THÈSE - Station Alpine Joseph Fourier - Université Joseph Fourier

Introduction Contexte et problématique de l’étude
Aravo, Alpes Françaises
Alpin thermique
Alpin nival
Fig. 9 Cartographie des dates de déneigement (jour julien) à Aravo prés du col du Galibier dans les Alpes
Françaises (panel gauche) et description des espèces dominantes des groupements végétaux associés à ces
dates de déneigement (panel droit). Source : Choler (2005).
Cette forte hétérogénéité spatiale a limité la mise en œuvre de certaines techniques
d’étude et ce n’est que dernièrement que des travaux, menés dans des systèmes moins
accidentés comme le plateau Tibétain, ont tenté d’évaluer l’état source-puits des systèmes
alpins (Gu et al. 2005, Kato et al. 2005, Kato et al. 2006, Zhao et al. 2006). En effet, la plupart
des modèles de circulation générale possèdent à l’échelle du globe une résolution spatiale
limitée et ne peuvent prendre en compte les variations topographiques de l’ordre d’une
centaine de mètres ou même du km. De même, jusqu’à récemment, les techniques d’Eddy
covariance 5 n’étaient pas adaptées pour mesurer les échanges de carbone dans ces systèmes
car une partie trop importante des flux de CO2 s’écoule le long des pentes et n’était donc pas
détectée par les tours à flux (mais voir Hammerle et al. 2007).
Par ailleurs, les études réalisées dans l’arctique visant à évaluer l’impact de la neige
sur la minéralisation du carbone et de l’azote se sont basées sur des expérimentations
relativement courtes (Brooks and Williams 1999, Groffman et al. 2001a, 2001b, Monson et al.
2006). Dans ce contexte, seuls les effets directs étaient examinés i.e. modification des
conditions édaphoclimatiques. Or, même si une modification des conditions
5 Eddy covariance : méthode statistique permettant d’évaluer les flux de carbone sur de larges surfaces. Le
système d’Eddy Covariance comprend un anémomètre ultrasonique et un IRGA (Infra Red Gaz Analyzer) fixé
en haut d’une tour à flux.
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