Als Sprach-
wissenschaftlerin arbeitete sie eng mit
Neurologinnen und Neuro logen
zusammen, um die Prozesse der
zentralen Verarbeitung von Sprache zu
erforschen. An den Universitäten
Zürich und Bern führte sie Lehrveranstaltungen
zu verschiedenen neurolinguistischen
Themen durch und
betreute mehrere Diplomarbeiten und
Dissertationen auf diesem Gebiet. Von
1994 bis 2001 organisierte sie zusammen
mit dem Institut für Sprachwissenschaft
der Universität Bern einen
Nachdiplomkurs «Neurolinguistik» und
bot so jungen Nachwuchsforschenden
die Gelegenheit, neueste Ergebnisse
der Forschung zu Sprachverarbeitungen,
Sprachstörungen und deren
Therapie kennen zu lernen. Seit
mehreren Jahren wendet Dorothea
Weniger auch die Möglichkeiten der
bildgebenden Verfahren in der Neurologie
zur Untersuchung von Sprachverarbeitung
an und wird so ihrer
Pionierrolle in der Neurolinguistik der
Schweiz weiterhin gerecht.
Ehrendoktorate
Dies academicus 2005
27