City Life Collage

CITYLIFE
COLLAGE
Klaus Theo Brenner
Jan Büchsenschuß
Davide Mulas
Dirk Biermann

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» Man sollte denken, die Baukunst
als schöne Kunst arbeite allein fürs
Auge; allein sie soll vorzüglich, und
worauf man am wenigsten achthat,
für den Sinn der mechanischen
Bewegung des menschlichen
Körpers arbeiten; wir fühlen eine
angenehme Empfindung, wenn
wir uns im Tanze nach gewissen
Gesetzen bewegen; eine ähnliche
Empfindung sollten wir bei jemand
erregen können, den wir mit verbundenen
Augen durch ein wohlgebautes
Haus hindurchführen.«
»It might well be thought that, as a fine art, architecture works for the eye alone, but it
ought primarily – and very little attention is paid to this – to work for the sense of movement
in the human body. When, in dancing, we move according to certain rules, we feel
a pleasant sensation, and we ought to be able to arouse similar sensations in a person
whom we lead blindfolded through a well-built house.« Johann Wolfgang von Goethe
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Das Wesen des
architektonischen
Raumes –
Flatland und Aleph
The essence of
architectural space –
Flatland and Aleph
Jan Büchsenschuß
Klaus Theo Brenners Metier ist die Gestaltung
des architektonischen Raumes, und
seine Collagen sind der eigenwillige Spiegel
dieser Beschäftigung: komplexe Kompositionen
aus fragmentarischen Versatzstücken
unserer Alltagskultur, maßstabsprengende
architektonische Symbiosen, farblich entfremdete
Kulissen urbaner Räume, hyperperspektivische
Fassaden – stets das Fremde
im Gewöhnlichen und das Gewohnte im
Befremdlichen suchend. Beim Betrachten
der surrealen, oft in liebevoller Handarbeit
gefertigten Kompositionen mit ihrer zuweilen
verschobenen Verschneidung von Alltag
und Kunst stellt sich unwillkürlich die Frage
nach dem Wesen des architektonischen
Raumes. Was meinen wir, wenn wir von
Raum sprechen? Was gestalten wir, wenn
wir Raum gestalten?
Geben wir es zu – die Macht der Gewohnheit
lässt uns zuweilen nachlässig
werden. Wir hören einen Gemeinplatz und
nicken im stummen Einverständnis. Architektur
und Städtebau sind Raumkünste.
Natürlich. Architektonische Elemente sind
Klaus Theo Brenner’s calling was to shape
architectural space, and his collages reflect
that preoccupation in a highly original way,
as complex compositions made up of fragmentary
set pieces from our everyday culture,
architectural symbioses that demolish
conventional standards, urban backdrops
with alienating color effects and façades
seen in multi-perspective views, in a constant
quest for the strange in the familiar
and the familiar in the outlandish. When
looking at these surreal, often lovingly handcrafted,
compositions with their sometimes
slightly skewed intersecting of everyday life
and art, questions invariably arise as to the
essence of the architectural space. What do
we mean when we talk about space? And
what are we doing when we design space?
Let’s face it – force of habit sometimes
makes us careless. We hear a truism and
nod in mute agreement. Architecture and
urban development are forms of spatial
art; that goes without saying. Architectural
elements are three-dimensional spatial
signs that provide our temporal and
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dreidimensionale Raumzeichen, die unsere
zeitliche wie räumliche Wahrnehmung
strukturieren. Sicher. Doch was bedeutet
räumliche Wahrnehmung? Was unterscheidet
die räumliche Orientierung im
Alltag vom ästhetischen Genuss?
Johann Wolfgang von Goethe hat es bereits
vor über zweihundert Jahren beschrieben:
»Man sollte denken, die Baukunst als
schöne Kunst arbeite allein fürs Auge; allein
sie soll vorzüglich, und worauf man am wenigsten
achthat, für den Sinn der mechanischen
Bewegung des menschlichen Körpers
arbeiten; wir fühlen eine angenehme
Empfindung, wenn wir uns im Tanze nach
gewissen Gesetzen bewegen; eine ähnliche
Empfindung sollten wir bei jemand
erregen können, den wir mit verbundenen
Augen durch ein wohlgebautes Haus hindurchführen.«
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Folgen wir an dieser Stelle Goethe, existieren
– je nachdem wie ich sensorisch agiere
– zwei Räume in einem. Den ersten Raum
erleben wir sehend, weil wir ihn wie ein
Werkzeug benutzen. Sehen und Nutzen gehen
im Alltag eine Symbiose ein. Durch die
visuelle Wahrnehmung wird mir die zeichenhafte
Bedeutung der Gebrauchsobjekte offenbart,
ohne dass ich sie verwenden muss.
Es ist diese semiotische Erkenntnis aus der
Distanz, die den Alltag erleichtert. Ich sehe
eine Treppe, und ich verstehe, wozu ich sie
gebrauchen kann, und benutze sie. Wenn
ich in einem Buch etwas lesen will, gehe ich
an die Stelle des Arbeitszimmers mit den
dafür besten Lichtverhältnissen. Die Architektur
in diesem Raum ist utilitaristisch. Sie
spiegelt unseren Alltag wider.
spatial perception with its structure. Of
course they are. But what does spatial perception
actually mean? What distinguishes
spatial orientation in day-to-day life from
aesthetic enjoyment?
Johann Wolfgang von Goethe made the
distinction over two hundred years ago: »It
might well be thought that, as a fine art,
architecture works for the eye alone, but it
ought primarily – and very little attention is
paid to this – to work for the sense of movement
in the human body. When, in dancing,
we move according to certain rules, we
feel a pleasant sensation, and we ought to
be able to arouse similar sensations in a
person whom we lead blindfolded through
a well-built house.« 1
If we pursue Goethe’s line of thought,
there are two spaces in one, depending
on our sensory behavior. We experience
the first space with our sight, using it as a
tool. Seeing and using have a symbiotic
relationship in everyday life. Visual perception
reveals the symbolic meaning of utilitarian
objects to us, without us having to
actually use them. This semiotic knowledge
from afar makes day-to-day life somewhat
eas ier. I see a stairway and I understand
what I might need it for, and how to use it. If
I want to read something in a book, I go to
the corner of my study that offers the best
light. In this space, the architecture is utilitarian.
It reflects our everyday lives.
By contrast, if we close our eyes and
thus block out the purpose of the space,
we instead experience the artificial space
in the same spot. The symbolic meaning is
still there, but we can no longer understand
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durch die Meta-Projektion der Collage, wo
Raum und Zeit anderen Gesetzen folgen.
In Brenners Collagen erleben wir den
städtischen Raum durch das surreale Okular
des Alephs in seiner ganzen Komplexität,
Fragmentierung und Widersprüchlichkeit.
Die Macht der Konvention wird für einen Augenblick
gebrochen. In Anlehnung an die
Prinzipien der Moderne wird nicht irgendein
Raum, sondern das Wesen des Raumes
selbst in Reflektion sichtbar. Denn was wir
sehen, sind keine pseudo-artifiziellen Fantasielandschaften,
sondern aneinander gereihte
Ausschnitte aus dem Aleph, die uns
Gleichzeitigkeit und Gleichörtlichkeit, Leben
und Stadttheater, Alltag und Architektur zeigen.
Architekturästhetik ist ein eminent intellektueller
Prozess, der nur vermittelnd
medial angestoßen werden kann. Wie einst
Magellan müssen wir, all unser Wissen über
den pseudo-artifiziellen Raum beziehungsweise
artifiziellen Pseudo-Raum über Bord
werfend, in das Unbekannte der Collagen
vordringen und die verschiedenen Facetten
des Raumes neu kartieren, um Goethes
Menschen endlich von seinen sinnlichen
Fesseln befreien zu können.
juxtaposed extracts from the Aleph, revealing
simultaneity and co-location, life and
urban theater, architecture and the everyday.
Architectural aesthetics constitutes
an eminently intellectual process that can
only be conducted and imparted through
media. Like Magellan, we have to cast all of
our knowledge about the pseudo-artificial
space and artificial pseudo-space overboard,
plunge into the unknown territory of
the collages, and map the different aspects
of the space entirely from scratch, so that
we can at last free Goethe’s people from
their sensory bindings.
1 Goethe, Johann Wolfgang von: »Baukunst«, in: Werke.
Hamburger Ausgabe, Band 12, dtv, München 1998, S. 36
2 Alberti, Leon Battista: Zehn Bücher über die Baukunst,
Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1991
3 Abbott, Edwin A.: Flächenland, Franzbecker KG, Hildesheim 1982
4 Borges, Jorge Luis: »The Aleph«, in: The Aleph and Other Stories,
Penguin Books, London 2004
1 Goethe, Johann Wolfgang von: »Architecture«, in: Goethe on Art,
selected, edited, and translated by John Gage, University of California
Press, Berkeley and Los Angeles 1980, p. 196
2 Alberti, Leon Battista: Zehn Bücher über die Baukunst,
Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1991
3 Abbott, Edwin A.: Flächenland, Franzbecker KG, Hildesheim 1982
4 Borges, Jorge Luis: »The Aleph«, in: The Aleph and Other Stories,
Penguin Books, London 2004
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Klaus Theo Brenner Stadtarchitektur, Brenner Krohm und Partner Architekten
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Stadtfoto Im frühen 20. Jahrhundert
gab es eine fotografische
Postkartenkultur von repräsentativer,
geradezu bestechender
Stadtraum-Betrachtung im
internationalen Kontext (Amerika,
Europa, Afrika). Diese Bilder lassen
uns träumen von der Stadt als
einem ebenso betörenden wie
zeitlosen Raumphänomen. Wir
profitieren in unseren Stadtprojekten
von diesen Bildern. Die
Collage hat eine verfremdende
Funktion und verhindert den Fall
in eine historisierende Nostalgie.
Die Stadtfoto-Collagen stellen eine am Computer gescannte und
komponierte Zusammenschau von Raum und Objekt in einer scheinbar
zufälligen und austauschbaren seriellen Bildrealität dar.
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City photograph Photographic
postcards showing distinctive and
utterly captivating urban scenes
from all over the world (USA,
Europe, Africa) were particularly
popular in the early 20th century.
These images encourage us to
imagine the city as a beguiling,
yet timeless, spatial phenomenon.
Our urban development projects
draw upon the legacy of such images.
The collage has an alienating
effect and prevents us from
descending into historicizing
nostalgia.
The urban photograph collages represent an overall view of space
and object scanned and composed on a computer to create apparently
random and interchangeable serial imagery.
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Kontorhaus Friedrichstraße · Berlin
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Gartenstadt · Berlin
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Landleben Diese Collagen
sind historische Postkarten aus
Amerika. Sie sollen uns eine
Vorstellung vom Landleben –
im Gegensatz zum Stadtleben –
vermitteln, wo die freie Landschaft,
die Bahn, die Menschen und die
Früchte, die geradezu absurd
monumentalisiert wurden, unser
Leben bestimmen. Der ironische
Charakter, der in diesen Bildern
steckt, vermittelt uns ein Gefühl
von Freiheit, die wir im Kontrast
zur Stadt auf dem Lande genießen
können.
Historische Postkarten
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Country life These collages are
made up of historical postcards
from America. They are intended
to give us an impression of life in
the country – as opposed to life in
the city –, with open landscapes,
railways, people, and fruit, monumentalized
to an almost absurd
degree, shaping our experience.
The ironic nature of these images
imbues us with a sense of the
freedom that might be enjoyed in
the country, in contrast to the city.
Historical postcards
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Klaus Theo Brenner
ist mit seinen Partnern Dominik Krohm,
Jens Thränhardt und Konstantin Linnartz
Leiter des Büros Klaus Theo Brenner Stadtarchitektur.
Das Büro plant und realisiert
Stadthäuser und Stadtquartiere in allen Dimensionen
und Typologien in enger Zusammenarbeit
mit städtischen Institutionen
und privaten sowie öffentlichen Bauherren.
Das Thema der Stadtarchitektur repräsentiert
auf der einen Seite die enge Beziehung
Brenners zur Tradition der Berliner Rationalisten;
andererseits zeigt sich darin eine starke
Verbindung mit Italien und der italienischen
Stadtbaukultur.
Zahlreiche Bücher dokumentieren, wie
zuletzt auch die Ausstellungen in Italien
(Padova, Neapel) und in den Niederlanden
(Eindhoven, Maastricht), die theoretische,
praktische und künstlerische Tätigkeit von
Klaus Theo Brenner. Er lehrte an der Universität
der Künste in Berlin, an der Potsdam
School of Architecture und am Politecnico
in Mailand.
Seine hier versammelten Collagen sind
in dem Zeitraum von 1990 bis 2019 entstanden
– in einem mehr oder weniger engen
Projektbezug oder in Beziehung zu spezifischen
konzeptionellen Fragestellungen zur
Stadtarchitektur. Ein besonderer Dank in
Bezug auf die Zusammenarbeit an den Collagen
gilt: Christian Sauer, Enrico Spimpolo,
Guerino Coppola, Lara Pietschmann, Lukasz
Piszczek und Lorenzo Sacco.
is the director of the architectural office
Klaus Theo Brenner Stadtarchitektur. His
partners at the studio are Dominik Krohm,
Jens Thränhardt, and Konstantin Linnartz.
The office plans and creates residential
buildings and urban neighborhoods of all
scales and typologies in close collaboration
with municipal institutions and private and
public building contractors. While the focus
on urban architecture reflects Brenner’s
close association with the tradition of the
Berlin Rationalists, it also evinces a close
connection with Italy and the Italian
approach to urban planning.
Countless books document Brenner’s
theoretical, practical, and artistic work, as
do recent exhibitions in Italy (Padua,
Naples) and the Netherlands (Eindhoven,
Maastricht). He has taught at the Universität
der Künste in Berlin, the Potsdam
School of Architecture, and the Politecnico
in Milan.
The collages that have been brought
together here were created between 1990
and 2019 – often, to a certain extent, within
the context of a project, or in relation to
specific conceptual issues of urban architecture.
Special thanks are due to Christian
Sauer, Enrico Spimpolo, Guerino Coppola,
Lara Pietschmann, Lukasz Piszczek, and
Lorenzo Sacco for their work on the collages.
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Klaus Theo Brenner Stadtarchitektur, Brenner Krohm und Partner Architekten

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