Low Cost Dust Monitoring at The British Library - IFLA

1. PP0024013 : Anonyme, Femmes cafres, tirage sur papier albuminé monté
sur carton, 1890-1899.
nécessaire (présence d’inscriptions ou d’un autre tirage), sans
recadrage, afi n de restituer les objets tels qu’ils sont conservés.
Les tirages montés sur carton sont ainsi numérisés dans leur
ensemble : le carton est entièrement visible et toutes les inscriptions
sont lisibles.
2- Le deuxième lot est un ensemble de 25 000 négatifs
au collodion et au gélatino-bromure d’argent sur plaques
de verre, de format 9x12 cm au 50x60 cm, encore conservés
dans leur conditionnement d’origine du XIX e siècle en bois, et du
début du XX e siècle en fer blanc. Constitués pour une partie des
négatifs du Laboratoire d’anthropologie du muséum et pour
partie du haut-commissariat de France pour l’Indochine, ces
fonds comptent parmi les collections phares, dont une grande
part est inédite.
3 sous-lots sont différenciés : les plaques en bon état, les
plaques dégradées (émulsion décollée et plaques cassées), et
les plaques de grands formats à la manipulation délicate (à partir
de 21x27 et jusqu’au 50x60 cm).
Outre un ensemble de plaques cassées et de dégradations
physiques plus particulièrement le long des râteliers, les deux
collections présentent des dégradations caractéristiques. Pour
celle du Laboratoire d’anthropologie du muséum conservée
dans des boîtes en bois depuis le XIX e siècle, même si certaines
plaques sont coincées (le bois a joué) ou d’autres présentent
des réticulations des collodions, l’ensemble est plutôt en bon
état. La deuxième collection, provenant du haut-commissariat
de France pour l’Indochine et rapportée dans des boîtes en fer
blanc, présente de très nombreux décollements d’émulsions
parfois totalement enroulées sur elles-mêmes, certainement
liés aux différences climatiques subies depuis 1929. Elle est
également touchée par une dégradation du verre inéluctable
due à sa mauvaise qualité (des grains de silice remontent en
surface, altérant au passage défi nitivement la couche image),
et d’importants miroirs d’argent 9 . En 2005, dans le cadre d’un
marché de restauration, le traitement d’un ensemble de négatifs
non prévu initialement dans le chantier est organisé : 730
d’entre eux, cassés ou bien présentant les plus importants décollements
d’émulsion, sont alors restaurés.
Une étude de conditionnement 10 extrêmement spécifi que en
fonction des formats et de l’état des plaques de verre est engagée
avec le fabricant de conditionnements de conservation.
Le choix est fait d’écarter les matériaux de conditionnement
tels que le polypropylène, en raison de l’électrostatique et de
l’instabilité pour les grands formats, et l’aluminium anodisé en
raison du poids, au profi t de conditionnement de papier et de
carton uniquement.
Des boîtes cubiques aux dimensions extérieures toutes semblables,
sont dessinées, pour un rangement à la verticale de
plaques en bon état de petit format du 9x12 au 13 x18 cm,
avec un aménagement intérieur variant grâce à un système de
cales. Ensuite, les plaques de format supérieur ou présentant
des décollements (dans l’attente d’un traitement), sont conditionnées
à l’horizontal, dans des lits « graphiques » de carton,
plus ou moins profonds en fonction de l’épaisseur du verre ou
de l’enroulement de l’émulsion sur plusieurs millimètres voire
centimètres dans certains cas. Des encoches permettent la manipulation
éventuelle, mais le fond blanc des lits permet une
lecture de la pièce sans aucune préhension directe. Des boîtes,
plus spécifi ques, sont dessinées à partir de ce principe pour la
trentaine de plaques de format 50x60 cm.
Cette étude se fait en parallèle de la défi nition de l’aménagement
des matériaux de stockage des réserves du futur bâtiment -
compactus, étagères, profondeur, hauteur, sens de stockage -
ce qui permet une optimisation de l’espace.
11 500 négatifs sur plaques de verre de petit format et en bon
état sont numérisés en 2005. Pour les négatifs, il est convenu
de numériser brut en négatif pour inventaire, et d’obtenir
également une version positive pour étude. De manière générale,
les fi chiers ne sont pas retouchés, l’objet est reproduit
avec ses « dégradations » et « défauts » éventuels, comme le
miroir d’argent.
3- Le troisième ensemble comprend quelque 50 000 négatifs
sur support souple en nitrate de cellulose. La photothèque
du MH comprend un fonds de 230 000 négatifs sur
supports souples, parmi lequel 70 000 posent un problème
d’identifi cation. Les négatifs datent de la fi n du XIX e siècle
jusqu’aux années 1960 environ. Les formats sont variés. Il est
nécessaire de connaître la nature des supports (nitrate de cellulose
ou acétate) afi n de leur appliquer des conditions de conservation
appropriées et d’éviter ainsi les risques qui leur sont
liés. Il s’agit d’un support qui pose d’immenses problèmes de
conservation, car sa dégradation est inéluctable, le seul moyen
de la stopper réellement étant la congélation. Au niveau 4 de
dégradation, alors même que l’image est devenue illisible, le
nitrate de cellulose peut s’enfl ammer spontanément à partir
9. Il s’agit d’une métallisation due à une migration d’atomes d’argent en
surface.
10. Voir Elodie Texier, Marie Beutter, Irma Laubenthal, Carine Peltier. 2006.
“Photographic conservation activities at musée du quai Branly, Paris,
France”. In Newsletter of the ICOM-CC Working Group on Photographic
Materials, Octobre 2006.
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International Preservation News No. 53 May 2011