maïs

1.2 Physiologie, développement et
résistance naturelle
La germination est déclenchée par l’imbibition du grain et par le développement
de la radicule puis des racines séminales secondaires qui apparaissent
au niveau du nœud scutellaire. À l’autre extrémité de l’embryon,
la gemmule se développe sous forme de coléoptile qui pousse vers le haut
et forme un plateau de tallage. À ce niveau se forment une première série
de racines adventives, et parfois des tiges secondaires, puis le coléoptile
perce le sol et s’ouvre en libérant les premières feuilles. À partir de ce
stade, le jeune plant de maïs devient progressivement autotrophe.
1. Graine sèche qui
gonfle sous l’humidité
2. Radicule qui sort de
la graine (2 à 3 j)
3. Coléoptile qui sort
de la graine (3 à 4 j)
4. Levée
(8 à 4 j)
Quatre stades de la germination du grain de maïs
En effet, les jeunes plants de maïs accumulent une substance particulière,
l’acide hydroxamique, qui crée une résistance naturelle contre toute une série
d’ennemis de la plante : insectes, champignons et bactéries pathogènes.
Résistance
naturelle
Parasitoïde
Lorsque le maïs est attaqué par des larves phytophages comme la chenille
de la pyrale, il émet des molécules volatiles qui attirent des insectes parasitoïdes
prédateurs du ravageur, tels les trichogrammes dont la femelle
pond dans les œufs de la pyrale. Ceux-ci sont détruits et n’éclosent pas.
Les dégâts sur le maïs peuvent être ainsi évités sans avoir recours à des
produits chimiques ou à du maïs génétiquement modifié.
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