BOOKS IN REVIEWdest<strong>in</strong>" où il éclaire pour l'occident moderne,mal <strong>in</strong>struit, des nuances sans lesquellesl'Islam, le Judaïsme d'aujourd'huiresteraient opaques, et opaques du mêmecoup certa<strong>in</strong>s soubresauts et certa<strong>in</strong>s anathèmescontempora<strong>in</strong>s. A<strong>in</strong>si, voir Rushdiecomme un révélateur de cette véritéen Islam : la littérature est toujours transgressioncar l'empire de Dieu est le monde,dont le Verbe est la Loi (Torah) et laLecture (Coran). Po<strong>in</strong>t de place dansl'ordre de la pure glose, pour l'<strong>in</strong>vention ;encore mo<strong>in</strong>s pour le rêve. Cet Islam estbien le vrai: le livre de Kattan vient àpo<strong>in</strong>t pour nous le rappeler.Ailleurs dans cet ouvrage, soit des réflexionspert<strong>in</strong>entes, encore que po<strong>in</strong>tforcément conva<strong>in</strong>cantes — comme parexemple sur la crise contempora<strong>in</strong>e dusens, que Kattan déclare analogue à larupture survenue entre les champs iconiqueet verbal et constatée dès la Bible et leCoran — soit des remarques plutôt banales,comme sur l'amitié, la connaissanceet le savoir, la censure et la tolérance.La cohérence est souvent le po<strong>in</strong>t faiblede tout recueil d'essais. Le Repos et l'oubl<strong>in</strong>e fait pas exception, malgré le so<strong>in</strong> queprend l'auteur de cheviller l'ensemble parla répétition dans le corps de plusieurstextes de la formule du titre. Les cahotssont plus vivement ressentis sur le plan dela syntaxe et du style. Hurtubise HMHnous avait habitués à plus de rigueur rédactionnelle,et plus de vigilance sur ceplan est à recommander. A recommanderégalement de lire ce livre qui, malgré des<strong>in</strong>égalités <strong>in</strong>hérentes au genre, est le témoignage<strong>in</strong>tense d'un esprit venu d'unpays d'ailleurs et s<strong>in</strong>cèrement préoccupéde dev<strong>in</strong>er "le sens de l'<strong>in</strong>stant et dumonde" d'ici.C'est d'un tout autre pays que parlePoliqu<strong>in</strong> dans son Obomsaw<strong>in</strong> (prendrela phrase comme la réponse à la doublequestion: "De quoi est-ce que ça parle?"et "D'où est-ce que ça parle?"). Sur unestructure de reconstruction du passé —ici thématisé par le procès différé d'unmétis, Thomas Obomsaw<strong>in</strong>, pe<strong>in</strong>tre célèbre,et qui aurait mis le feu à sa maisonde Sioux Junction dont on voulait faireun musée de l'art amér<strong>in</strong>dien — Poliqu<strong>in</strong>exploite très adroitement, et sans jamaisdécoller de l'attachant récit, l'espace narratologiquecontempora<strong>in</strong>.Le roman est donné à lire comme l'histoired'un procès ("Qui a <strong>in</strong>cendié lamaison du pe<strong>in</strong>tre?"), mais aussi d'unprocessus ( "Comment trouver la paix parl'écriture?").Si le narrateur-déprime (le Déprimé),comme le François du Grand Meaulnes,apprend au contact d'un autre le sens dela vie, et du même coup la signification dela sienne, il a en outre la révélation de lavéracité du texte déf<strong>in</strong>itif. Il règle sescomptes avec lui-même, avec l'écriture, etdécouvre la source de la joie ou la f<strong>in</strong> de ladéprime, autre forme ici de la névrose.Après quoi, logiquement, il ne resteraitplus que le silence. Rien là le nouveau,mais l'on reste bien en ple<strong>in</strong>e réflexioncontempora<strong>in</strong>e . . .Au coeur de l'<strong>in</strong>trigue, se trouve le combatdu narrateur avec la langue. Des troisbiographies du pe<strong>in</strong>tre amér<strong>in</strong>dien — dureste appelé "Pal<strong>in</strong>gue" — les deux premières(l'un en anglais, l'autre en français"<strong>in</strong>ternational") parlaient faux. Seule latroisième, appelée par le retournementl<strong>in</strong>guistique du biographe, sera la bonnecar écrite en français d'ici et de ma<strong>in</strong>tenant,porteur des effets de réel canadienévoqués plus haut. Elle est en fait un actede foi ("autodafé") thématisé et ritualisédans le roman par la destruction parle feu d'une biographie ancienne ("lapourriture de menterie" p. 154) af<strong>in</strong> d'<strong>in</strong>cendierla maison de Thomas.Pour faire justice à ce court roman "romanesque"mais qui est cependant unfasc<strong>in</strong>ant traitement de techniques narrativesmodernes, il faudrait parler de sonécriture "immédiate" qui met le lecteuren ple<strong>in</strong>e situation, selon un mode de146
BOOKS IN REVIEWsaisie du réel quasi c<strong>in</strong>ématographique(grâce en particulier à l'emploi du présent); et parler aussi de sa forte valeurdocumentaire: ce Canada, à la "jonction"(Sioux Junction) des trois cultures fondatrices(d'où la nécessité de trois biographies?)est bien le nôtre. Du reste SiouxJunction est bien donné à diverses reprisescomme le lieu de l'orig<strong>in</strong>e, le po<strong>in</strong>t dedépart d'où tout et tous sont partis. Yrevenir pour y voir clair, pour faire lalumière (sur cette affaire de feu) au coursd'un procès <strong>of</strong>ficiel ne peut donc manquerde mener à des révélations. Et l'onreconnaîtra la vitalité, mais aussi les mesqu<strong>in</strong>eries,les complexes, la rudesse, l'<strong>in</strong>toléranceet la fasc<strong>in</strong>ation de l'argent etdu sens des affaires qui caractérisent lemonde actuel.L'Obomsaw<strong>in</strong> est un livre à mettreentre le plus de ma<strong>in</strong>s possible. Il ne dépareraitpas un programme universitairede littérature canadienne.CLAUDE BOUYGUES"DEUX SOLITUDES"APPRIVOISÉESКАТНУ MEZEi, Bibliography <strong>of</strong> Criticism onEnglish and French Literary Translations <strong>in</strong>Canada/Bibliographie de la Critique desTraductions Littéraires Anglaises et Françaisesau Canada, Ottawa Univ. Press,$'9-95·ROBERT MARTEAU, Voyage to Vendée, trans.David Homel. Exile Edns, $9.95.Dans un pays comme le nôtre où il existeune barrière quasi <strong>in</strong>surmontable entre lesdeux cultures et langues nationales, latraduction implique a priori quelquechose de positif. En pratiquant une brèchedans ce mur de silence, généré et entretenupar nos "deux solitudes", elle contribue,symboliquement et concrètement,à promouvoir le dialogue entre nos deuxcultures. Vus sous cet angle, Bibliography<strong>of</strong> Criticism on English and French LiteraryTranslations <strong>in</strong> Canada j Bibliographiede la critique des traductions littérairesanglaises et françaises au Canada deKathy Mezei et la traduction de Voyageen Vendée que signe David Homel représententun effort considérable dans cettedirection.L'enseignement de la traduction pourformer des traducteurs existe à pe<strong>in</strong>e depuistrente ans. Ceci explique en partie laraison pour laquelle il existe de graveslacunes en matière de textes critiques etthéoriques portant sur la traduction littéraire,champ d'études qui, au Canada,n'en est qu'à ses débuts. La bibliographiecommentée de Kathy Mezei vient à tempsremplir une de ces lacunes et représentedonc un <strong>in</strong>dispensable outil de travail tantpour les chercheurs que pour les enseignantset les étudiants oeuvrant dans cedoma<strong>in</strong>e. Cette recherche, qui se veut untravail de "filature", comporte 581 entrées.Celles-ci recouvrent les quatredernières décennies (1950-1986), et sesubdivisent en 9 sections: articles, bibliographies,livres, entrevues, <strong>in</strong>troductions,comptes rendus de fond, comptes rendus,thèses et, en dernier lieu, notes des traducteurs.Par ailleurs, cet ouvrage fouilléet bien structuré, auquel ont collaboréPatricia Mason et Maureen Hole, témoigned'un respect <strong>in</strong>né non seulementdes deux langues (les annotations étantsoit en français soit en anglais), mais aussides traducteurs littéraires qui, en f<strong>in</strong> d'ouvrage,sont arrachés à leur anonymat traditionnelpar le biais d'un <strong>in</strong>dex qui leurest consacré. Ce travail enregistre l'histoirede la traduction littéraire au Canadaet <strong>of</strong>fre, par ricochet, une base solide pourles recherches futures.Dans sa préface à la traduction desTableaux parisiens, de Baudelaire, WalterBenjam<strong>in</strong> avança en 1923 l'hypothèse147
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