Madeira

LA REVISTA TURÍSTICA PARA DISFRUTAR DEL OCIO Y LA AVENTURA
Nº 30 Abril / Mayo 2010 - Península: 2,90 € - Canarias: 3,25 € Europa: 3,50 € - América: 5,00 $
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Madeira
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DESTINO:PORTUGAL
MADEIRA
El paraíso es de
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color verde
Desde el aire, antes de aterrizar, uno se hace una idea de lo que
le espera. A vista de pájaro la isla portuguesa nos cautiva con
montañas densas que descienden al mar, casitas blancas levantadas
en el verde escarpado y salvajes acantilados.
Por Yolanda Delgado / Fotos: AP Madeira
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Habíamos oído maravillas de esta isla pero, una vez más, la realidad ha superado
con creces nuestras expectativas. Aún nos cuesta creer que una superficie
tan relativamente pequeña pueda concentrar tal cantidad de rincones
encantadores. La diversidad de entornos y la riqueza paisajística confieren al
destino un ambiente único difícil de encontrar en estas latitudes.
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Si por algo es conocida la isla es por su popularidad entre los senderistas,
que no dudan en acercarse hasta este edén flotante para disfrutar de las muchas
posibilidades que ofrece: cascadas, paisajes volcánicos, levadas, cimas
imposibles, bosque de Laurisilva… Para conocer realmente un lugar como
éste hay que recorrer sus caminos, adentrarse en sus bosques, subir a lo alto
de sus montañas y dejarse sorprender por paisajes que cortan la respiración.
Sólo así se puede llegar a sentir el alma de la isla. Cómo lo hagamos dependerá
de las preferencias de cada uno. Podemos hacerlo a pie, en bicicleta, en
4x4, a caballo… Facilidades hay para todos los gustos, así que no importa
el modo. La cuestión es llegar hasta las entrañas de la isla para saborear y
conocer su verdadera esencia.
São Vicente

Las mejores vistas
Funchal desde el mar
Saliendo de Funchal en dirección oeste está Câmara de Lobos y el
Cabo Girao, el promontorio más alto de Europa y el segundo más alto
del mundo (580 m). En este mismo concejo está la freguesía de Curral
das Freiras, cuyas vertiginosas vistas componen uno de los paisajes
más impresionantes de la isla.
El camino hasta la Encumeada también es espectacular, repleto de miradores
que permiten observar las cimas de las montañas circundantes.
La carretera que lleva hasta Sao Vicente está salpicada de saltos de
agua en un recorrido perfecto para contrastar el verde con el azul cristalino
del mar.
Las vistas panorámicas de Funchal son accesibles desde cualquiera
de los dos teleféricos, que ofrecen una perspectiva privilegiada de la
capital y los valles.
Desde el mar descubrimos una Madeira diferente: escarpada, abrupta,
poderosa, imponente. La oferta de paseos en barco en tan variada que
cuesta elegir entre catamaranes, veleros, yates y hasta una réplica de la
nave de Cristobal Colón. Con un poco de suerte incluso podemos tener
como compañeros de viaje a ballenas y delfines.
Desde el Pico Ruivo, la cima más alta de Madeira, hay unas excelentes
vistas de todo el macizo central e incluso se llega a ver la vecina isla de
Porto Santo.
Y precisamente en Porto Santo hay otros dos miradores que regalan
vistas impresionantes. Uno es el Mirador das Flores (vista sobre la isla
de Cal y sobre la ciudad) y el otro el Mirador da Portela (vista panorámica
sobre la playa y Vila Baleira y el Porto da Abrigo).
Rabacal
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Entre veredas y levadas
Vereda do Areeiro. Conecta los dos picos más
altos de Madeira en un sendero formidable que
incluye túneles, algunos declives acentuados y
paisajes fabulosos del macizo montañoso central.
Vereda da Ilha. Comienza con una corta subida
hasta la cumbre más alta de Madeira, el Pico
Ruivo, a partir de la cual se inicia un largo y casi
continuo descenso hasta la freguesía de Ilha. Nos
gusta porque ofrece la oportunidad de experimentar
dos tipos de ecosistemas de la Red Natura
2000: el macizo montañoso central y el bosque
Laurisilva.
Vereda das Funduras. Comienza en el Mirador
da Portela con una magnífica vista sobre la costa
norte de Madeira y se dirige hacia Machico, recorriendo
una sierra que concentra la mejor área de
bosque Laurisilva de la zona sur de la isla.
Levada das 25 fontes. Un recorrido muy agradable
que desciende hasta Rabaçal y sigue hasta
una espectacular cascada. El regreso se realiza
por el mismo camino, ... pero el recorrido merece
la pena.
Vereda da Ponta de São Lourenço. Este camino
ondulante de la punta este de Madeira discurre
por los paisajes de acantilado más bellos de la
isla.
Levada do Caldeirão Verde. Comienza en el Parque
Forestal de Queimadas y atraviesa abruptas
montañas hasta el interior del valle profundo de la
Ribeira de São Jorge.
Caminho Real da Encumeada. Atraviesa parte
del macizo montañoso central, por la base de los
picos más altos de Madeira, y permite vislumbrar
la villa de Curral das Freiras, localizada en la profunda
depresión montañosa que la rodea.
Levada dos Cedros. Comienza en Fanal, en la
meseta de Paul da Serra, y atraviesa el bosque
Laurisilva. Desde el principio sigue la inclinada ladera
en la orilla derecha de la Ribeira da Janela.
Espectacular pero nada recomendable para quienes
sufran de vértigo.
Caminho Real do Paul do Mar. Un sendero corto
pero agradable, casi todo ladera abajo desde la
freguesía de Prazeres hasta Paul do Mar, junto a
la costa.
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Levada da Portela
RECORRIDOS A PIE
Pasear es la actividad al aire libre con mayor tradición y demanda en la isla. De hecho,
muchos viajeros llegan hasta Madeira sólo para recorrerla disfrutando del placer de estar
en profunda unión con la naturaleza. Además de ayudarnos a estar en forma, caminar es
la vía más asequible para llegar hasta los paisajes más recónditos y bellos, a través de indescriptibles
circuitos en medio de la naturaleza agreste y de algunas de las más apacibles
rutas de senderismo imaginables. Las alternativas son muy interesantes, pudiendo elegir
entre recorridos sinuosos y otros más fáciles, y entre los exclusivamente de montaña, de
bosque, costeros o mixtos.
Para llegar al interior y descubrir su deslumbrante y desconocido paisaje virgen lo mejor
es recurrir a la fantástica red de veredas y “levadas”, primitivos canales de agua alrededor
de las montañas construidos por el hombre al inicio de la colonización para abastecer
los terrenos más inaccesibles. Son el mayor exponente de la ingeniería popular de la isla
y hoy en día constituyen uno de los mayores atractivos turísticos. En total son más de
200 las que atraviesan las masas basálticas de la isla y conducen al caminante a un mundo
natural único; entre todas ellas hay más de 40 rutas a pie debidamente señalizadas. Si
enumerarlas y describir los atractivos de cada una es difícil, más lo es elegir las más bonitas
del archipiélago. Entre todas, podemos decantarnos por las caminatas por Rabaçal
(un recorrido de 5 km con una duración de entre 3 y 4 horas, partiendo de Funchal en
dirección a Paul da Serra) y las Queimadas, un recorrido localizado a escasa distancia de
Santana que discurre por pleno Parque Natural, ofreciendo montañas de verde esmeralda
e infinidad de cascadas. Culmina con la gran cascada de Caldeirao, que salta desde lo
alto de una montaña a un pequeño lago semicilíndrico.
También es buena elección el Parque Forestal do Ribeiro Frio, donde podemos aprovechar
para conocer los viveros de truchas. La vereda que une Ribeiro Frio con el sitio de
Balcoes permite disfrutar de unas bellísimas vistas panorámicas del profundo valle de
Ribeira de Faial y del anfiteatro rocoso del Macizo Central, donde destaca el pico más
alto de la isla, el Pico Ruivo (1.862 m). En ese paseo se encuentran varias localidades de
interés turístico, como el sitio de Ribeira das Cales, con un excelente mirador sobre la
ciudad de Funchal, y el Chao da Lagoa, así como otro de los puntos más altos de la isla,
el Pico do Arriero (1.810 m).

DE LOS 741 KM² DE ÁREA DE
LA ISLA, DOS TERCIOS
ESTÁN CATALOGADOS
COMO RESERVAS
NATURALES.
Durante todo el año la isla está repleta de color y
ofrece un ambiente revitalizante para cualquier caminante.
La abundante y variada vegetación, que
combina las características tropicales con las mediterráneas,
da lugar a un mosaico vegetal rico y diversificado.
Sorprende descubrir, por ejemplo, que su
bosque Laurisilva sea uno de los pocos en el mundo
que conserva la pureza que una vez existió hace millones
de años. Aunque parezca imposible, aún hoy se
puede visitar el bosque autóctono de la isla, el mismo
que en 1419 encontraron Joao Gonçalves Zarco y sus
compañeros de viaje cuando llegaron a la isla. Desde
diciembre de 1999 está reconocido como Patrimonio
Natural Mundial por la UNESCO. Qué menos
tratándose de un espacio que se remonta al Periodo
Terciario de la Tierra y que logró sobrevivir a las últimas
glaciaciones, algo que sólo ocurrió en el área
geográfica de Macaronesia (Madeira, Azores, Canarias
y Cabo Verde). Una verdadera reliquia viviente
poblada por laureles, viñátigos, barbusanos, cedros,
arbustos, helechos, musgos, líquenes y otras plantas
características del Laurisilva.
Por si esto fuera poco, de los 741 km² de área de
la isla, dos tercios están catalogados como reservas
naturales. Además, Madeira es uno de los lugares del
mundo con mayor índice de fitodiversidad, lo que
significa que la isla presenta la mayor diversidad de
plantas por kilómetro cuadrado. De esa riqueza natural
forma parte un vasto abanico de plantas exóticas.
La mayoría de ellas, de múltiples formas y colores,
proviene de varias partes del mundo y se encuentran
aquí muy bien adaptadas.
Trekking en Pico Areeiro
Paraíso de olores y colores
La isla es conocida por las armoniosas formas y contrastados colores de las numerosas
plantas exóticas que en ella habitan, como orquídeas, anturios, magnolias, azaleas y proteas.
Todas ellas pueden admirarse y disfrutarse paseando por sus calles o en cualquiera
de los numerosos y cuidados jardines y parques de la isla: el Jardín Botánico, con más de
2.000 plantas originarias de todos los continentes; el de Quinta das Cruces; el de Quinta
Magnólia; los Jardines do Palheiro; el Jardín Tropical Monte Palace, que exhibe una colección
de cicas con 60 variedades (de las 72 conocidas); los Jardines de la Quinta da Boa
Vista, con su exposición de orquídeas y una colección de híbridos soberbios; el Jardín
Orquídea, con más de 50.000 plantas que florecen todo el año; los Jardines do Imperador
y su emblemática Torre Malakof; el Parque Municipal de Monte, con especies indígenas,
exóticas y árboles centenarios; el Jardín Panorámico, en plena zona turística de Funchal
y con unas vistas magníficas del Atlántico; el Jardín de Santa Luzia y sus cinco jardines
temáticos diferentes; o el Rosal de la Quinta do Arco, en la costa norte de la isla, donde se
concentra una de las mayores colecciones de rosas de Portugal, formada por más de mil
especies diferentes.
Jardín Botánico
Para disfrutar de todas ellas lo mejor es acercarse a la isla en abril, cuando se celebran los
festejos que homenajean a las flores madeirenses. Con motivo de la Fiesta de la Flor las
principales calles de Funchal son invadidas por un desfile de carros que exhiben múltiples
especies florales, dejando en el aire delicados perfumes.
Jardines de Palheiro
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CASI 1.400 KM DE LEVADAS LISTAS PARA SER
EXPLORADAS ESCONDEN PAISAJES
QUE CORTAN LA RESPIRACIÓN.
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Encumeada
Chão da Lagoa
Porto da Cruz
ESCALADA, RAPPEL, SLIDE
Y DESCENSO DE CAÑONES
El clima templado, unido a una temperatura del agua del
mar que nunca baja de los 17º, permite la práctica de una
amplia gama de deportes al aire libre durante todo el año.
En una isla de origen volcánico como Madeira, intentar
conquistar las enormes montañas que nacen al borde del
mar se convierte en una experiencia muy retadora. Hay
muchas zonas para la práctica de este tipo de actividades,
pero las preferidas por los amantes de la escalada son la
cordillera central, los acantilados marinos y algunas paredes
rocosas de la costa norte. Para descender cañones hay numerosas
zonas húmedas y barrancos.
Curral das Freiras
Otras actividades, como el parapente o el ala delta, son
también muy atractivas, y en lo que respecta a actividades
deportivas ligadas al mar las opciones no son menos. Las
posibilidades de capturar un merlín azul o el raro espadín
blanco son muchas con la práctica de la pesca deportiva en
alta mar. También se puede bucear en las profundidades y
descubrir su rica vida acuática.
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Lo que más nos ha gustado
FUNCHAL ES PERFECTA PARA HACER COMPRAS,
PERDERSE POR SUS PINTORESCAS CALLES Y
DISFRUTAR DE SU OFERTA CULTURAL.
Recorrer las levadas y disfrutar de paisajes verdes
que se funden en el océano.
Pueblos típicos como Santana, con sus casitas de
cuento.
DESCUBRIR LA ISLA
Funchal
Tanto ajetreo deportivo hay que compensarlo con visitas más tranquilas a las principales
localidades, deteniéndonos en esos rincones que siempre nos sorprenden y saboreando
algún que otro manjar típico. Comenzamos por Funchal, la capital del archipiélago.
Se encuentra situada en la costa sur de la isla, en una preciosa bahía bañada
por las aguas del Océano Atlántico, y es perfecta para hacer compras, perderse por sus
pintorescas calles con aceras de calzada portuguesa y disfrutar de sus diversos museos
y monumentos.
Bajar desde Monte hasta Funchal en los típicos
carros de cesto movidos por “carreiros”. Una experiencia
muy emocionante no apta para cardíacos.
El Mercado dos Lavradores, en el centro de Funchal.
Cautivador por los vibrantes colores de sus
flores, el bullicio típico y los aromas embriagadores
de frutas tropicales, hortalizas y especias.
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Saliendo de Funchal, a unos 7 km al oeste, la primera parada obligatoria es Cámara do
Lobos, típica villa pesquera en la que Winston Churchill solía descansar y pintar. Forma
parte de la que es la mayor zona de cultivo de viña para la producción del afamado
Vino de Madeira, y también es en esta freguesía donde se organizan, en Septiembre,
las Fiestas del Vino con las animadas Vendimias en vivo. En esta misma zona están los
magníficos Miradores do Pico da Torren, Cabo Girão y Eira do Serrado.
Parando antes en la agradable villa de Ribeira Brava, proseguimos nuestro camino
hasta la Encumeada, cuyo mirador brinda una magnífica panorámica de San Vicente
(al norte) y Ribera Brava (al sur). Desde aquí el recorrido en coche en dirección a
Rabaçal permite disfrutar de una panorámica maravillosa. Llegados a Rabaçal es más
que recomendable el ascenso a la Cascada do Risco a través de un cómodo sendero
que discurre por la levada de las 25 fontes. La estampa que encontramos al final del
recorrido corta la respiración.
Continuando el viaje rumbo a Sao Vicente, una de las localidades más acogedoras
de Madeira, podemos elegir entre volver por Encumeada y disfrutar de la increíble
vegetación del bosque Laurisilva o continuar hasta Santana, uno de los pocos lugares
de la isla donde todavía se conservan las típicas casas madeirenses con tejado de paja
y puertas y ventanas pintadas en rojo y azul para espantar a los malos espíritus. Aquí

Ponta de São Lourenço
EL RECORRIDO EN COCHE EN DIRECCIÓN A RABAÇAL
PERMITE DISFRUTAR DE UNA PANORÁMICA MARAVILLOSA.
se encuentra el ya mencionado Parque das Queimadas, punto de partida de
bellísimos recorridos a pie, como los que llevan hasta Achada do Garamacho, a
Caldeirão Verde, a Boca das Voltas, al Pico das Pedras, a la Reserva Natural da
Rocha do Navio y a una interesante formación rocosa de doce metros de altura
conocida por el nombre de “Homem em Pé”.
Desde Santana descendemos hasta Faial, donde vuelve a sorprendernos la
grandiosidad de las montañas y la belleza de sus acantilados. Desde aquí podemos
continuar por el interior de la isla hasta las localidades de Ribeiro Frio,
Poiso y Pico do Arriero, o seguir por la costa hasta Machico, bahía a la que
llegaron los primeros descubridores de la isla en 1419, visitando en el camino
Caniçal y Ponta de Sao.
Antes de regresar de nuevo a Funchal merece la pena hacer una última parada
en Punta do Garajau para divisar las islas Desiertas a lo lejos. Desde el mirador
de Cristo Rey la panorámica sobre la bahía es insuperable.
Si pensabas que tenías que recorrer medio mundo para encontrar una isla de
ensueño ya te habrás dado cuenta de que el paraíso no tiene que estar tan lejos.
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