Wittgenstein and Cambridge Family Resemblances

hinein gemacht haben; dazu muß sie aber ebenso komplizierte Bewegungen
machen wie diese Knoten sind. Obwohl also das Resultat der Philosophie
einfach ist kann es nicht ihre Methode sein dazu zu gelangen. In der
Wissenschaft ist ein Resultat so einfach oder so kompliziert wie die Methode
durch die wir dazu gelangen. Die Kompliziertheit der Philosophie ist nicht die
ihrer Materie sondern die unseres verknoteten Verstandes.
Why is philosophy so complicated? It ought to be entirely simple. Philosophy
unties the knots in our thinking that we have, stupidly, put there. To do this it
must make movements that are just as complicated as these knots. Although
the result of philosophy is simple, its method cannot be simple if it is to succeed.
The complexity of philosophy is not a complexity of its subject matter, but of
our knotted mind.
In the following year, in a draft preface for a publication of his current thoughts,
he described his striving for clarity, and the significance of his investigations of the
foundations, that is to say, on the foundations of the intellectual structures of our time:
Unsere Zivilisation ist durch das Wort Fortschritt charakterisiert. Der Fortschritt
ist ihre Form, nicht eine ihrer Eigenschaften daß sie fortschreitet. Sie ist
typisch aufbauend. Ihre Tätigkeit ist es ein immer komplizierteres Gebilde zu
konstruieren. Und auch die Klarheit dient doch nur wieder diesem Zweck und
ist nicht Selbstzweck.
Mir dagegen ist die Klarheit die Durchsichtigkeit Selbstzweck.
Es interessiert mich nicht ein Gebäude aufzuführen, sondern die
Grundlagen der möglichen Gebäude durchsichtig vor mir zu haben.
Mein Ziel ist also ein anderes als das der Wissenschaftler und meine
Denkbewegung von der ihrigen verschieden.
Our civilization is characterized by the word progress. Progress is its form,
not one of the properties that allow it to make progress. Typically, it builds. Its
activity is to build a more and more complex structure. And clarity, again, is only
a means to this end and not an end in itself.
For me however, clarity and transparency, are ends in themselves.
I am not interested in erecting a building but in having the foundations of
possible buildings transparently before me.
So my aim is different from that of the scientists and my thoughts move
differently from theirs.
Wittgenstein’s last manuscript entry, made two days before his death, on the 27 th of
April 1951, and just before losing consciousness, refers to the distinction between the
real and the fantastic, be it in the form of belief and superstition, or education and
misinformation.
Wenn Einer glaubt, vor wenigen Tagen von Amerika nach England geflogen zu
sein, so glaube ich, daß er sich darin nicht irren kann.
Ebenso, wenn Einer sagt, er sitze jetzt am Tisch und schreibe.
„Aber wenn ich mich auch in solchen Fällen nicht irren kann, – ist
es nicht möglich, daß ich in der Narkose bin?“ Wenn ich es bin und wenn
die Narkose mir das Bewußtsein raubt, dann rede und denke ich jetzt nicht
wirklich. Ich kann nicht im Ernst annehmen ich träume jetzt. Wer träumend sagt
„Ich träume“, auch wenn er dabei hörbar redete, hat so wenig recht, wie wenn
er im Traum sagt „Es regnet“, während es tatsächlich regnet. Auch wenn sein
Traum wirklich mit dem Geräusch des Regens zusammenhängt.
If someone believes he flew from America to England a few days ago, then, I
believe, he cannot be making a mistake.
Just as someone who says that he is at this moment sitting at a table,
writing.
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