Conquering the Heart of SpainVÍAS VERDES

AROUND&ABOUTVÍAS VERDESde tiny acuerdo. wax lights, “Los monumentos soothing chill outse music, olvidan and con the facilidad, smell of pero incense lasexperiencias wafting through permanecen the air, y a seteam oftransmiten two will first de boca offer en a wine boca”, tasting. señala con Itconvicción. is ensued by En a una deep atmósfera skin cleansing relajante,creada treatment con velas with pequeñas, a peeling una product músicachill-out made of suave Tempranillo y un ligero grape olor apipsincienso, and grape un skin equipo tannins, de dos followed personas leofrecerá by a soothing una degustación massage. de The vino team enprimerwill preparelugar. AyourestoJacuzzile sigue unbeforetratamientothey leave.de limpieza en profundidadde la piel con un producto de peelingAnd now, to experience true ecstasy,hecho a base de pepitas de uvahow about dinner at La Viejatempranillo y de los taninos de la piel deBodega? The restaurant is just a tenla uva, seguido de un masaje relajante.minute walk from Casalarreina’sAntes de irse, el equipo le prepararácenter and is paradigmatic of theel jacuzzi. Y ahora para alcanzar larightfelicidadwayabsoluta,to interpret¿qué talandunarenewcena entraditionalla Vieja Bodega?cuisine:El restauranteusing first-classestáfresh a diez and minutos preferably del centro local deor regionalproducts Casalarreina while dando interfering un cómodo as little paseo as ypossible es todo un with paradigma the original en cuanto flavor a laandtexture. forma correcta The restaurant’s de interpretar setting y renovarequally la cocina reflects tradicional: this productos philosophy: frescos it isa de fully primera restored clase, 17 preferiblemente th -century wine localescellar o regionales, that simultaneously y la menor interferencia meetsmodern posible en day su sabor requirements. y textura originales.El propio restaurante, una bodegadel siglo XVII completamente restauradaJoining the pilgrimsque al mismo tiempo satisfaceAfter las necesidades a sound sleep modernas, and anreflejainvigorating esta filosofía. breakfast, we will pickup our bikes at the Hospedería’sspecial storage room (most hotels inNos unimosthe area have such facilities), cross thea beautiful los old peregrinosstone bridge over theDespuésOja Riverderightunainnochefrontdeofprofundous and besueñoon ouryway.un reconstituyenteThis rural routedesayuno,will takecogemos us through las flat bicicletas wheat del and garaje barleyespecial fields, occasional de la Hospedería patches (la of mayor vines andparte sizable de plantations los hoteles de of peas la zona and ofrecen greeneste beans. servicio), Not so cruzamos long ago el there puente were depiedra mostly frente potatoes. a nosotros Some sobre locals el still río Ojay remember comenzamos that la the ruta. train Este would itinerario skidrural and have nos llevará to reduce por its llanuras speed de because trigo ycebada of potato y ocasionalmente bugs invading por the viñedos rails. Iny the plantaciones areas immediately de guisantes around y judías theverdes villages de dotting proporciones this route, considerables. especiallyNo in Castañares hace tanto que, and Bañares prácticamente, but alsohabía further solo south, patatas. we still Algunos find vecinos patches oflocales bean plants todavía strung recuerdan up high. que They los trenesderrapaban produce the y famous tenían que caparrón, reducir a latinyvelocidad red-brown porque speckled los escarabajos dried bean de patata that is invadían the main los ingredient raíles. En of las one zonas ofaledañas the most a traditional los pueblos dishes que salpican in the laruta, area. especialmente Roberto Bañares, Castañares a commercial yBañares,grower, explainspero tambiénthat themásonesal sur,strungencontramos todavía huertos llenos deup are generally for domestic use.plantas de judías colgadas a una alturaconsiderable. On a larger scale, Allí se bean produce plants el famoso nowcaparrón, are kept low una and legumbre are mechanically pequeña decolor harvested, marrón which oscuro is yfar moteada, more costeffective.“Over el ingrediente the last principal six or seven dequeconstituyeuno years de consumption los platos más has tradicionales grown dela again, zona. as Roberto legumes Bañares, are an productor importantcomercial, ingredient nos of the explica highly que acclaimed las quese Mediterranean cuelgan son generalmente diet,” he says. para This usodoméstico.tiny bean isAoneuna escalaof themayor,factorslasthatplantas de judías se mantienen enlinks our two routes. Here it isel suelo y se cosechan con medioscalled Caparrón de Anguiano (red) ormecánicos, lo cual resulta másCaparrón de Castañares (speckled)económico. “En los últimos seis o sieteand on the other side of the Sierraaños el consumo ha vuelto a crecer,porquede la Demanda,las legumbresit issonknownunasingredienteAlubia de Ibeas.fundamental de laelogiadísima Just after having dieta crossed mediterránea”, an ancientcomenta Roman road Roberto. that Esta also diminuta used to be partlegumbre of St. James’ uno Way, de we los will nexos pass de unión by theentre ruins las of dos the rutas. old station En esta of parte Bañares, recibelos bearing nombres witness de caparrón to a now de defunct Aguiano(rojo) railroad. o caparrón Further de along Castañares however, we(moteado), will find several en tanto nicely que en rehabilitated la de la sierrade stations. la Demanda, We may donde also no be es sharing menosourcodiciada, Greenwayse with denomina locals that alubia use de it Ibeas.aJusto source después of exercise de haber or to cruzado comfortably la antiguacalzadareach nearbyromana,villages.que también“Thisformóis a ruralpartedel Camino de Santiago, pasamos por lasarea and not so long ago nobodyruinas de la vieja estación de Bañares,would ride a bike,” says Ollero, thetestimonio de una línea de ferrocarrilowner of a bicycle store in Santoactualmente muerta. Un poco más allá,Domingo, “but since we have the Víaencontramos,sin embargo, variasestacionesVerde, peoplemuyherebienbuyrehabilitadas.them moreEsandposiblemore. Theyque enappreciatenuestra VíahavingVerdenonosencontremos traffic to worry con about.” vecinos de la zona quela Not utilizan too distantly para hacer afar ejercicio we can onowdesplazarse distinguish cómodamente the spire of the a las Santolocalidades Domingo de cercanas. la Calzada “Ésta Cathedral, es una zonaforrural over ten y hasta centuries no hace an mucho obligated nadiestop onalquilaba St. James’ bicicletas”, Way. Here dice we Ollero, will join thepropietario pilgrims who, de una alone tienda or in de small bicicletas enSanto groups, Domingo, trickle in “pero from desde all over que the tenemosla world, Vía Verde, often cada headed vez las straight compra towards másgente. the Pilgrims’ Valoran Inn mucho which no tener was founded quepreocuparse by Santo Domingo de los coches”. in the 11 th century.Exactly No muy like a lo lejos, their podemos predecessors distinguir over alathousand aguja de la years catedral ago, de they Santo can Domingo stayovernight de la Calzada, for parada free, although obligatoria anyen elvoluntary Camino de contribution Santiago desde is hace of course más dewelcome. diez siglos. The Aquí cathedral, nos uniremos home a los to thetombperegrinosof Saintque,Domingo,solos o en gruposis certainlypequeños llegados de todos los rinconeswell worth a visit, especially since youdel mundo, van derechos al Albergue delwill surely be surprised by the crowingPeregrino, que fundó Santo Domingo enof a rooster coming from high above.el siglo XI. Al igual que sus predecesoresThey are the life relics of Saintde hace unos mil años, pueden pasar allíDomingo’sla noche gratis,mostaunque,tellingpormiracle:supuesto,savingseaagradecenyoung pilgrimlas donacionesfrom deathvoluntarias.byhanging. La catedral, But que how alberga it all la came tumba about de isfor Santo you Domingo, to find out. bien merece una visita,However, especialmente not por everything la sorpresa is mystical que a buenabout segurothis provocará town. en A five el viajero minute la cresta walkdefrom un gallo the en cathedral lo alto. Son las the reliquias main vivasshopping del milagro street, más contado at the pastry de Santo shopIsidro Domingo, (Pinar, que 52), salvó Ana a un Hernando joven peregrino andher de morir brother ajusticiado are the en third la horca. generation in60 JANUARY-APRIL 2008 SPAIN GOURMETOUR