O JUDEU

CAPÍTULO IVRedobraram os maus tratos de D. Francisca ao filho Jorge. Plácido, divertidonos seus importantes encargos, lavava as mãos da responsabilidade daquelaflagelação. O jovem, vencida a paciência pelos sorrisos dos irmãos e alusõeschocarreiras e pungentes da mãe, já fugia de se juntar à família nas horas derepasto. Para não exacerbar os padecimentos do avô, ocultava-lhe aperseguição; mas o velho sabia tudo da lealdade do seu escudeiro. Já Luís deBarros premeditava retirar-se para o Alentejo com o seu neto; mas aconsumpção de espíritos e forças era já tamanha e tão rápida, que o anciãoreceava finar-se no caminho.Quando a filha desconfiou do propósito do pai, inflamou-se de ira contraJorge. O fatal anel tomava-lhe no pescoço as proporções de um cadeadoestrangulador. A raiva lutava nela com os cálculos; mas o génio irascívelsubjugava todos os protestos astuciosos. Raivando em assomos de ódio,gritava D. Francisca Teles que daria de bom grado o tesouro por satisfazer asua vingança!Soube ela que Jorge, de dias a dias, se demorava no locutório do convento, eque o escudeiro do seu pai entregara à prioresa da Madre de Deus quantia dedinheiro considerável.