KREUZ-KÖLN-NORD

WIE NAH IST UNS DER NÄCHSTE? 12
und entwickelten ihren eigenen Ritus.
Später schloss die indische Kirche
eine Gemeinschaft mit der syrischen
Kirche des Ostens. Seit dem achten
Jahrhundert hatten die Thomas-Christen
Indiens ihren eigenen Metropoliten.
Die Metropoliten wurden von der
Mutterkirche entsandt. Da sie in der
Regel die Sprache und Sitte des
Landes kaum beherrschten, oblag die
Kirchenleitung einem einheimischen
Priester aus Malabar.
CHRISTENTUM
IN INDIEN –
THOMAS-CHRISTEN
Die Wurzeln der indischen Kirche gehen
auf den Apostel Thomas zurück,
der im Jahre 53 nach Christus nach
Indien kam. Die indische Kirche ist
somit älter als die meisten europäischen
Kirchen. Die von ihm gegründeten
christlichen Kirchen betrachten
ihn bis heute als ihren Gründer und
spirituellen Vater und bezeichnen sich
als Thomas-Christen. Die indischen
Christen hatten über Jahrhunderte
keinen Kontakt zur römischen Kirche
Mitte des 16. Jahrhunderts kam Franciscus
Xaverius (1506 bis 1552) nach
Indien. Er fand zu seiner Überraschung
dort eine christliche Kirchengemeinde
vor. Obwohl beide Seiten
über die Begegnung erfreut waren,
nahm die Geschichte eine negative
Wendung. Die Portugiesen versuchten
die einheimische Kirche der
Thomas-Christen nach abendländischem
Muster zu reformieren. Dabei
schreckten die Portugiesen von der
Nutzung auch fragwürdiger Mittel
nicht zurück. Sie unterstellten die indische
Kirche gewaltsam der lateinischen
Hierarchie, unter Missachtung
ihrer ostkirchlichen Traditionen.
Die indische Kirche spaltete sich von
nun an in verschiedene Gruppen auf.
Ein großer Teil der Thomas-Christen
kehrte 1662, nachdem Papst Alexander
VII. italienische Karmeliter zur
Versöhnung nach Indien entsandt
hatte, wieder zur römischen Kirche
zurück und wurde zur heutigen Syro-
Malabarischen Kirche. 1896 erhielten
die Malabaren durch Papst Leo XIII.