comercio ilegal - WWF

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OPINIÓN
CRISIS PESQUERA
La captura
de juveniles
y las formas de evitarla
Por Lic. Guillermo Cañete
Coordinador del Programa Marino FVSA
La pesca es una actividad económica basada en la explotación
de los recursos naturales que nos ofrecen los
ecosistemas marinos, patrimonio de toda la sociedad.
Esta interacción entre el hombre y la naturaleza está
sujeta una complejo trama de intereses, regulaciones,
evaluaciones científicas y decisiones políticas, muchas
veces difíciles de comprender. Pero afortunadamente,
hay algunas reglas sencillas que pueden ayudar a aclarar
el sistema y una de ellas es: “no podemos capturar
mas peces de los que se renuevan cada año, y menos
aún juveniles que aún no han llegado a reproducirse.
Si esto ocurre, el capital que está bajo el agua disminuye
y finalmente se agota, colapsa”.
Esta sencilla regla de sentido común es fácil de comprender
pero parece muy difícil de practicar, al menos
para las autoridades pesqueras y la industria.
La idea entonces sería pescar lo que se necesita pero
sin afectar a los juveniles y disminuyendo el impacto
sobre otras especies que no necesitamos. Y eso depende
de la selectividad, es decir, de la capacidad de
las redes de retener ciertos tamaños de peces y permitir
el escape de otros.
La pesquería de merluza utiliza redes de arrastre de
fondo, uno de los dispositivos menos selectivos que se
conocen, a lo que se suman prácticas irresponsables
en su armado y operación, eliminando la posibilidad de
que escape algo de ellas. El resultado: la captura indiscriminada
de juveniles.
A pesar de la falta de estimaciones actualizadas, estas
capturas estarían en el orden del 30% al 50%, lo que
significa un enorme desperdicio del potencial biológico
para la renovación del recurso.
La solución para evitar o disminuir este problema es
utilizar “artes de pesca inteligentes” (tal es el título de
la competencia internacional Smartgear de WWF que
propicia el desarrollo de dispositivos más selectivos).
Artes de pesca que permitan el escape de mayor número
de juveniles y de especies no deseadas, y disminuyan
el impacto de la actividad sobre el recurso y la
biodiversidad marina.
La Argentina cuenta con estos dispositivos. En el caso
de la pesquería de merluza, el Instituto Nacional de
Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) adaptó y
desarrollo el llamado DEJUPA (Dispositivo para el Escape
de Juveniles de Peces en las Redes de Arrastre)
con muy buenos resultados. Sin embargo, pese a que
desde el año 2000 es obligatorio, nunca fue utilizado
por la industria con la complicidad de las autoridades
de turno. Desde febrero de 2009 su uso está suspendido
“temporalmente” atendiendo a las razones de la
industria para permitir el desarrollo de dispositivos
alternativos. Mientras tanto, el plazo de la suspensión
ha sido largamente superado y continúa la captura de
juveniles, porque no se ha planteado claramente el
problema de fondo: a falta de ejemplares más grandes,
la industria procesa juveniles que en otros tiempos
eran descartados. Es decir, el negocio de corto plazo
depende de matar los que deberían crecer.
Las autoridades y el sector se enfrentan a un problema
muy claro: la pesquería de merluza no es sustentable
en el tiempo si no se recupera la porción de adultos reproductores.
Para eso hay que asegurar la supervivencia
y el crecimiento de los juveniles que se incorporan
anualmente a la pesquería. Existe el dispositivo técnico,
falta la decisión política de hacer cumplir en forma
efectiva su utilización.
Vida Silvestre · 109 | Fundación Vida Silvestre Argentina