contenido - Yacht Club Argentino

"para qué" de ambas palas, les explicó todo sobre la vela cuadra:
driza y brazas de la verga, escotas, rizos y amuras de la vela. Les
contó que con todo eso, podrían navegar impulsados por vientos
desde atrás, del costando y hasta de una octava más adelante.
Después habló sobre la necesidad de vigilar el agua dentro del bote,
la importancia del achique y del conjunto de fondeo y amarre.
Descubriendo que faltaban baldes de achique y cabos de amarre, el
marino se negó a navegar sin ellos.
Al día siguiente tenían lo faltante y volvieron al bote. Con
satisfacción comprobaron que todavía no hacía agua, pero Groaldunn el
pescador les advirtió que al navegar, los movimientos de una estructura
tan liviana podrían causar alguna vía de agua si el cuero no respondía
con suficiente elasticidad. Se ofreció para remar hasta pasar la
rompiente, Owenaugh levantó la piedra del fondeo y Seehan cuidó atrás
que el timón quedara "de canto" hacia adelante, a la vía. De cuatro
poderosas bogadas pasaron la perezosa rompiente de aquella orilla muy
reparada por terrenos altos. Groaldunn levantó los remos del agua, con
rapidez los guardó adentro y se volvió hacia el mástil. Primero soltó los
tomadores que mantenían la vela enrollada contra su verga, después
largó un tramo de la braza de barlovento y la hizo firme, haciendo igual
con la escota de la misma banda. Verificó que los dos cabos de la otra
banda quedasen libres y tirando fuerte de la driza fue levantando la
verga hasta que llegó casi al tope del mástil. Estaban al garete y como
soplaba suave de tierra, se iban separando de la costa recibiendo afuera
algo más de viento. La vela gualdrapeaba hasta que Groaldunn cazó
braza y escota de sotavento. El bote arrancó con agilidad ante el festejo
de su tripulación.
"¡ Timón derecho !" le dijo Groaldunn a un Seehan maravillado de
ojos muy abiertos y fijos en la proa.
"¡ Hay que bajar la orza !" exclamó Groaldunn. Con apuro,
Owenaugh largó el cabo que casi se corta al caer la pesada plancha de
madera maciza.”
"¡ Cuidado. Todo hay que hacerlo con firmeza y suavidad. Si no,
algo se romperá !"
Las olas sacudían al bote pero igual navegaba con rumbo recto. La
estructura apenas vibraba con cada ola que encontraban. La robustez
del botazo y del fondo soportaba las exigencias del casco. Iban con
viento franco por la aleta. Groaldunn propuso probar con el viento de
través. Soltó más los cabos de barlovento y cazó más los de sotavento.
Al mismo tiempo le pidió a Seehan que apuntase un poco la pala del
timón hacia sotavento. El bote orzó suavemente hasta que se le dijo a
Seehan que apuntara la pala "al medio", hacia la proa. Para ceñir con
aquella vela cuadra, había que estirarla hacia barlovento y para eso
Groaldunn desvió escota y braza de barlovento por dos espigas de
madera fijadas a la borda de proa. Haciendo esto, la corpulencia del
joven sometió a dura prueba la resistencia de la cubierta…
Seehan y Owenaugh seguían fascinados. Groaldunn les fue
mostrando las respuestas del bote ante distintas orientaciones del timón
y de la vela.
"Para timonear, hay que vigilar el borde trasero de la vela. Si
flamea, hay que derivar con el timón o hay que "entrar" la vela cazando
escota y braza de sotavento."
"Si bote y vela quedan equilibrados, no es necesario timonear. Si el
bote se escora demasiado, hay que "aflojar" la vela filando la escota de
sotavento; si esto no alcanza, habrá que achicar la vela con sus rizos y
si la escora persiste por un viento muy fuerte, bajamos toda la vela y
tratamos de mantener nuestra proa contra el viento, con el timón y los
remos o con el fondeo afirmado adelante.'
"Nunca hay que dejarse sorprender por el viento fuerte. Hay que
comprender el lenguaje del mar. Mi padre dice: una mano para el barco
y otra mano para uno mismo… pero siempre agrega: un ojo para el
barco y otro ojo para el cielo."
"Hay que navegar de día para poder observar cielo, mar, nubes y
aves. Si el sol amanece muy rojo, ese día habrá mal tiempo. Si el cielo
está muy azul y el sol muy brillante, soplará fuerte. Después de una
calma muy calurosa en verano cuando las aves ni vuelan ni cantan,
llegarán nubes gruesas y detrás el temporal. En cuanto las nubes se
cierran y se ennegrecen, sueltan mal tiempo. Casi un día antes de llegar
los fuertes vientos Australes, aparecen en el lugar olas corriendo desde
allí, sin relación con ningún viento del momento. En estas costas las
corrientes marinas Australes son casi permanentes y muy fuertes,
además las mareas son más altas que dos hombres. "
"Para frenar al bote hay que "enfachar" la vela para que reciba el
viento desde la proa. Con una vela cuadra se largan escota y braza de
sotavento, se caza escota y braza de barlovento y se orza hasta poner la
proa al viento. Así la vela empuja hacia atrás."
"Es necesario aprender todo cuanto antes, para juntar experiencia y
poder navegar por instinto. Mi padre siempre repite que se debe navegar
con el alma, que ni el mejor ojo ni la cabeza más inteligente podrán
superar jamás nuestros espíritus, que observan todo más allá de
nuestros sentidos y deciden sin equivocarse."
Seehan y Owenaugh practicaron todo aquello hasta entender las
maniobras. Así pasó el tiempo hasta que decidieron volver antes
que oscureciera.
Con la vela arriada, Owenaugh remó hacia la costa bogando cada
vez que el bote bajaba una cresta, mientras Seehan mantenía un rumbo
perpendicular a las olas como se les había indicado. Buscaron su
pequeño fondeadero con fondo de arena, y ni bien pasaron la
rompiente, hicieron virar al bote con el timón y los remos. Cuando la
15