Ecosystem Services

størrelse som fiskeoppdrett, men fiskere i Limfjorden i Danmark har i flere tiår høstet
blåskjell for matproduksjon og her skrapes opp mot 100 000 tonn skjell opp fra havbunnen
hvert år.
Gjennom sin rolle som habitatbyggende art, har blåskjellbankene relativt høyt biomangfold,
og er derfor også noenlunde resilient med evne til gjennopprettelse etter en
eller annen form for forstyrrelse. Blåskjellets rolle i karbonlagring er antatt å være knyttet
til mengden karbon som er lagret i skjellene til en hver tid. Hvor mye av karbonet fra
nedbrutt musling som faktisk lagres for fremtiden er imidlertid antatt å være minimal.
Ettersom blåskjell filtrerer planteplankton har de en nøkkelrolle i økosystemet, spesielt
i lys av problemet med overgjødsling i Østersjøen og Skagerrak. Når muslinger høstes
og brukes som mat, dyrefôr eller gjødsel, tas næringssalter ut av havet. Blåskjellets kanskje
viktigste tjeneste, i tillegg til eutrofidemping, er dets evne til å ta opp og fjerne
organiske miljøgifter. Blåskjell kan redusere mengden planteplankton i havet og bidra
til vannrensing og å fjerne farlige stoffer. Muslinger kan lagre relativt store mengder
giftstoffer uten selv å bli særlig påvirket og gjennom sitt lange livsløp hindre at at disse
stoffene ender opp i langt mer sensitive organismer. Blåskjellbanker kan påvirke både
effekten av tidevann og bølger, modifisere og stabilisere sedimentavsetninger og dermed
redusere kysterosjon.
Om ikke veldig viktig i økonomisk sammenheng, er det stor glede assosiert med
blåskjellplukking og i det å høste sin egen mat. Blåskjell kan brukes i en lang rekke spennende
matretter. Blåskjellbanker kan også være et vakkert skue til glede for blant annet
dykkere og hjelper til med å holde vannet klart og rent for badegjester.
Grunne bukter og viker
Svært mange økosystemtjenester er knyttet til grunne bukter og viker i nordre Østersjøen.
De viktigste tjenestene er knyttet til deres tredimensjonale struktur som tjener
som mat og habitat for mange ulike organismer. Disse habitatene er essensielle for en
rekke store predatorfisk, som utøver «top-down» kontroll som, gjennom trofiske kaskader,
hindrer overgjødslingssymptomer av systemet. Nyere forskning viser at primærproduksjonen
hos bentiske mikro- og makroalger og rotfestede planter i grunne bukter
og viker er betraktelig høyere enn tidligere antatt.
Kransalger har evnen til å effektivt fjerne organiske kjemikalier og metaller fra vannet.
Disse plantene kan forhindre oppblomstring av cyanobakterier i overflatevannet,
hemme visse giftige mikroalger og redusere utviklingen av bentisk biofilm. Både kom-
126 Ecosystem Services